丘九師沿湖漫步，感覺古怪。
照常理，他的心情應是惡劣至極。就在即將起義當頭，忽然驚覺一切只是假象，擺在眼前是徹底的失敗。他和阮修真經營多年的大好形勢，已徹底毀在皇甫天雄手上。
四分五裂的大河盟，更不是季聶提的對手。何況鳳公公正率大軍壓境而來，他們則痛失迎頭反擊的時機，英雄無用武之地。在這樣的情況下，他的心情是不是該直掉進谷底，萬念俱灰？
可是他的心情卻不是這麼一回事。
他有陰霾盡消的輕鬆感覺。
自阮修真提出無形對手的揣測，他就像被綁住了手腳，有力難施。令他更沮喪的是他要對抗自己的“心”，做違“心”的事，沒法像以前般事事放手而爲，那是一種折磨。
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現在使他困擾的“命運”已成過去，命運不再是與他們對着幹，而是反過來站在他們這一方。不用終日疑神疑鬼，而是隨心所欲，愛怎樣做便怎樣做。
辜月明說得對，機會就在眼前。
丘九師悠然止步，一艘小艇從對岸朝他駛至，艇上載的是令他夢縈魂牽的女子。
百純駕小艇運槳如飛的直抵他立處旁的湖邊，丘九師一個縱身，四平八穩的落至艇首，欣然道：“讓在下當船伕如何？”
百純雙目射出熾熱的豔光，嘴角含春的道：“你多事！快給我坐好。”
丘九師心神俱醉，聽話的坐下去。
百純操控小艇，往湖心駛回去，輕柔的道：“在人家最想見你的時刻，你卻溜了出去，真氣人。”
丘九師清楚感到阻隔他們的高牆，已消失得無影無蹤。微笑道：“請百純見諒，我們必須先處理內奸的問題，不得不花點時間。後來我返回八陣園，曉得百純來過，不敢怠慢，立即趕來見百純。”
百純橫他嬌媚的一眼，嗔道：“吹牛！我不信你不先和阮先生好好商量，然後纔來紅葉樓，這怎算立即趕來呢？”
丘九師深感與百純打情罵俏的動人滋味，投降道：“我的確和修真說了一陣子話，算我說錯，以後會老實些。”
百純喜不自勝的道：“我不要老實人，只要一個好情郎。我剛見過烏子虛，那是五遁盜爲他自己改的名字，子虛烏有，真是古怪的人。他已把目前的情況告訴我，百純可作你們互相間通消息的使者。”
丘九師正容道：“修真已擬定助他逃出岳陽城的計劃。表面上一切如舊，我們會虛張聲勢，佈下羅網捉拿他，事實上我們的羅網最強大之處，正是他逃走的最佳路線。百純告訴烏兄，十週年晚宴舉行時，我們會在掛瓢池置快艇，由四個膂力特佳的兄弟操舟，只要他能於晚宴脫身，登上快艇，可橫過掛瓢池，由東北的出水口離開，改乘快馬出城。南北兩個城門均有我們的人在打點，只要烏兄在登岸前易容改裝，扮作我們的人，可輕易混出城外去。然後登上我們停靠洞庭湖碼頭的戰船，任對方千軍萬馬，也要望湖興嘆。”
百純大喜道：“好計！誰能猜到你們忽然化敵爲友。唯一問題是敵人如同一時間策馬趕往南門，可先一步到達那裡。”
丘九師微笑道：“我們會隨機應變，例如在廣場製造混亂，堵塞外院門，盡力拖延敵人，可保證沒有人能追上烏兄。”
百純輕描淡寫的道：“好啦！說完別人的事了，我們又如何呢？”
丘九師凝視着她，緩緩道：“百純須作好一切準備，五遁盜離開岳陽城的一刻，就是我們全面撤走的時候。百純和我一道離開，撤往雲夢澤去，未來的命運已超乎任何人揣測的能力，包括修真在內。我們渴望一個奇蹟的出現，而我們最需要的，就是一個奇蹟。”
百純呼叫道：“丘九師！”
