窗外深碧色的樹影透過緋紅紗窗，映入樓內，窗外大樹婆娑，樹葉沙沙，小貓輕巧地躍入靠在椅子上的青年男子懷中。
李知珉輕輕撫摸它的脖子，小貓發出了呼嚕嚕的舒服的小聲音，李知珉捏了捏它的耳朵，低聲道：“認錯人了吧？以後不能再認衣服了……”
小貓動了動耳朵，懶洋洋翻了個身，支棱着四個烏黑爪子，將雪白肚子翻出來給主人抓，絲毫不知道自己差點就被打死了。
簾子動了動，簾鉤微響。李知珉微微擡頭：“什麼事？”
卻是宋霑來了，他含笑道：“晉王妃又來邀王妃去上香了，王妃已是應了。”
李知珉嘴角浮起了一個譏誚的微笑：“不過是兩頭討好，左右逢源罷了，王妃……實在是太熱衷於這些場面上的交際了。決定一切的，還是實力。王妃畢竟是年紀輕，見識淺，看不透這一點，以爲別人略微示好，就有機會拉攏。”
宋霑哈哈一笑：“不過其他人看着他們和秦王府來往密切，也會多些忌憚，我猜王妃打的也是這個主意，所以頻繁和晉王妃來往，最近也參加了不少世家宴會，拉攏了不少世家，王爺如今的賢名是越發流傳了。”
李知珉坐了起來，將不滿地喵喵叫的小貓團到了膝蓋上，眉目間帶着薄涼：“她忘了上頭還有父皇呢，本以爲是個驚才豔絕，和庸女不一樣的，還想着任她放手施爲，我也省點心，可惜……”
宋霑笑道：“王爺總得有個王妃，否則後宅無人應酬也不合適，再說了，皇上如今一心應付東陽公主，自是巴不得你聲望愈隆。”
李知珉不說話，宋霑看着他膝蓋上的小貓，有些懷念道：“也不知道小真兒到連山沒有，這一路可不好走，不過你倒捨得讓小高去送她，京城那麼多事，他不在，還真不大方便。”
李知珉眉心微動：“那邊一路上不大太平，她一心想見她父母，總要讓她見到纔是。”
宋霑嘆了口氣：“你後悔沒？辛辛苦苦教出來的人，就要埋沒了。”
李知珉垂下睫毛，語氣異常平靜：“不後悔。”
後悔，是弱者纔有的情緒。做了，就承受後果，沒什麼可後悔的。
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山路崎嶇，一進連山撲面而來的就是與京城完全不同的溼潤暖風，以及路邊越來越多的，翠翠莽莽層層疊疊的山。果然是連山，連綿不絕，無論望到哪裡，都見不到遠處，只有一座又一座的山。
趙樸真剛剛到了連山土司府所在的靈安城，高靈鈞笑着對她說道：“趙尚宮放心，我已讓人先通知了你家人，保管一進城，就有人來接你。”
趙樸真感激笑道：“有勞高大哥一路護送了，等回了家，一定有重謝。”
高靈鈞笑道：“您可別客氣，咱們也是奉令行事罷了，再說平日裡您對我們也多有關照的，好不容易到了，您前幾天還有些暈車的，如今可好些了？”
趙樸真搖頭笑道：“吃了些陳皮丸，好多了，也就是有些胸悶不舒服罷了，這也是老毛病了，當初陪着王爺出征的時候，那會兒纔是吐得厲害。”
高靈鈞笑道：“要不王爺怎麼看重您呢，您可是陪着王爺出征，立下汗馬功勞的——如果留在京城，王爺這麼看重您，將來前途無限，要不您看過家人，還是回京吧？這幾日我們還要在這邊順便給王府採辦些東西，娘子有什麼差遣，只管派人到驛館來傳信。”
