爾宜被靜漪扯了頭髮吃痛，叫道：“七嫂！”
“小姐！”秋薇忙過來抓了靜漪的手，爾宜轉眼看着，那半截玉簪子在靜漪手中，還好斷口不鋒利，靜漪手掌心只留下一道白印。爾宜和秋薇都鬆口氣。秋薇拍着胸口說：“嚇壞我了，傷着手可怎麼好……”
爾宜揉着被揪痛的頭皮，說：“還好沒受傷。”
秋薇蹲下去把另一截玉簪子撿起來，兩截一對上，已然是再湊不成一支的樣子。靜漪和爾宜都被這斷簪弄的心裡七上八下的，靜漪尤其覺得不舒服。手心的傷處彷彿是有什麼在扎着……見她臉色變了，爾宜拿了兩截玉簪在手上，碰的玎玲作響，說：“這都是鈴兒，平常就毛手毛腳的，加上我也不仔細，這簪子被我們跌了好些回了。總沒跌斷那是運氣好。想必是早有裂痕了。”
靜漪仍覺得懊悔。
看爾宜的頭髮，隨手拉開自己的首飾匣子，有一屜裡是各式各樣的玉簪子，讓爾宜挑。爾宜看了就笑道：“七嫂，我要那支紅珊瑚的……老早看着你戴，好看的很。”
靜漪撥了一下，把珊瑚簪子取出來，給爾宜別在發頂。爾宜膚白脣紅，配了這簪子，極是豔麗。她讓秋薇把斷簪收了，說：“收着吧。”
“嗯，就跟七嫂這鐲子似的，也能這麼修好了。”爾宜撥弄着靜漪腕上的鐲子，微笑着說。
鐲子溫潤光滑，在靜漪腕子上滑動。靜漪看了，有點怔忡。
“七嫂，陪我騎馬去吧？”爾宜提議。
靜漪看看外面，天氣好的很，也有許久沒有去騎馬了，她也心動，於是答應爾宜。兩人換了騎馬裝，結伴去馬場。
爾宜見了她的瑪麗女王是百般的歡喜，一早就跑過去了。靜漪落在後頭，逐一的馬舍看過去。走到馬廄裡面才都是陶驤的愛馬——賽雪、瑰寶……還有那匹黑駿馬。
她站在黑駿馬的馬舍外看着。如今馬舍已經不必完全封閉，但還是比別的馬舍圍欄要結實很多。黑駿馬靜靜地立在馬舍裡，已經被養的脫胎換骨一般，全身黑緞子似的錚亮的毛，尾巴修剪的整齊，背上的鬃毛垂下來，豐厚油潤……看上去真像精靈一般的美麗。尤其那對蘋果大的眼睛，望着她，會說話似的。
靜漪看了它有多久，它就看了靜漪有多久，都一動不動的。黑駿馬連尾巴都不甩一下的。靜漪輕聲問身邊的陳伯道：“它還好麼？”
陳伯答道：“好。七少走之前來看過它。親手給釘了馬掌。溫順是溫順了些，還是得小心伺候，每日只是放它去在小圍欄裡跑跑。少奶奶要是想騎馬，還是挑別的吧，都比它強些，脾氣上來，只有七少治得了……”
靜漪見陳伯以爲自己要選黑駿馬，搖頭道：“我只是問問。好好照料它，陳伯。”
陳伯微笑答應，拿了炒黃豆給靜漪。靜漪抓了一把在手中，餵給黑駿馬——這傢伙起初不肯吃。靜漪也沒收回手來，僵持片刻，黑駿馬終於從她手中吃了黃豆。吃完了，還瞪着大眼看她。靜漪也笑了，又抓了把黃豆給它……黑駿馬熱乎乎的鼻息噴在她手上，癢癢的。她忍不住摸了摸它的鼻樑。
“少奶奶！”陳伯這纔想起阻止。不想看到黑駿馬乖乖地站着不動，轉而又笑了。
靜漪也不知爲什麼，對黑駿馬覺得親切。她聽到馬蹄聲響，是爾宜牽着瑪麗女王和小灰出來了。那小灰已經長成，比瑪麗的個頭還高些，漂亮的很。爾宜瞥了眼黑駿馬，說：“這黑不溜丟的傢伙，虧你們都對它那麼好。瞧上回把七哥給摔成什麼樣兒了？”