丘九師沉聲道：“現在於我來說，世上再沒有任何事物比百純更重要，爲了百純，我可以作出任何犧牲。我會竭盡所能送百純到雲夢澤去。如修真剛纔和我說的，雲夢女神編排的命運迷局實妙至毫顛，絕不會變得虎頭蛇尾。我丘九師再沒有任何顧忌，一切遵從心的感覺去做。以前若有傷害百純之處，我會在下半輩子好好補償百純。”
百純嘆道：“這是我聽過最好的甜言蜜語，聽一輩子都不會厭倦。”
丘九師道：“我多麼希望今晚能留在晴竹閣與百純共渡良宵，可是我們必須剋制。信任我，後天晚上一切都會變得不同了。”
花夢夫人擁被坐在牀上，未來一片模糊，但又隱隱存在一點不敢深思、若有似無的希望。
外面仍不住傳來車馬聲，自個許時辰前船隊靠岸，運送貨物的聲音從沒有停下來。她不曉得這裡是甚麼地方，不願費神去想，正如她不願思索未來的命運，那已不由她控制。
嶽奇會是她的救星嗎？可是她又怕連累了他。
嶽奇是個離奇的人，三十歲了仍未娶妻，是不可思議的事。除非他一直有圖謀，怕因出事牽累家小。
不知是不是因身處極端的情況裡，她對嶽奇的傾慕有如洪水決堤般發生，不但因他是個有吸引力的男子漢，更因他對自己毫無保留的信任，以及面對強權的勇氣，在在顯示他是個非常特別的人。
月明你會爲此而高興嗎？
只恨她一直沒有從辜月明身上得到的東西，卻偏在這麼一個不適合的情況下得到，而將來卻陷於沒有希望的暗黑裡。
船身抖顫，啓碇開航。
七月六日。晨。
辜月明策騎灰箭，馳出紅葉樓的大門。他昨夜沒有返回君山苑，到馬廄取馬後，就到掛瓢池旁一塊大石坐待天明。
烏子虛說得對，自己對政治鬥爭確有異乎尋常的觸角，否則這回肯定輸個一塌糊塗。季聶提絕非等閒之輩，且他自當上廠衛大統領後，一直處於大大小小的鬥爭裡，只看他仍能掌權超過十五年，便知他在這方面的本領。
錢世臣肯定鬥不過他。
至於季聶提用甚麼方法收拾錢世臣，他卻是無從猜估，因爲季聶提並沒泄漏這方面的半點風聲。
辜月明縱騎飛馳，岳陽城仍處於半睡將醒的狀態，路上行人車馬不多，不虞碰撞。
過去的幾天，他每天都會騎愛馬馳騁一番，風雨不改，所以即使他這次走了便不回來，諒季聶提也要到幾個時辰後纔會醒覺。
季聶提勢將錯失殺他的機會。
城門在望。
蟬翼的讚歎聲從樓下傳上來，烏子虛在牀上睜開眼，看看天色，快到午時了。昨夜臨睡前，百純來找他轉告阮修真想出來的逃亡計劃，乍看似是天衣無縫，但對他來說並不是最好的計劃，因爲說到“遁術”，天下無人能出其右。
蟬翼呼喚他的聲音響起。
烏子虛從牀上跳起來，大聲響應，心中充滿愉悅的感覺，他可以想象到蟬翼在毫無心理準備下，驟然發現她美麗的畫像高懸壁上喜出望外的情景。能令蟬翼開心，是他深切的願望。
除辜月明外，沒有人比他更清楚面對的危機，可是他沒有一丁點兒的畏懼。
沒有人可以阻止他離開。
他的心是熾熱的，燃燒着鬥志，因爲他終於曉得畢生追求的東西，就是在雲夢澤的古城內，其它的一切再不重要。
明天晚上，他會逃離岳陽，到古城去會他的雲夢女神。衪在召喚他，他是應召而去。至於見到衪後會發生甚麼事，他並不在意。
斑竹樓。正午。
丘九師和阮修真如常在乎臺雅座進膳，此時百純來了，坐下後神秘兮兮的壓低聲音道：“最新消息。”
兩人精神一振，丘九師問：“好消息還是壞消息？”
百純“噗哧”嬌笑，白他一眼道：“不要緊張，消息本身不好不壞，只是計劃有變。”
阮修真皺眉道：“烏兄認爲我們的計劃有破綻嗎？”
百純道：“恰恰相反，那傢伙認爲阮先生的計劃天衣無縫，只是對他不適用。”
