元香瞪圓了雙眼就想發作，卻是站在中間默默不語的少女忽地一聲笑，道：“如此也好，你們快些進去，讓劉姨娘見我。”
守門婆子一聽，當下就大喜，“是是是，老奴這就去。”
說着便要轉身往裡跑，還是另一名人高馬壯的婆子拉住了她，遮遮掩掩地小聲嘀咕：“……你還是別去了，我總覺得這不是大姑娘的風格，會不會是唬我們的呢？”
那名婆子又頓住了腳，“你說的也有些道理，以往大姑娘來我們觀翠樓，似乎從來沒有這麼客客氣氣過——唔！”
婆子的話還沒說完，就被後頭一隻腳給踹飛了。
一名強壯的護院正半彎着腰恭敬地對少女道：“大姑娘，人已經踹趴了。”
蘇念語眯眼看，擡了步便要往裡走，被踹得在地上捂着腰哎喲哎喲叫的婆子還在打滾着，另一個平安無事的守門婆子半日才反應過來，見門口的人一窩蜂要涌進來，想攔又不敢攔，只得扯開嗓門大聲嚷：“不好了不好了，大姑娘帶着一大羣人闖進來了！”
元秋一巴掌就糊到了她的臉上去，元香更是直接啐了她一口，“嚷什麼嚷！還生怕劉姨娘不知道不成！”
守門婆子被元秋那一巴掌甩得整個人暈乎乎的，捂着立刻紅腫起來的臉不敢吭聲；卻在這會兒，有一道不冷不熱的聲音插了進來：“喲，我當以爲是誰呢！原來是大姑娘又來找我的茬了！”
這人自然是觀翠樓的主子劉姨娘了。
彼時，劉姨娘就站在檐下曲廊上，面容精緻，嬌豔豔的。如亭柱邊上開着的你不知名的米分紅花朵一般；身後站着的是兩名貼身伺候的丫鬟。
蘇念語笑着上前，“這不，一段時間沒來你的觀翠樓找一回茬，便會覺得渾身不舒服呢！”
劉姨娘冷笑了一聲，當今是氣得胸口發悶。
卻又苦於跟前的少女是府中嫡出的姑娘，她自己不過是一個身份尷尬的姨娘，饒是她私底下能在府中呼風喚雨。在少女跟前卻是什麼都做不了。
遂。哪怕知道少女是有意上門來刁難她的，她也只能忍着氣，由着她藉着各種看似合情合理的說辭到她這裡鬧上一番。
攔都攔不下。說又說不得，劉姨娘每想起一次，都會恨得牙咬咬，轉變她的姨娘身份一直都是重中之重。
如此一來。她纔能有相抗衡的資本；就算嫡出大姑娘現在和世子爺訂了親，那也風光不了多久的……
劉姨娘這般想着。心裡纔好受了些；一回神，見少女的一雙美眸已經毫無忌憚地在她的院子裡蕩了幾圈，她又冷笑道：“也不知這次大姑娘又是循着什麼由頭來的觀翠樓？倒不如說出來聽聽。”
蘇念語把目光一收，輕笑道：“劉姨娘說的什麼話。就不能是我過來看看你如今在做些什麼？”
劉姨娘嗤笑一聲，“你哪有那麼好心！”
蘇念語不氣不惱，笑眯眯道：“喲。劉姨娘果然很瞭解我啊！我自然沒那麼好心，不過來你這裡倒是有一件十分正經的事。”
說罷。神色忽地正經了起來，她側了頭，朝跟在自己後頭的那些丫鬟婆子道：“……今日府中進了賊子，有人說是往觀翠樓來了，你們就下去給我好好尋一尋，任何角落都不能放過！”
咋一聽完，方纔笑盈盈的劉姨娘即刻就變了臉色，“大姑娘可別太過分了！我一個觀翠樓，又怎會有賊人藏匿？若真有，我一整日的都待在裡頭，爲何我都不知曉？大姑娘可別血口噴人了！”
蘇念語一本正經道：“我亦是相信你的，只是有丫鬟說親眼所見，爲了劉姨娘你的清白，還望你讓一讓；不讓的話，我就喊外面等着的護院了！”
劉姨娘氣得米分臉發白，“您說有丫鬟親眼所見，那便請大姑娘把那丫鬟叫過來對質一番。”
蘇念語氣定神閒道：“哦，被我喊出去買東西了。”
劉姨娘一口氣差點沒喘上來，“你！！”
