“姐姐！”
樊隱嶽凜然回眸，“你……”
山角下便是營帳駐地，這個混賬小子敢尋到這裡？
“這麼多天不見，姐姐想不想我？”他嘻語問。
她本還在氣着，卻又忍俊不禁。戴着一隻惡虎般的面具，以有這樣撒嬌般的聲氣，是存心還是有意？“下次你再敢這樣突兀出現，我定不饒你。”
“遠陌想姐姐，當然要出現。難道姐姐一個人立在這邊不聲不語，不是在想我？”
他是在幾時學會了這些撒嬌本事的？“軍營就在腳下，萬一你被發現，我不會救你。”
“以姐姐授我的輕功，他們豈能發現得了我？”楚遠漠很想洋洋得意，赫覺有面具罩着，表情無法傳遞，一把推上頭頂。“姐姐……”
樊隱嶽一怔。纔有多久未見，這個少年竟然長成這副模樣了？這張臉，秉襲於死去的前南院大王側妃麼？眉如新月，目如秋水，每一寸都精雕細刻，每一分都宛鬼斧神工，無論男人女人，長了如此一張臉，都要註定禍人不淺，前側王妃帶走了前南院大王的愛情和生命，這小鬼又會禍害多少癡情女子心？
“這張面具，以後但凡在戰場上，都不要把它摘下來罷。史上曾有位蘭陵王，雖能征慣戰，所向無敵，卻因生得太美，不得不罩一張惡鬼面具建威懾敵，你權當效仿，出入皆要戴着面具，建立你的威聲。”
“遠陌纔不要效仿別人！”他甩首，“蘭陵王算什麼，我會創下屬於自己的王朝！”
前一句明明稚氣未脫，後一句卻已然霸氣彰顯。樊隱嶽微惑仰首，這個少年不知在何時，已高出了她半頭距離。“我幾乎忘了，你已經快十五歲了。”
那個曾在污濁黑暗的陋室內寸步難行、滿身腐瘡的娃兒，已經全然不見。再過不許久，他將真正長大……
“對，還有三年兩個月！”
“什麼三年兩個月？”
“遠陌十八歲。到時，我會讓姐姐嫁給我！”
“……什麼？”剛剛說過他長大，轉眼便返老還童了不成？
“遠陌十八歲將迎娶姐姐爲妻。”他重申。
“胡說八道。”她輕叱。“看來，是我太久沒有對你**，讓你忘了小孩子該有敬老尊長的禮數。”
偏偏小孩子死不受教，梗着脖，倔着聲：“姐姐不是長輩，我娶姐姐，天經地義……”
不教不成器！她纖指倏出，鎖釦肩頸重穴。少年身形偏離，飄移開去。
“把劍鞘給我！”她叱命。
他不敢不聽，拔劍在手，擲過劍鞘。她一爲教訓，二爲教習，以一套不曾傳授過的劍式猝起攻擊。楚遠陌倒也機靈，乖乖捱了幾記痛揍，牢牢記了每招劍式，不再妄言一字。反正，這當兒一切事尚爲時尚早，欲娶姐姐，總要備齊彩禮——
他的彩禮，將是一個王國，一個天下，一頂絢麗華貴的鳳冠。
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奭國邊城守將高亢某日晨起，枕邊驚見書箋一封，上留八字：戰不適時，暫議和局。
如此不見開端不見落款且突現枕邊的留書，本該引得高亢警心倍起，怒斥門外守衛無能失職。而他在初時驚異罷去，將八個字仔細看了十幾個來回後，遽爾仰天狂笑，“親王未死，親王回來了，親王大人未死！”
留箋八字爲奭國小梅篆體，舉奭國全境，能書成者僅有一人，乃別勒親王，那位於朝局廟堂消失達十年之久的奭國奇葩。
高亢曾做別勒親王府中侍衛統領，後得親王提拔，爲奭都提督。政變起，親王不知所蹤，原門客部衆盡遭貶謫，他亦在其中，委此戍邊已近八載。奭國都城曾一度風傳，親王部衆之所以只貶不殺，乃因親王手中握有如今當權者把柄，親王秘而不宣，部衆得以保全。
是以，突獲舊主手跡的高亢狂喜至斯。
舊主有諭，他自是奉若神旨，隔日便將跖跋江諸人趨出城去，修函楚遠漠，示好賠情。言己先前離城巡視，不想手下人爲私誼擅留羲國叛將，現已將擅違雙方條約諾者斬首，並將羲國叛驅逐出境。
此書函，楚遠漠大可不作理會，以對方巧言自辯爲辭，無礙大兵壓境。然則稍前，他亦收到一封來自泰定城的秘函。
丞相晁巖在函中道，原左相泰曄勾結朝中數名老臣，走動頻繁，並聯合了三大部族長老，欲將長老各自衛隊編制爲勤王之兵，匯同各自府中侍衛，以圖異舉，按插派其中線人之報，預計下月月中起事。
事關本族長老及朝中老臣，楚遠漠須親力親爲，處理謹慎。
高亢的賠情函，正給了他順水推舟的理由，遂命樊隱嶽、段烈率五萬人留此剿拿跖跋江，自率餘衆班師回都。
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“遠漠怎麼會留下你？”珂蘭蹙眉，雖不無心酸，也要坦釋惑事。“你但凡出現，他的眼神都會對你進行追逐。你的每句話甚至淺淺一個笑，都會讓他的笑容變得不一樣。一個已經那般喜歡你的男人，怎捨得和你分離？”
樊隱嶽一笑，“因爲他見到了我的實力，我留在這裡，會早一日肅清跖跋江殘部，早一日取得勝利。在都督心裡，沒有什麼比取得戰爭的勝利更重要。”
“在他心裡，沒有什麼比取得戰爭的勝利更重要？”珂蘭欲信，欲疑。她自詡瞭解遠漠，目睹過那個男人在戰爭中煥出的光輝燦爛，曉得他在大義面前的英雄氣宇，但，當真沒有什麼比勝利更重要麼？樊隱嶽如此？自己如此？那麼，嬌娜呢？
儘管疑思萬千，楚遠漠動身之際，珂蘭還是上馬相隨。他是沒格族之光，她則是光下的影，光去的地方，影必隨形。
珂蓮猶留在涼陰半未去。
因爲，她尚不曾與樊參贊好好晤上一回。
只是啊，女人的戰爭，男人多爲起源。當起源舍了撇首離去，她們還要不要將那場戰爭行進到底？