真如寺，明州城最大的寺院，前後三重，大小房屋不下八百間。
天鏡帝國尊儒尚武，崇道敬佛，在三大帝國中風氣最是開放，號稱文人樂土，武者天堂，僧道雲集，百家爭鳴。
其中最著名的寺院有三處，明州城真如寺，清一色文僧，僧人只會唸經，不會武功。
青州天王寺，萬佛宗總部，宗主梵無塵閉關於此，參悟無上武道。其處強者多如牛毛，帝國高手榜上排名前一百位的猛人，天王寺佔了三十六位，梵無塵更是雄踞高手榜第一名位置長達二十九年。他兩位師弟，梵無垢位列高手榜第三，梵無情位列高手榜第五。
高手榜第二位是浩然書院院主宗長河，第四位是“槍皇”沈通幽，裂馬屠龍槍法霸道無敵，號稱大陸第一槍。沈通幽還有另一個外號“花王”，這個外號與職業有關，因爲他是一名採花客。
是客，而不是賊。
帝國第三大寺院即慈雲別院，院中僧人以精通“御獸術”聞名，宗主莫聞雞，高手榜上排名第六的強人，‘靈犀蒼冥訣’善馭百獸，獨步天下。
……
……
……
夜，今夜月圓，有風。
風吹梧桐，桐在院中。
院中有樹，樹下有人。
真如寺第一名僧長笑大師端坐樹下，面前一張木桌，桌上天地玄黃四個竹筒，各筒內百來根竹籤，樹枝上掛着兩盞燈籠，月光燭光照耀，夜明如晝。
月光下，一名白衣少年緩緩而至，來到桌前，稽首爲禮，說道：“大師，我要求籤。”
少年不是別人，正是衛小詩。
月上柳梢頭，人約黃昏後。衛小詩跟小玉約好真如寺見面，黃昏已過，佳人未至，閒來無聊，四處亂逛，不經意間走入真如寺第二重大院。
一入大院，衛小詩第一眼就發現長笑大師。
長笑大師名揚京都，曾在真如寺開壇講經，萬民來朝，衛小詩亦在其中，有幸見過大師一面。大師解籤之術玄妙無方，百言百中，衛小詩慕名已久，決定一試。
長笑正閉目養神，聽聞人音，緩緩睜眼，一見衛小詩容貌打扮，微微頷首，指了指桌前木凳，道：“檀越請坐。”
衛小詩依言坐好，長笑手指桌上竹筒，道：“請檀越隨意抽一支竹籤。”
衛小詩從天字號竹筒內抽出一支竹籤，遞給長笑。
長笑道：“檀越所問何事？”
衛小詩想了想，道：“問前程。”
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長笑道：“施主抽的是天字三十二號籤，此籤乃上上籤，籤文雲：‘黃牛闢土，鼎力開疆。西成時分，穀米盈倉。”
衛小詩茫然道：“不太明白，敢問大師，不知籤文何解？”
長笑解釋道：“蛇可化龍，頭角將出。飛必沖天，方顯龍蛇力。檀越此刻龍潛於淵，便如寶劍藏匣，光芒不顯。假以時日，蛟龍翱翔，寶劍試銳，前途不可限量。”
衛小詩笑道：“是麼？那麼敢問大師，這龍翔九天，寶劍出匣，尚需多久？”
長笑伸出三根手指，道：“三年之內，必可功成名就。”
衛小詩微笑道：“好，大師這番話，我謹記於心。三年之後，當再來造訪。”
長笑道：“一言爲定，老衲就與檀越定下三年之期，三年之後，梧桐樹下，老衲恭候檀越大駕。”
兩人相視一笑。
就在此時，腳步聲細碎，李夢妍跟小玉飄然而至。
李夢妍乍見衛小詩，有些意外，笑道：“小詩，你也來真如寺上香嗎，可真巧。”
衛小詩道：“是啊，人生何處不相逢。夢妍姑娘，你也來求籤？”一面說話，一面讓坐。
