“有個老不死的上書，罵我哥不孝不悌，不想法子把太上皇和楚王解救回來，還有崔皇后，也被擄走了。”臨汝長公主在甘露殿裡一邊吃着棗子一邊道：“你這兒的棗子就是比我那邊的甜！哥哥好偏心！”趙樸真哭笑不得：“長公主回來沒別的事嗎？怎的淨往我這邊跑，不去和您從前的朋友們聚一聚。”
李若璇翻了個白眼：“洛陽長安陷落，好不容易收復的，但是各家都被洗劫了一番，如今那些貴族豪門也是精窮，到處都不敢飲宴，還有母后，也不在了……”李若璇聲音低沉了下來：“雖說都快一年了，但是皇上身上一直還服着孝，誰也不敢做這出頭的椽子。”
趙樸真低頭道：“那個罵皇上不孝的老頭兒呢？後來皇上怎麼處置發落了？”
李若璇冷笑了一聲：“皇上纔不發落呢，皇上就說他說得很是，他自己也旦夕不能寐，心憂父親，只是青蕃那邊開出來的條件實在太高了，如今朝中正無得力人手前去談判，就給這位老大人安排了個和談使者的官職，讓他去青蕃談判去了。”
趙樸真莞爾一笑：“其實青蕃那邊應該也知道手裡的人沒用了，能拿多少就拿多少，皇上不可能放棄上好的耕地去滿足對方的。”
李若璇恨恨道：“已經搜刮了許多珍寶帶去了，還擄走了許多人去做奴隸，猶貪得無厭，帶不走的還放火，長安、洛陽兩宮內庫所有珍寶，盡皆劫掠一空，那麼多的珍本善本，全被一把火燒了。”她神色黯然：“從前來往的幾家閨秀，有的被擄走了，倖免的也有被糟蹋了，匆匆忙忙嫁了人，如今就算是想要打一桌馬吊，也湊不齊人了……”她之前還爲自己和親公主的身份羞恥，後來發現如今想找嘲笑奚落她的人，都難了。
趙樸真一路行來，被戰火洗過的都城，與當初錦繡都城已經截然兩樣，朝廷和民衆們都在努力地忘卻那不堪回首的記憶和痛苦，努力平復着自己的生活，然而傷痛卻不知還要多少年才能撫平。李知珉作爲終結這一切戰亂的主上，在民間的的聲望幾乎和神一樣，然而大家都知道，他接手的是一個多麼殘缺的河山，一個凋零的朝廷，一個貧窮的國庫，這樣瘡痍稀爛的國事，非幾十年不能平息恢復，人們需要時間，皇帝也需要時間。
她忽然想起一事，問李若璇：“都被燒了？那嫏嬛書庫呢？”
李若璇一怔：“我也是聽姑姑們說的，城破那日，父皇悄沒生息地走了，母后……一直在冷宮裡囚禁着，知道城破，就召集了宮人和妃嬪們，打開了自己的私庫，說她意欲殉國，但卻沒必要讓大家白白送死，讓大家都各自拿一點盤纏，四散逃跑，儘量換了衣物，抹了臉，往不起眼的山野逃或是去寺院，保命爲上，然後就自己上了城牆……後來宮裡被搜刮一空，四處放火，如今也只勉強修了幾處宮苑讓我們住着。”她眼淚落個不停：“哥哥收復洛陽後，還有不少宮人回了來，感念母后仁德的。”
趙樸真心下惻然，輕輕拍了拍她，誰知道李若璇忽然就放聲大哭起來：“早知道當時和親出嫁就是生離死別，當初怎麼也不該給母后臉色看，我當時還罵她沒有用，護不住我們，還被父皇嫌棄，害得我也被送去和親……我爲什麼要說那樣的話，若是我當時好好說，希望還要她給我做主，她會不會就想着還有這個不成器的女兒要照應着，不會去死，姑姑們說她一直以爲我已被害死了，日夜啼哭哀傷，甚至去求父皇派人找我，父皇卻置之不理……我不要她做什麼殉國的偉大皇后，我只要我的阿孃……”
這孩子，和親被栽贓追殺流落在外的時候，一直沒哭，雖然罵罵咧咧不情願，還是自食其力教了一段時間學生，如今終於如願以償回到家國，卻發現家已不家，國已不國。
她哭了一會兒，趙樸真才叫環兒傳水來給長公主洗臉，重新擦粉梳頭，李若璇哭了這一場，舒服多了，一邊勻臉一邊道：“我要吃雞！要吃你做的鹽水蒸雞！還要蒸雞的汁來燙枸杞嫩芽，要嫩嫩的，還要吃獅子頭！”
做就做吧，看在她這麼傷心份上，趙樸真無奈道：“好吧，我讓人先把雞給殺了醃上。”
趙樸真想着七斤也最愛吃她做的雞，便索性蒸了兩隻，既然給太子，也不能不給皇帝，雖說皇帝還茹素，樣子還得做，於是她便準備了一隻蒸雞、一碗雞湯枸杞葉，四隻大大的獅子頭肉丸子，一同叫人送去了前頭，又自己細細撕了雞絲熬了雞絲粥給觀音奴，才和長公主用了晚膳。
