一邊想着，甄十娘不覺間已帶着武哥文哥進了屋。
“小姐去哪了？”滿頭大汗的喜鵲正要出去，瞧見他們回來，快步迎了上來，“奴婢正要去找您呢。”
“今兒怎麼回來的這麼快？”見到喜鵲，甄十娘眼前一亮，“阿膠賣了多少，帳都收回來了？”
喜鵲一臉喜氣，“全賣光了，李掌櫃直說不夠賣的，問小姐能不能再多熬些？”掏出一塊碎銀和幾串銅錢遞過去，“小姐的阿膠一共賣了二十兩六錢銀子，奴婢又給您抓了三副湯藥，收了五張驢皮、十斤黃酒、十斤冰糖、五斤香油……”搬手指一樣一樣算着，“一共花了十六兩八錢，還剩三兩八，都在這兒了……”
湯藥是甄十娘吃的，驢皮黃酒等是熬製阿膠用的。
自從被打發到這兒，甄十娘便沒得過沈家的一分例銀，兩年前，她典當了最後一件嫁妝，生活就開始捉襟見肘，不說她長年吃藥，單說這五六口人吃飯都成問題，眼見沈家老宅的那兩畝荷塘不夠餬口，甄十娘就想起了前世的行業，好在她因自己需要，偶而也熬些阿膠自用，於是，就熬了一鍋阿膠拿到鎮上去試賣。
可想而知，她一個女人家，又名不見經傳，誰信她會熬阿膠？
一開始各大藥堂都不肯替她賣，湊巧有一天，她正在瑞祥藥鋪哀求大掌櫃李齊幫她賣阿膠，碰上坐診大夫馮喜誤把一例外感傷寒診成了熱證被病人找上門來。
當時馮喜診得病人目赤，口燥，脈數，都是熱證典型表象，他也沒多想就開了承氣湯，誰知病人服藥後病情突然加重，奄奄一息地被家屬擡着找上門來，藥堂門口人越圍越多，眼見就要砸了牌子，最後還是甄十娘瞧出了病因：
雖說數脈是熱證，遲脈是寒證，但這並不絕對，偶爾也有脈病相反的時候，那個患者就是典型的陰盛隔陽於外，通俗一點說就是他體內陰氣太盛，把虛弱的陽氣都給擠到外表來了，看上去纔會面赤、口燥，一副大熱之像，實際卻是大寒之證，她當即果斷地用了乾薑附子等大熱之藥。
果然，病人發了一身透汗，幾天功夫就好利索了。
替瑞祥藥鋪解了圍，掌櫃李齊感激之下，才同意讓她把阿膠放在祥瑞藥鋪裡，他幫着賣個試試。
剛開始熬一鍋阿膠要賣上幾個月，好在李齊也信了她的醫術，偶爾遇到馮喜有事兒或有解決不了的疑難雜症，都會找她去幫忙，賺些銀子維持生活。
誰知，一來二去，她竟也小有名氣了，現在一鍋阿膠用不上半個月就賣光了，就像這一鍋，她記得好像才送去五六天，因要採收蓮藕了，需要僱短工用銀子，她一早才讓喜鵲去祥瑞藥鋪找李齊看看能不能先給結些銀子回來。
不想，竟都賣光了！
“……看來這梧桐鎮上都認同了我的阿膠啊。”接過銀子，甄十娘心情極好。
踢開這第一腳，總有一天，她會有一個自己的小藥堂。
“豈止是認同了，聽李大哥說，小姐的這批阿膠是被哄搶的。”喜鵲嘻嘻地笑，“李大哥還一個勁兒說，奴婢再不去，他都要親自過來看您呢，想和您商量一下能不能再多熬些阿膠？”
甄十娘就嘆了口氣，“……有銀子誰不想賺，只我這副身子骨哪盯得住？”一個月出二鍋她已經有些吃不消了，哪能再貪心。
喜鵲神色瞬間黯了下去。
她也沒想到，這以後，她家小姐的身子會糟蹋成這樣。
“……攢了十七兩八了。”甄十娘從磨的發白的四屜櫃低下抱出一個小罈子，把裡面的銀角子倒出來數了數，連同喜鵲剛拿回來的一起又放了回去，“今年蓮藕長勢好，怎麼也能收個三四千斤……終於能過個好年了！”她笑看着喜鵲，“待賣了蓮藕，今年給大家一人添套新衣服。”
想一想，她們這些人也有二三年沒穿過新衣了。
喜鵲心裡卻是一酸，從小到大，她家小姐哪受過這種苦？以前甚至連她這個貼身大丫鬟都不把這區區十七兩銀子放在眼裡，現在卻要一文一文地算計！
“太好了，太好了！”沒注意喜鵲神色不對，聽說有新衣服穿，秋菊首先跳起來，“奴婢就要二丫穿的那種玫瑰紅！”
二丫是前趟衚衕於良家的二閨女，這些日子就穿了件簇新的玫瑰紅交領棉布衫，是她大姐成親時做的，秋菊看着直流口水。
“好，好……”甄十娘微微地笑，“到時候讓你自己去挑。”
“就說小姐是這世上最好的人了！”秋菊眼睛有些發熱，想起什麼，突然回過頭，“對了，喜鵲姑姑，鎮上羅鍋喧天地是怎麼回事？”
一上午就聽得外面鑼鼓喧天，不是要照看簡武簡文，她早跑出去瞧熱鬧了。
“噢……”喜鵲噢了一聲，目光落在漏壺上，驚呼道，“天，光顧說話，都晌午了。”擡頭吩咐秋菊，“你先去把那幾張驢皮浸上，我這就收拾收拾做午飯。”
“哎……”早忘了剛剛的問話，秋菊應了一聲，歡快地走了出去。
喜鵲又看向甄十娘，“奴婢買了半斤豬肉，今兒中午就做粉蒸肉吧，小姐上次做的真好吃，文哥武哥都沒吃夠。”
“說吧，怎麼回事？”
甄十娘在椅子上坐下，淡淡地看着喜鵲。