在萊絲宣佈了規則之後,霍華德幾乎沒有猶豫,便直接踏上雲霧中的臺階。
他的目的一向很明確。
畢竟,在佈雷登王國,作爲平民子嗣,學習魔法是他出人頭地、並進入上流社會的唯一途徑。
既然只有一條路,那他走便是。
沒有選擇,沒有退路,只能一路向前。
…………
另一片光幕上,另一個年輕人同樣健步如飛,引起了大禮堂裡觀衆們的注意。
“這人是誰?”有人問道,“我怎麼不認識?”
“是奧斯福德大學的加里布·埃加德,”另一人回答道,“我聽說,這人的老家在殖民地,因爲父輩立下軍功,才得以搬遷到佈雷登王國本土。”
“殖民地的人也能進奧斯福德大學?還有,他付的起學費嗎?”
“這就說來話長了。據說,這位加里布·埃加德,在一次出門買東西的時候,碰巧遇見了擅長風系魔法的海斯特魔法師。海斯特魔法師看其骨骼清奇、天賦異稟,便打算收他爲學生。
“因此,對加里布來說,不論是在奧斯福德大學讀書,還是今天的考覈,都只是走個形式而已。等他進入法師塔,他就會正式成爲海斯特的學生。”
“真羨慕他這運氣!走路都能撞見魔法師。”
“不過……既然他今天只是走個形式,爲什麼還這麼拼命呢?”
“殖民地的人,因爲原本一無所有,所以一切都得拼命爭取。拼啊拼啊,也就習慣了。”
“唉,雖然聽上去很不容易……不過,我還是希望最先登頂的人,是我們坎布里奇大學的。”
“別擔心,我們有霍華德。再說,現在走在最前面的,也並不是他。”
“那麼是誰?霍華德嗎?”
“應該是吧……等等,不對!”
“那是個女的,不可能是霍華德!”
聽到這話,衆人不約而同擡起頭來,把目光轉向另一塊光幕。
只見此時此刻,在懸浮的光幕上,一道人影一騎絕塵、遙遙領先,把暫時排在第二位的加里布甩開了近百級階梯。
“她又是誰?”
看到這樣的一幕,出於集體榮譽感,坎布里奇大學的學生們都感到有些不快——很明顯,這個遙遙領先的少女也同樣不是他們所認識的同學。
“雖然我從來沒有見過她,但看她這身價格不菲的衣服,還有遠超常人的魔法天賦,在同齡人之中,除了所羅門公爵的女兒賽琳娜之外,還可能是誰?”
“原來是她呀!”
“就說……除了賽琳娜,這個傳說中天賦爲‘優秀’的可怕女人,誰還可能領先這麼多?”
“‘優秀’魔法天賦,竟然如此恐怖!”
“可問題是……賽琳娜·所羅門不是已經做過天賦測試了嗎?怎麼今天又來了?”
“你們應該知道,鍊金大師瓦爾德打算從這批新生中,選一個作他的傳人。賽琳娜之所以來到這裡,是因爲她對這個名額志在必得。”
“唉,看她這勢頭,我真想不出什麼人能比得過她。連霍華德都被她遠遠甩在後面了。”
說到這裡,圍觀的學生們默默嘆了口氣。他們真的不想第一的位置旁落人家。
“或許艾倫·約克可以?”沉默許久之後,傑弗裡見沒人開口,便小聲說了一句,“連魔法師都找他要簽名了,我想或許他有幾分本事?”
“艾倫那傢伙在哪裡?我怎麼沒有看見他?”聽到他的話,學生們開始在衆多光幕上尋找艾倫的身影。
不過,當找到艾倫的時候,所有人都驚訝得目瞪口呆。
“考覈開始多久了?”
“五分鐘左右吧!”
“但……但是,如果我沒有看錯,艾倫這混蛋,居然還站在原地……還沒有出發?他……他不會是腦子出問題了吧?”
“真是浪費名額!”
“乾脆換我上吧!我就算沒有魔法天賦,上一級臺階還是可以的。不管怎樣,至少比他強些。”
學生們捶胸頓足,一副恨鐵不成鋼的模樣。
…………
替艾倫着急的,並不僅僅只有坎布里奇大學的學生們。
萊絲·羅斯站在大禮堂一側,望着光幕上停步不前的艾倫,默默搖了搖頭。
默林斯對艾倫寄以厚望,可艾倫的表現卻讓人着急——這讓萊絲深深懷疑,默林斯的預言術可能真的要後繼無人了。
“臭小子,你倒是往前走一步呀?”她攥緊拳頭,冷冷哼了一聲,甚至巴不得鑽進光幕裡,取而代之。
懷着這樣的念頭,不知不覺間,她也在大禮堂裡往前踱了好幾步。
…………
與此同時,法師塔也同樣在關注這件事情。
和坎布里奇大學一樣,每個魔法師面前都有一塊光幕,把半位面中正在發生的事情展現在他們面前。
默林斯慵懶地坐在自己的辦公桌旁,盯着自己面前的光幕,嘴角微微上揚。
“默林斯,你眼光也太差了吧,”巨嘴鳥站在他肩膀上,言辭一如既往犀利,“隨便挑個學生,居然就挑到了倒數第一!我都不知道該怎麼評價了。”
默林斯呵呵一笑,迴應道:“巨嘴,要不我們打個賭?賭我這位學生最後能不能拿第一?”
“呱,怎麼賭?”
“如果他最後拿了第一,你就給我閉嘴一個月。”
“如果他沒有拿第一呢?”
“如果他不是第一,我保證一個月不動用那根法杖。”
“一個月不欺負鳥?”
“沒錯。”
“一言爲定?”
“一言爲定!”
和巨嘴鳥定下賭約後,默林斯臉上的笑容更加燦爛了。
未來的日子真美好。
他終於可以痛痛快快地享受一個月的安靜了。
…………
半位面中,萬衆矚目之下。
艾倫仍然站在原地,一動不動,雙目緊閉,彷彿神遊天外。
不知過去了多久。
當賽琳娜·所羅門差不多領先了五百多級階梯後,他終於睜開了眼睛,嘴角露出一絲若有若無的笑意。
“竟然是彭羅斯階梯!默林斯閣下可真會玩兒!”他搖了搖頭,吐槽了一句。
隨後,他轉過身,毫不猶豫地朝着相反方向走去。
在他面前,出現了一條一路向下的階梯。
延伸至霧色深處,不見盡頭。
…………
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