第十章

到了這個時候,所有人都看出了斯比亞特使“猙獰”的真面目,其他六國使者被他以迅雷不及掩耳之勢收拾掉了四個,每一句話都像是出鞘的刀劍,每一次攻擊都是乾淨俐落的打在別國使者的軟肋上,心機深、手法妙,讓人想申辯都難以找到託詞。

公平的說,裡瓦大臣之中並不缺乏能言善辯的人物,科恩的話也並沒達到滴水不漏、無法反擊的地步。但左相昨夜才離奇死亡,皇帝又赫然在座,在這樣一個複雜且撲朔迷離的情況之下,誰不爲自己的小命多想想,誰敢在局勢並不明朗的會議上多嘴?

科恩先前搶白兩位裡瓦官員的氣勢也是一個重要的原因,羣臣對斯比亞特使這樣一個陌生而厲害的人物,在沒有對其充分瞭解之前,是不會輕易站出來反對的,免得到時候被反咬一口,被別人言語羞辱的話,貴族可丟不起這個面子。

滿場的人裡,唯一暗自高興的只有什麼都不知道的太子殿下,在科恩縱橫全場的時候,他心中一個勁的爲科恩加油。至於裡瓦老皇帝,他依然半眯着眼睛,沒人知道他在想什麼。

科恩臉上掛着誠摯的笑容,緩緩走過長長的使者席位,站到了班塞使者面前。以一種勝利者的姿勢,自上而下俯視着班塞親王。親王感受到強大的壓力,又知道自己現在要孤軍奮戰,於是目光閃爍着,非常不自然的咳嗽了幾聲。

“大家都知道,班塞帝國是很富庶的,國民安居樂業,貴族怡然自得,都過着幸福的生活。在這一點上,斯比亞帝國還要努力才行,我國現在的財政收入,大概只是班塞帝國的五分之二。”科恩收起了笑容,“特別是班塞帝國這次推薦的求婚者一點缺點都沒有,想必班塞帝國已經爲小公主的婚禮準備了龐大的資金吧?”

聽到斯比亞特使無緣無故的說出好聽的話,班塞親王表現得異常謹慎,小心翼翼的想了一下,纔回答說:“不錯,因爲舉國上下都非常重視這樁婚姻,所以我們準備了一定的資金來籌辦這場婚禮,算算,大概兩、三百萬金幣的樣子。這就證明了我們在這件事上的慎重。”

因爲知道斯比亞帝國又窮又爛的局面,班塞親王纔會說出這個金額,他已經料定,這筆使用在婚禮上的錢,就是打死科恩.凱達,他也拿不出來。

“真是很大的一筆資金,不過說到這裡,我想多解釋一點。”科恩轉過身來,“昨天的時候我說過,我國求婚者的名字是要保密的,大家都還記得吧?在我正要說出一個很重要的證據的時候,左相大人中止了會議。”

“是的,我們記得。”禮儀大臣點頭回答,“特使現在一樣可以說出證據。”

“其實,有關這位求婚者的一切,偉大睿智的光明神族都是知道的,有感於這位求婚者的奉獻精神,光明神族已經祝福了這樁婚姻。”科恩丟下了句非常有份量的話,“各位,你們現在聽到的全部都是事實,斯比亞帝國還不至於在這件事情上信口開河。”

“既然特使都這樣說了,我們當然相信。”裡瓦大臣的席位上傳出一個聲音,“但是口說無憑,請特使大人修書一封,我等好送去光明神殿查實,只要得到一個明確的回答就好。”

“這位大人真會開玩笑,事情今天就得決定了,現在給神殿寫信來得及嗎?”科恩彈彈手指甲,還埋頭去吹了口氣,“不如……我拿件更能說明問題的東西給大家看吧!”

扮成助手的白影立即送上一個被火漆密封的信封。科恩伸手接過,高舉着,來到裡瓦神殿大祭司身前,“祭司大人,這裡只有你與光明神族的關係最密切,請你打開信封念一唸吧!”

大祭司向裡瓦皇帝看過去,看裡瓦皇帝輕輕的點了點頭,這纔拿起信封,小心的揭開火漆,拿出其中的兩張紙。不看還好,這一看之後,大祭司的眼睛就瞪得溜圓,好半天說不了話。還是科恩在一旁再三催促,大祭司才說話。

“各位,這裡面有兩張信箋,一張是天堂島神殿樞機庭下發到斯比亞帝國的公文,其中也談到本次求婚的事,樞機庭的樞機祭司們已經提前祝福了斯比亞與裡瓦的聯姻。”大祭司嘆了口氣,“第二張,是一張撥款的明細清單,爲婚禮而撥的款項是……一千萬金幣。”

