不管局勢多麼緊張，日子總要過，年更要過。
臘月二十六，工投公司宣佈春節放假六天，從臘月二十九一直放到大年初四，初五正式上班。基建工程部、招商引資部和保安部等核心部門輪休，節日期間值班雙倍工資。
李氏企業旗下的電影公司和“拉吉服飾公司”總廠在平東工業村，正在建設階段，工地有工業村保安隊照看，不用留人值班；在頭頓工業村的“拉吉服飾公司”分及富國島工業村的李氏製藥同樣如此。
李氏企業總裁，掌管三家資產幾百萬美元的公司，在這個男尊女卑的時代，顧採蓮無疑是婦女中的另類。
但說到底她還是一個女人，給股東分完紅、職員發完年禮，就早早地回到堤岸婆家，像普通家庭主婦一樣打掃衛生，採購年貨，忙裡忙外，準備過年。
丈夫羅新康同樣是潮州人，同樣是潮州人中的另類。
不像大多潮人老鄉一樣做生意，而是喜歡教書育人。在義安中學畢業後就留在學校任教，寫一手好字，作一手好詩，有幾分才氣，在堤岸文化圈有那麼點名氣。
換作別人，妻子那麼大本事，在外面拋頭露面，肯定會不高興，至少會有一點心理壓力。他沒有，他早習慣現在的生活，甘願當一個成功女人背後的男人。
督促一心想出去早找小夥伴玩的兒子寫完幾張大字，羅新康走進廚房，嚐了一塊剛蒸好的辣味，不無好奇地問：“採蓮，外面炒得沸沸揚揚，說學生要接管會館和幫產，學校也是幫產，真要是這麼搞，將來是老師管學生，還是學生管老師？”
人家擔心五幫會館解散後遇上什麼事找不到人幫忙。擔心入不了籍會被驅逐出境，他居然擔心這個。
三十好幾的人一點“不成熟”，想的事說的話有時候真像孩子。
這是他的缺點，也是他的優點。有一顆童心，跟他一起過日子很輕鬆，顧採蓮撲哧一笑道：“擔心學生騎到你頭上？”
“我是擔心這麼搞會亂套。”
“你們校長怎麼說的？”
“校長天天開會，沒機會問。”
不把這個問題搞清楚，或許這個年他都過不好。
顧採蓮放下勺子。探頭看了看正在跟鄰居家小孩玩的兒子，耐心地解釋道：“新康，你的擔心是多餘的。華青會是要接管幫產，但不是學生會員接管，而是畢業的會員接管，他們會成立一家資產管理公司和一個基金會。
所有幫產全納入資產管理公司，並推行私有化將其套現，所得資金一部分用於教育、醫療和救濟，一部分交由基金會投資增值。馬幫長等老前輩將出任資產管理公司監事或基金會理事，監督公司運營。防止幫產流失，監管基金投資及使用。”
“把會館變成公司，這不是換湯不換藥嗎？”
“什麼換湯不換藥，變化大着呢，以前各幫管各幫的事，義安中學不收客家孩子，福德中學不管海南幫的學生，現在把資源整合起來，孩子們可以就近入學，沒有幫界之分。事實上不僅要打破五幫幫界。連明鄉會館和三江幫都被納入進來了。
今後只要有中國血統的人尤其孩子，西堤華人資產公司和西堤華人公益慈善基金會都會提供幫助，能惠及到更多人，是一件大好事。”
羅新康又問道：“聽說要聘請越南老師。開設越語課程，招收越南孩子？”
“有這事，政府要求的。”
在越南工作生活，不能一點本地話都不會說，不然連生意都不好做，只要不像馬來一樣禁止中文課程就行。羅新康倒不反對這樣，而是問道：“越南學生的學費怎麼算，尤其那些上不起學的？”
五幫學校對貧困學生一直施行免費教育，所需資金大半來自各廟宇香火錢，部分來自社會捐贈。
接下來要納入明鄉人和一些祖籍來自其它地方的同胞孩子，已經背上一個大包袱，靠香火錢和社會捐贈是負擔不起更多越南學生的。更不用說越南人多少，如果全跑堤岸華校來念書，不僅沒那麼多資金，甚至連教室都坐不下。
顧採蓮微笑着介紹道：“這一點華青會早考慮到了，過完年會對堤岸人口進行一次普查，會按照地理位置劃分學區，在學區內生活滿多少年的本地人可讓孩子報讀華校，這麼一來人數就沒那麼多。
同時爲了讓更多本地孩子能夠念上書，政府會擠出一筆資金髮展教育，另外國際紅十字會和教會接下來會陸續開辦幾所，再加上法國人之前辦的小學和中學，基本上能滿足西貢適齡孩子的就學需求。”
