柳伯懿和弟弟奉父親之命來滎陽販糧，兄弟二人在獸醫館醫治馬匹時，恰巧遇上了另一夥神秘的黑衣人。
柳伯懿打量着黑衣人的首領，見他身材高挑，不苟言笑，冷峻的面容上透着些許陰寒之氣。
言語間柳兄弟倆猛然想起了寺廟求雨的經歷，面前的這個黑衣人，不就是那個善打暗器的高手嗎？
見對方沒有認出自己，柳伯懿連忙示意弟弟將斗笠壓低，遮住了大半張臉。
黑衣人將一匹高頭大馬牽到了老獸醫面前，乍一看此馬身形健碩，四蹄釘鐵，背套鑲嵌着珠寶的馬鞍，脖前、臀上還掛着價值不菲的雲球和攀胸，就連鬃毛也被精心搭理，梳編成了造型精美的三花。
此馬通體雪白，是一匹少見的的盧種。
的盧馬搖首踏蹄，姿態尊貴，但仔細一瞧又不難發現，此馬精神不振，每每垂首時，都有悲鳴聲從嘴中傳來。
在場衆人見此情景無不稱奇，老醫館一生行醫數十載，見過珍奇馬匹無數，卻還從沒見過如此怪異的症狀。
老醫館左右檢查卻不見異常，的盧馬渾身上下並無傷口，可狀態卻表現得很萎靡，摸其靜脈，只感覺氣虛紊亂，四肢微微顫抖。
“怪哉，怪哉啊。”老醫館連連感嘆，病不知起源，自然是束手無策。
“哼！”黑衣人說道：
“治不好我家大爺的寶馬，你這獸醫館也不用在開下去了！”
說罷，他招呼一聲，十幾條壯漢一擁而上，就要動手施暴。
柳俊生見狀不僅虎目圓睜，他伸手摸向腰間的短刀，作勢要打抱不平。
“且慢！”有人喊了一聲，只見柳伯懿邁步走到黑衣人面前，抱拳施禮，不疾不徐地說道：
“小可不才，或許可以治這的盧馬的怪病。”
“別多管閒事！”黑衣人看了看柳伯懿，見他一身黑衣罩體，頭戴斗笠遮臉，便冷冰冰地說。
“呵呵，天下人管天下事，如若在下醫不好馬病，你們再動手拆館不遲。”柳伯懿一笑，不卑不亢地回答。
黑衣人不再爭辯，柳伯懿來到的盧馬前上下打量，不住地讚歎寶馬英姿，他原地轉了三圈，姿態故作高深，實則心中也是忐忑不安。
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走了幾個來回，柳伯懿還是看不出個所以然，他目光先是落在了珠光寶氣的馬鞍上，隨後又順着三花鬃毛上移，在繮繩上片刻停留，最後眼神下潛，一路輾轉，隨即停留在了的盧馬的臉上。
寶馬眼神有些惶恐，微微泛着血絲，火把光亮一閃，的盧馬眼中似有瑩光晃動。
柳伯懿見狀心中一驚，連忙上前查看，用手輕輕撫摸，頓感一股溼潤，送到鼻前嗅聞，竟有淡淡的鹹氣。
是眼淚。
“如何啊，看出來什麼沒有啊？”在一側旁觀的黑衣人有些不耐煩，話裡話外帶着嘲諷的意味。
柳伯懿並沒有理會，而是一把拉住的盧馬的絡頭，然後他身體下蹲，擡頭向上看去。
這個怪異的動作讓所有人都感到有些彆扭，柳俊生不解地看着哥哥，看不出他是要搞什麼名堂。
以下視上的角度，恰恰看到的是的盧馬的下巴和鼻孔，儘管光線不足，柳伯懿還是從中看出了一些端倪。
“我看你也是個矇事兒的！”黑衣人徹底失去了耐心，伸手就要拽柳伯懿的衣襟。
“慢着。”柳伯懿說了一聲，隨後起身對老醫館說道：
“老人家，你這有鑷子嗎，可否借我一用。”
老醫館連忙去取，片刻後柳伯懿接過鑷子，然後將它小心翼翼地伸進了的盧馬的鼻孔裡，這馬極通人性，似乎知道有人在幫它治傷，竟然不躲不閃。