此話一出,全場寂靜無聲,神族如此舉動,意圖已經很明顯了。

但沒有人知道,樞機庭的撥款之中,那一千萬金幣是用來支付科恩的兩位哥哥,力克親王和西夫塔親王的婚禮費用。在科恩在送回小公主之後,維素親王親自給樞機庭寫信,又說上次的公文不夠正式,又說兩個親王的婚禮是放在一起辦,設計下一個又一個的文字圈套,終於得回這份正式的回信。看信的大祭司哪會想那麼多,一見寫着婚禮,再一看後面的金額,腦袋早就暈了。

至於表示祝福的那封信,當然是科恩從光明神族長公主那裡訛來的。

科恩拿回信箋,裝回到信封裡,含笑走回到班塞親王面前。班塞親王沒有光明神族的祝福,也不可能拿出一千萬金幣來操辦婚事,無奈長嘆一聲,起身向裡瓦皇帝行禮,退出了求婚。好在他輸得光明正大,並不丟面子。

所有人的目光,在一瞬間集中到了坦西帝國使者的身上,但這位前神屬聯軍的總指揮官卻悠閒的坐着,彷彿一點也感受不到這幾乎能令人窒息的壓力。直到科恩站到他身邊,尤里西斯親王臉上才露出一點淡淡的笑容。

“親王殿下。”更令人驚訝的是,科恩的態度來了個倒轉,“來裡瓦帝國之前,我國科恩.凱達皇帝陛下曾經有命令,說親王殿下是他昔日的長官,曾經教他很多東西,所以,本使在任何情況之下,都不能對親王殿下您說出無禮的話。這次求婚,完全得看親王您的意思。您想要繼續的話,本使將盡力爭勝,如果您大度成全了斯比亞帝國,本國會很感激。”

“特使太客氣了,本王何德何能,怎麼當得了凱達陛下的讚揚。”尤里西斯親王維持着臉上的笑容,輕聲說:“不過,本王臨來參加會議之前,得到了一個消息,想向特使證實一下。不知道在目前的場合,特使方不方便回答。”

“親王殿下請問。”科恩點頭說:“本使知無不言,言無不盡。”

“本王聽說,斯比亞十萬大軍已於日前開赴神魔分界線,正準備向魔屬帝國發起進攻。”親王收起了笑容,正色問,“這消息確切嗎?”

“親王殿下說得沒錯,雖然本使並不清楚這裡面的原因,但斯比亞帝國出兵魔屬卻是鐵一般的事實。”科恩同樣正色回答,洪亮的聲音在會議室裡迴盪,“照時間看來,斯比亞帝國的軍隊在今天已經殺入魔屬聯盟威爾斯帝國。”

尤里西斯親王看着科恩,突然笑起來,笑得非常暢快。一直沒動過的裡瓦老皇帝在這時才歪了歪身子,剩下的人都在發呆,誰也不例外。

“好,好,好!”尤里西斯親王連說三個好字,一掌拍在桌面上,“在這個時候,斯比亞居然有這揮師殺入魔屬聯盟的壯舉,僅憑這股豪氣,本王就很欽佩。本王在此宣佈,坦西帝國就此退出求婚,並衷心祝福這次婚姻。”

“多謝親王成全。”科恩行了一禮,給足了尤里西斯親王面子。

之後,兩人就在不停的說着客氣話。而看到大事已定的禮儀大臣就看着裡瓦皇帝,徵詢皇帝陛下的意見。

“來這裡之前,朕還以爲能看到精彩的場面。”裡瓦皇帝緩緩站起,開了金口,“沒想到啊!各個帝國先後退出,弄到現在,你們都看看,這場面有多冷清。”

“這個……皇帝陛下認爲要怎樣才熱鬧呢?”科恩心裡很不舒服的抱怨着,但臉上的笑容卻非常燦爛,“本使一定盡力讓皇帝陛下滿意。”

“特使大人,你笑得可真開心。”裡瓦老皇帝不爲所動,“你認爲,朕會把寶貝女兒嫁給一個連姓名都不知道的求婚者?”

“這個嘛……”科恩知道老皇帝在故意刁難自己,“請皇帝陛下體恤。”

“體恤,現在七國使者只餘貴國一家,又有光明神族的祝福,又有光明神殿的撥款,朕能不體恤嗎?”裡瓦老皇帝冷哼了一聲,“裡瓦帝國說出的話,一定會實現,朕的小女兒,肯定是嫁到斯比亞,不過嘛……”

老皇帝吊夠了科恩的胃口,羣臣看着斯比亞特使一臉焦急的樣子,無不大感解氣。

“就像朕剛纔所說,朕的女兒絕不能嫁給不知姓名的人。所以嘛!大家都把婚事籌備着,等斯比亞什麼時候能說出求婚者的名字了,裡瓦帝國小公主就什麼時候出嫁。”

“陛下開恩……”

“朕決定了。”老皇帝打斷科恩的話,“鬧到天堂島神殿,朕還是這麼說。”

科恩當然懂得見好就收,於是“一臉沮喪”的接受了老皇帝的決議。禮儀大臣當場書寫國書,科恩掏出印章蓋上,這事情就這麼決定下來。

在這時候,一位裡瓦大臣站起來,大聲提議說:“爲慶祝這件喜事,皇帝陛下跟大家共飲一杯怎麼樣?”

