“從前就覺得他對那賤人太過優待，宮裡一應供應，都先緊着那邊，就怕受了委屈，一個出家人，又是講究吃又是講究穿的，真不知道修行算什麼了。每年先帝祭日，皇上都要去那邊說什麼要去致祭，呵呵，先帝若是真有靈，怕是棺材板都要蓋不住了！列祖列宗有靈，怎不天降雷霆劈死這對狗男女呢！”
竇皇后已經幾乎失態，帶着歇斯底里：“從東陽公主倒了後，後宮裡就開始有對我不利的傳言，皇上也動不動就當着妃子的面呵斥我，他是早想着把我廢了，和那賤人雙宿雙棲吧！想得美！”
李知珉微微有些無奈，這就是他一直將那個秘密深藏在心底的原因，自己的母親實在太沒什麼城府了，然而當時如果再任由固執的母親將弟弟推出，到時候連弟弟也有個好歹，那怎麼受得住。自己已是有心理準備，步步爲營，尚且中了暗算，失明養病，弟弟那樣天真摯純之人，若是又被父皇推到臺前當槍使，再被暗算，到時候情何以堪？
然而這樣的母后，都能在父皇眼皮下瞞住了，實在是李恭和太輕視竇皇后了，竇皇后表現得目光短淺，溺愛孩子，他毫不懷疑，反而覺得自己當時選這個女人做皇后當幌子實在再合適不過。
他完全不知道自己藏得最深的秘密，早已在二十年前，就已被兩雙孩子的眼睛洞察。
“母后不必如此生氣……之前不是做得挺好嗎？河工的事，其實就是個坑，歷年虧空無數，更是牽扯無數南方世家，弟弟尚未經歷過事，若是真接下來這差使，怕是要一頭撞進去，吃了大虧。我記得當初前朝廉吏方正陵，就是河工巡察，查出了虧空出來，卻被倒打一耙，說他勒索地方，收受鉅額賄賂，最後一身清名不保，他可是多年能吏了，尚且吃了大虧。您只讓弟弟老老實實地讀書修史，什麼都別管，等着吧，他還年輕，厚積薄發，遲早有他發揮才幹的時候。”李知珉溫聲安慰母親，他輕輕按着自己的眉心，適才他花了太多的精力在應付父皇，如今再要面對一個激動、固執的母親，實在感覺到有些累了，然而他並沒有人可以分擔——一切都擔在他的肩上，無可推脫，一步錯，全盤落索。
竇皇后想到晉王，卻是微微有些譏諷：“朱貴妃厚着臉皮來搶這差使，卻不知這是個大坑呢，呵呵，我等着她兒子出醜露乖呢。”
李知珉含笑搖頭：“怕是看不着熱鬧，他身旁有王彤呢，自能替他化險爲夷，王家可不容小覷，李知珂這人，娶了王彤，應該是他最幸運做得最準確的一件事了。”
竇皇后微微有些沮喪：“是母后當時考慮不周，給你娶了這麼個冷冰冰的冰美人——這次你若真能找回那趙樸真，便留在身邊伺候吧。”
李知珉沒說什麼，心裡卻一動，那一疊畫箋，尚且還在袖內，彷彿一堆熾熱得燙到他的炭火。
從宮裡歇了一晚，母子倆也少見的喁喁細語，說了不少體己話，第二日李知珉回王府的時候，上官筠卻難得地出來接了他：“昨兒聽說皇上忽然召見王爺，我一夜沒睡好，只擔心王爺因爲找那女官的事，吃了掛落。”
李知珉知道他忽然進宮，她自然是關心的，這位上官家的高貴嫡女，在政治方面有着非同一般的觸角：“王妃不必擔心，父皇只是問了兩句，並沒責怪，只是擔心我的身子，因此留住了一夜。”
上官筠聽聞鬆了一口氣，笑道：“果然和我阿爹說的一樣，我擔心得很，特意派了人回家裡問了阿爹，阿爹倒是沒怎麼擔心，和我說皇上最多不過是訓誡兩句，不會真和王爺計較的。”
李知珉道：“倒是讓岳丈大人也擔驚受怕了，倒是趕緊送個信過去給上官大人才是。”
上官筠笑道：“好，只是這次聽說是御史臺那些好名之人又上了劾章，依我說，若是真找回那女官，不若還是把她送我兄長罷了，也省得污了王爺清名，我哥哥那混世魔王的名頭早就在外了，做點混不吝的事，旁人倒不覺得出奇。”