李夢妍道：“嗯，久聞長笑大師解籤靈驗，特來找他問問姻緣。”
長笑合十道：“女檀越心地善良，每月十五，必來真如寺上香。每來一次，必有施捨，或千金爲禮，或贈予僧衣鞋襪，上月女檀越更是贈送絕版《藥師經》，《佛母經》，《大日經》，《圓覺經》四部，如此厚德，真如寺合寺僧侶，永不敢忘。女檀越虔心向佛，他日福澤，綿綿不盡。”
李夢妍給老和尚一通稱讚，頗有些不好意思，走到凳子上坐下，笑道：“大師，別老是誇讚夢妍，真的有些不習慣呢。大師一年難得出來一次，可遇不可求。夢妍斗膽，請大師鐵口評判，爲小女子批一批命運。”
長笑手摸鬍鬚，道：“命運這種東西，玄之又玄，可測不可批。女檀越欲問姻緣，請取竹籤。”
李夢妍依言伸手，從地字號竹筒內抽出一支竹籤，遞給長笑。
長笑道：“女檀越抽的是地字二十七號籤，此乃中上籤。籤文雲‘冬來嶺上一枝梅，葉落枝枯總不摧。但得陽春悄急至，依然還我作花魁。’，此籤爲梅花佔魁之象，百事皆宜。好籤，好籤！”
李夢妍道：“梅花佔魁，不知什麼意思？”
長笑撫掌道：“一箭射空，當空不空。待等春來，彩在其中。姻緣已現，只需等待。時機一至，水到渠成。”
李夢妍奇道“姻緣已現，我怎麼沒察覺？”
長笑道：“局中局，霧中霧，不識廬山真面目，只緣身在此山中。女檀越，老衲送你一句話：‘鑿石得玉，淘沙得珠，珍惜眼前，不用躊躇。’”
李夢妍遲疑道：“大師的意思，是叫夢妍珍惜眼前人麼？卻不知眼前人指誰？”
長笑搖頭微笑，道：“不可說，不可說。”
小玉呸地一聲道：“小姐，老和尚故弄玄虛，咱們不用理會。”
長笑凝神覷她，笑道：“這位女施主似乎對老衲不怎麼信服。也罷，老衲免費替檀越解上一簽，如何？”
小玉不假思索，道：“解籤就解籤，有什麼了不起？”伸手從玄字號竹筒內取出一根竹籤，道：“老和尚，你解來聽聽。”
長笑道：“女檀越所問何事？”
小玉道：“我也問姻緣。”
長笑點頭微笑“今天一共碰到十三位女施主，個個都問姻緣，有趣，有趣！”將竹籤拿在手裡，笑道：“女檀越抽的是玄字十八號籤，也是中上籤。籤文雲‘千里姻緣有定期，何須用意苦描眉，整開東渡南橋水，鴛鴦相合自無移。’”
小玉道：“什麼意思？”
長笑道：“花已發，月已明。姻緣前定，無需費心。”
小玉笑道：“姻緣前定，定你個大頭鬼。”
李夢妍皺眉道：“小玉，長笑大師乃一代高僧，不可無禮。”
長笑微笑道：“無妨，和尚心無掛礙，萬事不縈於懷，豈會跟小姑娘一般見識？”
凝視衛小詩，笑道：“小施主，此時月上中天，還有一刻鐘，和尚便要收攤了。下次開張，卻是在一年之後。小施主如有興趣，和尚也爲你測一測姻緣，如何？”
衛小詩笑道：“那敢情好。”從黃字號竹筒內抽出一支竹籤，遞給長笑。
長笑接過，點頭道：“這是黃字六十五號籤，上上籤。籤文雲‘深潭魚可釣，幽谷鳥可羅，只用久長心，何須生疑惑？’，好籤，上好之籤。”
衛小詩問道：“大師，我這人沒讀過什麼書。籤文到底什麼意思，還請賜告。”
長笑道：“這籤文意思很明顯，寓意大殺四方，無往而不利。”
衛小詩皺眉道：“還是不懂。”
李夢妍解釋道：“欲魚則魚，欲鳥則鳥，桃花滿面，一生逍遙。”