這個提議當然獲得所有人的贊同,科恩轉頭向長公主看去,發現她一臉的冰寒表情,眼神中略微有點慌張和歉疚,心裡一動:原來左相雖然死了,但是謀反的計劃卻沒有中止……眼看老皇帝從侍從手裡接過了特製的金盃,科恩連續打出的眼色均被老皇帝無視,不由得心急如焚,幾乎想劈手搶下老皇帝的酒杯丟出去。

老皇帝微笑着,跟各國使者、衆大臣頻頻碰杯,快到科恩身前的時候,身子一轉去了太子那邊,急得科恩眼睛裡都快噴出火來。

“今天決定了你小妹的事,朕很高興。”老皇帝舉着酒杯,來到了長公主身邊,“想必你也很高興吧?”

“是的,父皇。”長公主站起來,手上的銀盃跟老皇帝的金盃輕輕碰觸,銀盃微微顫動着,放棄了最後一個能挽救老皇帝生命的機會,“兒臣很高興。”

“從小你就任性,沒想到啊!時至今日,你還是這麼頑皮,當然,這裡面也有朕的原因,朕不應該那麼溺愛你。”老皇帝看看手上的酒杯,沉聲說:“剛纔,是誰提議喝酒的?”

在場的都是聰明人,早在老皇帝一語雙關的話說了一半的時候,衆人就安靜下來。老皇帝的話一說完,數十位影子武士就出現在會議室裡。本應該在外面駐守的女將軍溫特哈爾.雷尼,早已帶着近衛軍佔據了大門。而那位提議喝酒的人被影子武士抓了出來,跪到老皇帝腳下。

“你喜歡喝酒嗎。”老皇帝淡淡的說:“那就替朕喝了這一杯吧!”

“陛下……臣……萬死之罪!”那位的身體早就抖開了。

“各位使者,見笑了。”老皇帝轉身對科恩等人說:“裡瓦帝國處理點家務,請各位先走一步,朕今夜在皇宮設宴款待各位。”

誰都不是傻瓜,還在場的使者們當然是有多遠走多遠。科恩在心裡估算了一下,可能有不少人要掉腦袋……沒想到啊!真正的老狐狸是裡瓦皇帝,自己上刀山下油鍋的,沒想到讓他揀個大便宜,這老小子哪是來主持求婚,分明就是來剿滅叛亂份子的……

“殿下爲什麼會在最後退出呢?”坦西親王上了馬車,副官就一臉疑惑的問,“全力爭奪的話,憑殿下的能力,坦西不一定會輸啊!”

“你應該知道吧!”親王輕聲回答,“斯比亞在跟魔屬交戰。”

“知道啊!跟求婚有關係嗎?”副官更加疑惑了。

“這場婚姻對坦西並不是很重要,本王一開始之所以會那麼堅持,就是要把這件事當成一個籌碼,因爲……我認爲這位特使是科恩.凱達假扮的。”親王轉過頭去,看着還在臺階上跟其他人說話的斯比亞特使,“但聽到開戰的消息,我才知道我錯了,這場戰爭對斯比亞來說非常的重要,所以科恩.凱達不可能在這時趕來裡瓦,他一定是在親自指揮這場戰爭。”

“是這樣啊……”副官點了點頭,“因爲這樣我們就退出嗎?”

“當然不是。”親王微微一笑,“如果這特使是科恩.凱達扮的,我會爭取到最後一刻,他輸了也無話可說。但現在不一樣,我如果贏了這位特使,科恩.凱達會認爲我在拉他後腿,他會記恨我。你知道被科恩.凱達記恨在心有多麻煩嗎?到現在爲止,還沒人逃過了他的報復。”

“原來是這樣。”副官一笑,“父親,我明白了。”

“叫我親王。”親王瞪了兒子一眼,“你知道坦西帝國跟斯比亞帝國的差別在哪裡嗎?”

親王的愛子搖着頭。

“坦西帝國,不但皇帝睿智,而且猛將如雲,如果遇到戰爭,隨便派出一員將領都能獨當一面。”親王又轉過頭去看着斯比亞特使,“而說到打仗,斯比亞卻只有皇帝一人上得了檯面,餘下將領不堪重用。沒錯,他們是打過不少勝仗,但每一場都得皇帝親臨才行。”

“所以這場戰爭,科恩.凱達會親臨指揮,不然就會失敗!”

“對,現在你知道,生在坦西的好處了吧?老牌的軍事強國,自然有極大的優勢。”親王伸出手來,拍拍愛子的肩膀,“斯比亞很強沒錯,但他想真正的跟坦西平起平坐,還得再努力才行。”

而這時,處理好一切的科恩正站在內政大樓的臺階上,雖然身邊人來人往,但他的雙眼卻遠望着天邊,遠望着神魔分界線。

“海爾特,你已經走上舞臺了。”科恩心說:“好好展示你的才華!”

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