穩定完參戰國軍和華青會軍心回到獨立宮，消失近兩天的吳廷瑈正在跟幾個幕僚安排明天的抗議和宣傳活動。
吳廷琰早從地下室回到二樓，像什麼都發生一般繼續工作。
真正的共患難，沒必要說那些虛僞的客氣話，李爲民剛剛坐下，他便遞上一份手寫的文件：“爲民，我已委託阮玉書代表政府去接受法方調停，這是我們的意見，你看看。”
呼籲各派保持和平，保持全國團結，懇請各派領袖來總理府進行和平談判，保證3個月進行國會選舉，保證國會有一些議員席位分配給各派領袖……
接受調停多多少少要有點誠意，他擬的這些意見冠冕堂皇，實質性內容卻不多，並且這個“各派”中並不包括平川派。
李爲民仔仔細細看了完文件，擡頭道：“琰先生，首都發生軍事衝突，元首估計很快就會知道。”
“不是很快，是已經知道了。”
吳廷琰從手邊翻出一份電文，冷冷地說：“你前腳剛走，他就電召我去法國‘諮詢國事’。國家面臨嚴重危機，此時不宜離開國門，實難從命。”
拒絕就對了，他要是現在去法國，就會像阮文馨一樣永遠回不來。
他話音剛落，一個秘書神色慌張拿着一封電報敲開門，李爲民接過電報，一邊示意秘書先回去，一邊看着電文說：“琰先生，元首給您發來第二道金牌了。”
又是要他去巴黎“諮詢國事”，跟法國人及平川派配合的非常之默契。
就知道黎文遠敢冒天下之大不韙發動政變是他們在背後指使的。吳廷琰豈能上這個當。接過電文道：“爲民。要不你作爲特使代表我去巴黎向元首報告國內形勢，順便請示下如何處理國家內爭。”
“琰先生，我知道這是一番好意，可您不能去我一樣不能去。現在幾個工業村建設雖然受到一定影響，但能夠控制到最低限度。我要是一走，工投公司肯定會人心浮動，肯定會影響到工程進度。基金工程拖一兩個月倒不是大事，要是那些好不容易纔引來的外資項目流-產。之前所做的努力都將前功盡棄。”
政府佔優勢，但僅僅是輿論方面的優勢。
法軍拉偏架，市區兵力平川派佔絕對優勢，誰也不知道黎文遠會不會狗急跳牆集中兵力猛攻總理府。
吳廷琰是真擔心他安全，一臉誠懇地說：“爲民，你可以去頭頓，或者去富國島。”
表忠心的時候到了，李爲民整了整西服，緊盯着他雙眼很認真地說：“琰先生，您別勸了。要走一起走，要留一起留。”
“其實沒這個必要。”
“是我把您從巴黎動員回來的。我不想內疚一輩子。”
患難見真情，吳廷琰沉默了好一會才點頭道：“好，要留一起留，願天主保佑我們的國家，我們爲它祈禱吧。”
他其實是一個很重感情的人，說到這裡眼淚奪眶而出。
想到他那固執的性格決定了他未來有可能的命運，想到百萬華人想在越南生存下去，最終必須要與他們幾兄弟劃清界限，李爲民五味雜陳，很不是滋味兒。
吳廷琰感動，李爲民內疚。
兩個大男人默默相對了四五分鐘，陳麗春風風火火闖進來，一邊麻利地幫助收拾文件，一邊機關槍似地說：“一幫匪徒居然敢發動政變，人民會支持他們嗎？全應該被處決，被絞死！法軍干涉內政，想繼續殖民統治，應該命令增援士兵向他們開火……”
這女人瘋了，徹底瘋了。
李爲民暗歎了一口氣，擡頭道：“瑈夫人，您和女士們在黎利路上的壯舉我聽說了，差點把我嚇死。子彈不長眼，您必須保持冷靜，絕不能再冒下午那樣的險。”
“怎麼回事？”吳廷琰疑惑地問。
“瑈夫人帶着十幾位女士兩手空空，在黎利路攔住一隊正準備發起攻擊的平川派叛軍，把那隊叛軍給罵回去了。隔壁一條街正在交火，槍林彈雨，子彈橫飛，琰先生，您說危不危險？”
吳廷琰大吃一驚，倒吸一口涼氣：“弟妹，你太沖動了，以後不允許，絕不允許有第二次。”
“伯伯，沒爲民說得那麼誇張，他們不敢向我開槍。”
陳麗春不僅不接受教訓，反而得意洋洋。吳廷琰不想她出事，用不容置疑地語氣告誡道：“從現在開始不許出去，就呆在獨立宮。”
別人的意見可以不聽，伯伯的話不能當耳旁風。
陳麗春只能狠瞪了李爲民一眼，點頭道：“好吧，就呆在總理府。”
……
凌晨三點，法國人調停的停火協定正式生效，事實下午6點21分就已經停火了。吳廷琰通過電臺，向全國廣播他的那幾點意見，同時加緊調集軍隊回援。
