平王爺聲音不變，但卻沒有了以往的溫柔，冷冽的聲音讓崔側妃和端木櫟心中害怕。
崔側妃跪伏在地，磕頭道：“王爺，是妾身鬼迷心竅，想櫟兒能做世子，纔會犯下大錯！求王爺不要錯怪櫟兒，妾身情願以死謝罪！”
端木櫟撲過去，跪在崔側妃旁邊，磕頭哽咽道：“父王，母親都是爲了孩兒，求父王責罰孩兒，饒過母親！”
母子倆爭相認罪，那情形悽慘不已。
收到消息的平王妃和端木琦匆匆趕來，對眼前的情形都驚詫不已，不知道發生了什麼事。
平王妃來到書桌前，柔聲道：“王爺，櫟兒和崔妹妹犯了什麼錯？要這樣興師動衆？”
端木琦倒是知道一些內幕，知道東窗事發不免又急又氣。斟酌着求情道：“父王，二哥向來孝順，想也不會是大錯，父王可不可以原諒他？”
平王起身，讓平王妃坐下，順勢握住她的手，這纔看向端木琦。
“琦兒，你先回院子，這裡沒你什麼事。”
“父王，二哥向來孝順上進，會不會是什麼誤會？聽說大哥很快就要班師回朝，萬一被別人知道了，還以爲我們平王府起內訌。”
端木琦知道，平王最大的心結是開元帝，希望平王能饒過端木櫟。
平王沉着臉，冷笑道：“平王府可不是起內訌了？來人，將崔側妃送進宗人府，面壁思過三年。至於櫟兒，就禁足青竹院，什麼時候出去，就看他的表現。”
平王妃心中一驚，這樣重的懲罰，到底崔側妃和端木櫟犯了什麼錯？
王爺所說的內訌，難道是說端木櫟意圖和桓兒相爭？
端木琦還想求情，端木櫟猛然磕頭道：“櫟兒願意領罰，只是宗人府冷清，母親身體不好，還請父王讓母親在府裡面壁思過。”
“不必多說，高力，你帶崔側妃去收拾東西。馬上送去宗人府。”
平王已經是手下留情，如果還留崔側妃在平王府，難保桓兒回來不願意，再起波瀾。
崔側妃慢慢起身，看了端木櫟一眼，然後恭敬向平王和平王妃行禮告退。
待端木櫟和端木琦退下後，平王妃皺眉道：“王爺，究竟崔側妃犯了什麼錯？你要罰這麼重？”
平王握住平王妃的手，微微懇求道：“如宣，對不起，我只有這兩點骨血，所以只能小懲大誡。”
平王妃掙脫平王，冷了臉色：“到底他們對桓兒做了什麼？”
“崔側妃勾結東瀛人，把桓兒去荊州的消息散佈出去，導致東瀛人試圖刺殺桓兒。不過你放心，桓兒沒事。”
平王儘量避重就輕解釋道，可平王妃卻怒了。
“桓兒沒死，所以就薄懲嗎？那要是桓兒有個三長兩段，端木櫟就是你唯一的兒子，怕薄懲也沒有吧？”
平王趕緊道：“如宣，你說什麼呢？要是桓兒有什麼閃失，我一定會爲他報仇。”
平王妃卻不肯再聽，冷冷道：“崔側妃長居後院，她還能和東瀛人聯繫，王爺不該徹查嗎？送宗人府，是怕桓兒回來要她的命吧！”
“如宣，你相信本王。等本王完成大業，桓兒是本王的世子，也是唯一的繼承人。”
看平王妃餘怒未消，平王好言好語安撫道。
平王妃卻實在不願意接受平王的說法，再加上現在才得知兒子差點被刺殺。轉身拂袖而去，她要趕快去信給桓兒，看看他是否真的無事。
書房裡只剩下平王一人，他的眼睛裡，寒意和溫柔來回閃動，最後慢慢閉上眼睛。
這一切，其實都在端木桓預料之中。
眼看就要班師回朝，雲初淨找了個空隙，來找端木桓。關切問道：“桓表哥，對於井上一雄和誰勾結，你查出來了嗎？”
端木桓心中一暖，笑道：“阿淨放心，我心中有數，已經寫信告訴父王了。”
雲初淨其實也有所懷疑，和端木桓有利益牽扯的，只有端木櫟一人。
“那平王會處置他嗎？”
端木桓臉上的笑意一頓，然後微笑道：“父王會處置他的，只是不會太重。”
“爲什麼？謀害王府世子是死罪！何況是兄弟相殘？”
雲初淨親眼所見，井上一雄的殘暴和陰險。要不是剛好撞上，等他在漢口潛伏下來，說不定桓表哥還會吃個大虧。
端木桓無奈道：“阿淨，父王只有我和端木櫟兩個兒子，他不會殺了端木櫟的。”
“那他會如何處置？平王也未免太偏心了！”
雲初淨想到端木櫟以往的所做所爲，不免爲端木桓不平。
看見雲初淨怒氣衝衝，爲自己不平的樣子，端木桓臉上露出一個真切的笑容。輕笑道：“阿淨，我估計父王會重懲崔側妃。至於端木櫟，最多就是禁足。”
“那桓表哥滿意這個結果嗎？你出生入死，他就僅僅是禁足？這也太便宜他了！”
依雲初淨的意思，端木櫟勾結外族，謀害手足，至少要廢了他的武功，或者要他一隻手，絕了他想當皇帝的念頭。
端木桓眼神裡全是暖意，溫柔一笑：“端木櫟的事，回了京城我會親自教訓他。上次我就警告他了，他變本加厲，自然容不得他。”
“嗯，既然桓表哥這樣說，我就放心了。那我先回去收拾東西。”
雲初淨說完之後，剛走到門口，又停住腳步，轉身輕聲道：“無論你和他如何爭鬥，我都不會介入。端木櫟不配做你們的對手，別讓他出來噁心人。”
“好，阿淨放心，等我回去，就是他娶親之時。”
端木桓的臉上，似乎胸有成竹，雲初淨終於放心離開。
等雲初淨離開之後，端木桓靠在椅背上，慢慢想着剛收到的密信。
他竟然從來不知道，端木琦和端木櫟居然有苟且之事。要不是這次悄悄派人回去監視端木櫟，還不知道這個驚天秘密。
據監視的人說，曾經聽端木琦問端木櫟什麼時候娶她？
這就說明，他們一定沒有血緣關係。如果端木琦不是父王的骨血，那爲何又讓褚側妃生下她，還冠了端木姓氏，封了郡主？
這究竟是怎麼回事？