李知珉淡淡道：“王妃果然處處爲我着想。”卻也不置可否，上官筠笑着上來扶着他進屋坐下，一旁上官萍怯生生的捧了溫水毛巾上來梳洗，好幾個侍女都圍上來，替李知珉寬了大衣服，除了金冠，梳頭洗臉。
上官筠有些疑心他在譏諷之意，只道他一貫喜怒不露，只笑着道：“咱們夫妻一體，應該的。”
李知珉已經太累，這些日子發生了太多事，忽然讓他起了一股惡意：“說得也是，不如今晚，我便歇在主院吧？”
李知珉身子不好，上次她們用藥，就讓他大病一場，那場大病可是實實在在的，今晚不可能再給他用藥，若是再讓上官萍代替，她們瞞不過，他偏就要看看這位害怕生孩子的王妃，究竟要怎麼應對——不錯，他記得那一夜，究竟是誰侍寢。
說不上那一夜到底是順水推舟，還是情不自禁，他只知道曾經他對這位王妃有過的期待，在那一夜，都變成了沉甸甸的羞辱抽在臉上……而曾經已經決定放手的小小宮婢，卻給了他另外一個開啓。他以爲宮婢會留下，她卻仍然選擇了不揭穿此事，依然回鄉，他無法得知她那一夜的想法，於是他依然送給她早就預定好的結局，可是這一刻，他後悔了。
上官筠含笑道：“王爺要歇在主院自然是極好的，只是今兒我身上不大好，讓萍夫人服侍王爺吧？我聽王媽媽說，萍夫人服侍得好，王爺喜歡。”
李知珉嘴角微微一翹：“既是王妃身子不適，那就不必了，莫要擾着王妃，我回華章樓去，我其實也有些頭暈，萍夫人一會兒再給我按按。”
上官筠面色不變：“也好，原本我應了邀請，明日和霍家的二娘子去燒香，王爺沒什麼事吧？”
李知珉道：“沒事，王妃只管去吧。霍家二娘子，是霍太尉家？霍柯的妹妹？據說也有撒鹽詠絮之才。”
上官筠點頭：“她於詩上頗有才華，她長兄霍柯也是京中勳貴裡青年一代的佼佼者了，王爺想必也見過他。霍二娘子找我，卻是想與我商量，聯合京中以及世家的若干女學中有才學的女子，聯名上書朝廷，請求開女舉。”
李知珉點了點頭：“如今並不是好時機，當初聖後攬權，如今東陽公主又才倒，少不得不少腐儒擔心女禍又起，當初聖後當朝，也沒有開成女科，只是從國子監的女學裡選拔了些女官罷了。要知道女子總要嫁人生子，爲官理政太難了。”
上官筠道：“知其不可爲而爲之，並沒有希望一次成功，先投石問路，看看朝廷反映，看看阻力來自哪裡，咱們慢慢地再辦起來。”
李知珉點了點頭，默然不語，這位王妃，一貫胸有大志且百折不撓，和一般凡女不同，從前他是極欣賞她這一點的，可嘆當自己也變成她往上攀爬的一塊墊腳石的時候……
上官筠卻仍與他說話：“大家希望我爲首倡領頭的，還有若璇妹妹也說要參加，不知王爺可同意？”
李知珉道：“此事不易，王妃既有想法，只管去做便是了，若是辦好了，倒也能讓民間許多良家女子，能有個掙扎向上的機會，不至囿於院牆之內，也算是青史留名的好事，我反正閒王一個，病軀也不怕犯了誰的忌諱。”只能說上官筠想必要將這個王妃的身份利用到淋漓盡致。
上官筠一貫就喜歡李知珉這從不爲難婦人和身邊人的性子，含笑道：“王爺信任我，我自然盡力做好。”
李知珉卻心裡想着那一直找不到的女子——若是她有機會科舉，想必一個女狀元總是能拿到的吧？不知流落在哪裡的她，若是知道朝廷開了女舉，可會去參選？
夫妻二人相敬如賓，用過了飯，各自回房無話。
應府，聽了應無咎的稟報，應夫人怔怔看着應無咎，臉上呆呆的什麼反應都沒有。應欽嚇得上前抱住了她：“碧蘅，沒事的，我讓人再去找，這麼大個人，一定能找到的！”
應夫人搖了搖頭，一行清淚落下：“這是上天給我的懲罰，懲罰我的自作聰明，懲罰我的自私和淺薄。”她心中的悔恨無以復加，她的女兒，本該是千嬌萬寵在她庇護之下的女兒，本該是高貴家族中的嫡女，卻因爲她的遲疑，她的自私，她的醜陋，弄丟了，她終究是弄丟了她的女兒。