“今天早上我去村莊走了一圈，看到很多人在偷偷掉眼淚。我是妻子，也是母親，如果出征的人是我的夫君、我的兒子，我想我掉的眼淚不會比她們少，也會和她們一樣怨恨這場戰爭。如果不打仗多好!幹嗎好端端地要打仗呢？我知道大家心裡在想，不是我們不肯保家衛國，可人家羌人不是還沒來侵略我們嗎？”
所有人都在點頭，幾個就跪在許平君身邊的人忘記了她是皇后，像平常拉家常一樣，一邊擦眼淚，一邊抱怨着說：“就是呀!也不知道皇上心裡怎麼想的，沒事非要找個事出來，太太平平過日子，不好嗎？”
許平君含着眼淚說：“那些國家之間的利益糾紛我不懂，也說不清楚，但我琢磨着，羌人就像一頭臥在你身邊的老虎，它正在一天天長大，它現在沒有進攻你，不代表你就安全，它只是在等待一個最合適的機會，好將你一擊致命。我們有兩個選擇，一是日夜提心吊膽地等着它的進攻；二是趁它還沒有完全長大，殺死它。正因爲我是個妻子、是個母親，我選擇後面的做法，我希望我的兒子能安全長大，希望我的夫君不必將來面對一頭更兇猛的老虎，你們呢？”
有的人一面擦眼淚，一面點頭，有的人邊嘆氣邊頷首，還有人皺着眉頭不說話
。但不管何種反應，卻顯然都認可了許平君的選擇。
許平君抹去了眼角的淚：“我對要出征的男兒們就說兩句話，你們放心去，你們的妻兒交給我!我許平君在一日，就絕不會讓一個人挨餓受凍。”
衆人立即交頭接耳起來，嗡嗡聲如無數蜜蜂聚集在了一起。
許平君反問：“怎麼？你們不相信我的話？”
大家不知不覺間早忘了許平君是皇后，有人毫不顧忌地大聲說：“天災的時候，施粥也只能施幾日，長貧難顧呀!”
許平君高高舉起了自己的手，挑着眉毛冷聲問：“誰需要別人的施捨？”
那個雲歌久違了的潑辣女子又回來了，雲歌想笑，眼中卻有了淚意。
許平君脆聲說：“我是做孃的人，寧可吃自己種的粥，也不願兒子靠別人施捨的肉長大!兒子要長的不只是個頭，還有脊樑骨!只要你的妻子有一雙這樣的手，她就能養活自己和兒子。我以皇后的名義下旨，宮中所有絲綢布匹的採購會先向家中有徵夫的家庭採辦，價格一律按宮價，我還會命人成立繡坊，如果女工好，可以來坊內做繡娘，官員的朝服都可以交給她們繡。”許平君指向雲歌，“你們知道她是誰嗎？別看她弱不禁風，她可是長安城內真正的大富豪!咱們女人真要賺起錢來，不會輸給男子!”
衆人都盯向雲歌，雲歌笑站了起來：“我叫雲歌，說我的名字，恐怕你們都不知道，但我若說我是‘雅廚竹公子’，你們應該都聽說過。”
竹公子的一道菜千金難求，長安城內的人自然都聽聞過，陣陣難以相信的驚歎聲，還有七嘴八舌的議論聲，惹得雲歌偷偷瞪了許平君一眼，又笑嘻嘻地對衆人說：“我不算什麼，許皇后的斂財、潑辣、吝嗇、摳門纔是早出了名的，大家若不信，儘管去和她家以前的鄰居打聽，那是蚊子腿上的肉都要剮下，醃一醃，準備明年用的人。只要天下太平，長安城裡處處油水，你們的老婆、孩子交給她，肯定不用愁!”
衆人大笑起來，原本愁雲籠罩的長安城驟然變得輕鬆。笑聲中，恐懼、擔憂在消散，自信、力量在凝聚。