靜漪似是沒有聽明白之慎話裡的意思，皺着眉看他問道：“難道不該這樣？”
“該！”之慎不知爲何看了靜漪這有點迷糊又執拗的模樣，竟大笑起來。
他笑聲非常爽朗，真正是眉開眼笑了。
靜漪兩道眉也在他的笑聲裡漸漸舒展開。之慎進門時是與陶夫人一道的，在長輩面前的客氣守禮，讓人瞧着總有點刻板。而且他看上去是有些累。照他說的，這次來滬，恐怕是有極爲重要的事。她倒是也知道些，此次抵滬的不止美國代表團，亦有歐洲與蘇聯國家的代表團。合作必是伴隨着談判產生的，如此費心費力之事，難爲他還想着來看看她們……
之慎笑着說：“當然事業女性是不一樣的。我樂見你如此。事情進行的順利，我還要在這裡呆上一週；如果不順利，不知要耗到幾時還不說，恐怕會無功而返。倒是牧之，他們的事情要談的順利些。本來戰事吃緊，不便勞動他。可是軍方的合作，必得依賴他這樣中西貫通的人。還好第四戰區的情勢比之前預計的要好上很多了……”
之慎和緩地低聲說着這些時，靜漪只是低頭摸着手邊溫熱的茶杯。她也已經好久同九哥這麼坐下來聊一聊了。
陶驤回來的事她完全不知道……這種事，既是不宜對外宣揚，陶驤自然也絕不會想到要知會她一聲的。這本是情理之中的，她卻難免心裡難過些。
明明是在同一個城市裡，還是見不着他呀。
“小十？”之慎叫了靜漪一聲。
“嗯？”靜漪擡頭，見之慎望着自己，目光中是關切。她心裡一暖，不想讓之慎覺得她情緒不好，便若無其事地道：“嗯，事情順利就好……其他的沒什麼要緊。”
“唔，我還以爲你得發脾氣了。”之慎笑道。靜漪反應之平淡，讓他放心的同時，未免有點說不出的感覺……他倒寧可看着小妹來點脾氣。
“我有那麼不懂事？”靜漪哼了一聲。
“有啊。”之慎笑道。一副“你不懂事如今惹麻煩是陶驤的麻煩不是我這個哥哥的麻煩”的樣子，幸災樂禍似的。
靜漪又哼一聲，頓了頓，才問：“他還好麼？”
原本不想開口問的，話說到這裡，又忍不住問了。
之慎點點頭，說：“還過得去。”
他本是在笑着的，說這話時，笑容也漸漸斂了。不知想到什麼，不但話沒繼續說下去，竟有點出神了似的。
靜漪雖說並沒有打算追問個詳細，看之慎這樣心裡也有數。連之慎這在大後方的人，到此奔波勞累，都見了消瘦憔悴，陶驤還不知會是什麼樣子呢……可要想想逄敦煌、想想犧牲了的段奉孝馬仲成，又不該過於難過了似的。
她雖未明說，之慎卻也正是想到這一層，兄妹倆不約而同地端了茶杯。
“這場仗，真要拖的久了。能爭取些支援，便爭取些。我看牧之倒像是老早就做好這方面的準備了。他們有一項計劃，要送空軍的學員去美國培訓。這纔看出牧之打算的長遠，空軍的王牌飛行員裡，好多都是當年西北軍的……只是我不太贊成一樣。陶家的宗麒是獨子吧？聽說在飛行學校表現突出，這次也被校長帶來做陳述。牧之打定主意讓這孩子去留洋也不是不可，若叫我說，該勸還是勸一勸，這麼下去，萬一有個好歹，陶家可就更單薄了。”之慎說。
靜漪發了一會兒呆，才說：“這哪裡是攔得住的？”
麒麟那性子，較之陶驤是要隨和些，可也只是隨和些罷了。這在他看來，是根本上的問題，誰又能影響得了呢？
不過，她確實不能不想辦法勸一勸……麒麟正式上飛機還早，送他出去學習倒也能起到暫時遠離戰場的作用。那邊安定，學習條件也更好些。
“試一試吧。”之慎說到這些，心緒也不佳。靜漪看出來，之慎此時的壓力自然也不小，從先前對九哥的那些意見，不由得也消減許多。
恰好秋薇和之忓聽到消息，陸續過來問候之慎。
之慎見了他們又打起精神來。
尤其是見到之忓，之慎許多話問他。多半是跟靜漪在這裡的生活有關係，聽起來問的如此之詳細，是奉了程世運之命的，要預備回去稟告的。之忓話不多，回答起來不出不入的言語確鑿。之慎邊聽邊點頭，偶爾看看靜漪，多半因爲聽着之忓的回答，對靜漪的一些行爲表示不贊成了……靜漪並不怕他，被他瞪着，安之若素。
