柳俊生大鬧寺廟，不僅砸碎了韋陀像和王三奶奶像，還打傷了僧人無數，就在父子三人即將離開寺廟的時候，被一個神秘的大漢攔住了去路，雙方劍拔弩張。
大漢微微一笑，隨手甩掉了外罩的大氅，露出了裡面的短衣襟，只見他雙臂青筋根根暴起，凸兀醒目，好似老樹盤根一般遒勁有力。
柳俊生亮出了“大力金剛手”的架勢，隨後向前一竄，而大漢則將兩臂舒展，擺出一式“白鶴亮翅”，輾轉騰挪，二人陰柔相剋，好似上山虎遇上了雲中鶴。
倆人纏鬥在一起，打得難解難分，柳俊生金剛怒目，看呆了寺廟裡的僧人，那大漢擡手踢腿虎虎生風，也讓柳家人暗暗稱讚。
父親和哥哥在一旁爲柳俊生站腳助威，柳彬看得真切，大漢的武功雖談不上爐火純青，但也經過名家指點、高人傳授，與柳俊生可謂旗鼓相當，誰勝誰負恐怕也只在一念之間。
勝負難料之時，忽然風雲突變，那神秘的大漢毫無徵兆地亮了一個敗式，招式散亂、腿慢拳沉。
柳伯懿見狀心中一怔，暗想那大漢進退有序，顯然是在誘敵深入，弟弟如果冒進怕是要吃大虧。
思量時，那大漢已節節敗退，正背對柳俊生，側臉露出了狼顧之相，柳伯懿觀察到他輕微地抖動了下肩膀，只見一枚錚亮的三角飛刀已然握在了大漢的手中。
柳伯懿暗叫一聲“不妙”，大漢的舉動就是他心中的獨白：敗中取勝，殺機四伏。
剎那間柳俊生已經追到了大漢的身後，他探出右手直抓對方的肩頭，忽見面前一道寒光，大漢擲出了三角飛刀直扎自己的哽嗓，柳俊生躲閃不及，眼見血光之災在所難免。
生死一線，就見柳伯懿果斷出手，他將隨身佩戴的腰掛甩了過去，憑空一聲脆響，危機化於無形。
“住手！”柳彬高喊一聲，頃刻吸引了所有人的目光，他快步走到了大漢近前抱拳拱手，說道：
“壯士息怒，犬子一時糊塗闖下了大禍，今天所有的損失老朽全價賠付，還望能化干戈爲玉帛，至此息事寧人。”
那大漢聽完卻並沒有表態，而是將目光轉向了身後的人羣，似乎是在徵求誰的意見。
“柳員外太客氣了。”人羣中走出一位身披袈裟、高舉九環禪杖的僧人，他向柳彬微微躬身施禮，說道。
柳彬回頭見此人雖然佛衣加身，佛法在口，可卻一臉奸邪之相，看不出半點皈依之心。
柳彬禮貌性地點了點頭，他對面前這個僧人心生厭惡，有意疏遠，所以並未與僧人寒暄客套，只是讓家人遞上一張名帖，並囑咐說隨時可以到府上兌換銀兩，隨後便帶着兩個兒子匆匆離去。
一場風波有驚無險，僧人看着柳家人遠去的背影，轉而對那大漢說道：
“老二，你也太魯莽了，衆目睽睽之下怎麼能動殺心呢？”
那大漢聞言卻不回答，他彎腰撿起了柳伯懿甩出的腰掛，把玩在手中仔細端詳，見腰掛是一塊上等的美玉雕刻而成的腰牌，上面刻着“柳伯懿”三個字。
大漢盯着腰牌上的內容，牢牢地將這個名字記在了心中。
時年公元1876年，清光緒二年，一場旱災讓中原大地餓殍遍野，各地常有老百姓爲求活命易子而食的傳言，哀鴻又何止千里萬里？戰國時《孟子答梁惠王》中有云：庖有肥肉，廄有肥馬，民有飢色，野有餓殍。短短十六個字藉以描繪當時的民生恰如其分。
