加利福尼亞南部的密林裡，直插天際的紅杉好似要遮住灰暗的天空，一隻半大的白尾鹿跳躍着穿過茅草和低矮的荊棘，停留在一株山核桃的旁邊停住身形，轉動着脖頸用一雙泛黃的眼眸掃視着四周，它感覺到了一絲不同。
一百三十米外的背風山坡上，身材“矮小”的中年男人趴在僞裝毯上，鬍子拉碴的臉貼在雷明頓700PSS的槍托，睜着一隻左眼閉着一隻的右眼上，蜈蚣形的傷疤取代了眉毛的位置，下面圓睜的瞳孔泛着和十六倍鏡中清晰眼眸相同的顏色。
半大的白尾鹿看了一圈沒發現異樣，便低頭吃起了草，不過很快遠處傳來了聲悶響，當即嚇的飛快跳入了樹叢中，消失不見。
“嗯？”
山坡僞裝毯上的中年男人往身後的天空看去，一圖紅色的煙霧正凌空散開，便飛快的站起身蓋上望遠鏡的蓋子，挎在後背上後收起僞裝毯裝入揹包拎起，轉身到了山坡的大石後掛在了摩托車的車把上，上了座位後抱起頭盔戴好，擰開鑰匙轟了兩下油門，在驚的樹林裡傳來陣細細索索後，竄入了旁邊的羊腸小道。
摩托車的轟鳴聲並未持續太久，順着崎嶇的小道走了沒有兩百米，便騎上了寬闊不少的碎石路，又過了十幾分鐘速度降下，中年男人掃了眼自家門前停着的嶄新摩托車，眉頭一挑開了口：“基德，你上次才借了我兩百塊還沒還，今天又把我未來一週的口糧給嚇跑了——這不會是你偷來的吧，還是說你是來還錢的？”
“阿瑟，不就是兩百美元嘛，你說對了，我就是來還錢的，怎麼樣，我這車不錯吧？”
說話的男人滿臉誇張的笑着，從口袋裡掏出皮夾子打開，抽出了兩張百元大鈔放在阿瑟的面前，轉過身看着旁邊他屁股下的豐田摩托聳了聳肩，從口袋裡摸出了鑰匙：“說真的，你這車就是自行車，來試試FXWG Wide Glide。”
“你在哪弄來的錢？你又去幹活了？”
阿瑟蜈蚣形傷疤下的眸子微縮，接着四下看了圈回過頭來，滿臉凝重：“我不會去賺那種錢的，你知道的，當年我們是因爲接受了命令，爲了保護戰友們和國家財產不被侵犯纔會對“敵人”開火，但是現在咱們已經退伍了，你現在這樣做，是違法犯罪！”
基德寬大的臉上露出個微笑，任由阿瑟滿臉正色的罵完，依舊晃了晃手中的鑰匙：“我可以向你保證，這些不是我去“幹活”賺來的，我現在已經找到了正當的工作，只是現在我的工作服還沒完成，所以你看不到我的工裝！”
“真的？這車可不便宜，哈雷戴維森的FXWG Wide Glide1980版，最低售價也要4999美元，頂級配置12999美元，你那家公司是什麼公司，你幹了多長時間就發給你這麼多工資？！”
看到這個曾經的手下神情不似作假，阿瑟依然沒有去接鑰匙，而是圓睜着一雙眼睛釘在基德的大臉上，作爲機車愛好者他第一眼見到就認出來了，可他無法相信除了動手能力比動腦能力強的基德，有什麼技術被人家看中：“你會用王安WPS打字了？”
“咳——阿瑟你在開玩笑了。”
基德差點被自己的口水嗆住，寬大的面上終於閃過一絲尷尬，自打前些年退伍後他是學習過一段時間的打字，結果便是把人家的打字機給砸了，眨了眨眼收起鑰匙放進了口袋裡面，抱着胳膊俯視着阿瑟開口道：“這個，我這次來是邀請你加入，嗯，魔方安全的。”
“魔方——安全？”
阿瑟下意識的眉頭微皺，不想他這個動作帶的眼眶上的疤痕更加猙獰，接着腦海中閃過了魔方傳媒和魔力方塊，轉身向着房子門口走去，他的房子和這個時候絕大多數美利堅人一樣，只是個光禿禿的房子沒有院子，更是沒有大門：“這家魔方——安全，和魔方傳媒，就是那個MTV和24小時新聞臺是一家公司？”
“不是一家公司，是一個老闆，嗯，可以這樣說。”
