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雲山笑道：“岳父豈是我等俗人可比，興致所至，自然不在金錢上動心思了，對了，羅正去接舅父舅母去了，這會兒怕是要回來了，你還不快回去梳洗打扮打扮，一會兒你婆婆來了，真就是醜媳婦要見公婆了。”
譚芷拿出懷錶看了看時辰，不慌不忙地笑道：“現在剛剛寅時，還早着呢，二哥就知道嚇唬人。”諛悌
正說着話，秋水端着一壺水走過來，看見譚芷，瞧了她兩眼：“你怎麼還在這兒，舅爺舅奶奶都進院了，就往這邊來了。”
譚芷擡頭果然見院門方向走來一羣人，嚇得媽呀一聲，轉身往另一條路跑去。因腳上穿了雙木屐，踢拉踢拉跑起來甚是不便，沒跑出幾百步，頭上臉上已全是汗水。
靖華望着譚芷的背影笑道：“這丫頭總是精神頭十足，也不知道嫁了人以後，還會不會如此？”
等衆人掛好燈，就着秋水壺裡的溫水洗了手，玉露趁洗手時，對秋水笑道：“你耳朵倒尖，雲山剛說表哥去接舅父舅母去了，你那裡就說他們到了。”
秋水笑道：“也就是她穿着木屐到處走沒人說罷了，要是小姐如此，老爺早就訓斥了。”
玉露道：“她還小呢，從小就沒了父母，他大哥自然要溺愛些，難得她沒養成驕慢自大，她天性所稟，比旁人活潑些，難道我們還要禁着她，大了，嫁人了，公婆、妯娌面前要拘束些也是有的。”諛
秋水冷笑道：“小姐就知道事事爲人着想，難道巧兒那裡就不管了，聽說老爺要裁人，她日日擔心着。”
玉露不覺有些惱意：“我爹何嘗說過要裁人！聽風就是雨。何況要裁也輪不到她。即便這裡就是真裁人了，我那裡若都接過去，撇家舍業的，也不一定都肯跟着過去。只是前兒我跟媽說，家裡人太少，讓再僱兩個老媽子回來，爹說他還想裁幾個呢，統共三個人，倒用十幾個人侍候着，還不算長工、短工，不過隨口一說，不知被誰聽了去，就說要裁人了！”悌
玉露這兩日已漸覺秋水跟往時不同，說話有時倒跟她隔着一條心似的，有時說話夾槍帶棒的，她念着從小一起長大，都是能忍則忍，對於袁克文之事，玉露看出秋水不願意，也就從沒在她面前提起過。
玉露拉着秋水到沒人的地方：“秋水，我們從小一起長大，我雖是小姐，卻從沒拿過主子的款，對你、小巧、小靈都是姐妹一樣。即便如今也是如此。初嫁雲山之時，之所以不想帶人出嫁，就是防着嫁過去後，兩府的人不和睦。這次媽非讓我帶着你，說和雲山不能說的體己話，可以跟你說，有什麼事兒，不好勞動別人，有你在跟前自然好些。我聽說你和錦屏她們相處得不是很好，那邊的人雖不敢惹你，但都不大理你。我知道你想把小巧帶過去，是想有個伴兒，可是小巧過去又能如何，人再多，只能是旗鼓之勢，難道你想永遠這麼僵下去。
秋水見小姐惱了，說話軟了下來，低着頭：“也沒太僵，只是不大在一起罷了。”
玉露道：“前兒聽說你還打了廚房的鳳姑，鳳姑哭着去找雲山，說她做不下去了，恰好我也找雲山有事，她看見我，立即就閉了嘴，我也就裝作沒聽見，我當時之所以沒說話，就是不想聽一面之辭，不管到底何事，她那麼大年紀，你也不該動手打她。鳳姑雖被雲山打發回府去，難免回去不說三道四，府裡的人以爲你仗勢欺人就不好了。”
秋水道：“我知道我脾氣不好，可是我何嘗仗勢欺人，鳳姑趁着廚房裡沒人，也不知道在誰那裡受了氣，把洗好的雞、鴨、魚、肉等都各揀了一大塊，隨便剁了幾刀，拿出去喂野貓野狗，我看見說了她幾句，她就罵我狗拿耗子多管閒事，說現在我已不是韓府的人，和她一樣都姓胡了，還說這些東西人能吃得，貓狗就吃不得，還罵我黑心，氣不過我就打了她一巴掌。胡府那些丫頭們，也都是黑了心的，我做活時，她們不但不幫一把，還冷嘲熱諷，我說她們幾句，她們就說我是少奶奶帶過來的，少爺都聽少奶奶的，自然什麼都對。她們哪是孤立我，分明看不慣我是小姐的人。”邊說邊眼淚流了下來。
