三日後，霍州領命攜副將扈勇率領衆人前往郡楠。
對於霍州這位皇城官家子弟能勝任將軍一職，軍中有不少人深表不服。
深夜，大軍行至半路，停下歇息。
軍帳中，副將扈勇心中有怨氣，一杯接一杯地猛灌着酒。
只見陪酒的幾個小兵在一旁煽風點火，促使扈勇怒氣飆升。
小兵甲：“副將，這陛下爲何讓霍州率領大夥去郡楠剿匪啊？”
小兵乙：“霍州不會是有何過人之處吧？不然憑咱扈副將這實力，升將綽綽有餘。”
小兵丙：“據說這霍州乃皇城有名的紈絝子弟，整日遊手好閒，無所事事。”
小兵丁：“此次郡楠剿匪之行會順利嗎？”
扈勇聽着幾人你一言我一語，吵得他腦瓜子疼。
只聽“咔嚓”一聲響，他一怒之下捏碎了手中杯。
“住嘴！莫要胡說八道。”
小兵乙忙上前給副將換了個新酒杯，並倒了杯酒道：“副將，大夥是在替您不值啊！”
小兵丙隨聲附和道：“是啊，副將。這麼些年，您在軍中沒有功勞那也是有苦勞的。霍州何德何能做這將軍之位？”
小兵甲小聲道：“小心隔牆有耳。”
扈勇何曾受過這等窩囊氣，猛拍桌子：“本副將敢作敢當，還怕人知道了不成。”
小兵丁勸道：“副將，這霍州脾氣咱還不得知，切莫得罪了他。”
小兵乙白了一眼小兵丁，“笑話！咱副將難不成會怕他一紈絝子弟？”
“……”
幾人爭執不休，吵得扈勇頭疼欲裂，他拿起酒罈猛灌了數口，頃刻間醉倒在桌。
以至於幾人何時停止爭論，何時離去，扈勇不得而知。
次日，扈勇醒來，頭腦不甚清醒，被樑默架到了霍州跟前。
霍州一手拿着摺扇，一手輕敲起桌子來。
他望着站在下方的扈勇，笑道：“扈副將好興致，不知昨夜喝到幾時方休？”
扈勇眉頭一皺，不悅道：“將軍有話不妨請直說，扈勇乃一介粗人，不擅長猜人心思。”
“扈副將爽快！昨夜有兩醉酒小兵竟膽大包天想燒糧草……”
“是誰？本副將饒不了他們。”扈勇義憤填膺道。
霍州瞟了一眼扈勇道：“經本將盤問，知二人是副將手下。副將對此作何解釋？”
“不可能！”扈勇低吼道。
這人還真是不見棺材不落淚啊！
“來人，將那二人帶上來。”
欲縱火之人被帶了上來，二人雖說被揍的鼻青臉腫，但還是認得出二人是誰。
二人正是扈勇手下的小兵乙和小兵丙。
二人擡眼瞧見扈勇那是激動不已，嘴裡嚷嚷着：“副將，救我。”
扈勇猛甩了二人一巴掌，咬牙切齒道：“閉嘴！”
二人似乎沒料到扈勇會出手，頓時腦子嗡嗡作響，不敢再吱聲。
扈勇指着二人痛斥道：“你們喝了點黃尿就敢爲所欲爲啦，糧草也敢燒，嫌命長是吧？”
“扈副將，這二人不知是否乃山匪奸細，需再仔細盤問一番。”
他倆幾斤幾兩，扈勇能不知，他們二人絕非山匪奸細，純屬想替他出口惡氣。
扈勇若此時不保下二人，那軍中其他人定不會服他。
可他今日若保下二人，就是與霍州作對。
扈勇面臨着兩難的境地，他該作何選擇。
扈勇猶豫再三決定保下二人，“將軍，二人乃屬下之人，絕非山匪。
他們昨夜與屬下多喝了幾杯，腦子不免糊塗，好在未發生大錯，望將軍高擡貴手放過二人。”
“扈副將，本將這次看在你的面子上，饒了二人。若再敢無視軍令，本將一律嚴懲不怠。”
行軍途中，不保持警惕，還敢飲酒，險燒了糧草，簡直目無軍紀。
“你就這麼放了二人？”樑默問。
“我知你的意思，軍中有人不服我，實屬正常。這次算是給扈勇一個警告。”霍州道。
副將軍帳中，扈勇怒氣沖天，隨手抄起一軍棍直往二人身上招呼。
一陣陣慘叫求饒聲從軍帳中傳出。
“副將，饒命啊！”
“副將，我們錯了，您饒了我們吧！”
“副將，我們再也不敢啦！”
“……”
扈勇放下軍棍，臉色鐵青道：“誰給你們的膽子，連軍中糧草也敢燒！”
小兵乙委屈巴巴道：“副將，我們也是爲了給您出氣，想燒霍州軍帳，誰知……”
“誰知什麼？燒到糧草啦？蠢貨，你們是想害死本副將不成。”
“副將，我們真沒想害您。”小兵丙道。
“滾，都給本副將滾！”扈勇擺着手不耐煩道。
二人趕忙從地上爬起，互相扶持着，一瘸一拐地出了軍帳。
副將教訓手下之事，片刻，傳入了霍州耳中。
霍州搖了搖扇子，笑眯眯道：“這扈勇乃可用之人。”