基德對於阿瑟能夠知道魔方傳媒和魔力方塊並不好奇，雖然這位老上級住在鳥不拉屎——嗯，荒郊野嶺的佛羅里達州最偏僻的森林旁，可他有個專門的信箱來接收報紙和郵件，偶爾信號好了還能看到無線節目，跟着進了屋後掃着比自家好不了多少的屋子，從口袋裡掏出了昨天最新的紐約時報，開了口道：“上次我從你這裡走了後，就想着怎麼能找到適合自己的工作，後來就看到了這個——我也找人打問過的，魔方是一家大企業，跨國企業，雖然比不上IBM和王安電腦，但是根據這家企業的文化來看，它年輕到令人驚歎，1978年成立魔方有限，1979年成立魔方實業和魔方傳媒，現在前者在那個東方國度投下了一億美元。
魔方傳媒就不用我多說了，他們的電視臺現在是國內最火的電視臺，MTV的歌誰都喜歡，還有那個24小時不間斷播報全球新聞的新聞臺，足不出戶就能看到全世界的新聞，去年又成立了魔方航空，總部位於英格蘭的中型航空公司，擁有三條洲際航線和幾十條中短途航線，據說是去年盈利最高的航空公司。
現在，魔方有限決定成立魔方安全，人員招聘的方向是以前參加過越戰退伍的老兵，特別是最好在UDT擔任過主官的領導，所以我就想起了你，阿瑟，你現在體能下降的厲害，已經無法回到UDT裡面，而且由於你在軍事法庭上的作證，你知道那些官老爺們是多麼的討厭你——”
“可他們是外國人，最少也是個英資。”
阿瑟拎起空空如也的水壺，晃了晃又拿起水瓶，發現裡面也是空空如也，最後將杯子扔到了狼藉的桌子上，衝着旁邊塞滿雜物的沙發一指，開口道：“就不給你倒水了，從你口中我能聽出這家公司的前景不錯，現在公司大了又將注意力放在了安全上面，說明老闆也是有野心的，但是這家公司招聘方向是咱們這樣的，你就不懷疑什麼嗎？”
“懷疑什麼？”
瞅着沙發上亂七八糟的包裝間一隻蟑螂爬過，基德決定還是站着開了口道：“魔方安全的總部將會放在紐約，你認爲他們會有多大的膽子，招聘了咱們在國內搞什麼間諜行爲？更不要說招聘的方向是咱們的UDT，而不是巴克利他們的SEAL！”
一隻蟑螂從沙發下探頭探腦的鑽出，感覺好似沒什麼危險的便向前爬去，不想阿瑟眼簾微垂的出腳如電踩住，一聲細不可聞的“啪”聲響過，擡起了眼簾緩緩的點了下頭：“你說的也是。”
UDT三個字母是Underwater Demolition Teams的縮寫，翻譯成中文就是水下爆破組——這是二十年前未改名爲United States Navy SEALs的海豹突擊特種部隊的前身，隨後在美越戰爭中擔任偵查任務。
而同時期的SEAL，也就是取自Sea（海）、Air（空）、Land（陸）之意組成的海豹突擊特種部隊，專門擔任攻擊任務，魔方安全招聘方向不是這些人，說明也只是想完善自身安全，與之相比UDT的保密性要求大大降低。
阿瑟的心動了，當年隨着白頭鷹退出越戰，幾乎是全程參戰的他原本能有個不錯的結局——在部隊裡面甚至能升上一級，從而成爲中高層指揮官前往西點軍校或者其他部隊擔任培訓教官，好將自己用生命來摸索出的經驗傳授下去，以便讓更多的人去掌握更多能夠在戰場上生存下來的機率，直到後來的出庭作證，這些便都成爲了泡影。
一腳踢出部隊，獎金薪金養老金什麼都沒有的過了八年，阿瑟也從精力旺盛的中年進入了老年的門檻，他今年已經四十九了，而這間房子內的東西就是他的全部身家——自打八年前被踢出部隊，老婆離婚兒子也不再認他，從此變成了孤家寡人，像條狗一樣的活着。
然而，阿瑟從未後悔過當初做的選擇，拿起旁邊不知道放了多少年的酒瓶晃晃擰開，仰起脖頸咕咚灌了口，一股辛辣從嗓子處炸開，接着化成熱流後順着食道管滾滾而下，很快便感覺胸肺間成了暖的海，抹了下嘴角開口道：“好吧，你這個提議也算不錯，說說你的待遇吧——”