靜漪還沒出聲，便聽着黑駿馬打了個響鼻兒，像是迴應爾宜的話，她忍不住笑。想着那次看到陶驤被黑駿馬掀翻在地的驚險和刺激場面，精彩是精彩，也實在是讓人捏把汗……她回手摸了摸黑駿馬的鼻樑，說：“我們走吧。”
爾宜將小灰的繮繩交給靜漪，笑着問：“不試試黑包公？”
“免。”靜漪看看黑駿馬，道。這是陶驤新近的愛*。她可不想碰……再說這馬的眼睛很奇特，總覺得它彷彿會說話。一般的馬兒只是溫馴罷了，它卻不同。她牽了小灰，到馬場邊進欄之前，緊了緊小灰腹上的帶子。馬鞍看着已經很牢靠了，她還是習慣再檢查一次……這也是陶驤教的。
有一次她來馬廄騎馬，正遇到他也在這裡，看到她從馬伕手裡接了繮繩過來就上馬，吩咐馬伕離開，轉了身就教訓她——說不管什麼時候、就算是從最信任的人手裡接了馬來，也要親自驗證一下繮繩、馬鞍、轡頭這些是不是牢靠，有沒有什麼不妥的地方。她怪他小題大做，他卻板了臉，語氣越發的沉。陶驤極少對她出口教訓，聽着讓她覺得不舒服，可仔細想想又覺得他說的有道理。陶驤說這不只是防着有人動手腳，而是再信任的人，只要是人，難免犯錯……她從那之後就留心，上馬之前，總要再檢查一遍，漸漸習慣變自然。
爾宜已經上馬，扣緊繮繩看着靜漪一絲不苟的樣子，目不轉睛。
靜漪整理着帽子，看了爾宜，問：“看我做什麼？”
“七嫂，”爾宜慢條斯理地說，“你還真是七哥教出來的學生，這些小動作，都像足了七哥。”她馬鞭點過來，指着靜漪握繮繩的手。
靜漪看着，的確。陶驤就習慣反手牽繮繩……她忙反過來手，說：“什麼他教出來的，偶爾遇到，點撥一兩句就是了。”她說着踩了馬鐙飛身上馬，動作一氣呵成。
爾宜看她瀟灑自如的身姿，不由得喝聲彩，之後揚鞭打馬，奔在了前頭……爾宜回頭衝着靜漪一笑，示意她追上來。靜漪提繮繩，敲了下小灰，追爾宜去了。
直到跑的出了汗，姑嫂二人才一同返回。
靜漪看時候差不多，催爾宜走。爾宜戀戀不捨地拍着瑪麗女王的頸子，給它喂胡蘿蔔。靜漪見她傷感，也不催促了，爾宜反倒嘆口氣，說：“七嫂你救過瑪麗，以後你放假回來，多看看瑪麗。瑪麗就交給你照顧了……瑪麗懂事，溫順，也有點上年紀了。”她說着，抱了瑪麗，好久不動。
靜漪說：“我會的。”
“它還是小馬駒兒的時候，被七哥從符家帶回來的。”爾宜拿了棕毛刷，刷着瑪麗背上的毛。也沒回頭，也就沒看到靜漪愣了下。“都忘了是七哥去符家幹什麼，是跟着大哥大嫂去的，還是怎麼着，反正回來就讓人從馬車上抱下來瑪麗了。半死不活的，說已經是扔了的，七哥又撿回來……就在這兒，當時馬廄還沒有這麼多馬。好幾天，七哥都睡在這兒。還好救活了。七哥高興的什麼似的……”
“符二小姐當時住在咱們家裡吧？”靜漪也拿了把棕毛刷，從瑪麗身前繞過去，刷着另外一邊。
爾宜動作停了停，隔了馬背，看靜漪若無其事地給瑪麗刷毛，說：“什麼符二小姐，馬大少奶奶。還別說，那陣子是常住在咱們家的。大嫂嫁過來之後不久吧，她就常來。她們姐妹親厚的很，隔些日子，過來住一陣兒……我那時候還小，不知道怎麼後來就……”
“就怎樣？”靜漪聽的爾宜的聲音低下去，問道。
