管理長的問題，讓方然有一點意外。
動機是什麼，憐憫，同情，還是孑遺一身的恐懼，他本能的不敢多想，更不想回答。
“不回答也沒關係。
判斷一個人，不能看他、或者她說了什麼，而要看做了什麼；
從這句話出發，我認爲，你的所作所爲，對眼下局勢所持的態度，似乎與我所知的其他管理員、競爭者，都不太一樣。
這種差異，的確很耐人尋味。
看起來，如果我沒猜錯，你應該已意識到一個問題，至關重要的問題，一個但凡對永生稍有念想，便無法迴避、也無法解決的悖論。
正是這悖論，讓你對殘存的人類，心生矛盾，纔沒有將倖存者們如垃圾般一掃而空。”
永生，永不下車，無限長的生命。
一開始就明白，身爲管理員，幾乎必定會有這種念頭，真的從男人口中聽到“永生”這個詞，方然還是心頭劇震。
果然如此，管理員，彼此競爭的同類，想法都會是一模一樣的。
但究竟又有沒有區別，眼前的PSK，自己的NEP，乃至北大陸的AMA，各自把持的管理員之間，想法，真的會完全一樣嗎。
“追尋永生，憧憬着無限長的生命，繼而毅然決然的，踏上一條流淌着血與火的不歸路。
不論這時代的其他管理員，最初的動機如何，這裡，我不妨直言相告，幾十年前下定決心，要從這注定走向毀滅的世界中脫穎而出，一路上支持着自己的信念，便是如此：
永遠活下去，是我的最高目標。
阿達民先生，不知道你一開始的念頭，是什麼，但這其實並無關緊要，不是嗎？
不論出於何種動機，一旦行動，便再也無法回頭，最終必然殊途同歸，指向通往獨裁者、割據勢力、大區管理員的路。
只因在這樣一個荒謬的時代，只有管理員，才能決定自己的命運。
所以，根本無須發問，不管出於什麼動機而成爲管理員，遲早都會萌生這樣的念頭，永生不死，應該也是你的一項至高目標。”
是的，用不着開口承認，更無須在對方面前掩飾。
方然知道，濱海邊疆大區的管理長，與其他管理員一樣，必然早就洞悉了這點，既然都是“同類”，心知肚明的事就沒必要否認。
當然也沒必要刻意承認。
但，對眼前的管理長而言，這一目標，豈非已註定會落空了嗎。
帶着些許疑惑，他繼續聆聽下去。
“正是基於這種判斷，結合情報，我纔會大膽的猜測，你，東北太平洋大區的管理員，也已經洞穿了‘永生’與‘文明’之間的千絲萬縷之聯繫，進而，纔會出於完全理性、而非感情用事的動機，保留殘存的人類文明。
一個人的命運，不論他、或者她是否意識到，終究會與‘人類’，與‘人類文明’的命運，緊密相連；
人的定義，只有在‘人類’的範疇裡，纔有意義；
人類的定義，也只有在‘人類文明’的範疇裡，纔有意義。
一個人，如果脫離了人類，脫離了人類文明，即便在物理上擁有無限長的生命，也終究是徒勞，註定將會是茫茫宇宙中的遊魂野鬼；
與其說是永生，不如說是不死、卻也並非活着的一直拖延到永遠，難道不是嗎。”
沉默，是阿達民的迴應，管理長的這番話讓方然感到壓抑，他微微低頭深吸一口氣。
“替身”無須氧氣，但，也傳遞了這一細微的動作。
管理長所說的，一點也不陌生，甚至不會讓方然感到意外，畢竟身爲永生追尋者，多少年前，他就在“匿名者”的絕筆中，看到過相近的敘述，也因此而解開了長久困擾自己的一個謎團。
但，隨之而來的，卻是迷惘與絕望。
一個人的永生，面對現實，完全是永不下車與文明延續的悖論，兩者冰炭不容，眼前的管理長自然也看到了這一點。
即便如此，現在說這些，又有什麼用呢。
思緒，搭起了久遠的回憶，方然不禁會猜測對方的意圖，是否只是在自知大限將至、命不久長時，找自己這樣的“同類”來傾訴衷腸。
但他完全想錯了。
來者的表情與動作，管理長全看在眼裡，接下來，他言簡意賅的敘述一遍現實。
那身爲管理員、追尋者，理應洞悉的黑暗未來，繼而說出自己的觀察與判斷，這世上，多少大區的管理員，似乎已對此感到絕望，繼而恣意妄行。
“這樣講，一點也不誇張。
濱海邊疆大區的情報工作，還算卓有成效，讓我觀察到很多令人不安、扼腕嘆息的現實。
過去的十年裡，蓋亞表面，究竟發生過多少罪惡？
根本無以盡述。
想必身爲管理員的你，也會得到一些訊息，十年來，割據蓋亞表面的獨裁者們，都做過些什麼；
窮奢極欲，荒YIN無恥，以踐踏生命與尊嚴爲樂，抑或將戰爭視爲兒戲，種種醜行不一而足，作爲旁觀者看着這一切，我會知道，他們恐怕早已看穿了這無解的悖論，繼而，踏上自己所選擇的另一條路。
說白了，在這些管理員眼中，
既然無法以‘人’的樣子一直活下去，那麼，做什麼也都無所謂。
相形之下，至少在濱海邊疆大區的偵查體系眼中，東北太平洋大區的形勢，還算相當‘正常’。
雖不知你身爲管理員，是否也做過一些可怕的事，但，在掌控‘強人工智能’後，仍未對治下民衆舉起屠刀，這讓我有了起碼的判斷。
你，東北太平洋大區的管理員，或許會和其他‘同類’不太一樣。”
“那麼，你認爲我這樣做，是出於憐憫，同情？
還是已經破解了永生的悖論。”
“憐憫，同情？
當然不，有這些想法的人，根本也無法成爲一名管理員。
事到如今，索性坦率的講吧，我只是期望你會破解這永生與文明的悖論；
但，能與不能，這並非我能決定。
我所能做的，只不過是審時度勢，在明知濱海邊疆大區危在旦夕，身爲管理員的自己，亦命不久長之時，從自己最本質的動機出發，盡其所能的，爲實現自己的最高理想，做出一點想必是微不足道的努力。”