那傳令騎兵在馬背上急速奔馳時,高文本人則帶着紋章官急速進入宮殿區,而後聖彼得教堂裡,敲響了集合各位領主議事的鐘聲。
很快,泰提修斯帶着皇帝兵馬全數拋棄陣營跑路的消息,就這樣傳到了所有爵爺的耳朵裡。前來參會的大家震驚、憤怒、失望,甚至幾個意大利城邦的領事也面如土色,這樣的情緒迅速瀰漫在整個教堂的聖像前。
“你身爲君士坦丁堡方的大公爵,應該要對這件事情給出個合理的解釋!”博希蒙德率先嚴正地詢問,立在軍事總參議身邊的高文。
高文表示,這件事我事先也不知情,並且我去勸轉過,但卻失敗了,泰提修斯根本不想與我見面,就這樣自顧自地帶着隊伍脫離了我們。
“理由是什麼?”沃納伯爵非常生氣並且不理解,但高文還未有給出答覆時,旁邊態度更加暴躁的哈特曼伯爵卻直接舉起拳頭詬罵說,“我早就說過,一個堂堂的君王,居然用閹人和奴隸來統率軍隊,這支隊伍必然充滿了奴性和柔弱之風,現在倒好,那個沒鼻子的突厥奴隸,居然能把八千名強壯的理應有血氣的男人們士兵們,統統逃離了和異教徒決一死戰的地區,真是可惡哇!”
哈特曼伯爵的發言,激起了教堂內絕大部分人的憤恨,他們全都怒斥希臘皇帝的背信棄義之舉,外面的天空陰雲密佈,這裡的氣氛也是緊張無比。
高文看着這羣爵爺,他知道雖然他們表面上怒氣衝衝,但是內心已經充滿了膽怯:狼來了,科布哈的七萬大軍真的來了,而此刻布洛瓦伯爵和諾曼底伯爵跑了,泰提修斯也跑了,這種臨陣脫逃不但給人們以敵人異常強大的壓迫感,還給其他人的心造成了激烈的動搖。
這會兒,忽然博希蒙德的目光轉向他,帶着利劍般的寒霜,飛掠在殿堂當中,後面的諸多諾曼武士包括坦克雷德在內,紛紛受到這種眼神的召喚,開始集中到自己身上。
高文瞬間激起了本能的防禦機制,他當即將劍拔出,光耀在大理石地板上,“在主的面前起誓,泰提修斯和君士坦丁堡的皇帝爲什麼要這樣對待我們朝聖者?我高文身爲聖職長上,也要帶着自己的軍隊,星夜趕上泰提修斯,若是他再不回心轉意,我便舍卻大公爵的爵位,和他決一死戰!”
頓時爵爺們亂作一團,齊齊說大公爵不可以這樣,他們都害怕高文再帶着精銳主力走的話,朝聖者還能拿什麼去和科布哈對抗?而這時諾曼人見風向轉了,便也知趣地將原本到嘴邊的話給吞了下去,挨個退後了半步。高文還在那裡義憤填膺,舉着劍吼叫個不停,幾位爵爺上前將他苦苦扶住勸慰不已,才把這位的脾氣給摁下來。
高文喘着粗氣,接着就半跪在瞻禮前,喃喃禱告了一番,接着轉身,對着阿德馬爾說到,“現在,我們所有的人馬都蝟集在安條克城區,圍困着亞吉的衛城,再加上破城後還殘餘下來的四萬多來自各個族羣的市民,加上朝聖者,而今這裡已經有接近十五萬人,而後與科布哈對抗,最大的問題不是武裝的力量,而是糧食!”
聽到這話,阿德馬爾也浮現出嚴肅的神色,爵爺們同時安靜下來,竊竊私語。高文接着對着衆人喊到,“現在我們需要更細緻合理的分工,比如羅伯特爵爺的軍事總參議,負責戰線的規劃部署,而我們還需要個領袖,來肩負整個軍隊的指揮,包括後勤事務......”高文話音未落,那邊的諾曼人都鼓譟起來,有的人直接罵他是“希臘人的狗”、“對大公教會的忠誠十分值得懷疑”云云,而博希蒙德也要挽起手,準備親自上陣和高文理論。
但高文接下來,卻直接對着博希蒙德喊,“我推選阿普利亞的公侯閣下爲軍隊總執,希望他能夠帶領我們走出戰爭的困境!”
這下,人聲鼎沸裡,輪到博希蒙德愣住了......
這個鍋,讓博希蒙德喜滋滋背了下來,因爲後來人們也一致商定,哪怕是他的另外個死對頭雷蒙德,也表示若是這位公爵能帶領大家取得勝利,便將整個安條克城給他。
任命決議通過的當日中午,博希蒙德就燒起了三把火,他在自己所佔據的城區殿堂當中,接見了比薩人的領事佩特羅.莫尼克尼。
莫尼克尼蒙着意大利式樣的對襟斗篷,瘦削的就像恐怖傳說裡的男巫,他和其他商人沒什麼不同,鬍子颳得乾乾淨淨,眼神裡透着冷酷和精明,瘦得和麻桿般的雙腿,孤零零立在地板上,倨傲地看着神色十分欣喜的城邦債務人博希蒙德。
“現在我是整個軍隊的總執......”博希蒙德看到對方眼神的不屑和威逼,覺得這個頭銜對莫尼克尼來說沒有任何的震懾作用,自己還是欠他們四萬拜佔特金幣的那個落魄傢伙,於是便略下了自豪的介紹,低聲說,“現在埃德薩城處於戰火當中,怕是七千金幣的利息很難及時支付給你們。”
“這就很尷尬了公侯閣下。”莫尼克尼冷笑起來,眼神就像是蛇般冰冷,“您得知道,鄙城邦剛剛建立的大表銀行,資金也就是三萬金幣,我希望公侯閣下能儘快將所有的債務償清,你也得知道,這所銀行也沒別的事務,就是負責聖座冕下的租稅調運的......畢竟從阿爾卑斯山南北的莊園,送來實物太過麻煩。”
“是的,是的,我絕對是要償還的。”博希蒙德低三下氣,“待到安條克城全部都落到我的手裡的話,所有街區都租賃給您,我會想辦法把高文和戈弗雷引入的威尼斯人和熱臘鴨人都驅趕走。”
“這樣的話,倒是也值得這四萬個金幣的價值。”莫尼克尼說到,接着他伸出的嶙峋而慘白的手指,指向博希蒙德的心窩,“然而,你的力量想要實現如此目標,是個風險很大的買賣,我們比薩人從來不投資這樣的生意。說實話,博希蒙德,你已經算是三年內我們最失敗的一樁生意了,看看我們在你身上投入多少,而回報卻是如此的慘薄。要是血本無歸的話,你會徹底連累到我的。”比薩領事就這樣惡狠狠地警告着剛剛就任“總執”的博希蒙德。