長安的城門到點就開了，城裡還響着官街鼓的鐘聲。需要上朝的官員或者騎馬，或者坐轎，往皇宮的方向急急忙忙趕過去。
莊伯趕着車進了城，很快就來到蕭家的老宅。上一次蕭士及來郊外拜祭杜恆霜的墳墓的時候，錢伯跟着一起來了。
莊伯趕去見了他一面，知道他已經跟歐養娘、知數等杜恆霜陪嫁的下人，跟着侯爺回到蕭家老宅居住了。
雖然陛下給侯爺賜第承康坊，但是蕭士及暫時還是不想住過去。
所以莊伯來到長安，馬上就來到蕭家的老宅找錢伯。
如今跟着蕭士及回來的下人，都是蕭士及的心腹。
蕭士及被封侯之後，蕭泰及的伯爵位就被奪了。
本來就是借襲蕭士及的爵位，蕭士及的兒子如果長不大，蕭泰及的爵位自然不用歸還。
可是現在是蕭士及本人回來了，他本來就不得不還。
後來蕭士及馬上就被封了柱國侯，蕭泰及還存着一絲奢望，希望陛下就忘了他這個人，不要把爵位奪回去了。
可是陛下是不記得他，但是有些人記得他。
比如朝堂戶部的一個侍郎向陛下提議，說大齊的爵位封得太多，朝堂上快養不起這麼多閒人了，請陛下清理那些不必要的封爵，將銀子用在刀刃上。
因爲封爵不同別的。封爵除了賜號，還有和爵位相隨的食邑和年俸。伯爵的食邑在淮南，不算大，一個村子的大小，年俸也不算多，一年一萬兩銀子。
但是一般封爵之人。不是對大齊有重大貢獻，就是尚了公主的駙馬，或者嫁了皇室中人的外戚。像蕭泰及這樣“借襲”，然後被“借襲”的人又活着回來的現象，還是絕無僅有。
所以這一趟清理，首先就把蕭泰及的爵位蠲了下來。
蕭泰及這個伯爵位置，滿打滿算也只坐了一年多，就被打回了原形。
宮裡頭的人都是跟紅頂白。
見蕭士及回來，陛下的聖恩又回到蕭士及身上。而蕭士及又搬離伯爵府，帶着兩個孩子住回自己的老宅，對那個弟弟不聞不問，大家就都知道這蕭家兄弟的關係，很有些問題呢……
不過伯爵府沒有了。蕭泰及他們總得要找個地方住。龍香葉是蕭士及的親孃。她坐了大車，就帶着蕭泰及一家大小，重新回到蕭家老宅。
蕭士及藉故出去辦差，在毅親王府不回去。
蕭家的下人得到蕭義的叮囑，只說侯爺不在家，他們不敢自專。就算是老夫人來，也要等侯爺回來才說話。
龍香葉氣得不行。怒道：“我是他親孃！他敢不讓我進去，是大不孝！就算到陛下面前，也是他沒理！”
陳月嬌擔心把這事鬧僵了，以後不好收場。作爲陳月嬌。她深知蕭士及的脾氣，不僅倔，而且倔得綿裡藏針。看上去似乎溫和無害，可是真要惹惱了他。他可是什麼事都做得出來。
想到上一世他對付安子常的那些手段，陳月嬌情不自禁打了個寒戰。輕輕拉着龍香葉的胳膊勸道：“娘，咱們先去隔壁二弟的院子住着吧。老是站在這裡，也不是事。”
龍香葉不信這個邪，梗着脖子道：“我是他親孃！他要敢不孝……”
陳月嬌急得連忙捂住龍香葉的嘴，苦苦哀求道：“娘啊，這話可不能亂說。若是真的讓人聽見，以爲侯爺不孝，傳到宮裡頭，讓侯爺被陛下申飭，豈不是親者痛仇者快？況且侯爺向來吃軟不吃硬，娘這樣讓侯爺吃了大虧，反而侯爺氣性上來，索性坐實了這個名聲，娘您該怎麼辦啊？”說着，陳月嬌抹了抹淚，“我是無所謂了，只要能伺候娘，侯爺認不認我都行。可是娘，您可是侯爺的親孃啊。——侯爺嘴裡不說，心裡可是最敬重您這個孃親的……”
這番話雖然龍香葉不怎麼信，但是說得婉轉曲折，既給蕭士及留面子，也給龍香葉留面子，讓她正好就坡下驢，憤憤地道：“好，我就看在我媳婦份上，不跟這個……兒子計較。走，咱們去旁邊的院子吧。”