趙樸真只是含笑，看着馬車外來來往往的人，這靈安城頗爲繁華，只見來往人中，頗多穿着黑衣、花衣的土人，口音也與京城大爲不同，有的挑着擔子，裡頭盡是根莖一類的山貨，想來是進城兜售，有的則偕老帶幼，想來是在全家採買，不少穿着花衣戴着花帕看着不似漢女的女子也在街上行走，顯然不大忌諱男女之別，風氣開放。
街上雖然人流密集，但看趙樸真這一行高車大馬，護衛高大，又都佩着刀槍，顯然是貴人出行，都自覺地讓開了道路，但卻都好奇地打量着馬車簾下正在往外看的趙樸真。
趙樸真被他們大膽的灼灼目光看得不好意思，忙放下了簾子，等着車子一路前行，終於在一處大宅院前停了下來，高靈鈞派人正要上前叩門，卻見正門忽然打開了，裡頭打頭走出來一個衣着華貴的年輕少年，頭上帽子鑲着寶石，腰間也佩着鑲着寶石的彎刀，身後數人緊緊跟着相送。
那少年看到高靈鈞這一行氣勢不凡，咦了一聲，站住了，身後相送的老成一些的男子已上前拱手問道：“不知是哪裡貴客？”
高靈鈞站着拱手還禮笑道：“我等是京城秦王府侍衛，奉命護送王府趙尚宮歸鄉。鄙人姓高，還請轉告主人家。”
那中年男子一怔，忙堆上了笑臉：“原來是高護衛！昨日已有其他大人上門相告，只是聽說還有兩日的路程，沒想到今日就到了？”
少年笑着插話道：“原來是令愛返鄉了？是在京城宮裡當差的那位？前些日子秦王府那邊是有了照會過來，說是四品尚宮，放出宮來返鄉，真是天恩浩蕩，恭喜大人骨肉團聚了。”
高靈鈞看原來這位應該正是趙娘子的父親趙正剛，忙笑道：“趙娘子思鄉心切，因此咱們特意趕得快了些。”一邊示意身後的侍衛去和趙樸真通報。
趙正剛笑着和那少年道：“世子消息靈通，可不是皇恩浩蕩呢，萬萬沒想到我們父女還有見面的一日，當年送入宮的時候，纔不過五歲……內子哭了許久，不捨得她進宮。”
正說着話，忽然那世子一怔，趙正剛轉頭，看到一個小丫頭掀了簾子，扶着個年輕少女下車，那少女一身鵝黃色絲裙，一頭鴉青的濃密頭髮，待到下得車來一擡頭，膚光似雪，脣朱頰粉，雙眸明亮，連趙大人都不由爲之心神一懾，一時說不出話來。隻眼睜睜看着那國色之姿的少女走進來，向他盈盈下拜：“女兒拜見父親。”
那世子終於哈哈笑道：“恭喜趙大人，骨肉團聚！”他竟像也有些回不過神來，渾然忘了自己適才已說過一次，心頭卻只是想着，果然是京中水土養人，養出這般鍾靈毓秀的女子來。趙正剛終於回過神來，忙忙上前扶起道：“快快起來，咱們進府說話……哦對了，這位是咱們這裡土司大人的世子殿下……莫公子……還有，這是你哥哥……”他語無倫次，忽然想起忽略了介紹這位世子，他身後一個沉默寡言的年青男子點了點頭，似乎也有些手足無措。
趙樸真先向前向莫世子施禮，莫世子忙笑着道：“不敢當，趙尚宮曾爲四品，雖說放出宮來，那也是尊貴得很，今日你初來乍到，想必途中勞累，我就不打擾你們一家團聚了，改日我和我母親說，請你到我家府上做客，姑娘可萬萬莫要推拒纔是。我明年也要進國子監讀書，正要和姑娘討教京裡習俗。”
趙樸真看他說話雖然文縐縐的，卻大爲不通，想着地方土司，不習禮儀，詩書上想必也不大精通，只是含笑道：“多謝世子大人邀請。”卻也不應下來，但她一笑之間，笑靨如花，莫世子口乾舌燥，心頭怦然，恨不得又迴轉回去，多和這美人再多說幾句。只是人家是離家多年，方纔返家，必然是急着要和父母團聚，自己是客人，着實不能多加打擾，只得和趙大人又客氣了幾句，才依依不捨地上馬回府。