看兒子頹廢的樣子，崔側妃忙道：“櫟兒，別擔心，等你娶一門有助力的媳婦，自然也能掌實權！你依舊是最尊貴的端木氏皇族。”
“母妃，你從宗人府出來後，還有好人家想和我們攀親嗎？”
端木櫟癱坐在圈椅上，無所謂的說道。那扎心的話，讓崔側妃淚如雨下：“別人不知道，櫟兒也不知道母妃爲什麼去宗人府？”
看崔側妃這樣傷心難過，端木櫟扒拉扒拉頭髮，鬱悶道：“母妃不用哭了。大哥已經答應一年孝期滿後，就讓我們自行開府，兒子好歹也是個郡王，母妃不用擔心。”
崔側妃哭得難以抑制，要是平王還在，兒子怎麼會娶不到名門貴女？
“好了，母妃。你不是進宮去了，到底皇后娘娘找你和褚母妃何事？”
端木櫟其實心裡也很難受，原來那個許諾他良多的，竟然不是父王。他也說不清是想那人替代父王，還是父王恢復以往，如今父王已經死了，什麼指望都沒有了。
崔側妃這才擦擦眼淚，看着端木櫟道：“櫟兒，皇后娘娘召我們進宮，是爲了你和小王爺的婚事。”
看端木櫟來了精神，嚯然坐正身子，崔側妃忙笑道：“娘娘說臘八節時，會召重臣和權貴家適齡的女兒進宮相看，你要是願意，也可以進宮相看。”
端木櫟沉吟片刻，覺得不對勁：“母妃，皇后娘娘希望宗政晟繼位，巴不得我們平王府一支都沒有血脈，怎麼會替我們張羅婚事？”
“櫟兒，母妃看，皇后娘娘是希望能左右你們兄弟的親事，讓你們娶她中意的人。”
崔側妃覺得，只要是名門貴女，哪怕是皇后娘娘中意的，也無所謂。嫁一夫靠一主，女人嫁了人自然死心塌地自家夫婿。
端木櫟冷笑道：“怕皇后娘娘的目標是大哥，兒子只是順帶吧？”
崔側妃勸道：“櫟兒，順不順帶有什麼關係，關鍵是要抓住機會。”
“母妃，如今還在熱孝，我怎麼可能進宮相看？”
端木櫟肯定大哥絕對不會去，也不願意做個不孝子孫讓別人指責。
崔側妃已經仔細想過了，忙道：“櫟兒，這是皇后娘娘的懿旨，沒人會指圜。再說你父王走之前，最放心不下你們的婚事。就說奉你父王的遺命，先相看好求旨賜婚，再等一年成親也可以。”
端木櫟這纔有點心動，他現在最需要是妻族的支持，要是能娶個家中有實力的妻子，那以後一切還有可能。
“那母妃，你說大哥會同意我臘八節進宮嗎？”
要是端木桓不同意，端木櫟如今出平王府都做不到。他的貼身侍衛全被端木桓換過了，雖然沒有殺掉，但要等到他開府纔會還給他。
崔側妃眼中閃過利芒，這次的機會不容錯過。
“櫟兒，你放心。母妃就是豁出性命，也能讓你得償所願。”
宗政晟回宮後，先去向開元帝覆命。
說查到元敏本姓夏，是江南人士，至於是江南夏氏哪家，還沒有查到。
開元帝聽到姓夏，呆了片刻，腦海裡似乎閃過什麼，然後才道：“那你先回慶雲殿，聽說今日青鸞烤了不少紅薯，香味飄了半座皇宮。”
“父皇，我在外到處奔走，阿初倒是有閒心烤東西吃。不過她一個人在宮裡，怕是無聊得很，不如再放我十天半個月的假？”
宗政晟可憐巴巴的看向開元帝，希望開元帝能讓他再歇些日子，可以在慶雲殿陪阿初。
開元帝瞪他一眼，隨手拿起份奏摺丟過來：“常平，把剛纔那堆奏摺給世子爺，批完了才準回去。”
“皇上，別呀！你金口玉言，可不能朝令夕改。”
宗政晟委屈的控訴，換來開元帝陰測測一笑：“阿晟，看來奏摺還是太少，蔣閣老說蘇州那邊差一個巡撫，不如你去？”
“臣馬上批閱，奏摺一點都不多，皇上還有什麼需要臣代閱的，都可以拿過來。”
宗政晟忙正了神色，拱手作輯。如此識時務的宗政晟，讓開元帝忍不住開懷大笑。
旁邊的常公公也跟着笑過不停，湊趣道：“皇上，要不皇上也去湊熱鬧，老奴剛纔着人送了一筐芋頭過去。”
“那好，朕也去嚐嚐青鸞的手藝。”
開元帝帶着宗政晟，一起去了慶雲殿，沒有擺儀仗，只帶常公公幾名內侍。
剛走到慶雲殿外，大家就聞到一股烤芋頭的香味。
開元帝食指大動，轉過頭吩咐：“讓御膳房準備點幹蘸，要皇姐以前喜歡的口味。”
常公公忙吩咐小糰子，去御膳房拿東西。
門口守衛的內侍，看見開元帝一行，正準備行禮通傳，開元帝做了一個噤音的手勢，一路悄悄走進慶雲殿。
纔到殿門口，就聽見裡面一陣銀鈴般的笑聲，只聽得雲初淨大聲笑道：“我就說了，這樣纔好吃，你們還不信。”
開元帝臉上揚起笑意，示意常公公打起厚帷簾，高聲道：“青鸞，吃什麼好吃的？”
裡面的木落動作快，麻利掀開內簾迎出來道：“奴婢見過皇上，世子爺。”
“父皇，阿晟，快進來，我們烤了芋頭和紅薯。”
雲初淨迎上來，接過開元帝和宗政晟脫下來的狐皮大氅，交給木棉掛好。
開元帝搓搓手，呵了口氣笑道：“就是知道你們有好吃的，朕纔過來討東西吃，這是什麼這麼香？”
“父皇，這是我自己調的幹蘸，您嚐嚐？”
開元帝看着甜白瓷盤裡，用炒香的辣椒麪、花椒麪、芝麻和花生粒混合的幹蘸。眼神有點複雜道：“這是青鸞自己想出來的？”
“是的，父皇。我平日就喜歡辣椒，這樣用芝麻花生混起來香而不辣，您嚐嚐。”
雲初淨心裡暗暗叫苦，這大周也沒有幹蘸？不會被開元帝發現什麼吧？
開元帝沉默不語，默默撩袍坐了下來，接過雲初淨手中剝了一半的芋頭，在常公公捧過來的盤子裡一蘸，送入口中。
那麻辣香糯的味道，比記憶中的更加好吃，開元帝默默嚥下芋頭，想開口卻忍不住哽咽。