+++++++++++++++++++何爲過往（I) （中）分界線
“我還真不知道你家夫人是誰？”蓮兒有意調侃他。自從收到陳媽媽送來的老太太給她的東西之後，她就明白老太太的意思是唐家絕不會棄她不顧，但是也未言明這真正的身份和打算。唐老太太也知道她不是普通人， 自然會明白事情有輕重緩急，目前這麼安排自然有原因，再加上自己原本也沒有奢求， 所以這幾天也沒有爲這名分之事想過什麼， 此刻只是應景地隨口玩笑。
然而新傑卻很認真，頓時緊張起來，這丫頭和別人不同，從來沒有問自己要過承諾， 即便剛纔自己承諾將來帶她遠離朝廷，她也是波瀾不驚的樣子，他突然覺得有點恐慌，有點無法完全把控她的心思。這麼多年來， 無論是什麼人， 他第一次有一種無法掌控的恐慌：“夫人，丫頭，你知道爲夫最近有些事要處理，京城中不太平。一旦咱們幫沂義了卻當前的麻煩，掃除了那些潛在的危險，就像我答應你的， 咱們就遠離是非，永遠在一起。我這一生也不會再接受別的女人， 你永遠是我唯一的夫人。”
“你不用多說，我信你。”
涮牛驛站，除了押解的官兵，一衆囚犯都被集中關押在驛站後院東側的一個小跨院兒裡。因爲是秘密押解，沒有用囚車，只是用普通的大車，四周用富戶人家常用的冬季出門的氈毯密密實實地裹住，表面看着就像走親戚，回家過年的大戶。官兵也都換了尋常大戶人家的家丁保鏢服飾。住宿打尖都避開繁華市鎮，住普通客棧，包下整個封閉的院落，或是在郊外露宿。今天是因爲碰上雪天，路上難走，趕不到前面的小鎮，除了這涮牛驛，方圓十幾裡除了民宅，就沒有可寄宿之處。而這天氣也滴水成冰，讓帶隊的軍官不敢選擇露宿，恐凍死凍傷人。無奈之下只得取出關防，來到驛站安置。
杜家的人平時都養尊處優，特別是這幾年，無論官場，商場還是杜源的字畫生意，都因爲宮中的娘娘蒸蒸日上。而宮中的娘娘能夠風生水起，都得自於此刻身邊這個老女人的勢力，一個有能力和太后叫板的人，讓諸多人退避三舍的老襄陽侯夫人。
杜源和杜家這些年也確實沒讓劉芝芝失望，宮中的杜貴妃是個機靈的，不僅位置穩穩當當，還將京中前朝和後宮的事物搭理得井井有條，爲劉芝芝省了不少事。
這杜源就更讓她合心意，不僅利用他在中原各處的字畫紙墨生意爲她發展實力做掩蓋，更是通過這門生意給她引薦和拉攏了不少人。
自然，作爲男人杜源更是合拍，雖說年近四十，但是這皮膚這身板兒好像還是十多年前她剛剛上手的時候一樣，就是一個二十八九歲的年輕人。既有身材體力，又有積年沉澱下來的成熟和溫柔。儘管她一年中只有兩三個月的時間能跟他在一起，但是劉芝芝知道他跟那些女人都不會長久，都是爲了他採氣用的，只有在她面前，他纔是真實的。
世上大多數人都以爲女人征服男人是依靠溫柔和美貌，很多愚蠢的男人也確實只停留在女人的皮囊上。但是真有智慧的男人所欣賞愛慕，甚至於膜拜的是聰慧的女人。就好比杜源對她，源於她早年對杜源書畫的精闢評價和指點，繼而杜源驚歎於她由醫理脈絡推斷出人的氣色和脾性，反過來指引了他在工筆人物從氣韻到體態上的洞察細膩，爲他在這一領域名騷一時奠定了基礎。同時她運籌帷幄的能力和氣勢更是讓儒雅風流的杜源折服，心甘情願地匍匐在她腳下，供她驅使和享用。而她也回報給杜氏家族權勢和榮耀。
