“老爺現在有求於那死丫頭，他能幫我說話嗎？別說問那死丫頭要錢了，就是死丫頭朝老爺要錢，估計老爺也得給她。”
這正是梅氏最心塞又無可奈何的事。
這死丫頭真是太精了，一下子把住老爺的命門，把老爺的利益緊緊結合在一起，她就是多跟老爺說幾句死丫頭不好的話，都惹了老爺的不喜。
唯二能制住夏靜月的老太太與夏哲翰被收攏住了，梅氏身爲二孃哪裡能管得了？只能自己給自己找氣受了。
“娘，我出去了！”
門外，夏筱萱跟梅氏打了一聲招呼，帶着珍珠和幾個食盒出門了。
梅氏走了出去，揚聲叫道：“你帶了什麼東西，帶了這麼多出門？”
“龜苓膏！”
夏筱萱最近日子過得可滋潤了，去到哪兒都有人捧着她奉承着她。別家買都買不到的龜苓膏，可她想要多少就去廚房拿，在小夥伴面前別提多有臉面了。
現在夏筱萱最喜歡出門了，每次出門都帶幾個食盒去作客，壕極了。
“這丫頭！”梅氏被女兒戳心窩了。“天天往外面跑，也知道在做什麼。”
紅芍安慰說：“這說明二小姐的人緣好，時不時有別家小姐來請呢。”
“真是氣死我了，一個個都不省心的。”梅氏不禁心中埋怨，同樣是夏哲翰的女兒，怎麼她的女兒就沒學到夏靜月的一點半點本事？
門外的婆子拿了帖子過來，說道：“太太，伯夫人請您過去一趟呢。”
梅氏見過帖子，更加頭疼了。
“紅芍，我那銀箱還能拿出多少錢來？”
“沒多少錢了。”紅芍雖然是從寧陽伯府出來，這時候也忍不住嘀咕起來，“寧陽伯府那麼大的一個窟窿，太太您哪補得起來？上個月纔拿了兩千兩銀子過去，這又下帖子來，不會又是來要錢的吧？”
“八九不離十。”梅氏盤算着日子，炎夏到了，寧陽伯府的小姐們該置新衣了，估計又缺錢了。
梅氏東湊西湊着，又湊了一千兩銀子帶着去了寧陽伯府。
寧陽伯夫人接過梅氏送來的錢，說道：“如今天熱了，採玲她們姐妹的夏衣還沒做呢，她們姐妹也是夠可憐的，一季只有一身出去見客的衣裳，平常在家都是穿去年和前年的舊衣。更別提首飾了，就過年時置了一套，到如今半年了還沒置過一簪一釵呢。唉，這瞧着哪像是伯府的小姐，連別的府上的丫頭都不如。當年你們姐妹未出閣時，一季還有兩套衣服，如今府裡的日子是一年不如一年嘍。”
“娘，府裡就不能省點花嗎？這總叫我支應也不是個辦法，這一筆錢是我典了首飾才湊出來的，再要是沒有的了。”
前一次的兩千兩，這一次的一千兩實則是梅氏偷了夏哲翰箱子裡的東西去賣了湊來的。
從去年到今天，夏哲翰總去箱子裡找壓箱底的東西去送人，梅氏才能借了這個機會去偷，以後夏哲翰問起東西少了，也好藉口說是送禮時送了出去的。
寧陽伯夫人訴苦道：“你道我不想省着？年前元宵節伯爺要宴請親朋好友，一共請了三天，要頓頓有山珍海味，又要請叫戲子來唱戲，還要備好禮物讓人帶回去，一下子就把去年收上來的錢都花出去了。前兩個月，你兩個哥哥要置辦行頭，要請春宴，還說要做生意，我哪有錢拿出來？你若不幫襯着，難不成讓我一把年紀了去外頭借？”
“府裡除了莊子上的收入，就沒有其他的產出嗎？”梅氏想着夏府一年花費不過是三千兩，可伯府這花費，上半年就不止五千兩了。
“伯府的收入你又不是不知道，你未出閣時是幫着娘管家的，那點產出哪夠一家子開銷？錢不夠，可該有的排場咱們又不能少，讓人看了笑話——”
但凡這些沒落的貴族，哪怕底子早就垮了，裡子也早就沒了，可爲了貴族的那個名頭那個面子，都打腫着臉充胖子，不願被人小覷了去。
梅氏說道：“娘歲數都這麼大了，天天操心這些事對身體也不好，不如讓兩個嫂子管事吧。一則娘可以養着身子，二則虧了什麼缺了什麼讓兩個嫂子的自己拿嫁妝墊就是了，娘何不享樂享樂？”
寧陽伯夫人倒是想享樂，可梅氏不知道，寧陽伯府媳婦們的嫁妝早就被寧陽伯府夫人給收在手裡，也早就敗得差不多了。
如果交權出去，媳婦們來問她要嫁妝怎麼辦？
寧陽伯夫人只得一大把年紀了還管着這個家，實在拿不出錢，就問幾個出嫁的女兒湊些錢回來。
寧陽伯夫人下帖子讓梅氏過來，不單單是爲了要錢，還有另一件極重要的事。
“我聽說，外面賣得正熱的龜苓膏是夏靜月研製出來的，這話是真的嗎？”寧陽伯夫人問梅氏。
梅氏點頭，“八成是真的，老爺天天出門都讓她熬特製的龜苓膏送人，據說很受歡迎。”
特製的，不僅能專門針對不一樣的體質專人專做，療效不凡，更最重要的是有臉面。
你想，別人買都買不到的東西，你卻可以吃着特供的，獨一無二的，豈不成了身份的象徵？
“龜苓膏賣得這麼好，夏靜月一定得了很多錢吧？”
“估計是的，她是製出秘方的人，要是杏林堂沒給她分錢，我是絕對不相信的。”
“這丫頭倒是個能生錢的。”寧陽伯夫人心思活動開來了，與梅氏說：“你大哥最近盤了一個藥堂，生意不好，不僅沒賺到錢還虧了。唉，若是能弄到那龜苓膏的方子就不用愁了。”
“娘想要那方子？”
“外面的藥堂也有人學着熬那龜苓膏，可做出來的口感和味道都不及杏林堂的，你可知道里面有什麼決竅嗎？”
“我哪知道，我又不是廚房的人。”
寧陽伯夫人瞪了梅氏一眼，恨鐵不成鋼說道：“你不會去問廚房的人嗎？”
梅氏沒好氣說道：“哪有這麼容易？那死丫頭精着呢，都是在松鶴堂那邊的廚房熬好的，每次也是她的兩個貼身丫鬟在盯着，還不讓外人靠近，我怎麼能拿到秘方？”