琅嬛女學觀風樓上，上官筠給女學生們上完一節課，看着女學生們崇拜的眼神，十分喜悅，帶着跟從的藍箏給了歇息小憩的房裡，藍箏看她心情愉悅，上前一邊替她寬衣換下外袍，一邊奉承：“娘娘今兒講得真好，我都聽住了，下邊的女學生們，也全都給娘娘鎮住了，散課的時候，我聽她們說從來沒聽到講得這麼好的，旁徵博引，引經據典的，講得一點兒都不枯燥，有趣極了，比翰林院那些正兒八經科舉出身的大人們講得還好。”
這句話顯然讓上官筠十分受用，雖然明知道藍箏這是在拍馬屁，仍是將緊緊扎着的鳳冠鬆了鬆，令人將頭髮鬆開重新梳理，又讓窗子打開，感覺到涼風習習，含笑道：“上陽宮之前修得特別好，如今重新修整過，也挺不錯的，是真該時常過來走走，關在後宮裡，整日見的都是那些柴米油鹽的宮務，人都要變傻了，還是德妃會享受。我想了下，實不必抱着門戶之見，皇上既然立意要開女學，那我合該也添一把力纔是，女四書編了這許久，好不容易太平盛世了，正該好好推行出去，讓天下女子，都能識字學書，德才兼備，一展才華。”
藍箏揣測她的心意，知道她這是終於想通了，打算來女學這邊與德妃分庭抗禮，一別苗頭了，她正兒八經的上官族嫡女，又是才女名聲在外，當初還力爭女舉，籠絡了不少女官女舉人，真要一展手段，德妃還真未必能遮過她的鋒頭。連忙笑道：“德妃哪裡能敢想到用上陽宮這樣的場地來做女學？還敢這麼大手筆讓州縣都收留棄女弱嬰，咱們私下裡都覺得，這事兒定是皇上的主意。德妃從前在皇上身邊，也就是溫存小意，又安靜又聽話，才得了皇上的喜歡，就愛教她寫寫字看看書，什麼都替她安排好了罷了。我聽說德妃在這邊授課，卻只是教畫藝，然後她的畫法，與別的畫派不同，竟是那種寫真之法，毫無神韻，時下古今，都並不興那種畫法，只說是畫匠之法，如今女學生們有些都不大肯學那畫法，我看啊，等娘娘開了課，到時候肯來和娘娘學課的時候就更多了。”
上官筠看了眼窗外邊碧水藍天，白鷺翔鷗成羣掠過，美不勝收，令人開懷，若有所思：“陛下眼光胸懷，絕非一般人所比，從前藏鋒露拙，騙住了太多人，連我也愚昧，大概也讓皇上失望了，如今只有打起精神來，好好做出一番事業，才能讓皇上重新看重於我。”那一個春日的密會，他應該曾經也對自己寄予厚望，因此才下定決心娶了自己。可惜自己被上官一族所矇蔽，又癡迷於虛幻的權力，沒有真正博得城府深沉的皇帝的信任，以至於誤了這些年，好在如今猶未晚也，他封自己爲貴妃，是自己還有用，也許也是還有期待？
無論如何，自己總比那等只會生孩子的婦人要強吧？德妃，不過是皇上用來生子的婦人罷了，對於自己來說，哪個妃子生孩子，都不重要，自己根本不是上官家的人，上官萍生還是德妃生，都不重要，最重要的是，自己如何重新取得皇帝的信任，讓皇上知道自己纔是他最合適的皇后。
德妃，上官筠心裡默默唸着這個名字，你究竟是皇上生孩子的工具，還是用來打磨自己的磨刀石，又或者是皇上的寵妃，都不重要，史書上寵妃，有幾個是好下場的？最重要的是，自己還能做什麼大事出來，對皇上有什麼用——且先就在這皇上爲德妃搭建的舞臺上，也放開手段，好好讓皇上看到自己的才學吧！
她沉思着，藍箏卻心裡有一事，想了許久，才躊躇着道：“今兒卻有一樁事，有些古怪。”
上官筠漫不經心道：“什麼事？”
藍箏道：“娘娘乃是宮中貴人，女學這邊不敢怠慢，今日能得聽娘娘課的女學生，自然也是要儘早呈上來審的，我適才看了下，卻看到一個女學生，名喚趙靈真的。”
上官筠霍然擡起頭來，藍箏道：“奴婢一看這名字，也有些留了心，便命學官將這女學生的入學履歷遞進來，看了下，果然是連山人，已嫁人，卻是連山世子夫人，此次隨同土司老夫人，誥封慧敏夫人的進京賀千秋節的，因着聽說女學興盛，便央了人引薦進來的。”
上官筠目光先是銳利掃視了一番藍箏，看藍箏在她目光之下漸漸也猶疑起來：“娘娘……”
上官筠淡淡道：“這大概就是德妃的親妹了吧？”
藍箏道：“德妃那白氏女的身份，不堪一擊，若是這趙靈真用得好……定能讓德妃大大的丟臉，看她還如何好意思在宮中立足。”
上官筠淡淡道：“德妃丟臉，就是太子丟臉，太子丟臉，就是皇上丟臉，皇上丟臉，難道作爲貴妃的我，就好了？”
藍箏竟想不到上官筠居然會反對，頓時就結巴起來：“這……娘娘說得對……”
