賽琳娜明白,如果不是因爲一個叫做威爾伯特的魔法師突然找上門來,給她做了魔法天賦測試,並發現她的天賦達到了萬中無一的“優秀”水平,那麼這張薄薄的婚約將會變成無形的枷鎖,牢牢束縛着她今後的人生。
那無疑是她極爲恐懼的。
但現在,她終於有了逃脫宿命的機會。
魔法是她唯一的選擇。
如果她能順利地學習魔法,提升等級,成長爲能夠跟父親平起平坐的大人物,那麼從此之後,任何人都無法主宰她的命運。
她默默上前一步。
婚約變成了萬千碎片,宛如雪花般紛紛揚揚飄落,在白茫茫的雲霧中構成了一道絕美出塵的風景線。
幻境消失,枷鎖破碎。
漫長的階梯再一次出現在她的面前。
她邁着輕盈的步伐,愉快前進。
…………
法師塔。
在天賦測試開始的這段時間裡,“蒸汽之父”瓦爾德一直沉迷魔法研究,不可自拔。
然而就在這時候,他忽然擡起頭,盯着光幕中的畫面看了好一會兒。
隨後他默默感嘆道:“這一屆的學生似乎挺不錯啊。”
“乒呤乓啷“地,他手中的燒瓶掉落在地,可他卻渾然不覺。
…………
接下來的道路幾乎暢通無阻。
一千級臺階之後,艾倫終於得以走在了所有人的最前面,朝着終點前進。
默林斯坐在法師塔的辦公室裡,靜靜看着光幕上那道身影,有些期待,又有些欣慰。
在他身邊,巨嘴鳥又忍不住開口嚷嚷道:“呱,默林斯,你有沒有在後面的臺階上設置什麼關卡?”
“你猜呢?”默林斯調侃道。
“哼,故弄玄虛!”巨嘴鳥忿忿道。
當然,儘管巨嘴鳥表面上嘴硬,心裡卻虛得很。望着艾倫遙遙領先的身影,想到自己即將一個月不能說話的悲慘鳥生,巨嘴鳥只覺得無比惆悵,不知不覺便把腦袋埋進了翅膀裡。
就在這時候,默林斯輕笑一聲,添油加醋地又來了一句:“好吧,我確實還設了一道關卡,不過對於我這位學生來說,應該沒什麼難度。總而言之,巨嘴,你可以死心了。下個月就給我安靜點兒吧!”
話音落罷,辦公室裡發出了一聲巨嘴鳥的撕心裂肺的哀嚎。
…………
幾分鐘後,艾倫登上了第兩千級臺階。
出現在他眼前的,是一扇厚重而華麗的青銅大門。門上雕刻着繁複的花紋,顯得古樸而雅緻。
此時大門緊閉,彷彿在告訴他“此路不通”。
艾倫微微眯起眼睛。
顯然,這又是默林斯設下的另一個關卡。
那麼,他該如何打開這道門呢?
“芝麻開門!”他笑了笑,開玩笑似地開口道。
結果如他所料,青銅大門毫無反應。
他自嘲地搖搖頭,上前一步,開始仔細研究這道大門究竟藏着怎樣的秘密。
…………
“默林斯閣下說過,這扇門名爲‘智慧之門’,考察的是學生的悟性。在魔法領域裡,如果想要成爲一位偉大的魔法師,悟性的重要性絕不亞於精神力本身。”
坎布里奇大學的大禮堂中,萊絲·羅斯魔法師向她身邊的助手侃侃道。
“一扇門也能考察智慧?”助手顯然覺得難以理喻。
“默林斯閣下身爲傳奇法師,他的手段自然不是我們可以揣測的,”萊絲說道,“不過,如果我沒有猜錯的話,他應該會要求學生們試着編寫一條能夠打開大門的咒語。”
“編寫咒語?正式魔法師都不一定能做到這一點吧?”
“憑空寫咒語自然是不可能的。但默林斯閣下肯定會在大門上給他們一點點提示。當然,就算有了提示,這也是個艱鉅的任務。我想……他們中最快的一位,至少需要半個小時才能通關吧!”
“但我偶像——不,艾倫·約克,他不是已經研究出一條咒語了嗎?這對他來說應該是輕而易舉吧!”
“你聽他剛纔說什麼了嗎?”
“芝麻開門?這肯定不是最後的答案吧!”
“當然不是,”萊絲搖搖頭,“就算換做是我老師默林斯閣下,編寫一條咒語,至少也要花費十分鐘時間。你想想看,艾倫·約克作爲一個初學者,肯定再快也快不過默林斯閣下。”
“可是……”
“可是什麼?”
“可是你看到了嗎?艾倫……他,他已經穿過這道門了!他……他只用了兩分鐘!”
助手忽然露出目瞪口呆的表情,伸手指着艾倫所在的那塊光幕,顯然對此感到難以置信。
“你說什麼?”萊絲以爲自己聽錯了。
“我說……艾倫只花了兩分鐘,就通過了‘智慧之門’。”助手用顫抖的聲音又重複了一遍。
萊絲不再說話。
她想,默林斯閣下可是五百年一遇的“天才”級別的魔法天賦,但現在看上去……那個叫艾倫·約克的小子看上去似乎還要更強一些。難不成在“天才”與“天才”之間,還有強弱之分?或者說,難道在“天才”之上,還存在着一個不爲人知的天賦等級?
想到自己曾經引以爲傲的“良好”天賦,萊絲的心頭忽然涌起了深深的自卑感。
…………
如萊絲所描述的那樣,艾倫很快就找到了青銅大門上隱藏的提示。
在大門上門環上,雕刻着很多造型複雜的魔法符號。它們順序錯誤,看上去雜亂無章,但艾倫擁有編寫咒語的經驗,自然知道,如果把它們按照正確的順序排列,便是青銅大門的開門咒語。
這就需要候選的學生們從這串符號中找到其中暗藏的規律,並與相關的數學模型聯繫起來。
當然,學生們也可以選擇用窮舉法暴力破解,把所有可能的排列方式都嘗試一遍。
不過,如果運氣不好的話,他們可能需要花費好幾個小時才能找到正確的答案——等到那時候,競爭對手們估計已經全部抵達目的地了。
不過正如萊絲的助手所說,這件事情對艾倫來說輕而易舉。
他僅僅只是看了這些符號一眼,思忖片刻,腦海中便浮現出了正確的咒語。
他輕聲唸咒。
青銅大門豁然洞開。
他徑直穿過大門,繼續向前。
此時此刻,再也沒有任何障礙能夠阻擋他前進的道路。
…………
PS:在飛機上碼了一章。還好在十二點前降落了,沒有讓我斷更。抱歉讓大家久等了。另外,感謝書友吔穌的500點打賞!
PS2:今天臨時接到實習公司的通知,要求我明天早上去體檢。明天中午應該來不及更新,就兩章一起晚上發了。