“就同馬家議了婚。嫁的很快。風光大嫁。”爾宜的說話間語氣便冷淡，多少有點不屑的味道。靜漪聽了，大約也知道爲什麼——撇開馬家同陶家的恩怨不談，單從符彌貞與陶驤的親密關係，她別嫁，他的妹子，自然是有些不忿的……“當時的議論也很多。我聽兩句進一句，到如今也只記得三兩句話，總之說她不是很檢點，大概是同馬家瑞有什麼，才嫁的那麼快。”爾宜說到這裡，也就不肯再說了。
靜漪也沒有再問下去。
爾宜是閨秀本色，這些秘聞，照理是不便聽更不便傳的。說了，大概也是出於信任，或許還有別的原因……她覺得喉嚨裡堵着，想說話都說不出來。還是爾宜說：“所以我就瞅着她現在，只覺得世事無常……七嫂，我們回去吧。母親那邊該着急了。”
靜漪回身將棕毛刷子擱下，摸了摸瑪麗的背，說：“你放心。都會好好照顧瑪麗的。”
“七哥就不碰瑪麗。”爾宜嘆氣。
“那是因爲瑪麗是你的馬。瑪麗有事，他還是着急的。”靜漪說。那年瑪麗難產，若沒有陶驤堅持救，恐怕也凶多吉少……他也許不是不想碰，而是不能碰。
靜漪忽覺得手心疼，便攥緊了手。
應該還是被斷簪劃出了細微的傷口……她沒摘手套看。
兩個人比較來時，都顯得情緒低落，回去的路上都不怎麼說話。到了陶夫人院裡，時候還早，下人剛剛把院子清掃乾淨灑上水，空氣裡有股新鮮的塵氣。靜漪擡頭見門簾一打，出來的是符黎貞，不禁眉頭一皺。
“大嫂早。”她和爾宜異口同聲地打招呼。
符氏微笑，說：“在裡頭就看到你們了。早起可是去騎馬了？”
“是。”爾宜看看靜漪，先回答。
靜漪走到門邊，聽到裡面似乎在放廣播，忽然被關掉了。靜了一會兒，傳出低沉的一聲訓斥。是公公陶盛川的聲音，只是不知道對誰。靜漪便站住了，看到符氏和爾宜也站了，三人面面相覷。
爾宜問：“父親同母親拌嘴？”
符氏說：“不是的。父親在聽廣播……母親和大姐都在裡頭，快進去吧。”
爾宜聽了，把靜漪推到前頭，說：“父親發火，七嫂走前面。父親對七嫂還算客氣，不然火轉移到我頭上，可是不得了。”
靜漪無奈，只是邊走，邊感覺心裡不安。能聽到裡面房裡有說話聲，似乎也不是爭吵，而是在辯論什麼，卻隨着珂兒的一聲“七少奶奶和八小姐進來了”，戛然而止。待她們進去，果然看到公公揹着手站在屋子中央，婆婆和大姑子都交握着手，也站着。
看到她們進來，陶夫人罷了，爾安多打量了兩眼，卻先說了句：“這個時候，還有心思騎馬去。”
陶夫人瞪了爾安一眼，等靜漪和爾宜問過安，才說：“老太太那邊剛傳話過來，今兒老太太有點乏，就不起了。早點讓你們在這裡用，讓別過去打擾。”
靜漪更覺得哪裡不妥，想問，陶駟夫婦又到了。她只好退到一邊去，待用早餐時，她細瞅着每個人臉上的神色，似乎都很正常。可她總覺得哪裡不對，或者有什麼事特意瞞着她，還有爾宜。
她心中忐忑，回去時與符氏同路。
符氏見她沉默恍惚，問道：“七妹，有心事？你和八妹都是馬上要離家的人，難免捨不得……”
“大嫂，今天廣播裡是不是有什麼不好的消息？”靜漪問道。
符氏一頓，說：“那我倒是沒聽到。只是早上轡之看到中央報上對平叛的報道，就有些不痛快。或者父親今天發火，也跟這個有關係。”
靜漪點頭。
許是正應了她所擔心的，這會兒聽了符氏的話，她的不安更加擴大……
“七妹，還有一事。”符黎貞說。