貞觀殿裡李知珉正在和宋霑、上官謙、公孫鍔等人議事，七斤下午困了，一個人窩在殿屏風後龍榻上打盹，文桐悄悄走了過來和李知珉耳語了幾句，李知珉沒怎麼在意，點頭道：“就讓太子在後殿用吧。”一邊又和宋霑等人道：“如今還是免賦稅來養農的好，否則便是收稅，也收不起來，反而造成大量逃稅到他鄉的，不利於休養生息。”
宋霑道：“農爲本，免了賦稅可以，但是商稅卻不可不課……”
陸佑庸如今已是戶部尚書，卻是受了白家請託，說了句：“商稅課太重也不利於流通，依我說還是就把鹽鐵專項站穩了……其他該放就放，特別是小商戶的稅，一律蠲了去，纔算興旺。”
才說了幾句，一股鹽水蒸雞的奇香已隨着雞被撕開散發了出來，殿裡瀰漫着濃烈的蒸雞的味道，幾個大臣盡皆吞了吞口水，已經完全無心商議了，宋霑本就是個厚臉皮的，早已動了動鼻子道：“這是鹽水蒸雞，定是德妃娘娘的傑作，旁人再做不出這個味兒！又嫩又滑，又香又鮮……”又涎着臉道：“皇上體恤，眼看今晚還得繼續商議，不如皇上賜臣等點吃的，墊墊肚子？”
李知珉沒好氣地扔了筆：“讓你們議事，也沒議出個章程，就好意思和太子奪食！”
宋霑嘿嘿笑了兩聲，只看着文桐不說話，文桐卻心中一動，笑道：“大人們辛苦了，德妃娘娘和臨汝長公主適才說話，長公主說想吃娘娘親手做的鹽水蒸雞的，娘娘才做了，我看菜式好像還有多的，不然奴才去和娘娘說說，再添兩道菜過來給大人們？”
李知珉不說話，文桐卻知道這是許了，茹素許久的皇上終於肯開葷了，他喜得兩腳生風，幾乎是飛到了甘露殿，笑着對趙樸真和李若璇道：“鹽水蒸雞太子殿下十分愛吃，一口氣吃了一隻雞腿，還想要，怕積食，沒敢讓殿下盡興，只又喝了一碗湯，吃了個肉丸，進了一碗粳米粥，便歇着了，只是，皇上正和宋丞相、上官丞相、公孫國師、陸尚書等人商議國事，這天色已晚，皇上便想着賜幾位大臣用了飯，纔好繼續商議國事……這宋丞相卻悄悄央着奴才傳話，說宮裡的飯菜不好吃，就念着娘娘那一手……”
趙樸真忍不住微微一笑，道：“鹽水蒸雞這會子蒸也來不及了，可巧剛剛多醃了一隻，我怕明兒要壞，讓人烤上了，另外還蒸上了個豬肚，本想着明兒早晨給七斤吃一點兒補補元氣，算丞相大人有口福吧，然後再切碟火腿，讓御膳房添幾個菜，也差不多了。”
文桐喜道：“足夠了，太子殿下那邊的雞也沒吃完的，奴才這就讓人去御膳房傳話。”
不多時果然烤雞弄好，趙樸真替它抹上蜂蜜，又加了點醬，白切了個豬肚片，另外添了點皮蛋高湯小青菜之類的家常菜，讓文桐送到前殿。
晚間上官謙回去，卻去了母親房裡：“那德妃，不簡單，母親還是進宮和貴妃說說讓她上心些。”說完將今日皇上賜食的情景說了一遍，又道：“今日議事，盡皆皇上心腹，然而卻人人似都吃過德妃娘娘做的菜，這還罷了，”他頓了頓：“我聞說聖母皇太后去世，皇上哀毀過度，一直只茹素，今日卻破例吃了點德妃娘娘做的蒸雞和雞湯。”
“還有太子，按白妃納入王府的時間來看，似乎歲數大了一點，不過孩子每個都不一樣，也拿不大準。”
上官老夫人睜開眼睛：“沒有人質疑嗎？”
上官謙搖頭：“皇上如今上無長輩，如今又宗廟凋零，加上那孩子長得和皇上一模一樣，我猜着怕是白家的女兒，早就已到皇上身邊伺候過了，只是一直防着我們上官家。”
上官老夫人睜開眼道：“皇上登基，卻沒有封元妃爲後，我當時心裡就咯噔了，只有貴妃還以爲是因爲皇太后去世的緣故，只是如今這也不在她，而是皇上到底怎麼想。我之前是以爲皇上到底是記恨上了我們，以爲是我們派人刺殺青蕃太子，陷臨汝公主入險境，因此一手提拔重用你，又讓麟兒掌着禁衛，另一手卻壓着筠兒的皇后之位，敲打我們一二，如今聽來，難道是這德妃有寵，皇上怕她受了委屈，索性暫時不封后？”
上官謙苦笑一聲：“代宗當年爲着不肯外戚坐大，終身不封后，本朝也不是沒有先例，我只怕是我們上官一族如今太過煊赫，皇上有所忌憚，我如今想着，要不要急流勇退，朝中，只留着麟兒算了。”
上官老夫人搖頭：“麟兒還太沖動莽撞，還需要你穩穩地送一把，保着護着幾年，再讓筠兒封后，讓萍兒生下皇子，我們上官族，纔算穩了。我明日就入宮，和貴妃說，儘快安排才人侍寢。”