如此時局之下，斂不義之財者卻多如牛毛。柳彬知人識人，看破不說破，可柳俊生卻一時衝動道破天機，埋下了禍根。
柳家人車馬行山，柳彬依舊不言不語，似乎有什麼心事，反觀兩個兒子卻說說笑笑，完全沒把大鬧寺廟的事放在心上。
“哥，你那招甩手擲鏢真是精彩，改天得空教教我。”柳俊生說道。
柳伯懿聞言瞪了弟弟一眼，回答：
“你什麼時候能改改這臭脾氣，不想上香就回府嘛，何必要鬧成這樣？”
柳俊生聽完卻撇了撇嘴，不屑地說：
“那羣鳥僧人太可惡，掛羊頭賣狗肉，不給他們些教訓我咽不下這口氣！”
柳伯懿用略帶挑釁的目光看了看弟弟，又說：
“你別大言不慚了，要不是我出手，得多危險？”
聽哥哥這麼說，柳俊生似乎想起了什麼，反問道：
“大哥，方圓十里可沒有這樣的高手，看樣子那個寺廟的來路不簡單啊。”
柳伯懿微微皺起了眉，弟弟的話深深地觸動了他，一羣來歷不明的江湖人欺霸寺廟，貪香火聚斂錢財，如今被柳俊生砸了招牌，僅是全價賠付就能息事寧人嗎？還有那個與弟弟過招的大漢，又是什麼人呢？
柳家人從鄉間轉行至大路，左手羣山環繞，右手白樺林一望無邊，大地沉寂似冬眠深夢，曠野中唯有馬掛鑾鈴之聲不絕於耳。
端坐在馬車上的柳彬雙目緊閉，一路上不言不語，也不知有沒有聽到倆個兒子間的對話，正在他似睡非睡的時候，忽聽不遠處人聲鼎沸，似有千人萬戶。
柳彬緩緩睜開了雙眼，順着聲音傳來的方向看去，只見身後的大路上塵煙滾滾，大批流民逃荒途經此地，他們大多攜家帶口，牽牛駕車，隊伍浩浩蕩蕩望不到盡頭。
一片啼飢號寒之聲，柳彬目光所及盡是人間疾苦，可謂觸目驚心。
柳家人就這樣與流民混編成了一隊同路而行，沿途上柳彬再也沒有唸佛誦經，或許他此刻突然意識到，自己祈福求雨根本無法解決國民運勢。
一頂竹篾編制的籮筐在柳彬的眼前晃來晃去，車馬上一覽衆山小，柳彬看到人羣中一個佝僂的老漢左手挽着名幼童，右手拄着柺杖，步履闌珊。
柳彬見狀動了惻隱之心，便讓家人安排老漢與自己同坐一車，你言我語中柳彬打聽出這批流民剛剛渡過黃河，接下來也不知要去向何處。
柳彬唏噓哀嘆，轉而看向老漢身邊的幼童，那張稚嫩的臉上掛滿了泥點和淚痕，青澀的眼睛宛如一灘碧水，又不知將蘊藏出多少芳華。
“...”柳彬剛想開口詢問老漢的幼童年歲幾何，忽然隱隱聽到路邊的樹林中傳來了一陣駿馬嘶鳴的聲音。
柳伯懿也聽到了這個聲音，他下意識地扭頭看去，卻見密林中條條影綽，虛虛實實，似乎潛伏着千軍萬馬。
“大哥，怎麼了？”柳俊生連忙問道。
柳伯懿狐疑地搖了搖頭，心想莫非是自己幻聽了？
又是一陣嘶鳴聲傳來，這一次柳伯懿聽得真切，立刻意識到了山野中危機四伏。
柳伯懿自幼愛馬，府中更是藏有良駒無數。方纔白樺林中連續兩次的嘶鳴聲讓他意識到此地有寶馬遊蕩，可這僻野荒郊怎麼會有寶馬呢？
就在柳伯懿陷入沉思的時候，白樺林中大片候鳥驚飛，一個個矯捷的騎手似離弦之箭般從樹林中飛射而出，徑直向長長的難民隊伍俯衝了過來。