那人與謝娘關係匪淺，甚至在她肩後留下親熱的痕跡。正常而言她歸來後，同屋情同姐妹的三人絕不可能一點都察覺不到......
因爲謝娘四人不同於一般的戲班子跟雜耍班子，是錦州城有錢難請的明豔角色。所以在安排住處時候，金福特地按着金漫山的要求將人安排進了雅緻的錦繡園。也就是之前許楚跟蕭清朗順着竹林，隔牆見到的那處園子。
此時許楚跟蕭清朗進門時候，就見當夜給謝娘伴奏的玉娘跟隱娘神情哀慼的靠坐在柳木椅子之上。瞧着除了驚嚇，倆人都哭過一場，眼睛都有些紅腫。而她們跟前，還有一個年紀稍小的女子奉茶，不過看衣衫打扮並不像一般的丫鬟婢女行頭。想來，那位應該是四豔中最小，且嗓音極好的莜娘了。
顯然莜娘現在也有些不知所措，她見到生人前來，倏然一驚，急忙向玉娘身後躲藏而去。
玉娘見狀，對着許楚無奈一笑，解釋道：“四妹年幼，同我們在一起之前受過許多磨難，所以性子難免靦腆了一些。”
許楚點點頭，心裡略微有些疑惑，卻並未細問。畢竟，她看得出，那抿脣偷偷看過來的莜娘，的確格外膽小。
不過她倒是詫異爲何身爲最小的莜娘，毫無其他三人那般的八面玲瓏的性情，反而養成了如此小家碧玉的氣質。再者，如今這年代紅樓中藝女也被人看作是低賤之人，可如謝娘等人，因有極高的才藝又受人追捧，所以也會被人高看一眼。所以無論如何，幾人也不該孤身前來，甚至連個隨行下人都沒有。
於是，她柔聲問道：“不知玉娘來的時候，可帶了下人隨行？如今山莊中人人自危，只怕金家下人也不會照顧的太過周到。”
顯然玉娘也習慣了旁人如此詢問，她倒也不曾苦惱，只拉了身後莜孃的手，輕輕拍了拍似是安撫又似是欣慰說道：“雖說莜娘年幼，可卻很擅長照顧人，自從她來到紅妝樓後，我們姐妹的衣食住行多是由她安排。”說着，她面上難得流露出一抹輕鬆愉悅的笑意來，“我們幾人都是身世坎坷不得不借舞樂謀求生存之人，唯有莜娘好運，來到紅妝樓時候，我們已經漸成名堂，無需在低聲下氣應酬各處來的尋歡作樂的男人們。”
“大姐在世時候，常常會念叨莜孃的日後。大概是我們沒機會在清白了，所以就將莜娘保護的極好，時時都想將她藏起來，若是日後有個不嫌棄她的人，縱然傾盡紅妝樓一半的財物，也定要讓她風光出嫁。”
只可惜物是人非，如今大姐做主給莜娘存下的嫁妝還在，可她與紅妝樓的姐妹卻已經陰陽兩隔了。
許是說到了傷心處，玉娘幾個，連帶着莜娘眼眶再次紅了起來，倒是叫人瞧着心酸。
幾人又寒暄說道了幾句，許楚跟蕭清朗才邁步入了廳堂。
房間外間跟裡間被一展巨大的屏風間隔開來，只看外間收拾的整齊潔淨，毫無紊亂之處。且裡間似是薰着淡淡的薰香，隱約飄散出來，卻並不惱人。
玉娘三人間許楚跟蕭清朗前來，趕忙福身行禮，雖沒有言語卻也並無巴結之意，瞧着倒是不卑不亢。
“三位還請節哀。”同爲女子，所以問詢玉娘等人之事，自然是由許楚來才妥帖一些。“今日事出突然，我們幾人便應了宋大人的吩咐前來依例詢問，若有不周全之處還請諒解。”
“不知姑娘想問什麼？”玉娘強撐着精神開口，臉上雖然帶了笑，卻也十分勉強，瞧着讓人不由憐惜幾分。
許楚見狀，連忙讓人落座。待到衆人坐定，蕭清朗執筆記錄之時，而莜娘則一聲不響的回到裡間，倒了茶水送來。她並不言語，就如同受驚的小動物一般，將茶盞放到各人跟前，之後再次躲閃到玉娘身後。
“不知你們是否曾來過蓮花山莊，又或者是否與金老闆或是金家人有什麼私交？”
玉娘面露苦澀，“不瞞幾位說，我們多年前的確來過山莊，甚至於紅妝樓真正的東家就是金老闆。十年前，我與大姐、隱娘三人自贖，卻不想離開風塵之地之後，竟然無處可去無家可歸。正當此時金老闆尋到我們三姐妹，言說看重我們的技藝，所以願意以重金建造紅妝樓以求成爲錦州城的消金窟。”
“後來幾年，金老闆生意漸漸做大，好似忘了紅妝樓一般不再插手。好在紅妝樓在大姐手下盤活過來，更是漸漸成爲錦州城屈指可數的雅坊所在。”
“而這次我們之所以孤身前來，也是大姐說要還金老闆這份人情。加上當時金家就派了兩輛馬車，除了我們姐妹乘坐的之外，餘下一輛馬車正好裝表演所用的器具，所以就並未帶僕從婢女隨行。”
許楚點點頭，若按她所說，只是來個一兩日，帶不帶下人倒是也沒什麼妨礙。不過她也敏感的察覺到她話中隱含的意思，“也就是說，莜娘並未與金老闆有過接觸？”
“是，莜娘來到紅妝樓的時候，金老闆已經不管樓中的事物許久了。所以，她與金老闆也算是素未謀面，更不會有什麼交往了。”
她的話音落下，就見莜娘也跟着點頭，“我平常除了唱歌，極少在人前露面，更不曾涉足過蓮花山莊。這次來，也是第一次......”
