心中漣漪(上）
今年的天氣比較早暖， 五月的京城， 薔薇， 玫瑰和月季已經開始慢慢開放。蓮兒在車上看着鄰居院子裡含羞待放的花苞， 想起了自己家小書房跨院裡的玫瑰也開始結花苞了。 那是新傑專門爲她種的， 只爲她現在的名字中有一個玫字。 想起丈夫， 蓮兒露出淡淡的微笑。 今天早上出門之時， 他特意告訴她他今天會早點回家。今天雖然不是八月， 但是是十五， 一個月圓之日， 每每這種時候， 他們都喜歡在等她練完功之後， 一起在月光下徜徉一會兒， 或者新傑爲她伴奏， 她練一段舞蹈。 百花堂的事務再忙， 她也不能失了跟丈夫的這個約會。 而且她沒有告訴丈夫， 明天是她的生日， 她希望在凌晨時分一起觀月之時再告訴他。她早早地從郊外的百花堂新苗圃趕回青木園。
“少奶奶， 家裡好像來了客人。”興兒看見停在青木園門口的馬車。 這車不像是哪家熟悉的朋友家， 倒像是租來的。 蓮兒心裡開始嘆息， 希望這個不速之客能夠早早離開， 這樣自己和丈夫還能有一個寧靜的夜晚。
隨着內力的提升， 她發現她的聽力也越來越好， 還在前院沒有繞過照壁就已經能聽到待客的堂屋裡人在說話，這聲音十分清澈甜美， 而新傑的語氣顯然十分開心， 偶爾還會有一個粗曠的男聲插話。 繞過照壁，穿過月洞門， 蓮兒就看見堂屋上新傑陪着一個身着粉紅色中短裙的姑娘和一個高大的漢子在說話。 這清冽之音當然屬於那粉紅裙的姑娘，新傑看到她進來的一瞬間， 眼中的羞澀並未逃過妻子的眼睛。 她再轉眼近看那姑娘時， 她已經猜到了丈夫剛纔目中波瀾的原因。 這個女孩看着是那麼純潔天真， 沒有一絲人間的雜染。作爲一個女人， 她都覺得有瞬間窒息的感覺。
“蓮兒， 回來了？ 快來， 這就是在湘南救過我的耳達和阿一蘭。”
“普邦寨曲理家的耳達公子和阿一蘭小姐？”多年的宮廷生活， 練就了她的處變不驚， “那可真是要謝謝你們了， 當年多虧你們救了我丈夫。”這感謝真的是由衷的， 十分真誠。說罷便對着他們深深地施禮， 讓耳達和阿一蘭不得不站起來回禮。而那丈夫兩個字在阿一蘭眼中引起的驚奇和淚光當然也逃不過蓮兒和新傑的眼睛， 而丈夫眼中隨之而來的漣漪一樣盡收蓮兒眼底。 蓮兒低垂眼臉， 掩住自己眼中可能泄漏的悲慼， 又深深地低頭福了一福， 才慢慢優雅地站起來， 鳧鳧娜娜地走到新傑旁邊的椅子半謙着坐下。
妻子的到來， 讓新傑有點無所適從，蓮兒自然明瞭， 所以她先溫柔體貼地開言：“不知道耳達公子和阿一蘭小姐是否來過上京。”
“不瞞夫人說， 我們從來沒有來過上京， 我還好， 有時候還出來跑跑， 阿一蘭是從來沒有出過這麼遠的門兒的， 除了上一次跟唐將軍去過岳陽， 她從來都沒有出過門， 從來沒有離開過油桐寨。”
“哦， 既然是這樣， 那就更要在京城多玩兒幾天。”笑靨如花的妻子轉向丈夫：“既然二位救命恩人到了， 這幾天你就不要總是忙公事了， 多抽點時間陪他們在京城轉轉吧。”
“那是當然。”丈夫的不自在和羞澀並未影響蓮兒的笑顏， 尷尬之中， 新傑想起了手中所持之物：“耳達和阿一蘭這次來主要是送這個給我， 這是阿一蘭在整理桐花妹的東西的時候發現的。”一隻墨玉所刻的魚出現在新傑掌中， 魚嘴處有眼， 顯然是可以穿線佩戴的。
“這種東西不是我們寨子裡的人戴的， 大哥也讓人在周圍的城鎮查問過， 一般人都沒有見過這種東西， 而且據說手工精細， 不像我們那一帶的工匠能夠做的。”耳達畢竟是油桐寨溝通外務和出售藥材的人， 口齒伶俐， 而且表達清楚。
蓮兒覺得這東西有點眼熟， 但是不記得在哪裡見過， 或者是見過類似的東西， 她慢慢從新傑手中接過， 迎着光慢慢端詳着。 這塊墨玉紋理清晰， 堪稱墨玉中的上品， 而這尾一寸半長的鯉魚， 雕刻得不僅細膩， 而且特別生動， 一幅躍躍欲試地樣子。
“你怎麼看？”
“這是桐花妹留下的？”