蕭泰及以前住的那個院子，關芸蓮就暴病死在那裡，杜恆霜也是在那裡生了重病，移到郊外的莊子上，結果最後還是遇難身亡。
很多人都說那個院子風水不好，不能住人。
蕭泰及還沒有說話，龍淑芝第一個害怕起來，拉着龍香葉的胳膊道：“娘，那裡不那住人的。咱們找別的住處吧。”
龍香葉想了想，想到關芸蓮暴病去世，還有杜恆霜的死也是打那裡來的，也有些害怕，便道：“如果不住那裡，那住在哪裡？”
蕭泰及沒法子，只好道：“娘，當年分家的時候，我也分了點銀子，就在新昌坊置了一所宅子，咱們先過去住幾天吧。”他以前的那所院子，他自己也不敢住，更別說龍淑芝。
龍香葉無法，只好跟着蕭泰及、龍淑芝上了車。
龍淑芝就笑嘻嘻地對陳月嬌道：“大嫂，我們那兒地方狹窄，娘住了正房，我們就只能住廂房，大嫂和親家太太，可是就住不下了。”
陳月嬌本來就沒有想過跟着蕭泰及他們去住小房子，聞言只是笑着道：“我曉得。只是你們這裡一所大宅子白白地空着太可惜了，就借給我和我娘住幾天好麼？等大爺回來，自然會讓我們回老宅住的。”
陳月嬌這樣說，蕭泰及又心動了。
他如何不知道，如果這一趟住的遠了，以後要回來就麻煩了。大哥就真的會撒手不管他們。
不如忍一忍，還是住的近一些，也好下水磨功夫，將大哥磨得回心轉意，重新拿他們當一家人，到時候帶他們一家大小去侯府住。那纔是人過的日子呢……
蕭泰及就改了主意，對龍淑芝道：“你說什麼話？咱們還是在這裡住下吧。雖然這裡荒涼一些，但是當初還請了高僧做法，超度了亡靈，已經沒事了，咱們就住幾天吧。等大哥回來，咱們一起跟這娘和大嫂回老宅住，不是四角俱全？”
龍香葉本是沒什麼主意的人，聽人說那樣好。她也覺得不錯。聽人說這樣好，她也覺得還行。
所以現在聽明白了陳月嬌和蕭泰及的言下之意，也跟着道：“就是，咱們別住的太遠，反而生疏了。一家人就要親親熱熱住在一起纔好呢。”
陳月嬌幾句話。就說得蕭家二房改了主意，住回他們以前的宅子。
裡面雖然有些荒涼，可是他們帶的下人多，趕緊分派打掃，也能住下了。
龍香葉就專門找了蕭泰及說話，勸他道：“……趕緊把那些鋪子還給你大哥吧。不是我說你，你大哥回來之後。你就沒跟他說幾句話。先前我還以爲你的伯爵位子能保住，就沒有吱聲。現在你的爵位也沒有了，還佔着你大哥的家財，你以爲你保得住嗎？”
蕭泰及手裡的鋪子才捂了一年。還沒有捂熱，聽了很是心疼，但是再心疼，也知道他如今不一定能保得住這些財產。
本來他還想着有太子撐腰。可是自從大哥回來之後。太子就對他避而不見，這一次他被奪爵。太子連個屁都不敢放，只是看見他大哥就和顏悅色，完全是沒有把他放在眼裡。
蕭泰及知道太子大概靠不住了，對大哥既能得到太子的看重，又是毅親王的心腹感到憤憤不平，如今聽了龍香葉的話，心裡更是難受，不滿地道：“娘怎麼這麼說？娘也知道，這本來就是我蕭家的財產，我原說只得三成就夠了，如今看來，我家裡人多，開銷大，還是要得一半，才能養家活口。——娘，您就幫着跟大哥說說，我還他一半的財產，行麼？”
其實，應該是是四分之一。因爲真正的一半，已經被他獻給太子了。剩下他手裡的，不過是以前財產的一半。他再留一半，交回到蕭士及手裡的，不過是他以前財產的四分之一。
龍香葉雖然覺得不妥，禁不住蕭泰及一直哀求，她又心疼這個小兒子剛剛做了一年的伯爵就被奪爵，實在是丟人又丟份，蕭士及是做大哥的，如今不僅侯爵，還有正二品的實權大官在身，他有那麼多賞賜，應該不會計較這一點子銀子吧？
再說，哥哥的日子過得這麼紅火，不正應該補貼一下弟弟麼？