第五步兵師一個團又一個營是外省援軍中第一個抵達的，按照事先商定的方案，見進入市區的道路全被法軍封鎖了，連夜揮師南下，駐紮到與平川派總部一河之隔的平東工業村附近。
平東工業村經理餘新林、工投公司保安部主管阮志仁等人早有準備。
大軍一到，立即提供熱騰騰的飯菜，同時發動在工業村內施工的建築工人，調集挖掘機、推土機和卡車等工程機械，連夜幫第五步兵師構築工事。
站在二樓不用望遠鏡，就能看到河對岸的攻擊陣地，陣地上架着一挺挺機槍，一輛輛軍用卡車在往返於攻擊陣地與工業村右側的樹林。
第五步兵師與鄭明世部換防前加強過裝備，配有一個105榴彈炮營，如果沒猜錯。炮兵陣地就設在樹林裡。炮口正對準自己。
儂族師跟日軍打過。跟越盟打過，是國軍中最能打的一個師。
自己的軍隊卻從來沒打過大仗惡仗，從來沒真正上過戰場，法國人給的那三門105榴彈炮甚至沒人會操作，看到對岸嚴陣以待，隨時可發起攻擊的架勢，黎文遠終於意識到他惹下多大禍。
“炸橋，把橋全部炸掉！”
“七哥。橋不能炸，橋一炸我們就沒退路了。”
“不炸橋，難道眼睜睜看着他們衝過來？”
賴文燦同樣嚇出了一身冷汗，忐忑不安地說：“法軍守在橋頭，他們不敢輕舉妄動。”
封鎖橋頭的法軍總共才一輛坦克，三輛裝甲車，幾十個士兵。
第五步兵師多少人，多少條槍？
要知道這是一支有“前科”的軍隊，去年在北越爲儂人南撤譁變過，佔領河內機場。佔領海防碼頭，逼着法國人幫他們把三十多萬儂人撤到南方。
法國人能出賣儂人。同樣能出賣平川派。
黎文遠不敢把希望全寄託在法軍身上，咬牙切齒地命令道：“已沒退路了，立即把橋炸掉！”
皇帝那邊說好了，會命令吳廷琰去巴黎。
勝利就在眼前，這個關鍵時刻不能出任何意外，賴文燦應了一聲，立即安排人去炸橋。
當他的幾個部下帶着士兵和炸藥趕到橋頭時，第五步兵師參謀長鍾連伯上校正在與法國軍官交涉。
“中尉，我需要立即率部進城平叛，希望你們不要干涉我國內政。”
法軍指揮官舉手回禮，不卑不亢地說：“參謀長先生，據我所知‘臨時政府’已與‘國民勢力聯合陣線’達成停火，請您遵守停火協定。在接到新的命令前，我不會允許您及您的部下由此進入市區。”
鍾連伯環顧了下四周，面無表情地說：“那我只能找船隻渡河了？”
法軍上尉警告道：“如果您找船隻，我會毫不猶豫下令將其擊沉。參謀長先生，我們並肩戰鬥過，我不希望我們之間發生不愉快。”
“就憑你們這幾個人，這一坦克和幾輛裝甲車？”
“我攔不住您，但我有援軍，有空軍！”
打仗會死人的，國家銀行掌握在法國人手裡，吳廷琰的國庫空空如也，連撫卹金都給不了多少。來是表明支持政府的立場，交涉只是做做樣子，別說你不允許我進入市區，就算請我進我也不會進。
鍾連伯冷哼了一聲，裝出一副氣呼呼的樣子扭頭便走。
開走到橋那頭時，突然想起什麼，猛地轉過身，指着那幾個鬼鬼祟祟的平川派士兵問：“做什麼，你們想做什麼？”
他久經戰陣，殺氣騰騰，身後又站在幾十個荷槍實彈的老兵。平川派士兵被唬住了，竟支支吾吾地說：“炸……炸……炸橋。”
這座鐵橋是平東工業村通往堤岸的主要橋樑之一，要是被他們炸掉以後來回多不方便。
李先生是儂人新領袖，工業村是李先生的工投公司搞起來的，鍾連伯豈能看着他們炸橋，扶着腰間的手槍警告道：“上尉，如果你允許他們炸橋，我會毫不猶豫命令部下發起攻擊。我指得不只是這一座橋，而是這條河上所有橋樑。不希望我們之間發生不愉快，就別把我的話當成玩笑。”
法軍指揮官正想要不要立即向上司報告，鍾連伯已回頭命令道：“王參謀！”
“有！”
“命令一團、二團和炮營，準備戰鬥！”
“是！”
都快撤回歐洲了，可不能把命丟在這個鬼地方，法軍指揮官不想惹麻煩，不想事態惡化，聲色俱厲地質問道：“誰授權你們炸橋的，誰給你們下得這個命令，給我滾回去！”
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