夜色漸深。
大人衚衕西段卻是燈火通明人聲鼎沸。
某個估衣鋪門板後面，店掌櫃順着門縫向外窺探良久，忽地倒吸了一口涼氣，倉皇后退着，若非被妻子及時扶住，怕是要摔個四腳朝天。
“當家的！”
婦人見丈夫滿面惶恐的樣子，不由急道：“你這是瞧見什麼了？！”
男人一跳三尺高，口中叫道：“毀了、毀了！韃子打來了、韃子又打來了！”
“不會吧？”
婦人也嚇面無血色，緊緊攥着丈夫的胳膊道：“這一點風聲都沒有，韃子就打進成了？！嘉靖二十九年鬧的那麼兇，也沒……”
“胡說什麼！”
男人打斷了她的話：“誰說韃子打進成了？”
“那你說韃子……”
“我是看到那些當兵，推了好幾輛弩車從咱家門前路過——就守城用的那玩意兒，箭桿足有胳膊粗的哪種！你說要不是韃子打來了，哪用往朝陽門送這玩意兒？！”
婦人聽丈夫說的有理，當下也是惶惶不安，連連唸叨住在在城外關廂的弟弟。
男人嘆了口氣，無奈道：“什麼也別說了，趕緊把西屋收拾收拾，明兒讓老二進城躲幾日吧。”
…………
半條街外的巷子口。
王守業在披檐下負手而立，眼瞧着一隊官兵緩緩行來，立刻向一旁的李如鬆打了個眼色。
李如鬆快步迎了上去，不多時回頭嚷道：“義父，五軍都督府派了六輛弩車來！”
六輛？
這個數目倒是比預計的多出不少。
因之前那一幕，再指望有人去近距離攻擊黑蟲，顯然是沒那麼容易了。
而從巷子口到那黑蟲，約有一百六七十步的距離，普通的弓弩、火器就算能夠攻擊到黑蟲，威力肯定也不足以觸發反擊。
必須得用戰陣上的大型器械才行！
所以他才特地請白常啓，從五軍都督府借調了幾臺弩車。
確定了弩車的數量之後，王守業又轉目望向了陸景承。
陸景承忙稟報道：“再有小半個時辰，應該就能佈置好了。”
這說的，是在黑蟲背後臨時堆砌的土牆、木板、鐵門等物，目的是確定黑蟲的攻擊手段，有沒有穿透能力。
之前是用活人做實驗，材料有限，自然不便搞出太多花樣，現如今換成豬羊，則是要儘量一次進行更多的測試。
不過……
到了最後怕還是要進行人體實驗，才能確定應對手段是否奏效。
“還要小半個時辰？”
王守業眉頭一蹙，隨即吩咐道：“你同五軍都督府的人交接一下，看這些弩車如何架設最爲合適——記得把薑湯分一桶給他們驅驅寒。”
畢竟是紈絝出身，陸景承接人待物的水平，其實也相當一般，但比起實際年齡只有十三歲的李如鬆來，卻還是要強出不少。
這說話間，就見幾輛馬車緩緩駛來。
王守業原本以爲，是去採買各種藥材、驅邪之物的呂泰、宋世林回來了，等離得近了才發現並非如此。
那些裝飾華麗的馬車，怎麼看也不像是用來拉貨的。
於是他忙喚過正在喝薑湯的麻貴，匆匆迎了上去。
果不其然，那馬車上正是白常啓、張四維、萬寀朋等人。
甫一下車，萬寀朋就急不可待的問道：“王守備，這弩車我們給你討來了，卻不知你什麼時候才能找出驅邪治病的法子？！”
“廷尉大人。”
王守業不卑不亢的回了一禮：“這等事情除了苦熬功夫之外，怕就只能看運氣如何了。”
“運氣？那要你……”
萬寀朋險些憋不住火，但想到對面這人，畢竟不是自己能隨便搓揉的尋常武夫，又勉強把火氣吞了下去，沉聲道：“王守備見多識廣，難道就沒有更好的辦法？”
