到羊城不過一個月，學生開始多起來，都是一個介紹一個，趙樸真收到三十個後，就停止了招生，不肯再招，只說等有缺以後再招。
豐樂船行的白老闆，名白素山，乃是廣州港數一數二的富豪，家資鉅萬，膝下只得一個十二歲的女兒，因着他早年常常出海，身子傷了根本，已不能再生孩子，便早早就已定了要招贅，既要招贅，女兒自是要繼承家業，因此他早就爲女兒請了數個先生來教，卻是將女兒當成兒子來養了，然而女兒頑劣，硬生生氣走了數個老先生，他聽交好的老友說有了這麼個明慧女學的時候，倒也未必就信了，而是請了個相識的府學的教師，去了女學，先去會文，探了探虛實。
那教師也算得上是積年的宿儒，曾拜過名師，和這位女先生講了一輪經，見對方經義嫺熟，詩書皆通，甚至倒背如流，過目不忘，最後自嘆不如，起身拜過：“聽聞京裡素有才女，過目不忘，詩書嫺熟，聖後之時多任女官，能與男兒比肩論學問，我從前不信，如今看來，果然是在下見識淺薄了。”
這一輪虛實探下來，白家得了消息，立刻便派人聯絡，想送女兒入學。
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然而名額早已滿了，這可急壞了白老闆，派了夫人親自捧了大把的禮物重金砸上了門。
仍是被婉言謝絕了，禮物一點都沒收，只是得了個排名，承諾在三十個女學生中如果有了缺，便能第一順位排進去。
要怎麼才能讓這三十個女學生出了缺呢？
白老闆叱吒商場這麼多年，自然有他的辦法，不過幾日，便有個家貧的女學生家裡自己提出了要退學——家裡已經悄無聲息地添置了肥田和好鋪子，甚至還有豐厚的嫁妝補償，只求空出一個名額來，讓白小姐就讀。
白老闆的操作啓發了其他人，很快明慧女學裡家貧又年紀比較大的女學生們紛紛提出了退學，名額自然是空給了後頭更有錢，和更有權的人家。
趙樸真始料未及，她已經開始了妊娠反應，日日有些嗜睡，食慾減少，精力不足，爲了對已經招進來的女學生負責，她嚴格控制學生數量，沒想到赤裸裸的金錢和權力，在這樣一個小小的女學裡，居然也顯示出了弱肉強食的世態來。
她找了提出退學的女學生和她們的母親來懇談，希望能挽留她們，母親面帶羞愧，女學生倒是十分豁達：“先生再造之恩，學生不敢忘，只是我也年紀大了，雖說也想跟着先生多學幾年，學到些真本事，但是學到了又怎麼樣呢？家裡早就給我訂了親，也不過是門當戶對的農戶家，識字算賬，能寫會算，不如會做飯會裁衣，能生兒子，加上學生也笨，沒學會多少，如今就爲這一個名額，卻給家裡帶來了許多田畝和鋪子，連嫁妝也比從前多了一輩，這已是千載難逢的機會了……先生不要責怪我和家裡人，我們見識短淺，都是窮鬧的，只希望將來，我若是還生的女兒，能有幸跟着先生讀幾年書，那我也就心滿意足了。”
趙樸真微微黯然，卻也知道女學生說得有道理，和她就算多學幾年，又能如何？她教得總是有限，並不能改變這位女學生要嫁人的命運，然而一筆實實在在的錢財，卻能讓她和她的家人在接下來的人生，過得更好。
她竟無言以對，女學生看出了她的難過來，心中也很是感動，安慰她道：“其實白小姐，更需要先生的教導，她將來可是要繼承白家的家業的，學會先生的本事，才更有用。先生在這裡辦女學，白小姐在這裡讀書，其他人不敢給您找麻煩，這對先生是好事——不止白小姐，據我所知，還有歐縣丞的女兒歐小紅下個月也要來先生這裡讀書了，他雖不是什麼大官兒，不過是個小吏罷了，整個宗族卻在這裡很有勢力，您教他的女兒，自有許多方便之處，先生孤身一人，還身懷有孕，能多一些助力總是好的，我們這些窮學生，受了先生幾日教導，知道了外邊的世界有那麼大，學會了點做人做事的道理，不再是從前的睜眼瞎，已是心滿意足，也是希望先生能過得更好的，先生心中記着我們，不念我們家貧，仍然極力教導，有這份情在，我們都感念在心，一日爲師終生爲師，希望先生多教幾個姐妹出來，將來學堂越辦越大，能多教一些學生，就更好了。”