唸書這種事不但要看孩子，更要看家長。
就像一些堤岸華僑不太喜歡送女孩子去念書，認爲女孩子是“賠錢貨”一樣，就算有教育機會，很大一部分本地人還是不想讓孩子去念書。因爲念書就幫不到家裡，不念書多多少少能幹點活兒，比如幫着帶弟弟妹妹，洗衣做飯什麼的。
搞清楚情況，知道學生不會騎到他這個老師頭上，羅新康終於松下口氣。
正準備去隔壁看看住在大哥家的父母，對面小店老闆突然跑了過來，扶着門檻大呼小叫道：“阿蓮，電話，好像你們公司有人找。”
“來了！”
大年三十打電話，肯定有急事，顧採蓮不敢耽誤，連手都顧不上擦便風風火火地跑過去接。
不一會兒，她興奮不已地回來了，湊到丈夫耳邊道：“新康，快去老錢家買幾瓶好酒，大少爺和大哥等會兒過來跟我們一起吃年夜飯。”
“大少爺？”
“小聲點，別讓外人知道。”
李家大少不僅是妻子及老丈人家的老闆，而且是政府高官，羅新康真有些受寵若驚，連連點頭道：“好好好，我現在就去。”
一家人生活在越南、法國和美國三個地方，別人家過年熱熱鬧鬧，李家過年冷冷清清。
照理說可以去老丈人家過年，可是現在又跟黎文遠撕破臉，害人之心不可有，防人之心不可無，吳家目標太大，能不去儘量不去。
顧採蓮是李氏企業總裁，可以算一家人。在她哥哥顧平春強烈建議下，李爲民決定來她家過年，反正一個人實在沒地方去。
儘管黎文遠現在不一定有功夫對付他，更不會想到他會來這兒，但必要的安全措施一樣不能少，阿成等護衛守着街頭巷口，一有風吹草動就帶他撤離。
顧採蓮不太放心，把二人迎接客廳，出去轉了一圈，確認沒什麼主意纔回家關上門道：“少爺，來我家過年我高興，可是太危險了，您真不應該回堤岸。”
李爲民往她兒子手裡塞了一個早準備好的紅包，若無其事地笑道：“我們要過年，黎文遠同樣要過年。並且上午收到可靠消息，他一個劣跡斑斑的匪徒，竟然想學人家搞政治，正在拉攏其它教派軍閥和反對派，成立什麼‘國民勢力聯合陣線’，打算跟政府唱對臺戲。
搞政治要考慮民意，要有人支持，我名聲又不錯。所以他現在不管有多討厭我，都不會像對待蘭斯代爾一樣對待我，反而會拉攏，會向我表達善意。”
“真的？”
顧平春嘿嘿笑道：“騙你做什麼，阮山，就是以前抓少爺的那個傢伙，已經被七遠找藉口幹掉了。昨天下午，派人把當時勒索的錢一分不少送到工投公司，還順便給少爺送了一份價值不菲的年禮。”
顧採蓮樂了，禁不住笑道：“這傢伙，翻臉比翻書還快！”
“可惜這一頁翻錯了，自以爲很高明，事實上是敗筆中的敗筆。也不想想自己是什麼貨色，有資格玩政治嗎？這麼玩下去，只會把他自己玩死。”
到了別人家，不能不拜訪老人。
李爲民提着年貨，去隔壁給羅家二老拜年，給孩子們發紅包。
新舊交替之際，每家主祭人禮拜神佛，祈求家庭幸福、人人平安、百業興盛。做生意的人求生意興隆、貨如輪轉。拜完之後吃年夜飯，吃完年夜飯去附近各寺廟上香，求吉利、求個佛緣。
天后宮、關帝廟、二府廟、觀音廟、霞漳天后宮、海南天后宮等都是人山人海煙霧繚繞中，只見虹星點點看不清人身。
在往年，許多人要花上一兩個小時才能在人潮的推動中流到正殿，剛上一注香，來不及向神壇跪拜就被擠着走開了；有些人抱着心願要在神壇前裝上一注香，沒到地方就被人羣擠出邊沿，只能惋惜地在廟門前扶着石獅子、石火龍代報心願。
這樣的情景今年看不到。
爲證明華青會一樣能管理好華人區內部事務，爲檢驗華青會的組織動員能力，何天明、姜文水等青年領袖來了個總動員。
廟宇附近全是志願者，用紅繩拉出一條條進出通道，讓人們有序地進去上香拜祭，同時跟消防局密切合作，組織人不斷檢查往年容易失火的地方，安排得井井有條、面面俱到。
事實上李爲民就是爲此回堤岸的，混在人羣裡在幾個寺廟周圍轉了一圈，回頭笑問：“平春，蓮姐，新年新氣象，華青會沒讓你們失望吧？”。
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