心裡何嘗不明白，大姑娘說有賊子是假的，說有人看到更是唬人的，歸根究底不過是大姑娘想找個藉口搜她的院子。
平日裡心眼頗多，頗會說話的劉姨娘，在這一刻卻只能惡狠狠地把跟前的少女盯着，什麼事都做不了。
蘇念語卻只是矜持地回了她一笑，“爲了證明真的沒有賊人闖進觀翠樓，更爲了證明劉姨娘不是和那賊人是一夥的，還望你要多配合配合。”
說罷，小手一揮，便又厲色道：“都還愣着做什麼，上至屋檐下至地底三尺，一定要給我仔細搜一搜，可不能讓劉姨娘蒙受不白冤屈！”
三兩句話，又把搜院子的行爲給上升到了這般的一種高度，劉姨娘差點氣歪了一張臉，胸口起起伏伏的；身後的丫鬟想上前來扶一扶她，卻被她氣極一甩，只眸色冷冷地看着四下散去的丫鬟婆子。
蘇念語在院中站了站，覺得有些腿痠了，很是自然地把站在劉姨娘右側的大丫鬟一指，道：“你去搬把小杌子過來。”
又朝劉姨娘左側的另一丫鬟招了招手，“我口有些渴……”
兩個被點名的丫鬟眸光微閃，飛快地看了眼劉姨娘，當真都下去給少女搬杌子泡茶去了。
徒留劉姨娘冷颼颼地立在亭廊邊上，說不出的悽慘。
劉姨娘都被氣笑了，嘲諷道：“大姑娘用起我身邊的兩個大丫鬟可真是順手得很。”
蘇念語掌着團扇，笑得跟花兒一般，“都是一家人，還分什麼順不順手的，別說是你的大丫鬟了，就是劉姨娘你，我也是使喚得動的。”
劉姨娘冷哼了一聲，索性側了個頭。打算來個眼不見爲淨。
偏偏她的兩個大丫鬟手腳麻利得很，這一眨眼的功夫，已經一人端着杌子，一人端着熱茶上前來了‘經過劉姨娘跟前的時候還福了福身，卻讓劉姨娘覺得受了恥辱一般。
自家的大丫鬟端茶送水的，卻是給的別人，她自己卻只是站着看着。當真是丟臉得很。
好在有其他的丫鬟眼神不錯。趕忙也給她遞了一張杌子上來，劉姨娘的神色纔好了些。
而另一廂，蘇念語帶來的丫鬟婆子已經把整個觀翠樓給翻了個底朝天。連西廂房最角落的一間放雜物的屋子都沒放過；院子裡的幾處長得比較蔥鬱的灌木叢，更是被丫鬟婆子搞得掉了不少的葉子，咋一看，整個觀翠樓像是遭了賊一般。
劉姨娘只靜靜站着。冷眼旁觀，可若是立在她身側的人定能看到她嘴角的抽動。
丫鬟婆子陸陸續續回來稟明情況。“回大姑娘，沒有找到可疑的人。”
蘇念語看着回來稟報的丫鬟及婆子，卻沒了之前談笑的模樣，她皺着眉頭道：“你們可把所有的地方都搜查過了？當真什麼都沒有？”
丫鬟婆子很是肯定地搖了頭。
蘇念語抿脣不語。
說到底。她鬧出了這麼大的動靜，不過是爲了把劉嬸找出來；以劉姨娘的性子，若真的把劉嬸抓了。定會把人直接藏在離她最近的地方，也好關押和掌控最新情況。
遂。她自己所住的院子便是關人的好地方。
原因則是，除開她這個嫡出姑娘，劉姨娘在府中也算是一枝獨大的，否則，在她和二庶妹身上發生了那麼多的醜事，一個小小的姨娘早就出了事，要麼被送至祖廟常伴青燈，一輩子只爲祈福而活；甚至還有些會被髮賣出府或是被送回孃家的，總歸下場都是十分悽慘。
可劉姨娘經了那麼多的事，卻還能在府中屹立不倒，可見這些年她在府中的地位十分牢固。她之上雖有祖母和父親，可他們卻不會無緣無故找她麻煩，遂，她把劉嬸藏在自己的院子裡着實是個萬全的法子。
只要提防着和劉姨娘不對盤的她即可。