女學生到底是退了學，白小姐們歐小姐們進了女學，雖有些頑劣，卻很快被趙樸真那長期浸淫在宮廷裡，已經深深滲透進了骨子裡嚴格的舉止禮儀所震了一震，然後又被那在琅嬛書庫裡學下的才學所折服，粵地本爲流放之地，她們又是女子，稍微有些才學的儒生，是不肯去教她們的，平日學學問的腐儒，謬誤甚多，誤人子弟不說，還動不動罰的打的，哪裡似這位女先生，過目不忘，她們可是親眼看着這位女先生上課，從頭到尾背誦講解經書，一個字都沒有看過書，卻一字不錯，外邊的舉人秀才，也未必有這樣的功力！這可是真真正正的真才實學在的！
豆蔻少女，本就不自覺地會模仿比自己更美，更有才學，儀態更佳的人，趙樸真並不需要太多手段，就輕易收服了這些女學生。招權貴女兒爲學生的好處也是直觀的，女學剛開的時候，尚且有惡客閒郎偶爾窺探張望，如今卻早已絕跡，明慧女學，成爲羊城裡，除了世族的家學以外有點權勢財富的人家裡更好的選擇。
畢竟世族裡的家學，大多是本族的女性長輩授課，外人不是沾親帶故，極難進去，便是拿着大把銀錢，求爺爺告奶奶找了點瓜葛親進去了，旁人也只是緊着自己姓的族人，倒是把這些外姓的小姐們當成奴僕下人一般，這些小姐們在家裡也是嬌養着呼朋使婢的，哪裡受得這種氣？倒不如這明慧女學，雖說不許帶奴僕丫鬟進去讀書，樣樣都需親力親爲，但卻難得一視同仁，管你家資鉅萬還是一貧如洗，這裡只看月考的成績，成績好了，你便能得到老師的額外看顧，卻不是什麼不一樣的，只是額外增加一點別的教學，更難一些，更有用一些的知識。
甚至可以講史，可以學易，能學和男子一樣的課程。只要你跟得上，只要你喜歡，這位博學的女先生都能教，都會教，全部會私藏，不論家世，不看貧富，端的看你悟性如何，喜好如何，你若是學得好了，還可以也在學堂裡做助教，教一些年紀小的蒙童，女學還會給你發點薪金。
女先生還珍藏着許多珍本，外邊買不到的，雖不能借回去，卻可以讓你隨意抄，只要你是學生，就可以自己謄抄回去。
略有些見識的人家，都知道自己是挖到了寶，更是尊重這位千載難逢的女先生來，女兒就算學不會，也要生生記下來，抄回來，回到家裡再全家上陣，研習先生所教的課程，特別是兒子也都來聽女兒轉述白天學到的課程——這是外邊隨便哪所私塾，甚至府學都學不到的東西。
“說是丈夫姓李，進京趕考，長輩都去世了，家中閒坐無聊，纔開了女學，教得很有一套，就連府學的山長，也親自給嫏嬛女史下了帖子，請她到府學講經。”高靈鈞給跟前的冷麪王爺說着自己打探來的消息，眼睛悄悄覷着這位王爺的神情，雖然知道他看不見，他卻從來沒有敢在他面前失禮。看來看去，還是王爺最瞭解趙娘子，順着王爺提供的思路去查，再聯繫上廣州刺史陸佑庸，他們很快就查到了人，而這位趙娘子，果然才學驚人，孤身一人帶着小丫鬟，竟然嚴嚴實實地護住了自己，還創辦了女學堂，穩穩當當地在一個陌生的地方，立住了腳跟，還創出了名聲，嫏嬛女史的名頭，如今可不小。
多少男兒都做不到這樣，就是自己也做不到——同樣是王爺身邊伺候的女官，自己的妻子羅綺早就說過，趙樸真不簡單，果然如此。高靈鈞心中嘀咕，難怪這位失蹤，王爺和上官家、應家那兩位爺都如此着緊。
“她自然是能護住自己，若是連自己都護不住，那白在我身邊跟了我那麼多年——讓陸佑庸多盯着她點，她慣會惹事的，她還真的去府學講經了？”李知珉淡淡說話，眉間籠罩多日的鬱氣卻已散去，眉頭鬆開來，連嘴角都帶了一絲傲然和得意。
高靈鈞悄悄看了他一眼：“沒去，說是身懷有孕，去不了人多的地方，嫌味大……”
李知珉手裡的茶碗一抖，終於沒有失態，將那茶碗放穩在了茶几上。