「閒談的話還是留待以後談比較好吧？」
彰子匆忙地走進了主屋。大概是在寫送到圭子府上的文書吧。
另一方面，昌浩也開始結印誦經，鞏固包圍着東三條宅的結界。
「……啊拉巴提叱哩提叱哩嗒哈提……」
魔怪用後足搔了一下耳後，望了望閉上眼睛正在專心念誦真言的昌浩。
應該怎麼說，年輕真好呢……
真是像上了年紀的人的想法。這時，眼前的昌浩似乎也告一段落，睜開了眼睛。
「魔君，你覺得怎麼樣？我想做到這個程度應該沒問題了吧。」
魔怪一下子回過頭來。雖然他樣子很隨意，但一點也不讓人覺得不可靠。事實上，即使是在這麼平靜的場合，魔怪也經常緊繃着神經，留意周圍的狀況。
「雖然之後還要正式地修復結界……但只要待在這裡，應該沒有什麼值得擔心的了。」
這時，彰子拿着文書回來了。
「這個給你，只要看到信封，應該就會有人代爲通傳了。」
昌浩接過文書，把佈滿裂痕的數珠遞到了彰子手上。然後好像突然想起什麼似的，從懷裡把香袋取了出來。
「香氣具有破邪退魔的力量。因爲我一直帶在身上，所以應該會比普通的香袋更有效。」
昌浩把綁着帶子的香袋遞了過去。
彰子兩手接過，不住地眨眼。
「……一直？」
這正是彰子送給昌浩的那個香袋。意識到這點，昌浩慌忙嚷了起來。
「不對……我意思是說……那個……我很喜歡這種香味。啊——那個……那個是彰子親手調配的嗎？真的很厲害呢。」
看到語無論次的昌浩，彰子高興地笑了起來。她點了點頭，把藏在自己衣袖裡的香袋拿了出來。
「那麼，用這個調換吧~」
「嗯……」
昌浩看着手上的香袋，動作完全停止了。魔怪看着這樣的昌浩，馬上就想脫口而出，真是沒有辦法呢，又給人家添麻煩了。他直立起來，走到昌浩的後面，兩手叉腰。昌浩有些不自然地往前邁步，耳裡只聽到心臟全力疾走的巨大的聲響。突然，他像是想到什麼東西一樣，回過頭來。
「丑時的時候絕對不要離開這裡！不要離開爺爺的數珠。萬一被呼喚了也不要回答！」
話語就是言靈。因爲一句話而丟了性命的事情時有發生。
「……我明白了」
彰子微笑着點了點頭。昌浩轉過身來，離開了對屋。跟在他身後的魔怪總覺得彰子的笑容有點奇怪，也許是自己想太多了吧，所以並沒有在意，就那樣越過迴廊離開了。雜役們是時候來灑水了吧。因爲已經很久沒下雨了，茂盛的草木也好像有點了無生氣了。而且因爲乾燥，更是覺得暑氣籠罩着大地，不能散去。大概正是這個原因而助長了殘暑的氣焰吧。擡頭望向天空，彰子眯了眯眼睛。
「明明只要下一場雨，就可以真正進入秋天了……」
※※※※※
昌浩他們離開東三條宅後，就徑直向右京走去。因爲昌浩和彰子一直不停地說話拖拖拉拉地不走，所以現在太陽已經有點西斜了。
「但我不覺得自己說了那麼久呢……」
面對嘟噥着的昌浩，魔怪冷着臉孔這樣說道。
「真是快樂不知時日過啊，昌浩君……」
「那是什麼意思？」
「就是那個意思咯。」
把文書放到懷裡收好，昌浩一把把魔怪抱起來。魔怪也像是已經習慣了一樣，順勢移
到了昌浩的肩膀。走在人聲鼎沸的大街上，如果太大聲說話的話會被人視爲可疑人物，但相反，聲音太小的話又會聽不清楚。只要魔怪待在肩膀上，昌浩就可以以旁人聽不見的很小的音量跟他說話了。所以最近，每次移動的時候，魔怪都是坐在昌浩肩膀上的。如果這重量和他睡覺時候的重量相同的話，那是相當沉重的，大概昌浩在這種小小的年紀就已經飽受腰痠背疼的折磨了吧。
「……彰子的話，你有什麼想法？」
昌浩的聲音被大路的喧囂掩沒了。魔怪用晚霞般的眼睛正面看着昌浩，然後微微眯了眯眼睛。
「現在什麼都說不清呢。還沒有親眼見過那個叫圭子的小姐……但是，彰子的見鬼能力很與衆不同，她的直覺非常可怕呢，所以我認爲她的猜測十有是正確的……」
昌浩也輕輕地點了點頭。
「嗯，我也是這樣想。」