只輕輕一夾，那的盧馬便渾身一顫，柳伯懿掂量着手感，猛地往回抽拽，鑷子上赫然多出了一根長長的幹辣椒。
衆人譁然，的盧馬如釋重負，頓時精神抖擻，昂首蹬蹄，嘶鳴不止。
柳伯懿拍了拍手，得意地一笑，指着幹辣椒說道：
“這位大爺，的盧馬沒有得病，而是你家主子得罪了人，這幹辣椒被塞進鼻孔裡誰也受不了啊？”
黑衣人啞口無言，只丟下一錠銀子便灰溜溜地離開了獸醫館。
柳俊生對哥哥連豎大拇指，柳伯懿卻連稱僥倖，說要不是看到那的盧馬的眼淚，自己也不會想到去查看馬的鼻孔。
柳伯懿並沒有把替老醫館解燃眉之急這件事放在心上，可剛纔那黑衣人的冷酷目光卻一直讓自己念念不忘，他隱約感覺這次滎陽之行不會一帆風順。
離開獸醫館後，柳伯懿和柳俊生開始大肆在夜市中採購米麪油糧，天色破曉之時車馬滿載，便蓄勢待發啓程返回開封。
天過五更，金雞三唱，柳家的車馬隊迎着朝陽踏上了返鄉的歸途，柳伯懿一馬當先在隊伍的最前面開路，心中盤算着兩百餘里的路程並不算太遠，今夜便可向父親交差。
黎明的曙光還沒有抹去黑夜殘留下的陰霾，一大片波狀雲卻從雲層中掙脫而出，不偏不倚地擋住了太陽的光環。
日出時分，柳家車馬已經拉着糧草輜重行走了幾十裡，兄弟二人感覺肚腹飢餓，這纔想起一夜水米未粘牙，柳伯懿便讓家丁原地休息，吃些窩頭充飢。
柳俊生坐在一塊石頭上小憩，可不一會兒的功夫，他突然感到褲子上傳來一股潮溼感，柳俊生連忙起身查看，卻發現石頭上鋪着有一層水漬。
柳俊生自嘲地笑了一下，正準備找一處乾涸的地方重新落座，卻突然聽到哥哥說道：
“二弟快擦擦吧，那是入夜前凝結的霜，每塊石頭上都有的。”
柳俊生聞聽後仔細一看，只見周圍大大小小的石頭上果然都有一小灘融化的霜水，不禁感到好奇，問柳伯懿說：
“大哥是怎麼知道的？”
“你有所不知，滎陽的氣候我瞭如指掌，可今年卻有些反常啊，往年十月底，秋雨還沒來，霜也不會這麼早就融化，可今年的節氣似乎提前了，月初的時候我就發現，每當天光微亮時，營中的石頭上和樹枝上的霜早就已經融化成水了，這意味着今年的秋雨時節已經來嘍，可惜時機太晚，否則肯定會對河南的旱情有幫助。”柳伯懿滔滔不絕地介紹着。
“哦，大哥你還真是細心啊。”柳俊生情不自禁地讚歎說。
“呵呵，細心說不上，不過咱們要加快步伐了，如果半路降雨的話，咱們這些糧食可就要遭殃了。”柳伯懿又說道。
“大哥所言極是，那我們快走。”柳俊生一抹嘴站了起來，招呼家丁繼續趕路。
正午時分，柳家車馬駛出了鄭州府地界，天空中陰雲不散，隱隱隆隆作響，餘音在羣山中環繞，吵得柳伯懿心煩意亂。
見天象奇特，柳伯懿心中忐忑不安，暗想難道真是天意？此地無遮無擋，倘若大雨傾盆運糧一事可就前功盡棄了啊。
“咚...”羣山中傳來一聲悶響，好似地動山搖，那響聲疑似驚雷，柳伯懿心急如焚，向家丁揮手示意快快躲進樹林，用枝葉避雨，儘量減少損失。
“咚...”響聲再次傳來，柳伯懿撥轉馬頭左右環顧，陰雲下只見巍巍山峨似乎變得混沌肅殺，元氣未分，濁不升清不降，宛若空虛一般。
“哥，沒下雨啊，你是不是聽錯了？”柳俊生湊了過來，說道。
話音未落，忽然前方的山腳下閃出了幾十號人攔住去路，柳伯懿這才恍然大悟，原來方纔聽到的響聲並不是雷聲，而是信炮聲。