相府中，斯洛德終於選擇了和軍務副大臣納蘭攤牌了叛國案的沉重打擊後，他終於意識到了軍權對於鞏固自己地位的重要，決定不惜一切代價將納蘭這個失意的年輕將領拉進自己的陣營。
“叛國案過去後，納蘭將軍對當前的局勢有什麼看法呢？將軍難道打算繼續在軍務副大臣這個閒職上浪費自己的年輕時光？”斯洛德單刀直入地問道。
納蘭聞言心中不由一震。一直以來，他在帝國政壇中保持着中立觀望的態度，走的一條韜光養晦的路線，靜靜等待着時機的出現。因爲娜婭公主的原因，他不願意親近流雲所代表的新勢力，他甚至期待着有一天能夠超越流雲。同時，雖然他曾經受到過以丞相爲首的帝國貴族的照顧，但他也不想在局勢尚未明朗前，草率地將自己的前途交到這幫目光短淺的貴族手中。出身平民的他，骨子裡對這些貴族並沒有太多的好感。然而隨着時間的流逝，他漸漸發現自己的處境有些尷尬：皇子世炎似乎對他並不信任，軍務大臣約翰公爵也從不會將手中的權力下放到他的手裡。帝都的貴族勢力，也因爲他態度的曖昧，將他排擠出了自己的。他成了一個兩邊都不討好的人物。
“看來，他是在逼我做一個選擇了。”納蘭心中嘆道。這段時期輕閒的日子，並沒有消磨盡他心中的鬥志，反而讓他更加渴望能走向輝煌的人生。但經歷了叛國案的風暴後，他敏銳地意識到皇子世炎與帝都貴族勢力的對立，早已經決定不再將自己的籌碼壓在這幫人地身上。
“丞相大人，納蘭對於目前的一切很滿意，暫時沒有其他想法。叛國案是由大人你親自處理的。現在已經塵埃落定，對於帝國政局似乎也沒有太大影響吧？”納蘭整理了下思緒，小心地應道。
“納蘭將軍突然變得好謙虛，真讓我感覺有些意外。從前的你，好像不是這樣的。”斯洛德笑道。數十年地官場經歷。沒有人比他更瞭解一個有野心的青年的內心世界。
“納蘭承認自己很失敗，但確實已經習慣了眼前的這種生活。雖然比不了別人，但今日的一切也是我靠自己的努力打拼來的，還是值得去珍惜。”納蘭冷冷地應道。
“珍惜？哈哈，將軍說這話，我可完全不知道是真還是假了。按貴族的傳統，如果一個成年男人被他人橫刀奪愛，他至少還有與對方決鬥地資格。聽說將軍一直在追求娜婭公主。現在怎麼突然轉性了？是缺少決鬥的勇氣，還是流雲伯爵的強勢讓你感到恐懼了？”斯洛德冷嘲熱諷地說道。
納蘭的臉色頓時變得極爲難看，斯洛德的話，準確地刺中了他的要害。對於這個年輕人來說，娜婭公主對流雲地感情，是他心中最大的痛。追隨在公主身邊的那段日子。是他一生中最爲幸福的時光。他甚至常常想，如果沒有流雲地意外出現以及他所帶來的種種變化，也許娜婭公主最終會選擇他作爲伴侶。
“在抗擊阿斯曼入侵的戰爭中，你不僅顯示卓越的軍事才華。更身先士卒，衝鋒陷陣，但最終你得到了什麼？一個沒有任何實權的軍務大臣，這還是我們這些貴族全力爲你爭取地結果！那個口口聲聲看不起貴族的流雲伯爵，有沒有對你這個平民出身的將領略加關照呢？沒有！他只是在追求自己地利益。他藉着那一戰的風光，成了帝國的英雄，不僅擁有自己的軍團。而且還手掌一省大權，更贏了公主的芒心。將軍難道甘心就這麼任人踩在腳底？”斯洛德望着沉默的納蘭，接着說道。雖然他很想將納蘭拉入自己的陣營，但深知人性弱點的他，沒有選擇主動提出，而是不斷挑起這個年輕人對流雲的嫉妒，讓他主動跳進自己的套來。
“你還想我做什麼？上一次，我們冒那麼大的風險，最後還不是失敗了？如果沒有叛國案的發生，丞相大人恐怕也不會看上納蘭這樣一個沒用的小子吧？”納蘭擡起頭看着斯洛德說道，眼神極爲冷漠。斯洛德的話，成功勾起了他心中對流雲的恨，但也讓納蘭充分認識到，自己在這幫貴族的眼中只不過是件工具。
“將軍言重了。政治鬥爭中，原本就是利益關係，我想這一點你應該很清楚。如果我不是丞相，不是一個對你有用的人，我相信現在你也不會坐在這裡聽我說這些。”斯洛德神情淡然地說道，“上次的事，如果成功了的話，那麼你將是最大的受益者，你應該知道這算不上利用你！叛國案雖然讓我受到了一些牽連，但你應該知道在帝都官場上，我斯洛德仍
