趙樸真並不知李知珉這邊的猜疑和掙扎，她住進節度使府後，得到的卻是上賓待遇，極好的房間，樣樣精美的擺設和牀鋪蓋，滿架的書，院子裡滿滿的花香，美不勝收。
應夫人每日都會召她過去，也並不瞞着她戰局，只拿了戰報給她看：“范陽軍出兵後，突厥大軍主力被牽制得很厲害，秦王這邊本來其實可以歇一歇的，但他卻採取了快攻。”
趙樸真不太懂，聞到：“快攻不好嗎？”
應夫人眼裡含了笑，拿了堪輿給她比劃：“突厥擅長馬戰擅長快攻，卻不擅長守城，消耗其實是最好打的，只要圍着他們慢慢攻，他們自己士氣就先敗了，本來三邊圍着慢慢消耗，朝廷大軍能得到歇息，這是對朝廷軍最好的方法。畢竟前些日子，朝廷大軍折損不少，消耗也有些跟不上了。”
趙樸真十分擔憂道：“那秦王殿下爲什麼還要快攻？”
“這大概是秦王在對我們范陽軍表示出誠意了，朝廷打得越快越好，戰局推進得就快，作爲牽制的范陽軍這邊的消耗自然就少了，這是秦王的表態了，如若秦王想要消耗我們范陽軍，那其實最好的方法就是拖着，三邊消耗，可是他現在拼着命去快攻，這樣我們范陽軍的壓力也少許多。”應夫人笑着對她解釋。
趙樸真鬆了一口氣：“那應大人應該也對王爺少了些猜忌吧？”
應夫人笑道：“我是挺驚訝的，秦王殿下若是身邊有個老謀深算些的謀士，比如前幾日的宋先生，那一定是會勸他不要這麼急着打的，太急了，他初掌軍，需要和將士們磨合，需要更多的經驗，同時……”她嫣然一笑：“還需要更多的時間，你聽說過養寇自重嗎？我一直以爲他打的是這個主意，這場戰爭拖得越久，他掌握的軍權就會越多，只要節奏掌握好，保持在勝多敗少，穩步推進，朝廷就只能不斷地支持他，他纔能有時間收服更多的將士的心，收服更多的百姓人望……畢竟這樣千載難逢的機會，他真的很難再有第二次了，很可能這是他此生唯一一次能超過太子的機會了，爲了這一天，他應該謀劃了很久，否則不會有那麼的巧。”
趙樸真一雙眼睛看向她，心裡十分驚訝，沒想到應夫人竟然想到了李知珉的目的，應夫人笑了聲：“不要這麼看我……我太瞭解男人了，權力對於他們來說，簡直比什麼都重要，一朝功成天下知，功成名就的那種快樂，掌握權力的那種美味，什麼都可以犧牲，什麼都可以放棄……”
她的聲音裡竟然有着一絲涼薄和譏誚，趙樸真微微有些詫異，她想應欽對她如此百依百順，難道她仍有不足？但交淺言深，她並不敢亂問，只是笑道：“那依夫人所見，如今這般戰局，接下來該如何走最好？”
應夫人款款道：“攻下青靈城，便可以消耗爲主，大概三日之內，范陽軍必能攻下，我們糧草充足，以逸待勞，完全無需着急，到時候朝廷大軍也可緩一緩……另給幽州節度使龍司雲去令，令其包抄策應，慢慢消耗烏索可汗。”
趙樸真點了點頭，心裡想着怎麼給李知珉寫信。應夫人卻似乎全不在意，細細地給她說了一番戰局後，便又叫人傳了飯，和她用飯。
節度使府上用飯極爲講究，倒不是有多麼奢靡，菜色簡單到幾乎能稱得上簡樸，只是做得應該很講究。一種不認識的青菜配了細細的蒜茸，炒得脆嫩油綠，味道有些像馬蘭頭，卻又更清甜一些，能吃出來用的極好的豬油炒的。一碟子切得薄薄的風雞和火腿，油脂的地方几乎接近透明，想是冬日做的，卻存到了大熱天吃，吃進嘴裡鹹鮮香，別有風味，涼拌的綠豆芽撒了花生碎，爽脆香，湯是乳白噴香的豆腐魚湯。
端上來的只是兩人份的飯菜，各自分餐，分量不多，但趙樸真卻吃得齒頰留香，每一道菜都彷彿做得剛剛好，風雞火腿鹹了，就有淡的青菜來配它，魚湯濃鮮，趁熱吃一筷涼脆的綠豆芽，又覺得分外趁口。再有那鬆軟清甜的青粳米飯，趙樸真還是第一次吃到這麼好吃的米，天熱本來都有些懶於進食，但趙樸真卻一連添了兩次飯。應夫人含笑道：“如今戰時，物價騰貴，因此我吩咐下去縮減用度，再則如今暑天，也不宜用太過油膩，還是清淡養生爲上，所以菜色簡單了些。”