丘九師不解道：“不適用？”
百純喜孜孜的道：“那傢伙自有他的見解，他說自己慣了獨來獨往，而他的一貫策略是隨機應變，令敵人無法揣測，如果忽然每方面都有人替他安排好，他會落於形跡，再非無跡可尋，這會使他沒法縱情發揮，盡展所長。所以他不需要任何幫忙。”
阮修真欣然道：“我們始終不是真正的瞭解他，幸好他現在再非敵人。”
百純道：“他又指出你們低估了季聶提，原因在直至昨晚，你們仍把所有人力物力和精神集中在他身上，致忽略了其它。”
阮修真和丘九師爲之動容，五遁盜的確是非凡之輩，一語中的指出他們現在的危機，就是陣腳大亂。
百純道：“季聶提最厲害的地方是能深藏不露，令人沒法找到他行動的蛛絲馬跡。事實上他一直在旁虎視，處心積慮的對付我們。以他一貫的作風，絕不容你們兩人活着離開。在這樣的情況下，你們停在洞庭湖的戰船，必在他的算計之內，如果妄想登船從水路開溜，是死路一條。”
阮修真擊桌嘆道：“一里通，百里明，我明白了。”
丘九師神色凝重的道：“我們該不該今天走呢？”
阮修真道：“絕不可行，這樣我們如何向錢世臣交代？假如我們偷偷溜掉，錢世臣會立即派人包圍紅葉樓，然後入內捉人。”
百純道：“我也問過那傢伙同樣的問題，他的答案很古怪，說離開的唯一時機就是晚宴舉行的時刻，那是命中註定的了。”
阮修真道：“這該和他與錢世臣的交易有關。”
丘九師問道：“百純清楚他和錢世臣的交易嗎？”
百純道：“他拿一粒玉珠去向錢世臣兜售，我也看過那粒珠子，是很普通的貨色，真不明白錢世臣爲何不惜一切也要得到這麼一粒平凡的玉珠。”
阮修真道：“其中定有我們不明白的道理。烏兄還有其它的話嗎？”
百純道：“他說丘九師可以留下來，但阮先生必須在晚宴前離開，只要出南門，辜大哥會接應阮先生，只有抵達雲夢澤，阮先生纔算脫離險境。”
丘九師苦笑道：“雲夢澤真的是安全之地嗎？”
百純心神嚮往的閉目道：“你不是說過希望奇蹟出現嗎？我深信奇蹟會在那裡發生。”
丘九師和阮修真爲之愕然，不是百純說的話，而是因她若有所思、深信不疑的神態。
百純張開美目，見兩人呆瞪着她，苦惱的道：“我知道有關雲夢澤古城的事，遠比你們想象中的多。雲夢女神大有可能是爲舜帝投河殉情的湘夫人，只恨我只能告訴你們這麼多，因爲我曾立誓不泄露古城的秘密。唉！早知便不立誓了。”
烏子虛送走了歡天喜地，攜畫去向豔娘報喜的蟬翼，回到廳堂坐下，無雙女來訪，在桌子另一邊坐下，開門見山的道：“我想出一個令你逃離岳陽城的辦法。”
烏子虛大喜道：“有甚麼妙計？”
又忍不住的調侃道：“雙雙今天特別美麗。”
無雙女沒由來的俏臉微紅，嗔道：“不要打岔，你究竟想不想聽？”
烏子虛道：“當然想。我現在唯一的願望，就是離開岳陽，到雲夢澤去。”
無雙女瞪了他片晌，平靜的道：“辜月明屢次強調你是找到古城的關鍵人物，好像只有透過你纔可以尋得古城，究竟有甚麼道理呢？”
烏子虛雙目閃閃生輝，微笑道：“雙雙想知道嗎？”
無雙女被他逼得沒法子，無奈的點頭。
烏子虛一副勝了一仗的神態，趾高氣揚的道：“道理很簡單，因爲我和古城的女神正在熱戀中。”
無雙女失聲道：“甚麼？”
烏子虛俯前沙啞着聲音，道：“這肯定與我的前世有關，我的前生該是說有多坎坷就多坎坷，下場悲慘，且痛失最心愛的女人。所以今生自懂事以來，我一直在尋找她。當然我並不知道要尋找的是甚麼，是人還是某件寶物。這個前世遺留下來的最大遺憾，主宰了我今生的方向。而我在找她，她也在找我。”