之慎頗有些無奈。
李嬸陸續又送上來現做的夜宵，之慎用的滿意，臉色也逐漸和緩。
靜漪等他將桌上所有的食物都嚐了一遍，還沒有要走的意思，索性問道：“九哥，該回去了吧？不是說忙的連飯都吃不好，還不快趁着無事早點休息，省得連覺都睡不好？”
之慎聽了便笑，說：“進門時老太太都說了，不叫我就走的——我這還沒見着囡囡呢，如何就趕我走？”
靜漪情知之慎隨時都有可能有事情等着處理，當然不會在這裡真住一晚。不過他說想看看囡囡，也應該是真的。對囡囡這個外甥女，之慎倒也真心疼愛呢。於是她就說：“囡囡早睡下了。九哥你可真囉嗦……你現今這囉嗦勁兒的，頂招人煩，九嫂怎麼受得了你的？”
之慎也學靜漪，哼了一聲，站起來，說：“惱了。走了。”
“九少爺可真是的。小姐不過是說笑呢。”秋薇在一旁見狀微笑道，看之慎是果然要走的樣子，跟着靜漪出來相送，“九少爺慢走。”
“唔，走了。”之慎穿上外套，出門上車，回頭看看靜漪他們站在那裡只是望着他，揮揮手讓他們回去，“趕明兒我還來的，甭送了……”
“沒事兒就別過來了。九哥你就是個麻煩精。”靜漪說。
之慎也不知從身邊撈起了什麼，對着靜漪就丟過來，罵道：“真讓陶牧之把你縱容的沒上沒下了！我就來、就來……今兒晚上這蘿蔔糕有滋味，還給我備着……開車！”
他那專車，和他語氣一樣的揚長而去。
靜漪想想她那被人總當財神爺般捧着供着，習慣了端架子的九哥，剛剛給氣着了似的樣子，也忍不住笑出來……今晚被之慎來這裡一通擾亂，意外讓她她心情好了很多。
就是想到陶驤，她又沉默了。
也不知他現在在哪裡、又在忙些什麼……
“小姐和九少爺，多咱沒這麼鬥嘴了？”秋薇走在靜漪身邊，忍不住笑道。她看到靜漪手中拿着的東西，問道：“九少爺這是把什麼丟過來了？”
靜漪低頭看看之慎丟過來打她的這東西，是竹紙緊緊包着的長方形小包裹。她邊轉身往裡走，邊拆開來看。裡頭是個小羊皮封面的筆記本子呢。翻開來看看，是無比熟悉的字跡……她將筆記本合上，握在手裡，不動聲色地看看站在一旁的之忓，說：“婦救會的舞會，既然算上我一份子了，總是要去應個卯的。會場在杜家花園，安全應有保障。”
“是，十小姐。”之忓見靜漪已經決定了，便不再逆着她的意思。十小姐做決定的事，必然是要貫徹到底的。既然如此，他不如把心思放在如何保證她們的安全上。
之忓退下，靜漪同秋薇一起上樓，看了默不做聲的秋薇說：“讓張媽和李嬸照看大寶兄弟，你也去吧。前兒往婦救會送募捐拍賣的展品，你那繡的插屏，杜夫人讚不絕口的，一定要你也參加。”
“我又不怎麼會跳舞，去做什麼？”秋薇笑道。
“不會跳舞就去看熱鬧。難得這次人到的齊，去看看也是好的……平時我們出入太惹眼，這次既是在杜家花園舉辦，正好借這個機會，讓你們探望下逄將軍。囡囡總唸叨，老太太也惦記，他好多了，也肯見人了。”靜漪說。
秋薇聽了這話，點頭答應。
靜漪讓她去歇了，自己也回房。
她手中攥着封皮柔軟的筆記本，幾乎攥出水來。
她越走越急，進了房門，心跳的簡直要出了腔子……待到在*邊坐下，竟拿着筆記本半晌打不開。
她忍不住想笑。
但她將封皮翻開，一眼看到陶驤的字，不待看清內容，眼淚便落了下來。她忙擦了一把，迫不及待地翻着筆記本子。
軟皮封內側夾着幾張相片子，她抽了出來——看樣子這更像是隨軍記者或者身邊的誰隨手拍攝的，相片中的他，都是面容冷峻……她的手指撫着相片中他的眉眼，好久，將相片拿起來，按在胸口。
婦女救國會的募捐舞會籌備了將近兩個月，這晚在杜家花園盛大開幕。
舞會定於晚上八點正式開始，程靜漪因另有安排，同陶夫人和女兒遂心並秋薇等一行下午便一道往杜家來。