上官筠冷笑了一聲：“趙樸真當初爲皇上得寵的侍婢，這事，皇上近臣，誰不知道？是連山女官，還是商賈女，重要嗎？無論如何，她都是太子的生母，皇上的寵妃，這纔是她的立身之本。白氏女不過是給天下人一個交代，給太子一個過得去的身份，給德妃找一門富裕的外家，說到底，她所有的根本，都在於皇上一念之間罷了。她的真實身份是誰，從來都不重要，重要的是皇上看重她而已。我又爲什麼要巴巴的在皇上如今正寵她的時候，去找她的晦氣？天下初定，皇上日理萬機，太子並非德妃一人的兒子，動搖他，無異於動搖國本，讓皇上傷神，而對於德妃，對於我自己，可有一分好處？鷸蚌相爭漁翁得利，不過是白白讓其他別有用心的人趁虛而入罷了。”
藍箏汗如雨下：“是奴婢考慮不周……”
上官筠臉色倒是微微轉霽：“這怪不得你，這是有心人，專門把這個人送到我跟前了，這都是世家常用手段。越是這樣打眼，我越是不能如了對方的意。我和德妃，都在皇上這條船上，你只管記着了，咱們鬥起來，傷的是皇上，皇位未穩，將來的事誰說得定呢，不要自己先鬥起來了。”她又看了眼藍箏，溫聲道：“我知道當初趙樸真和你，都是皇上身邊的侍婢，如今她卻不比從前，你心中難免有些不平。”
藍箏又是慚又是窘：“娘娘，是奴婢愚昧……”
上官筠揮了揮手：“不必遮掩，這怪不得你，就連我從前也有些看不開，耽誤了許多時間在意氣之爭上，如今想來，目光卻短淺了，還是該大局爲重纔是。”她看着藍箏，語重心長道：“以色侍人者，色衰愛弛，女子若是一身皆繫於丈夫身上，一朝恩寵不在，那翻覆也不過是朝夕之間，你我且將眼光放長遠些，不必計較一時之得失。”原來她這些日子苦悶過後，卻到底和凡女不同，又是個百折不撓的剛強性子，竟自己漸漸想通了，如今教訓起藍箏來，倒也是帶上了幾分真情。
藍箏愧道：“娘娘說得是，我當初在宮裡，也遇到這種算計，當初都能看得開，如今卻因心胸狹隘，被人見縫插針，想借我這兒給娘娘使壞，奴婢今後更當心一些。”
上官筠冷笑一聲：“太上皇回來，別有用心的人自然就又心思活了唄。”她待要再說，卻看到外邊有人來報：“稟娘娘，楚王殿下今日也來給女學授書法，聽說貴妃娘娘在，便請通傳請見問安。”
上官筠一怔，想了下道：“請楚王殿下來吧，都是一家人，實不必這樣客氣。”
李知璧穿着一身碧色青衫進來，整個人看着卻不似之前蕭索，而是溫文儒雅，依稀又有了當初那雍容仁善的清華之氣，他進來便行禮道：“貴妃娘娘。”
上官筠微微側身，含笑到：“不必多禮，都是一家人，楚王殿下如今也到這嫏嬛女學講課？”
李知璧道：“長日無聊，有時候和翰林院的老先生們聊聊，說起這邊缺先生，便毛遂自薦，給她們授書法罷了。”
上官筠嘆道：“殿下書畫，自成一家，這些女學生們何其大幸。今日我路過書畫院，看到廊上掛了一副山河圖，極悽清蒼涼，看題跋似是殿下手書，只是落款卻是枯榮真人，且這畫風，大異殿下從前一貫之風，因此又有些猶疑。”
李知璧心中一顫，想起當年兩小無猜的時節，上官筠一直是自己最好的知音，然而如今時移勢易，她已嫁給他人……他收回心神，微微悵然道：“確是我所畫，當日被俘虜一路西行，見過山河悽悽，無一日不想隨水而去，不再在這世間沉淪，受此折磨。不生不滅者，本自無生。如今重回富貴錦繡之鄉，昔日種種，只如大夢一場，因此若有所悟，畫風也和從前大不一樣，畫院中的先生們，倒是誇我大有進益，畫中已有禪意，我自己卻有些不大喜歡。”
上官筠沉默了一會兒道：“殿下天資穎悟，只是莫要在這些僧禪上鑽研太過，走了歧途纔好。”
李知璧卻是和她一塊長大，知道她一貫對這僧道之事有些牴觸不屑，覺得消磨志氣，移了性情，如今這般規勸自己，卻是實實在在關心自己，心中一暖，輕聲道：“多謝娘娘規勸，也請娘娘多珍重，宮中若是有什麼不便的，不必見外，自使喚人來同我說，我來替娘娘辦。”
上官筠擡頭和李知璧目光相對，卻是被他目光中滿滿的柔情吃了一驚，起了身來輕聲道：“多謝王爺指教，王爺還有什麼事嗎？”卻是送客之意，李知璧知道她一貫性情倔強高傲，不會輕易示弱訴苦，也起身告辭，又說了句：“娘娘身份高貴，勿要以小人爲意纔好。”
上官筠將他送走，站到窗櫺邊，若有所思看着山下楚王登車而去。