總不能哥哥吃肉，弟弟連湯都喝不上吧？
這樣一想，龍香葉又覺得理直氣壯，對蕭泰及道：“一半就一半，你記得還就行。”
蕭泰及這才高高興興去外院重新算帳去了。
蕭士及在外面躲了幾天纔回來，卻見自己旁邊的院子有了煙火喝人氣，一問才知道，蕭泰及他們一行人沒有住到他們外面自己置辦的宅子，還是住到他們以前和蕭家大宅一牆之隔的那所小宅院去了。
蕭士及沒有說話，回到家的時候，已經是掌燈時分了。
他在毅親王府吃過晚飯了，回來就直接去兩個孩子的房裡瞧了瞧。
蕭嫣然剛剛從兩個孩子屋裡出來。她是一早就從伯爵府搬出來，跟着蕭士及住了，順便幫他照顧兩個孩子。
蕭士及不承認陳月嬌，當然不許陳月嬌跟過來住。而孩子完全讓下人帶，他也不放心。
他自己每天都忙得腳不沾地，只能在兩個孩子睡着了之後，纔過來看看他們。
他回來也有十幾天了，每次回到自己和杜恆霜以前的臥房，他就難受，整夜整夜地睡不着。
後來看見安姐兒生得越來越像杜恆霜，從開始欣喜地每天凝望，到現在痛苦得不肯見她，他竟不知道自己對杜恆霜能夠思念到這種地步。
歐養娘和知數到底是下人，而且蕭士及是男主子，她們也不好太過殷勤地勸說，就只能看見蕭士及的臉色越來越陰沉，性子也越來越暴躁。
回到自己房裡，蕭士及去浴房衝了涼，出來的時候，看見牀邊小立桌上擺着一盞透雕紫檀嵌白玉詩配畫宮燈，燈上畫着一個美人，斜坐在牀上，手捧書卷，吟讀不倦。
宮燈的四個白玉燈屏上，每一面刻着一句話：
“煙籠寒水月籠紗，
閒敲棋子落燈花。
賭書消得潑茶香，
當時只道是尋常”。
蕭士及無意中看到這宮燈上刻的這句話，不由癡了。
他想起了他們成親不久的那個晚上，杜恆霜捧着書卷，斜倚在牀前看書的樣子，牀邊也是擺着這盞白玉宮燈，就跟這宮燈上畫着的美人一樣。不，霜兒比她美得多……
當時只道是尋常。
如果他知道會是這樣的結果，他還會不會離開杜恆霜，一直心心念念要去博取富貴功名呢？
如果他事先知道，他博取功名的代價，是妻離子散，他還會不會這麼做？
傾天下美酒，難解我胸中愁悶。
他如願以償坐到了極高的位置，可是等他功成名就回來的時候，那個他最想分享的人，卻不在了……
蕭士及顫抖着伸出手，將那白玉宮燈抱了起來，吹熄了裡面的蠟燭，坐到牀邊。
這一晚，他抱着那宮燈沒有鬆手。
……
話說那一天莊伯來到蕭宅，找到了錢伯，錢伯當然立刻跟他離開蕭家，來到郊外的田莊。
錢伯在蕭家的地位超然，外院大總管蕭義都知道他是故大少夫人的得用之人，如今侯爺又發話，說等小少爺五歲，就跟着錢伯學功夫，所以對他禮敬三分。
錢伯在蕭家進出自由，不用跟誰情示回報。
而且他也經常離開蕭家，回杜家的老宅住幾天。
所以這一趟錢伯跟着莊伯離開長安城，蕭家都沒有人注意有什麼異樣。
跟着莊伯來到田莊上，見到活生生的杜恆霜，錢伯才明白到底是怎麼回事，激動得說不出話來，甚至比杜先誠那時候活着回來的時候，還要高興。
“大小姐，您可回來，趕快跟我回去，咱們家就差您了！”錢伯抹了抹眼淚，連忙催促道。
杜恆霜笑道：“錢伯別急。我還有件事，想請錢伯去辦。——請錢伯暫時不要說出去。等到了時候，我自然會回去。”
錢伯忙拍着胸脯道：“大小姐請說！”
杜恆霜就低聲道：“我想讓錢伯幫我去查一查一個人，看看她在這郊外，有沒有置過莊子。”
“誰？”錢伯摩掌擦拳地問道。
“陳月嬌。”
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