“每個月兩千美元基本工資，外派時會有補助，差旅費全部報銷，確切的說是應該魔方航空那邊負責，嗯，這個薪資是稅後薪資，然後一個月一天休假，全年五天帶薪休假，另外有年終分紅，這個不一定是多少，因爲公司纔剛成立，現在加入的話就是元老級職員，當然阿瑟你的就不知道多少了，因爲以你的資歷來說，完全可以應聘執行總經理的職位。”
基德說着大臉上露出了燦爛的笑，後槽牙都露出來了：“你要是成了總經理，我會感到很榮幸的，據我所知，那邊現在錄取的都是些新兵蛋子——”
阿瑟的面色一變，滿頭問號：“執行總經理，這是做什麼的？”
“執行總經理，是魔方安全獨有的職位設置，主要是配合總經理林芝娥小姐制定和完善公司的安全制度，對內的對外的，這個並不是說單獨的咱們公司，還包括魔方有限在內的魔方實業、傳媒、航空在內的所有企業，以後再有別的公司成立，也要納入到安全這邊的管理，不受各個公司權利架構上的限制，向林芝娥小姐單獨負責。”
位於魔方傳媒北美總部租借的大廈內，全名叫做阿方索·阿瑟的前海豹指揮官正在接受魔方安全面試官的面試，聽完這個面貌有些熟悉的負責人說完，他已經搞清楚了這個職位的性質，原先自信滿滿的好奇心也就加速的跳動起來——這家公司要招聘的明明是從FBI和CIA高層退下來的安全顧問，這是個阿方索·阿瑟做夢都沒想到過的職位！
國際大公司，特別是歐洲大公司爲了贏得在美利堅的市場，往往會在企業的行政架構中增加安全顧問的職位，這個職位的招聘目的並不是崗位簡介上寫的那樣，只是負責公司安全方面的監督執行啥的，而是着重於擔任這個職位人的私人關係，這種關係在平時不會用到，而是當出現某種影響到公司的危機時，纔會派上用場。
按照國人的思維方式來說，可以歸納爲好漢股的概念，平時這羣人看似沒什麼活，而且還很可能上班遲到下班早退，平時神龍見首不見尾的還少不了好處，明明屁事兒不幹獎金卻從未少過，這並不是說領導們看不到這麼做下去會造成鞭打快牛——這是種與鮎魚效應相反的現象。
走的快的牛乾的活會比走的慢的牛多，然後趕牛的人會拿着鞭子讓它走的更快，平時勤快的人每次都會被委以最多的活，老實的人則往往會派去最苦最累的地方紮根，勇敢擔當的則會在危機關頭派上前線立功，努力工作的則會得到更多的工作量，最主要的是大家得到的收益是相同的。
賞罰不分明的後果，便是領導們想用些上不了檯面的手段去解決可能遇到的問題，然而這些可能出現的問題，沒有一個是被一腳踢出海豹的阿方索·阿瑟能解決的：“可是，我在華府中，並沒有多大的人脈，而且——”
“阿方索先生，請說。”
對於總經理級的面試，自然不可能由行政部的人來負責，更何況現在挑選的是未來公司三人之下，萬人之上的安全負責人，所以在看過阿方索·阿瑟的履歷後，周韋林和孟娜娜齊齊出現在了面試辦公室裡，陪着林芝娥對唯一應聘這個職位的人進行面試。
阿瑟是有些緊張，捏着手中的執行總經理的崗位職責心有忐忑，他是很想應下來的，因爲在手上的崗位職責下面，就是這個崗位職責的薪資待遇：“底薪八千，職位補助一千，月休四天，每年有薪假十天，年安全獎一萬——”
單單是刨去補助和安全獎就是九萬六千塊美元，這是阿瑟做夢都沒有想到過的數字，年薪十萬美元，就這麼在向自己招手了，只要自己點下頭，最少也能混幾個月的薪水，那也有好幾萬，到時候用這筆錢做點小生意——可是這麼做的話，就和當初答應上面開出的好處差不多吧？
短短的遲疑過後，阿方索·阿瑟擡起了頭，略帶猙獰的面上一副輕鬆模樣，他已經記起面熟的兩位是誰了，現在正如日中天的魔方傳媒總經理：“周韋林女士，孟娜娜小姐，經過我的考量，我發現你們要招聘的應該是安全顧問，他們通常由FBI和CIA高級人員擔任，而我只是個部隊裡面的主官，並不適合貴公司招聘的要求——”