魔怪的想法跟昌浩的一樣。她的才能恐怕要凌駕在一般的陰陽師之上呢。這件事到底是怎麼回事呢？沉浸在思緒中的昌浩穿過三條大路，徑直向四條大路走去。然後橫穿過朱雀大路進入了右京。
「是右京啊……最近有很多妖怪呢……」
自言自語般地說了一句話後，昌浩向大街一眼望去。這之前，異邦的妖怪們也是潛伏在右京的。安倍的府邸爲了守護內裡，所以建築在了艮之地上。妖怪們潛伏的地方，是夾着內裡的坤的方位。雖然說不上這有什麼意義，但在五行印記上來說，這也不是沒有關聯。昌浩晚上夜行的地方，也主要挑在右京。
「剛剛說的地方是哪裡？」
魔怪在昌浩的肩上向四周掃視。
「說是在土御門大路和馬代小路的相交處，總之先沿着西大宮大路往北走吧。那條路在大內裡的邊上，比較易懂。」
「沒錯呢。」
平安京就像是圍棋盤上的格子一樣，由大路和小路組成。如果能把全部的路都印在腦海裡的話，那是不會迷路的。今天早上他之所以會迷路，是因爲感覺被夜色打亂了的緣故。從西大宮大路一直往北走，穿過大內裡，就可以拐入土御門大路了。從這裡一直往西走，就可以到達藤原圭子住的馬代宅。從這裡眺望北方，可以看見聳立在船岡山背後的貴船山和鞍馬山。在背後蒼穹的映襯下，兩座神山正在驕傲地炫耀着自己的身姿。即使相隔很遠，但仍能清楚地感覺到包圍着那兩座山峰的神秘的力量。貴船神社的神體就是貴船山本身。包圍着貴船山的神氣並沒有出現什麼異狀，雖然有傳聞說每天晚上都有敲打釘子的女鬼出沒，但那樣多多少少都會出現一些異變，現在看來，那果然只是謠言吧。
「……本來貴船神社裡面就有宮司和神宮，如果真的丑時過去的話，至少也會報告給宮中吧。」
但神祗官並沒有收到類似這樣的報告，也就是說，沒有發生誰在丑時出現在那裡的異常事態吧。昌浩認爲事情一定是這樣，魔怪突然在他肩上顫抖了一下，白色的毛倒豎起來，一陣酥麻的緊張感撫過昌浩的臉龐。同時，他停下了腳步。在他的耳邊響起了沙沙的，從魔怪身上發出的聲音。白色的尾巴起伏搖擺，魔怪發出低低的、有如威嚇般的嘶叫聲，直直的盯着前方。
「……」
昌浩的神經也敏銳起來。什麼時候開始，人影全都消失了。明明還是白天的這個時間，大街上竟然一個人都沒有，這是難以想象的事情。寂靜突然降臨，可以稱之爲聲音的聲音全部消失，剩下的只有自己像打鼓似的心跳聲和呼吸聲。魔怪嚇了一跳，馬上反應過來。感覺到這種情況，昌浩忙向四周看去。昌浩現在所處的地方是土御門大路的南側，路寬約八丈。在大路的對面，在一座不知道主人爲何人的宅第的圍牆前……昌浩突然倒吸了一口冷氣。那裡站着一位穿着幾層白色單衣、外面還套着一件羣青色外褂的少女。並不是隨處可見的市井少女，看那身打扮，是有身份的貴族家的少女。長長的黑髮烏黑烏黑的，肌膚通透雪白，白得讓人覺得這不是活人該擁有的東西。露出一絲笑意的嘴脣紅得像鮮血般，閃着精光的眼睛目不轉睛地望着昌浩，像是要把他射穿一般。
「魔君……那是……」
把視線從少女身上移開，昌浩調整了一下呼吸。魔怪會迴應着他的行動，從他肩上跳下，做出了隨時準備行動的姿勢。少女的腳下沒有影子。昌浩的腳下明明有一個伸向東方的身影。魔怪也沒出息有影子。因爲他本來就不是屬於這個世界的生物。少女看着昌浩，慢慢地開口了。
「你要……妨礙我嗎……？」
昌浩的背後突然傳來一陣寒氣。明明沒有風，少女的頭髮卻劇烈地飄蕩着。
「做這種事情……可不行哦……」
少女悽絕地笑了起來。
「所以，馬上停手吧……現在的話，我還可以原諒你……」
一瞬間，昌浩的右手動了起來。他結下劍印，深深地吸了口氣。
「——臨兵鬥者……」
就在昌浩口中唸唸有詞的同時，魔怪一躍跳了起來。
「————！」
魔怪的叫聲劃破了天空。脖子周圍的凸起閃耀着紅色的光輝，額頭上的紋樣燃燒了起來。灼熱的風把少女包圍起來。劇烈地翻騰着的黑髮像蛇一樣飛舞。羣青色的外褂被風吹得鼓了起來。
「皆陣列在前！」