第五十九章 禮尚往來

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就這樣,艾倫在“橡樹林”酒吧裡靜靜坐了一個通宵。

直到第二天黎明時分,那兩個醉鬼才悠悠醒了過來,但仍然還有些神智不清。

“嘿嘿嘿,艾倫,咱們三個中,是誰要去跟老教授表白啊?”傑弗裡含含糊糊地問道。

“你。”艾倫毫不留情面地說道。

聽到這話,傑弗裡頓時清醒了過來。他認真看了艾倫一眼,確認對方沒有在開玩笑,便懊惱地拍了拍腦袋,只覺得自己搬起石頭砸了自己的腳。

“該死的,我現在可以反悔嗎?”他問。

“你說呢?”艾倫微微一笑。

“見鬼,”傑弗裡忿忿罵了一句,“只希望老教授別把我打死。”

“他不會打人。他只會罰你做題。”艾倫淡淡道。

“那比死還可怕。”傑弗裡鬱悶地說道。

待霍華德也徹底清醒過來,三人便再一次坐上公共馬車,在旭日的光芒照耀下,回學校去了。

在馬車上,傑弗裡幾次欲言又止後,終於忍不住問了一句:

“艾倫,昨天晚上,你真的一點醉意也沒有?”

艾倫點了點頭。

“唉,那真是遺憾,”傑弗裡搖了搖頭,然後開玩笑道,“你知道嗎?艾倫,以你現在的身份地位,還有你對微積分的熱愛,如果換做是你去跟老教授表白,說不定他真會答應呢。”

“滾!”

聽到這話,艾倫突然有了一種想把這混蛋一腳踹下馬車的衝動。

…………

這天下午,艾倫和霍華德一起去了趟火車站,去買次日前往佈雷登王國首都隆德城的火車票。

雖然法師塔給他們預留了整整一個星期的準備時間,但兩人還是決定早一些前往都城。這樣一來,便能提前熟悉一下環境,順便還可以參加一些社交活動,拓展人脈關係。

於是,此時此刻,霍華德站在火車站售票亭外,盯着車票的價目表,猶豫不決。

火車票共分三等:

一等座有獨立包廂,提供餐食,且有專人服務,價格兩鎊;

二等座是普普通通一個座位,價格十八先令;

三等座……好吧,不能稱之爲三等座,應該叫三等車廂——因爲它裡面根本沒有座位,條件極差,常常人滿爲患,擠得根本站不下腳。

不過當然,它很也有優點,那就是特別便宜,僅需五先令。

霍華德在思考:我應該像往常一樣買三等座車票,還是買二等座來獎勵一下自己?

不知不覺間,他開始像做數學題一樣,條件反射地在腦子裡計算二等座和三等座的性價比——他試圖計算出,二等座的多出來的那個座位,是否值得他多花十三先令。

然而,還未等他做出決定,便看見艾倫拿着兩張車票,從售票亭走了過來。

“明天上午九點,兩張一等座,”艾倫一邊說着,一邊把其中一張票遞給了他,“如果火車準點的話,預計明天午夜時分能抵達首都。”

“這……”霍華德盯着車票,眉頭微皺,遲遲沒有伸手去接。

艾倫的臉上浮現出一絲苦笑。

他知道,霍華德這傢伙從小窮慣了——就算現在成了法師塔的學生,擁有了來自王國的豐厚補貼,做事風格卻仍然和以前一樣摳。

於是他說道:“霍華德,我知道你一直都想加入上流社會的圈子。但是,如果你想讓那些人接納你,你就必須擁有那個圈子該有的體面。一個坐火車三等座的人,就算擁有萬貫家財,也是不可能跟貴族和銀行家談笑風生的。”

“可這太昂貴了,”霍華德盯着車票上的數字,仍然感到有些過意不去,“我不能讓你替我付這麼多錢。”

艾倫搖了搖頭。他一向最忍受不了這種傲嬌固執的混蛋。

而他也知道,對付這種人,耐心勸說是沒用的,只能來硬的。

於是他刻意冷下臉,假裝不滿,絞盡腦汁努力編了一句足夠霸道的臺詞,說道:“我一向不喜歡別人拒絕我。如果你是故意想激怒我,那我告訴你,你成功了。”

感覺到艾倫話語中醞釀的怒意,霍華德只能認慫,默默接過了那張一等座火車票。

然而就在這時候,艾倫眉宇間的陰霾卻突然一掃而空,再次露出了熟悉的燦爛的微笑,拍了拍他的肩膀道:“霍華德,等我們到了首都後,可千萬不要再爲了幾個先令虧待自己了。你要記住一句話,對於一個魔法師來說,花錢的速度是永遠比不上賺錢的速度的。

“說不定,等你以後發達了,我還得來找你借錢呢!”

霍華德被他陰晴不定的態度搞得莫名其妙,竟一時猜不透他的心思,只能點了點頭,同時暗暗在心頭髮誓,等到了法師塔後,一定要好好努力,爭取早日還清欠艾倫的債。

至於艾倫,則一向秉持人脈比金錢更重要的觀點。他知道,父親匯給他三十萬金鎊的零花錢,不是爲了給他吃喝玩樂,而是希望他廣交朋友、學會投資。

而魔法天賦和才學同樣出衆、卻受限於出身和財力的霍華德,便是他盯上的第一支潛力股。

只是……當艾倫想到自己要把一個錙銖必較的窮小子,培養成一個眼界開闊、行事大氣的上流社會紳士,便感覺任重而道遠。

…………

按照約定,次日清晨,艾倫和霍華德一起拎着行李,來到了蒸汽瀰漫的火車站。

剛一見面,艾倫就看見霍華德左手提着行李箱,右手拎着兩個三明治,站在深紅色火車車廂旁邊的站臺上。

“霍華德,你忘了嗎?一等座車廂是會提供餐食的。我們沒必要自帶食物。”艾倫眉頭微皺。

“但是不提供早餐,”霍華德微微一笑,見艾倫沒有反對,便接着說道,“艾倫,今天是星期日,學校餐廳不開門。

“我猜,以你的脾氣,寧願餓着肚子捱到中午,也絕不會自己動手做早餐。所以說……你要不嚐嚐我的手藝?雖然可能比不上你家的廚師,但我自己感覺……至少比學校餐廳的好吃。”

話音落罷,他便放下箱子,把其中的一個三明治遞給艾倫。

艾倫接過三明治,聞見它撲鼻而來的香味,一時語塞。

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然後他聽見霍華德壓低聲音,在他耳邊小聲說了一句:“這叫做禮尚往來。以我的方式。”

…………

PS1:今天生日,被允許提前下班了。兩更慶祝一下,順便求推薦票。

PS2:這幾章試着練習寫日常劇情。日常劇情一直是我最大的短板,以前都不怎麼敢嘗試。如果感覺劇情平淡、用力過猛,或者其他寫的不好的地方,大家一定要跟我說,我會努力改進的。

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