“是， 自從我妹妹走了之後， 我們一直沒有人去動她的東西， 直到上個月， 大哥說我們應該把妹妹的東西收拾一下， 撿一些她在世時喜歡的東西給她添到墳前去， 我纔去她屋裡幫她收拾。 因爲這種東西從來沒有在山寨裡見過， 我就拿去給大哥看， 大哥就決定讓我和耳達哥送來京城給唐將軍。”這種東西， 本來耳達一個人送來就可以， 曲理讓阿一蘭一起來的目的， 自然很明瞭。 阿一蘭已經到了出嫁的年紀， 而遲遲沒有在寨中挑到可意之人， 曲理知道她心中對新傑念念不忘。 但是新傑已經離開近兩年，他們不知道他家裡有什麼人， 是否成親，離開之時沒有任何特殊的表示，甚至都沒有在他們面前流露過對阿一蘭的喜歡，更無任何承諾。 曲理當然不能讓妹妹傻等下去。 所以以此玉魚爲藉口， 讓耳達陪她進京來見新傑， 如果他對她真有意， 就挑明瞭來娶她， 如果他沒有那個意思， 也好讓她死了心回去在寨子中另選夫婿。 但是阿一蘭相信新傑心中是有她的。 雖然今天已經眼睜睜見了他的夫人，有些意外，但是阿一蘭不在乎， 只要新傑心中有她， 她可以以任何一種方式來接受他，留在他身邊。
“也許這東西出自江南， 江南水鄉很多人因水而生， 以魚爲祥。”蓮兒慢慢地看着這隻玉魚， 掩飾着自己心中的淒涼。
新傑連忙接話，掩飾着心中的尷尬：“我也這麼覺得。”
“不如明日拓印出來， 讓人帶去江南比對？我總覺得我在哪裡見過類似的東西， 但是實在想不起來。”
“不是在宮中？”
“不大像， 這種東西不像宮中之物， 來自江南的可能性很大。 不過我還是帶一份拓樣進宮給太后看看， 也許她老人家能想起什麼。”
“這樣也好。”新傑訕訕地點點頭。
“既然這樣， 不如你陪二位在這裡先坐坐， 我去讓廚房看看晚餐， 然後去書房先作兩個拓樣， 這樣我明天一早可以帶着進宮。”
“我已經讓人通知店裡了， 我們晚上去月華軒吃飯。 他們兄妹難得進京來。”新傑一語提醒了蓮兒，自己好像有點心不在焉， 照顧不周了。
“哦， 那樣當然好。 在月華軒吃完飯還可以轉轉， 看看上京城的夜市， 很有意思的。 不知道二位住在哪裡？”
“我們今天剛剛進城， 找到了百草堂， 他們帶我們直接來了這邊找唐將軍， 還沒來得及住店呢。”耳達答道。
“哦， 既然這樣就不要去外面麻煩了， 就委屈二位在我們的客房住幾天如何？就是比較小比較簡陋一點， 還希望二位不要介意。”
“夫人說的哪裡的話， 您這裡比我們山寨裡已經不知道好到哪裡去了。”從剛纔的話語之中， 耳達已經聽出來蓮兒的地位不凡， 可以隨時進宮見到太后， 對於他來說， 這一輩子， 還沒見過這種貴人， 更何況這位夫人和藹可親， 美貌如花。“我們在這裡打擾總是不好， 還是晚點讓人帶我們去客棧吧。”
“公子這就見外了， 且不說二位遠道而來， 我們應該招待， 更何況你們是我丈夫的救命恩人， 蓮兒都不知道怎麼報答你們呢。” 她再一次說到丈夫二字， 但是心裡淡淡默唸着， 希望不是要讓我送出丈夫來做報答。 阿一蘭的神態和新傑的眼光中藏着的東西已經隱隱含着這層意思。
“三哥， 要不你先帶他們去月華軒， 我去讓他們先把客房佈置好再來找你們？”
“好。” 蓮兒出去之後， 新傑有如釋重負的感覺， 妻子在場， 讓他或多或少覺得有些尷尬。
蓮兒到月華軒的時候， 新傑早就帶着這兄妹到處看過， 只等她來就上菜了。 這個時候是月華軒最忙的時候， 自從蓮兒接手以來， 很多重要客人都變得跟她熟悉， 她時不時藉口出去跟客人打招呼， 頻頻離席而去， 把空間留給他們。
“咱們一會兒帶他們去夜市吧？！這幾天花鳥市那邊晚上的花市也是很多東西可以轉轉。”顯然她離席之時新傑已經跟他們說好， 這只是跟她交待一聲而已。
蓮兒在臉上有意露了一點疲憊：“要不你陪他們去吧， 我回去做拓樣， 明天一早我就要進宮， 今晚要先做好。 今天上午給李家大姐接生，就是上次我們從柳林帶回來那個，她難產， 我站了兩個多時辰， 實在有點累了。”李家大姐是他們在柳林救下的， 給她接生是事實， 但是如果今夜是陪着丈夫相約花前月下， 她怎麼都不會覺得累。