趙樸真笑道：“夫人別客氣，這挺好的，常聽宮裡的姐姐說，想念家裡家常菜的味道，想必就是這樣的吧，宮裡都是大鍋菜，反不如這好吃。”
應夫人眼睛都亮了一般，含笑看她：“果真覺得是家常菜的味道？”
趙樸真點頭道：“嗯。”
應夫人滿臉喜悅，命人又給她添了一碗湯：“這湯你多喝點，天熱，多喝魚湯好。”
等用完飯回去，趙樸真按應夫人的分析，寫了一封信，找了院子裡伺候的小丫頭替她送出去給驛站住着的親衛們，他們自然會派人送去秦王身邊。
院子裡的小丫頭二話不說，立刻替她辦妥當了，隔了兩日，居然收到了李知珉的回信，倒是簡單，只是“知道了”三個字，但趙樸真一眼看出來正是李知珉親筆書寫，鬆了一口氣，她之前一直擔心應夫人別有用心，雖然表面讓她送信，實則暗中截留，如今書信回來，可知消息暢通。而這幾日雖然應夫人日日見招，卻也都是要麼和她聽樂賞畫，要麼看書練字，要麼逗鳥餵魚，竟像是真的讓她陪伴解悶，並未有限制她自由的舉措，這倒是讓她放下了心來。
難倒這位應夫人，還真的是收養孩子上癮，喜歡撫養孩子？
但是她爲節度使夫人，真要收養女兒，也就是一句話的事兒吧。
趙樸真雖然滿腹疑慮，卻也打起精神日日和應夫人周旋。
應夫人卻是興致越來越高，甚至還叫了裁縫來替她量身，從箱子裡拿了壓箱子的布料來替她做衣服：“這些料子都是他們出去辦差，看到合適的帶回來的，有些顏色和花樣都不大合適我，所以一直白收着，正好如今給你做幾身衣服，你來挑挑。”
盛情難卻，趙樸真只得挑了幾個料子，應夫人看了下笑道：“眼光不錯，來我來給你搭配，這幾樣顏色都跳，你還都選的大花的，大部分人喜歡用赭黃、石青、鬆綠來壓住，不過我偏偏覺得那樣不好看，你看看，偏要用這雪青、藤黃、胭脂紅來配，這撞一撞，纔出色呢，保管別人都看你。”
趙樸真本來也不過是敷衍了事，沒想到應夫人果然挑了幾樣布料來替她在身上裹着，又喚人來託了大鏡子來給她看，果然配色十分可喜，又鮮明又大膽，正合了她一貫好顏色的心性，臉上神色也多了幾分喜愛來，應夫人看她喜歡，更是高興，彷彿打扮上癮了一般，一口氣吩咐人給她四季衣服都各做了幾套，趙樸真待要推遲，應夫人只是笑道：“你莫要管，這些料子壓着也是白黴壞了。”又道：“不是什麼特別貴重的料子，我如今在邊城，不喜太嬌嫩的綾羅綢緞，騎射什麼的都太容易壞了，不方便，我只愛這織得結實的平紋布。料子裡也就只毛料看着不錯，但都是他們爺幾個一年到頭沒事兒就打獵，收了不少皮子在那裡呢，並沒花錢。”
這箱子裡的料子的確大多是麻和布，只是做得分外光滑結實和柔軟，和外邊的粗布糙麻料大不一樣，而毛料也都是毛極豐厚的，趙樸真推辭不掉，也就由着她了。
隔了幾日，便先送來了夏日的衣服，應夫人喜歡得忙叫了趙樸真來試，趙樸真本來在邊城，穿的都是青色的內侍的衣物，推辭不過，只得被應夫人的侍女們七手八腳服侍着換上了顏色鮮明衣裙，又梳了頭髮，這衣裙做得極爲精緻，低胸廣袖，寬寬的束腰，裙幅足足裁了十六幅，流水也似地垂落着。
趙樸真被侍女們推着從屏風後走出來的時候，應夫人也被她的容光都懾住了一般，怔怔看了一會兒才笑着上前低頭替她整理胸口的瓔珞：“這瓔珞……是重新編過的嗎？看着有些年頭了，這寶珠雖然貴重，顏色卻暗了些，不大配這裙子，我那裡有串珊瑚瓔珞，配這個顏色正好。”
趙樸真笑道：“已得夫人厚賜太多，萬萬不能再收了，夫人真別客氣，我這瓔珞是自幼戴的，一直不曾離身，就不必換了吧。”
應夫人擡眼看了她一眼，含笑道：“也好，這麼就很好看了，莫要換了。”
她彷彿回憶起從前一般：“我和你這麼大的時候，新鮮衣裳都不重樣，今天這個想法明天那個想法，有時候衣服送來的時候，又已不想穿了，又讓人重新做新的，有些料子經不起下水，下過一水就覺得顏色不鮮亮了，絕不肯再穿，都賞給下人。”
趙樸真看了她一眼，遏制不住地好奇：“夫人從前家世很優越吧。”