“大人說笑了。”
王守業搖頭道：“在這等天降奇物面前，誰敢說見多識廣？”
正說着，忽聽的巷子裡一陣喧譁，緊接着正在進行土木作業的外衛們，似潮水一般逃了出來。
“這是怎麼回事？”
白常啓等人吃了一驚，皆目視王守業尋求答案。
王守業卻也是不明所以，急忙向白常啓告一聲罪，迎上前攔下個外衛詢問究竟。
“大人，那……那怪蟲似有異動，我等生怕……生怕是……”那外衛吞吞吐吐道：“所以就先撤了出來。”
“異動？是何異動？”
“這……”
那外衛支吾半晌，卻說不出個所以爲然來。
王守業只得棄了他，命當值的都事將所有外衛們集中起來，詢問這所謂的異動，究竟是什麼。
人羣中沉默了半晌，纔有人期期艾艾的答道：“也說不上來是怎麼回事，反正就是覺得……覺得心裡突突直跳！”
旁邊立刻有人附和：“對對對，我也覺得這樣，心裡跟擂鼓似的！”
“是啊，當時就覺得再待下去，肯定要出事！”
突突直跳？
擂鼓？
再待下去肯定要出事？
難道那怪蟲還有類似恐懼光環的能力？
那之前怎麼不見它顯露出來？
“哼！”
王守業正在沉吟琢磨之際，就聽得身後一聲冷笑：“本官在山海監門外，見那石碑上刻着‘貪生怕死莫入此門’，還當你等皆是不懼生死的勇士呢！如今看來，也不過爾爾！”
他這番嘲諷，登時讓巷子口爲之一靜。
“義父！”
王守業回頭望向萬寀朋，正待說些什麼，旁邊李如鬆卻按捺不住性子，上前請命道：“您在此稍候，孩兒去看看究竟出了何事！”
說着，就要往巷子裡鑽。
“如鬆！”
王守業急忙喊住了他，向萬寀朋拱了拱手，冷麪道：“廷尉大人，我山海監裡有許多不懼生死的勇士，卻沒有不顧大局的莽夫。”
“不顧大局的莽夫？”
萬寀朋之前‘一再忍讓’，此時卻終於惱了，怒目與王守業對視着，詰問道：“難道你的手下如此倉皇奔逃，反倒是顧全大局了？”
王守業毫不避讓的與他對視着，口中卻是答非所問：“之前這院中一直有人駐守，卻從未有此異狀，以卑職淺見，這怪蟲應是在逐漸復甦之中，能力也是越來越強。”
“那就更應該及時作出應對！”萬寀朋針鋒相對：“而不是這般倉皇奔逃！”
“那若是它殺人越多，能力就恢復的越快呢？！一旦貿然行事，非但會讓將士們白送性命，還會起到助紂爲孽的反效果！”
“這……”
萬寀朋氣勢稍餒，卻兀自狡辯道：“你也說是天降奇物，既然難辨根底，又怎知道……”
“廷尉大人。”
王守業不客氣的打斷了他的話：“那怪蟲究竟有什麼神通，你我誰也難以揣度，若真鬧個一發不可收拾，這滿城百姓說不定都要受到波及！眼下我山海監能做的，是儘快準備周全，而不是莽撞行事！
否則將事情鬧大，卑職擔不起！您廷尉大人，一樣也擔不起！”
萬寀朋不再開口，卻是死死盯着王守業，目中兇光漸盛。
“好了、好了。”
白常啓見狀，只得硬着頭皮上前做和事佬，一面示意麻貴拉走王守業，一面向萬寀朋保證道：：“萬兄稍安勿躁，我山海監既然專司此事，必然會給萬兄一個交代。”
“哼！”
萬寀朋冷哼一聲，甩袖道：“最好如此！”
說罷，轉身上了馬車。