呼風喚雨。何況，炎天那個老傢伙這次回來也主動務，你覺得遠在普里塞利城的流雲伯爵能奈何得了我？”
“那丞相大人希望我怎麼做？”納蘭沉聲問道。
“我需要軍隊的支持，而我也可以支持你與他抗衡。如果你願意，我們也許可以好好合作一次。”斯洛德見納蘭心動了，覺得時機已經成熟，拋出了自己的誘餌。
“這件事，能不能讓我考慮些時候？”納蘭沉默了片刻，然後出聲問道。他知道，如果他一旦拒絕了丞相的要求，沒有任何靠山的他，必然會首當其衝地成爲這場政治鬥爭中的犧牲品。他恨流雲，他渴望擁有輝煌的人生，他渴望不世的功業，但他不希望自己只是別人手中的一把槍一柄劍。
“你可以認真考慮，也有作出任何決定的自由。但我要提醒你，做不了朋友，往往就只可能是敵人。如果你不選擇與我合作，今後帝都可能再也沒有你立足的地方了！”斯洛德微笑着說道。
“我明白。”納蘭站起身來，朝斯洛德行了個禮，轉身離去。
“小心一些，這些可都是我的命根子！”依德諾站在院子裡，看着僕人將成箱的書往馬車上搬，不停地叮囑着。
“主人，我已經吩咐過了，你就放心回房間休息吧。”管家走了過來，朝依德諾笑着說道。
“從這裡到羅曼行省，路途遙遠，你可以多留點神。等下那孩子回來，你叫他直接進房間找我吧，我這一走可能有好長的時間見不到他了。”
“是，主人。”
依德諾轉身朝房內走去，管家看着他蒼老的背景，不由搖了搖頭：“這大把年紀了，不在帝都享清福，還這樣千里奔波，真不知道老人家這是爲了什麼！”
“傑斯管家，老師他老人家這是要去哪裡？”納蘭來到依德諾家中時，正好看到了忙碌的衆人，不由皺眉問道。
“將軍大人，主人要去羅曼行省的普里塞利城，那裡新建了一所大學院，邀請他去講學。”管家應道。
“羅曼行省？”納蘭聞言眉頭皺得更緊了。這幾天他的心情一直很沉重，對於自己將何去何從感到一片茫然。雖然斯洛德仍然在帝都擁有極大的權力，但納蘭卻覺得皇子世炎這次拿貴族開刀是一個極爲危險的信號，也許只是一個開端，他實在不想將自己與這幫貴族再綁在一起，但即使這樣，現在的丞相想要打壓他也是件極爲輕鬆的事情。一邊是自己痛恨的人代表的新興勢力，一邊是極力拉攏他的沒落貴族，他被夾在中間左右爲難。萬般無奈下，他想到了自己的老師，希望來這裡聽聽他的意見，沒想到一來到這裡又得知了老師要到某人的地盤去講學的消息，讓他極爲鬱悶。
“大人，主人說你來了請直接到他的房間去，他在等你。”看着楞在門口的納蘭，管家傑斯忙提醒道。
“老師，你真的決定要去羅曼講學？”一進房內，納蘭便急忙問道。
“是的。我才接到邀請，沒來得及通知你。羅曼家族的傳人在普里塞利城建了一所大型學院，爲許多戰爭中失去父母的孤兒提供免費的學習機會，希望我能到學院裡給孩子們上一些課，我就同意了。你說你要來看我，我今天特意在家等你，我們師徒兩好好說說話，以後見面的機會恐怕很少了。”
“原來是這樣。流雲伯爵在羅曼行省，公主殿下也在，現在老師你也要去，那裡還真是熱鬧啊。以後，只有學生一人孤單地呆在這個煩人的城市了！”納蘭苦澀地說道。
“聽說現在羅曼行省的發展不錯，普里塞利雖然經歷了戰爭的重創，現在也慢慢恢復了元氣。我也上年紀了，起初並不打算再長途奔波，但學院的主人反覆地盛情邀請，讓我實在無從拒絕。所以我就決定去看看，順便爲孩子們講講課，也算是爲國家儘自己的一分心力。不過納蘭，你現在的樣子讓老師有些擔心，怎麼全沒有當初的信心和鬥志了呢？你年紀輕輕就成了帝國高官了，難道還有什麼解決不了的麻煩？”依德諾還記得納蘭出師時意氣風發的樣子，兩相對照下，今日的納蘭臉上再也找不到往日自信的笑容，着實讓他很是擔心。
“學生確實遇到了天大的麻煩，這些天心中一直很迷茫，今天就是來求老師指點一條路的。”納蘭點了點頭，緩緩說道。