無雙女道：“她是誰？”
烏子虛挨向椅背，攤手道：“她當然是雲夢女神。衪正在召喚我到古城去與衪相會，老辜就是看中了我和女神的關係，認定我是可以尋得古城的人。”
無雙女不寒而慄的道：“你真是被鬼迷了。”
烏子虛道：“我是被鬼迷，但老辜呢？你呢？不也是被鬼迷了？究竟是鬼是神，誰說得清楚？想象衪是個美麗的女神，怎都比想象衪是厲鬼有趣得多。何況你也看過他的法相，畫中的衪似鬼多些還是似神多些呢？你來告訴我吧！”
無雙女說不出話來。
烏子虛道：“想想吧！你、老辜、百純和我的前世肯定在古城裡發生，故此你憑那張四不像的懸賞圖即一眼認出易了容的小弟；一向對女人沒有興趣的辜月明，看到你半邊臉立即心跳加速，這全是宿世的冤孽，是人力沒法抗拒的。我們前世的糾纏，並沒有解決，故要在今生來個大解決。至於要解決的究竟是甚麼，答案就在古城內。”
無雙女依然說不出話來。
烏子虛得意洋洋的道：“我的分析精采嗎？雙雙還有甚麼疑問？”
無雙女道：“一切純是你的猜測，並沒有真憑實據。”
烏子虛哈哈笑道：“雙雙剛好說錯了，我恰好有一件真憑實據，就是這個勞什子。”從腰間掏出夜明珠，放在桌面上。
無雙女愕然道：“這算甚麼東西？”
烏子虛道：“不要小看它，我在雲夢澤拾起它時，裡外遠仍吋以見到它的金芒，我就是因它纔到岳陽來想設法賣給錢世臣，而錢世臣見到它後，立即違背了對大河盟的承諾。”
無雙女不解道：“我仍不明白它是甚麼憑據，這東西現在看來沒有半點色光。”
烏子虛道：“據我們猜測，這該是來自楚盒上七顆夜明珠之一，早已失去在黑暗裡發光的能力。能金光四射只因雲夢女神施展神通，回覆常態後便是眼前這樣子。”
無雙女皺眉道：“這和你能否尋得古城，有甚麼關係？”
烏子虛道：“當年令尊找得楚盒，放於革囊裡，背在背上離開古城，于歸途中遇伏。令尊雖然中了毒，但仍撐得住，逃返古城去，而伏擊他的戈墨則在後窮追，就在令尊快抵古城的當兒，戈墨眼看追不上他，出動他的弩箭機，隔遠射了他一箭，沒射中人卻射中楚盒，令這顆夜明珠脫落掉在地上，接着令尊成功返回古城，隨古城一起消失。當時大霧瀰漫，戈墨沒有察覺地上失去光采的夜明珠，又心切找尋令尊，讓夜明珠長留落地處，最後由我撿起來，致引發今天連串事情。雙雙明白嗎？我拾珠處肯定離古城入口不遠，所以只要我帶你們到那裡去……噢！你怎麼了？”
無雙女滿臉熱淚，搖搖頭表示沒事，又控制不住地嗚咽起來。
烏子虛手足無措的道：“雙雙！”
無雙女以衣袖揩淚，平靜了點，道：“我沒有事。我……我要殺戈墨。”
烏子虛道：“這個沒有問題。要殺戈墨並不容易，幸好有辜月明，他會有辦法找到他，再把他斬成七、八塊。”
無雙女道：“我要親手殺他。”
烏子虛安慰道：“這也沒有問題，讓我和月明捉着他，由你親自下手，包你滿意。”
無雙女哭笑不得的生氣道：“這種事也要拿來開玩笑。”
事實上她的內心非常感激烏子虛。她的心結終於解開了，多年的積鬱雲散煙消。桌上這顆奇異的玉珠以它奇異的方式，說明了爹是頂天立地的英雄好漢。最美妙的是此珠更證實了辜月明和烏子虛的話，鬼神確實存在着，如此爹和娘豈非可以在冥界繼續恩愛，這個想法令她感到無比的欣慰。
烏子虛舉手投降道：“我只是想代老辜哄你開心。”
無雙女俏臉紅暈乍現，嗔道：“你究竟想不想聽？”
烏子虛抓頭道：“聽甚麼？呀！對了！是聽雙雙的逃走大計，雙雙有甚麼好提議？”