許楚見玉娘輕輕拍着莜孃的手背，以緩解她的緊張，心道也不知這莜娘遭遇過什麼，怎得如此怕生。她略作思索，不再逼問莜娘，只問道：“昨夜謝娘曾獨自出門，不知幾位可曾有過察覺？又或者是否知道她去往何處，所爲何事。”
“昨夜我與大姐在同牀住，不過可能是白天舟車勞頓有些疲倦，我並沒有聽到大姐出門的動靜。”玉娘仔細想了想，說道，“今天早上大姐也沒有提起，不過大姐倒是有拜月的習慣，不知是否爲今日的表演求月神去了......”
她的話音落下，就見許楚將視線看向了隱娘跟莜娘。倆人對上她詢問的目光，也連連搖頭，表示並沒有聽到任何響動。
許楚的目光一瞬不瞬的凝視玉娘，見她神情並無作假痕跡，才遲疑着問道：“那幾位昨夜可有聽到外面的喧鬧聲？”
昨夜蕭明珠的一聲尖叫，驚動了金福金管家跟好幾個下人。而他們查看竹林時候，爲了給自己壯膽，鬧出的聲響動靜也不小。而隔着不過百米，只有半堵牆的錦繡園，不可能一點聲響都聽不到。
“不瞞你說，我還當真沒有聽到外面有什麼喧鬧。”玉娘或許看出的許楚眼底的質疑，於是指着睡覺最輕的莜娘，無奈的解釋說道：“說來也奇怪，昨夜我們睡的都極沉，我素來有起夜的習慣，可昨夜也不曾醒過來。就連一向容易驚醒的莜娘，也不曾聽到任何響動，今早時候我還調侃沒想到離開紅妝樓我們一覺都能睡到日上三竿了！”
一旁執筆的蕭清朗聞言也微微蹙眉，只是他也知道此時不適合他開口詢問，一旦他開口必然打亂許楚的思路。所以，他只在紙張一側簡單勾畫幾筆，以示疑點。
“那......”許楚心裡的疑惑越發濃重，不過面上卻並不顯露，她想了想繼續問道，“那謝娘衣服之下的紙紮人，三位可曾見過？又或者是否是謝娘自己所準備的道具？”
隱娘跟莜娘再次搖頭，反倒是玉娘神情踟躕，回頭讓倆人先行進裡間收拾一下衣物以備過幾日離開攜帶。待到倆人離開之後，她才滿心疲倦道，“那紙紮人並非我們所帶來的，於我們而言，那種晦氣的物件根本就是避之不及的，又怎會攜帶使用。”說道此處，她稍稍停頓一瞬，半晌才似是下定決心那般緩緩說道，“只是曾經大姐收過一個徒弟，那孩子家中便是做紙紮人的......”
“那你可知那戶人家是誰？”許楚突然聽到可能跟此案中關鍵線索有關的人家，精神陡然一怔，急忙追問。不過她也看得出，玉娘將隱娘跟莜娘支開，怕是也有不好言說之處。
玉娘搖搖頭，“我並不清楚細節，卻只知道那孩子在大姐手下學藝不過半月，而後就消息不見了。後來她的家人尋來，鬧了許久，使得大姐頗爲頭疼，直到有一日突然消失再無音信。”
也就是說，她也只是隱約記得，卻並不知曉其中到底發生了什麼。又或者，那戶人家去往何處，是否尋到了孩子。
“其實紅妝樓並非沒有收過徒弟，甚至連身體有疾之人，或是有過不治之症的人也收過。只是學藝並非簡單之事，更不可能一朝一夕就能學有所成。所以要想出師，除了天分之外更重要的便是吃的了苦受的住累。可是大姐教導過得許多人，明明都頗有天賦，卻都不曾能受的住留下。”想到此處，玉娘也有些憂愁，“如今大姐出事，竟連個能繼承飛天舞之人都沒有，又怎能不讓我們心裡悲慼？”