而此刻，杜源也第一次真正爲這個能征服先帝，在朝中以另類勢力存在幾十年的老女人所震撼。劉芝芝保養得當，看着就像一個三四十歲的女人，不知道她身份的絕不會想到她有一個年近二十大幾的孫子。故而那天官兵衝進來抓人的時候纔會將她當作杜源的家眷一起帶走。從第一天被捕，除了最初瞬間她有些微的吃驚和慌亂之外，一路以來她都冷靜穩重，不失大家貴婦的風度。在避開官兵耳目之時，默默地調動着她身邊的暗哨進出傳遞消息，調度人手。在每日住下後，都會燒水泡上一壺茶，找個地方跟他下會兒棋，談論一會兒書畫。彷彿這真的是一個家族出遠門走親戚，不是被押解進京。每日看到她談笑風生，杜源都覺得是她不想離開押解的隊伍，而不是她被迫留在這裡。
杜源猜得沒錯， 確實是劉芝芝不能離開這裡。自從手握先帝遺詔，先帝又親手將那護命的梅花和其他勢力交到她手上後，這些年她雖然不能稱得上順風順水，但是襄陽侯府絕對是她要風得風要雨得雨的地方。老襄陽侯別說小妾側妃，就是她進門之前的通房都被她尋了由頭給活活悶死了丟去野外餵了野狗。雖然那個窩囊廢皮囊不錯， 但是也中看不中吃，故而這麼多年她以採氣爲由囊獲了不少入幕之賓。
杜源只是其中最得用的之一，她有時候把這些人帶回侯府，有時候放在外面莊子或者各地的行館，當然有時候也會像對杜源一樣， 直接找個身份去別人家登堂入室做當家主母。玩膩了， 就把人好好打發，有用的就留下來。若是登堂入室的地方有男人揹着她納小娶妾，若是她高興， 就徹底放了那人， 若是不高興， 她就將那男男女女一鍋給燴了。南昌府十幾年前那高家滅門案至今未破，高家老老小小三十四口全被她讓人扔進煮大醬的池子裡煮爛就是她的手筆。誰讓高家那個老二做了她的羣臣不僅在外面養女人，還想算計她的銀子呢。
這些年這種事太多了， 多得她自己都不大記得清楚了。這些年老襄陽侯對她這些事情都不聞不問， 一律當作她煉藥採氣所需，她還以爲他故意做縮頭烏龜呢。哪裡知道， 這老匹夫纔是真正藏得深，居然明修棧道暗度成倉，和悅容莊的花容那個妖精搞到一起。花容不僅善於修真，更善於易容隱身， 這也是她難於發現的地方。 她一年十二個月有十個月不在襄陽侯府，大部分時間都在各處發展她的勢力，享受男人們像公主一樣侍候着她。但是襄陽侯府也是佈滿了眼線，這麼多年居然都沒有被她發現花容的存在，而且還讓花容把她手下策反收用了。如果不是因爲她在洛陽意外出事， 需要秘密調集人手，同時排出有內賊出賣她，一陣密集清掃，花容和老襄陽侯的事還不定什麼時候纔會爆出來。
這個老匹夫這些年得她的庇護才能讓襄陽侯府在朝內朝外響噹噹，實力擴展了數十倍，卻不知對她感恩戴德，反而將她辛辛苦苦籌劃來的真金白銀填了花容那個大坑，讓悅容莊在江湖成爲響噹噹的奢侈享樂之地，紙醉金迷，引誘得江湖上不少遊手好閒之人趨之若鶩，削尖了腦袋，甚至不惜賠上身家性命只爲了能牽一下悅容莊修真美女的手並在悅容莊享一碗香茶，滅燭留宿。她可以出來開心， 但是那個老匹夫不能背叛她。那老匹夫居然想和花容聯手置他於死地，真是異想天開，她倒是趁機教訓他們一下。