無雙女深吸一口氣，儘量令心情回覆乎靜，道：“我和你一起走！”
烏子虛睜大眼睛，愕然道：“這算甚麼計劃？”
無雙女罵道：“沒有耐性。試想想一個情況，當我表演幻術時，大堂內的燈一盞接一盞的熄滅，最後只剩下我雙掌的火焰，像你見到的那次般，賓客們會有甚麼反應？”
烏子虛道：“當然是看得直瞪眼，奇怪雙雙的纖纖玉掌怎會生出火來，個個目眩神迷。哈！我就乘機開溜，對嗎？”
無雙女冷冷道：“只說對一半，最後火焰熄滅了。”
烏子虛大喜道：“原來還須多等一會才走。”
無雙女道：“又錯了！我只是給你時間掉包。”
烏子虛不解道：“掉包？”
無雙女道：“這是雜耍的一種戲法，以竹木紮成架子，穿上衣服，配戴假髮面具，於關節處裝上經特別手法處理的索鈕，啓動時能做出簡單的動作，仿似真人。只要你能在陷進暗黑的剎那光景，換上假人，便可完成掉包。”
烏子虛籲一口氣道：“雙雙的計劃大膽又有創意，但行得通嗎？”
無雙女傲然道：“當然行得通，但你那一桌最好全是自己人，若能把丘九師和阮修真都安排和你同席，就更能令錢世臣或季聶提一方的人安心，他們怎猜到你們已關係大變呢？”
烏子虛道：“我該何時走？”
無雙女道：“就在敵人以爲你仍安坐原位時，我會移到大堂靠後門處，發放七彩繽紛的煙火，吸引所有人的注意，你就從正門溜出去，我自有辦法跟着來。只要坐上我的黑兒，我們可趕在所有人前先一步到南門。”
烏子虛道：“季聶提會在廣場上埋伏，這麼硬闖院門，肯定被四弓弩箭機射成刺蝟。”
無雙女道：“我給你的黑煙彈是白給的嗎？那時廣場上停滿馬車，只要你擲出黑煙彈，便可製造混亂，我們則趁亂逃走。有我和你一起，我會視情況發放煙火，保證沒人攔得住我們。”
烏子虛猶豫的道：“那我們豈非要共乘一騎。唉！能摟着雙雙，我當然求之不得，可是朋友妻，不可欺，我……”
無雙女大嗔道：“還要說廢話！不要婆婆媽媽了，一句話，接受還是不接受？”
烏子虛無奈道：“好吧！”
布政使司府。
黃昏。
錢世臣來到戈墨的石屋，在戈墨對面席地坐下，道：“師兄回來了。”
戈墨道：“辦妥了！我已將銀票埋在五遁盜在城外指定的地點，只要他打開盒子點算銀票，會立即中計。”
又道：“有辜月明的消息嗎？”
錢世臣憂心仲忡的道：“真頭痛！這小子自今早策馬離城後，一直沒有回來。”
戈墨道：“他到雲夢澤去了。”
錢世臣失聲道：“甚麼？師兄有感應嗎？”
戈墨嘆道：“不是感應，這小子不知有了甚麼法寶，我施展多種不同的道術仍沒法找到他的蹤影。”
稍頓續道：“我只是憑空猜測。像辜月明這種人，沒有朋友，生性孤獨，又不買任何人的帳，他肯爲五遁盜出力，肯定有甜頭，大有可能是從他身上曉得尋找古城的方法。唉！我必須立即趕到雲夢澤去。”
錢世臣駭然道：“沒有師兄在怎行？楚盒不是該在五遁盜手上嗎？”
戈墨沉聲道：“若楚盒在五遁盜手上，早落在辜月明手裡。剛纔坐忘之時，我有一個清晰的感覺，就是楚盒仍在古城裡，而古城更會在短時期內開啓。”
錢世臣道：“如果楚盒不是在五遁盜手上，他如何得到夜明珠？”
戈墨苦笑道：“但願我知道。我的感覺絕不會錯，我必須立即趕到雲夢澤去，以免被辜月明捷足先登。至於五遁盜，由你去對付他，雙管齊下，便萬無一失。”
錢世臣大急道：“師兄！”
戈墨神色堅決的道：“不要勸我。世臣你要知道，你再不是十年前那個不知天高地厚的公子哥兒，而是能獨當一面的人物，有些事必須自己去承擔，明白嗎？”
第九章（完）——