她不拎籃子，她的籃子小小的，掛在腰側。又將衣袖挽地高高的，用帶子繫住，打扮的伶伶俐俐的，這才一手拿一把剪刀，走到那菊花叢中去，撿着剛開未盛，沒有萎蔫的菊花，先翻過來看看菊花後邊是否有蟲，然後才落剪採摘。
一朵朵雪白的菊花摘下來，落入腰間的小籃子裡。江夏只沿着花叢中的小徑快步前行，一邊走一邊剪，走到小徑盡頭，籃子裡的菊花也有一層。
她顧不上先看菊花，而是跳一跳，抖一抖衣襟，拍拍裙裾，這才轉身往回走。等她回到起點，這一來一去，籃子裡的菊花就有了小半。
採菊花做菜，用量不多，三四個人，拼湊到一處，也就夠了。
菊花肉、菊花魚、菊花丸子，菊花入菜的菜餚極多。但江夏今日想做的卻是一道更有意思的菜。
她就在園中假山頂的亭子裡，置一泥爐，按紫銅小鍋，鍋裡盛了上好的清湯，湯色鮮明如淡茶，沒有半點兒油星兒。
菊花用溫水浸泡，除去灰塵雜質，放小竹器中瀝乾水備用。取雞脯肉茸製成丸子，鮮魚取蝴蝶薄片。待鍋內清湯滾沸，魚片、雞脯丸和菊花同下，魚鮮、肉香，混合着菊花的香氣四散開來，香氣奇異誘人不說，只看那小小的紫銅鍋子裡，雪白的蝴蝶魚片、雪白的菊花、加一個個白嫩的雞肉丸子，恰似蝴蝶翩然飛舞，菊花綻放，期間點綴着顆顆珍珠或者說是星辰……哎喲，美煞了！
幾個小丫頭看都看得眼睛發直了，一個個想說話，又怕驚擾了夫人，小臉兒激動地紅撲撲的。
江夏取了一隻細白瓷碟子，夾了一筷子魚片，慢慢吃了，然後擡眼看着丫頭們：“你們也趕緊來嚐嚐，老了就不中吃了！”
幾個丫頭歡喜萬分，跟着江夏時間長了，也知道江夏的性子，讓她們吃，就不用推辭，於是一個個歡喜無限地拿了備用的筷子碟子，取了丸子魚片，分着吃了，無不讚嘆美味！
菊花的香是清淡的，明明不濃烈，在這麼鮮美的魚肉和雞肉中間，卻偏偏成了不可或缺的味道，清淡，卻雋永。
江夏又煮了一次，她仍舊只嚐了一片魚肉一顆雞脯丸子，就都留給丫頭們自己吃去。她轉而依着欄杆，扶欄俯瞰湖面粼粼，還能夠隔着圍牆看外邊十剎海上船隻往來，岸邊行人如織。
她靜靜地看着那水面、行船、行人，手邊一隻拳頭大的小暖壺裡，一壺菊花酒溫的恰好。
酒飲下去不到兩盞，丫頭來報，鄭家四姑娘鄭妡到訪。
江夏眨眨眼，微微笑着，讓人趕緊迎進來去。
正無聊處，這丫頭來了，也是個玩伴。
丫頭們匆忙將煮好的魚片肉丸吃了，將那鍋子撤了去，又備了茶水、點心、乾鮮果子送上來。
江夏有南蕪護着，一步步走下假山去，往園子門口去接着。
這邊剛剛接上鄭妡，又有丫頭來報，王太醫家王瑗娘來訪。
江夏笑了，拍拍鄭妡的手笑道：“你們約好了的吧？我正沒意思，你們一來，咱們就熱鬧了。”
說完，忙又命傳話人出去，讓王家人回去送個信，就說瑗娘她留下玩了，傍晚再送她回去。
鄭妡父親是吏部尚書，朝中遇上大喜大喪之事，都是禮部吃重的時候。萊王喪禮又是皇上親自盯着的，朝中上下萬衆矚目的，自然輕慢不得。於是鄭尚書這些日子來忙得不行，絲毫不敢懈怠。
他這般，鄭家上下自然也不敢有絲毫差池，連家中下人也被約束的謹言慎行，恨不能個個變成啞巴去纔好。
鄭妡在家中也正沒意思，約摸着江夏回來幾日也歇息過來了，這才懇請了母親，上門拜望。
至於王瑗娘，卻是因爲知道徐襄衙門裡有事，無法陪夏娘過節，這才趕過來相伴的。兩個姑娘心思不同，卻走到了一處去，也算殊途同歸了。
江夏想出來的那菊花鍋，新鮮又有趣，還美味別緻，兩個小姑娘哪裡有不愛的，立刻就拿了小竹簍子又去採菊花。
這兩個小姑娘自然不可能是一個人出門，丫頭婆子最少也有幾個，這呼拉拉一大羣人呀，熱鬧可不是一加二那麼簡單。就看那菊花田幾乎都被奼紫嫣紅的衣裙給淹沒了去，有笑靨如花的，也有專心摘花的，更有被小蟲子小蜜蜂兒嚇的尖叫的……簡直熱鬧成一團，江夏都不用往中間去，只在那邊亭子裡看着，都能感受到那一份歡喜和活力。
江夏也沒閒着，她趁着兩個小姑娘採菊花的功夫，又做了幾個新菜。
湖裡養的魚，也陸續養了些青蝦，最近，南邊的水鄉陸續送來好些個蟹子，‘菊花黃，蟹腳癢’，正當吃蟹子的好時節，卻因爲江夏確定了自己的身孕，不敢再碰，只能讓一隻只肥美的蟹子養到湖裡。
這回，兩個小丫頭算是有了口福，江夏吩咐人去捉了一簍子肥蟹和一兜青蝦上來。
青蝦取蝦仁兒，細白白滑嫩嫩，搭配上菊花的清香，真真是美味的不行；
蟹子並不需要特意去搭什麼，菊花就鋪在盤子裡，蟹子蒸熟後襬盤，菊花的清香氤氳，減輕的蟹子的微腥，準時好看又美味；
當然，菊花最好的做法還是做甜湯。江夏加梨子和百合，與菊花一起，做成一道梨子百合菊花羹，加了一點點冰糖，清甜淡香，孩子清肺潤燥，美容養顏，女孩子在秋天喝，最合適不過了。
等王瑗娘和鄭妡摘好了菊花轉回來，小臉熱的紅撲撲，額角鼻尖都沁着一層細汗時，江夏的甜湯已經煮好，晾得溫溫的，剛剛好喝了。
兩個丫頭拿帕子抹把汗，接了碗就喝，一勺入口，紛紛讚歎！
等她們見到江夏準備的菊花水晶蝦仁和菊花蟹，更是大呼小叫地忘了體統。
江夏瞥着旁邊跟着的婆子們的臉色，暗暗好笑，回頭笑微微吩咐：“石榴，找人去那邊的迴廊上擺下午飯，讓媽媽們和丫頭們都去吃些，她們姑娘擱在我這裡，就放心吧，又沒外人，就我們姐妹幾個，說笑暢快些也無妨！”