而要提防她也並不難，只要劉姨娘用劉嬸相威脅，她那個年幼的弟弟出於害怕和擔心，便不怕會說出去；而事實上確實是如此，若不是劉姨娘把劉嬸那血淋淋的斷指給送到弟弟的跟前，逼急了他，大概也就沒有了把一切都和她托盤而出的事了。
可如今，她明明已經是即刻過來了，卻還是撲了一場空。
到底是她猜錯了，還是劉姨娘先一步把劉嬸送走了？
蘇念語眉頭皺得越發深。
劉姨娘望着被毀得差不多的院子，卻只是慢條斯理地笑，“大姑娘，如今您搜也搜過了，找也找過了，結果如何了？我倒只是看到了我院子裡的東西都壞得差不多了，尋人哪裡是這般尋法？莫非大姑娘找人是假，針對我纔是真的吧？”
蘇念語正色道：“劉姨娘誤會了，我怎麼會故意針對你？倒是真的遭了賊，我自己也丟了不少的好首飾，不信的話你大可問問我的這些婆子丫鬟。”
那些過來幫着找人的丫鬟婆子一愣，面面相覷——唔，玉蘭苑什麼時候遭賊了？大姑娘還丟了許多的好首飾？
元秋立馬咳嗽一聲，元香已經站了出來，捧着帕子嚶嚶哭道：“是奴婢親眼所見，千真萬確的。”
衆玉蘭苑的婆子丫鬟：“……”
話說元香這一整日的，不是一直跟在大姑娘身邊麼？她若是親眼看到了，大姑娘豈不是也看到了？
當然，這些話也之感在心裡想想，在玉蘭苑當差的，自然知道什麼該說什麼不該說；什麼時候看到了什麼時候又沒看到。
如此刻這種情況，她們自然也要一口咬定玉蘭苑是真的遭了賊的。
劉姨娘眯了眯眼，心知跟前的這些人都是在和自己演戲，可她卻也不敢真的繼續頂撞下去。如今的大姑娘，那張嘴可會說得很，她饒是知道一切都是假的，揭穿了又如何，身後還站着個世子爺呢！
到時候被跟前這狡猾的少女反咬一口，那可真是了不得的。
總歸沒尋到人就什麼都好說，爲今之計，就是快些把這個找茬的祖宗給請出她的觀翠樓！
劉姨娘緩了緩氣，道：“大姑娘折騰了這麼久，想必該滿意了吧！”
蘇念語朝她走近了兩步，對她的話深感不認同，“劉姨娘這般說話，倒讓我覺得不大穩妥。我的人雖把你的院子翻了一遍，卻是爲了找出賊人，若是那賊人真的躲在你的院子裡，說不準你就會有生命危險，我這也是爲你考慮啊！如今找了這麼一大圈，終於排除危險，真要論起來，劉姨娘你還得感謝我纔是！”
蘇念語把這番話說得又矜持又端莊，面上還十分誠懇，饒是邊上的元香元秋是伺候在她身邊多年，仍不免被自家主子的不要臉給嚇到。
明明是帶人過來故意刁難，還把人家的院裡院外給順便毀了一邊，居然還如此振振有詞，未了還要人家謝她……
元香元秋不約而同地擡頭望天。
而劉姨娘已經青筋暴起，簡直就是一字一頓道：“那我還真謝謝你了。”
蘇念語很謙虛地接話，“哪裡哪裡，我不是那種幫一點小忙就要你答謝的人，都是一家人嘛！只能你能理解我的出發點是好的，我就心滿意足了。”
劉姨娘的臉都要氣綠了。
蘇念語這才覺得頗圓滿，搖了搖團扇道：“你這邊也沒我什麼事了，劉姨娘不如就回去繼續休息吧，我便不打擾你了。”
說罷，也不等劉姨娘有所表示，她便又帶着那一圈的丫鬟婆子及護院從觀翠樓浩浩蕩蕩地走了。
待走出了一段路，蘇念語面上堆着的笑容才褪去，轉而從自己的袖口裡摸出了一張小字條，展開一看，上頭寫着兩個字：沉湖。
元香也跟着湊了上來，看到上面的字還給喃喃唸了出來，“沉湖？這是什麼意思……”
尾音還未落，元香便睜大了雙眼，悟出這兩個字的意思，“莫非這字面上的意思便是有人被沉入湖底？會不會就是……”
劉嬸兩個字還沒說出口，前頭的少女已經先反應過來，急急喊道：“快，到後山去。”()