扈勇兩手下深夜欲燒糧草未遂，導致他面對霍州總是有些不自然。
在林中歇息一晚後，整軍開拔前往郡楠。
奈何天公不作美，半道上竟下起了瓢潑大雨。
好在霍州有先見之明，聽了樑默的話，護好了糧草。
“這雨一時半會停不了，最好命令大軍馬上停下。”樑默提醒道。
樑默擔心雨勢太大，盲目前行恐有危險。
“不行，大軍該加速前進，需找個村莊修整一番。”扈勇反駁道。
“聽樑默的，雨勢太大，完全看不清前方的路，盲目前行恐有危險。
扈副將，你派人前去探探路，大軍則就地扎帳休息。”霍州冷靜道。
扈勇即使不服，也得聽從霍州的命令。
扈勇派出去的人大概半個時辰後回來了。
“怎麼樣？”
“回將軍、副將，前方一橋被大水淹沒，不可冒雨強行過橋。”
“好了，本將知道了。”
扈勇聽了默不作聲起來，若之前他一意孤行，強行冒雨前行，大軍恐危矣。
經此一事，衆人開始由衷佩服起霍州來。
朝廷大軍即將抵達郡楠，花蓮蓮內心着實不安。
花蓮蓮不願坐以待斃，她決定主動出擊，派了二十人下山偷襲軍隊。
她的意圖是火燒糧草，製造恐慌。
十五人夜襲大軍將領，轉移注意力，五人則趁亂找到糧草放置處，將之火燒殆盡。
可惜，人算不如天算。
花蓮蓮太小瞧霍州了，太小瞧樑默了，如此伎倆，輕易被二人識破。
霍州由於淋了場雨，受了風寒，大軍暫由樑默和扈勇代管。
“咳咳，樑默，我今日右眼皮直跳，這可不是好徵兆。”
霍州緊捂着被子，時不時地咳嗽幾聲。
“你是擔心山匪偷襲？”
樑默一語道破霍州心中所憂。
霍州點了點頭：“山匪能在郡楠存在如此之久，想必朝廷定有山匪眼線。
這一路上山匪都沒有行動，我不信他們會這麼輕易放我們到郡楠。”
“軍中可有山匪奸細？”樑默問。
霍州咳嗽了兩聲，搖了搖頭，軍中有無奸細他不知。
樑默沉思了片刻道：“山匪偷襲無非就是擒王，或是毀糧草。”
“下毒，他們也可能下毒。”霍州補充道。
“我知道該怎麼做了。”說完，樑默轉身出了軍帳。
深夜，大雨止。
山匪一行人悄悄靠近大軍，二十人貓在草叢中，準備伺機而動。
“虎哥，咱們要等到什麼時候啊？”
長得賊眉鼠眼的一山匪撓了撓有些癢的胳膊道。
“閉嘴！忍着。千萬別打草驚蛇了！咱們要等他們熟睡了，再行動。”
“不是，虎哥，蓮當家的要咱們吸引他們的注意力，讓馬哥好放火。”
“在這你是聽我的，還是聽蓮當家的？”
“自然是聽虎哥的。”
“這還像樣，聽虎哥我的，就統統給我把嘴閉上，靜等。”
胡虎可不傻，就憑他這十幾人，和大軍對上絕對逃脫不了。
同樣貓在草叢中的馬侯見胡虎一直未有動靜，心不免焦躁起來。
他悄悄地朝胡虎移動，小聲道：“你小子搞什麼鬼？怎麼還不行動？”
“急什麼馬哥，沒看見有夜巡的嗎？”胡虎淡定道。
“我不管你小子憋着什麼壞屁，你別耽誤了大事就成。”
“放心，絕不會誤事。馬哥稍安勿躁，再等等。”
大概過了一時辰，各大帳中的燭火陸續熄滅了。
時機到了，胡虎在黑暗中揮了揮手，十幾人悄無聲息地摸進了大軍。
胡虎帶領着十幾人躲過巡夜士兵，貓着腰找到霍州所在的大帳。
霍州大帳中，有一人手持長劍，面無表情地坐等山匪到來。
待胡虎幾人摸進大帳中，樑默三兩下便將他們拿下。
剩餘幾人被藏在帳中的士兵們一一拿下。
至於馬侯，還沒到糧草放置處，便被扈勇帶人拿下了。
“怎麼處置？”樑默給霍州倒了杯熱茶。
霍州喝了口熱茶潤了潤嗓子，頓時渾身舒坦了許多。
“殺了，掛郡楠城牆，暴屍三日。”
胡虎一聽，忍不住打了個哆嗦，張嘴苦苦哀求道：“將軍，小人是被逼的，求您饒小人一命，小人把知道的統統告訴您。”
“你個叛徒！你個無恥小人！你膽敢背叛當家的，你不得好死！”馬侯破口大罵道。
“聒噪！”
樑默一臉不耐，拔劍刺向了馬侯胸口，馬侯身子一軟倒地死不瞑目。
“還有誰？”
樑默快速抽出劍，劍頭上滴着血，指着在場其他山匪，語氣冰冷道。
在場山匪無不被樑默氣勢所嚇破了膽，不敢吱聲。
以胡虎爲首的十幾人紛紛投降，稱願帶大軍進山剿匪。
胡虎反水的消息迅速傳入花蓮蓮耳中，氣得她連抽了幾鞭身邊的丫鬟。