“號外號外，愛國衛生運動是爲掩蓋疫情。”
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“不顧市民生命安全，期滿全市人民。”
這天早上，報童的清脆喊聲第一次讓金陵人悚然心驚。
疫情！毀滅幾個村子的疫情，早已經從大廠一帶蔓延到市區了。啊，不，最開始就是在市區的一個醫院爆發的，是一個瘋女人咬了女學生，結果整個醫院都被傳染了，死了好多人，可恨的竟然被警備司令部的人壓了下去，這是要毀滅全城啊。
有早起的人，坐在油條攤吃着油條喝着豆漿，聽到報童喊聲，開始還以爲是哪個記者嘴巴上沒把門的，又是藉着點花邊新聞和市政府對着幹，等吃完早餐也順帶看完了報紙，這新聞上說的有鼻子有眼，哪個醫院出的事都死了多少人，死的是誰明明白白。有人還記得之前全城報紙上都有篇叫做垃圾堆裡尋美人的報道，那裡有女學生叫陶智慧，是二女中的學生，家境貧寒爲人努力拿到免費生名額。這新聞上說的死在醫院的也叫陶智慧，也是二女中的學生。這都是真的啊！
也有人就是祖籍大廠，依稀記得滁河附近是有個叫秋葉村的小村子，這報紙上說那個村子村民全都死於疫情，屍骨無存，再一聯想近期的市政府愛國衛生計劃，四處張貼告示要求喝熟水開水禁止喝生水，還派了大批警察四處檢查落實情況，這些都有了解釋。
這些事一旦聯想起來就非常可怕了。
這說明城內真的有大疫情發生，而城中人都被瞞在鼓裡。
瘟疫代表着什麼？
歷朝歷代，自古以來這都是聞者色變的大事，多少城郭赤地千里，多少朝代因此顛覆，一場瘟疫，嚴重起來能消滅大半個國家的人口，尤其是現在，城市人口比重越來也大，一旦城內出現瘟疫……
很多人已經無心去上班，夾着報紙匆匆跑回家去收拾財物，時刻準備離開金陵。
也有人去上班，發現周圍的同事也都在竊竊私語討論瘟疫的事情，越發心驚，完全不想工作，只想早點回家，準備逃離。
就是在碼頭上，工人們也在討論這件事。
“瘟疫啊，咱們抗麻袋的，身體好，不怕。”有工人拍着淌着油汗的胸脯。
“咱們身體好不怕，那老婆孩子不怕啊。就算當光棍的，沒老婆孩子，還有爹媽呢，不怕啊。”
有人奚落道。
兩輛軍用吉普車在報館門口停下，車門一打開，霍中樑跳下車，幾個士兵凶神惡煞一般衝進報館。
霍中樑進門時，報館衆人已經被控制在大廳裡，一個戴着眼鏡的年輕人兀自叫喊：“你們這是軍閥作風，欺瞞全城人。你們是全城百姓的罪人，是中國人的罪人。”
霍中樑一腳踩到他後背上：“我們是罪人？你們把全城鬧得人心惶惶，現在城門口堵了多少人要走你知道嗎？”
“那是自由，人有遷移的自由你們不能堵住別人的路！”
“狗屁，自由是讓你們擾亂全城秩序？亂七八糟的？瘟疫？你他媽知道那瘟疫的起源在哪，是在城裡還是城外？”
霍中樑越想越氣，本來一切都進行的有條不紊，結果都被這家報紙的霹靂報道給搞壞了！
現在他正在請示上級，要求全城戒嚴，不許進也不許出。因爲那些怪蟲沒人知道是在城裡還是在城內，但大規模的人流遷徙，一定會擾亂很多秩序，那些蟲子，還有掌握那些蟲子的人都會夾雜其中，人鬼莫辨好壞難分。
“你們封鎖消息，是犯罪！”
“說誰給你的消息，誰告訴你們的？說。”霍中樑氣的眼睛通紅，腳下暗自使勁，用力碾了幾下。
那記者骨頭還挺硬，被踩的嗓子眼發鹹，幾乎要吐出血來，依然不妥協，堅決不說是哪裡來的消息。
霍中樑越發火大，拔槍對着旁邊一個哆哆嗦嗦的中年記者，槍口就頂着他油光鋥亮的前禿腦門：“說，誰給你們的消息。不說就……啪。”
他眼睛微微眯上，目露寒光，像是瞄準那人的光腦門，隨時撥動扳機。
那記者嚇得幾乎要尿出來：“我……我不知道。是他，是他寫的。”
“你是副主編？你不知道?那算了，先槍斃了你，殺雞駭猴我再繼續問他。”
那人嚇得撲通一聲跪下：“長官，我們只是想搶個大新聞沒想鬧出亂子啊，是……消息是從二女中傳來的，是二女中那邊說死了幾個女學生，那瘋女人就是得了瘟疫亂咬人，後來被咬傷的女學生都死在醫院，還有很多醫院住院的人和醫生也都死了。然後我們私下一調查，還真是這樣，還有大廠那邊秋葉村的事。整個村子的人都消失了，這就是瘟疫啊，大瘟疫。”那人說完，地下溼了大片，一股臊臭味散發開來。
“又是二女中。”霍中樑恨恨地啐了一口。
“寫道歉新聞，今晚六點前必須印刷出來，就說是記者爲了搶個大新聞危言聳聽，查無此事。”
被踩着的年輕人哼了一聲，被嚇尿的老記者忙不迭的點頭：“這就寫，馬上去印刷，馬上。”
道歉聲明至少要在下午才能趕出來，城門口已經亂成一團。
拎着箱子挎着包的人將城門口擠得水泄不通，警備司令部來了電話，要求將城門關閉。
那些人一看主城門關了，紛紛擠向前，用力拍打着城門：“放我們出去，放我們出去，你們這是草菅人命。”
有個臉擦的白花花的大媽在人羣裡繪聲繪色地講着：“哎呀，一個村子啊，幾百號人都死光了呀，我聽說那瘟疫是人傳人，咱們在城裡，人這麼多，真要鬧開那可不得了，大家都要你咬我，我咬你，大家都要死的啦。”
這女人聲音尖利，說的跟親眼看到一樣，衆人的恐怖都被她激發出來，有人喊道：“不開城門我們就自己開。反正不能困在城裡等死。”
說着幾個壯年男子衝向守門的士兵，去爭搶士兵手裡的步槍，有人趁機去開城門。
砰砰砰！忽然傳來三聲槍響，一個穿着呢子軍裝大皮靴的軍官站在城牆上，槍舉在手裡，指着城下衆人：“不怕死的繼續鬧。”
人羣安靜下來，有老太太哭嚎道：“長官放我們出稱霸，我老婆子死了無所謂，我孫子只有五歲呀。”