玉露見她哭，明知道兩面都不是省油的燈，想秋水若是留在韓府自然不會向現在這樣不如意，也就不忍心再多責怪她。叫她去把巧兒找過來。
不一會兒巧兒和秋水都是紅着一雙眼睛過來了，玉露看了笑道：“怎麼走不一會兒，倒來了兩隻兔子。”
玉露拉着她們坐下，各給她們倒了一杯茶，對巧兒道：“巧兒，我們家從沒有過要裁人的想法。不論你是怕裁人想跟着我，還是真想跟着我，這會兒我都不能帶你過去，這會兒我帶你過去，讓那邊人如何看，以爲是給秋水找個幫手，只能更火上澆油，等秋水當真和那邊人和善相處了，你想過去，我再派人來接你。家和萬事興，一個巴掌拍不響，若是一方有些謙讓，另一方自然也不會登鼻子上臉。”
三人正說着話，佳紅從一旁走過來，看到她們笑道：“你們三個有什麼體己話，不能讓人聽。”
秋水和巧兒和佳紅笑了笑，問了安，知道姐妹倆有話說，就找了個藉口走了。
佳紅拉住玉露笑道：“快去看看譚芷吧，我剛纔都沒認出來，看我還福了一福。我還以爲是你家的哪個親戚呢，還還了個禮，她原來那個樣
子就夠人疼的，這個樣子真是讓人疼死了，就連雯藍和慧姍都說這纔是大家小姐的樣子。”
玉露自然也是貪玩的，沒等佳紅說完，已急着向外走去，聽說在老太太的屋裡，和佳紅走進屋，見屋裡已坐滿了人，何夫人、韓夫人、韓晴都在座，玉露給衆人請安前，就看見何夫人身後站着一位小姐，穿着先清時少女的服裝，手裡拿着一把團扇，遮在嘴邊，兩腮微紅，不勝嬌羞，那少女等玉露退到韓夫人身後剛要坐下，忙過來給玉露施了一禮，玉露雖從佳紅那兒知道是譚芷，也不覺站起身還了一禮。
惹得衆人都笑起來，佳紅也笑道：“我原不知道是她，才還的禮，你知道是她，怎麼也還禮了。”
玉露邊把扇子從譚芷嘴上扯下來，邊笑道：“來而不往非禮也，我瞧瞧。這是哪家的大家小姐。”看譚芷臉上有紅是白的，遂笑道：“這是誰畫的。”
譚芷溫柔地笑道：“是程大娘幫我梳的妝。”
玉露笑着點了點頭：“也只有她能把你打扮成這樣。”程大娘就是小巧、小靈的娘，原是韓夫人的陪房，韓夫人小時候的妝都是她幫着畫的。那時候前清的小姐自然是如此的。
譚芷回身柔聲問韓夫人：“伯母覺得我如何，舅母那裡可能會喜歡我？”
韓夫人竟不知道該如何回答，一下子被問愣了。
何夫人笑道：“我看着就好，我們那時候的小姐都是這樣兒，哪向現在的丫頭，人隔着二里遠，香味先到了，什麼樣兒的衣服都敢穿，前兒我看見一個姑娘，竟然把膀子都露出來了，我眼神不好，那姑娘又白，遠遠看着我還以爲袖子處是白綢子，還誇誰想出的法子，兩個色的衣服就是比一個色的漂亮。”
玉露看着譚芷有些心疼，她過來拉住譚芷：“你不用過於擔心，你原來那樣子就好，何必妝成這樣兒，舅母最是開明的，別說你沒一點兒不是之處，就是大哥差點兒娶了個洋媳婦，舅母雖心裡不願意，也沒說半個不字，何況你這麼好的小姐，模樣兒比大嫂二嫂都俊秀，性子又好，真是打着燈籠也難找。”
衆人正說着話，程大娘進來稟告說舅老爺、舅奶奶到了。
等衆人迎出去，羅舅爺笑道：“自家人何必這麼客氣，不接出來，難道我們就不進去了。”
韓夫人笑道：“又不是接你的，弟妹久不來，接接也是應該的。”邊說邊讓羅夫人過來見過何夫人。
何夫人見羅夫人雖穿着旗袍，卻是改良的，裙子下襬十分鬆大，人長得個子高，深眉大眼，一看就是極爽利之人。
與何夫人見過禮後，又與韓晴寒暄兩句，見夫人們身後一溜站着四五位姑娘，都長得跟花兒一樣，韓玉露她認識，玉露先過來見過舅母，然後是佳紅，接着雯藍和慧姍也見過後，最後譚芷走過來。
羅夫人早聽羅舅爺跟她提起羅正親事，此次過來也想看看兒子喜歡的姑娘到底長成什麼樣兒，雖說過不過問兒女之事，必定心裡還是關心的。見譚芷生得嬌美可愛，言談舉止端莊有禮，說話聲音更是細聲慢語，羅正曾說過最看不慣國內的小姐拿腔作調，說話時也是扭扭捏捏的，怎麼還會喜歡上譚芷呢，心裡正疑惑着。
慧姍等人那裡也不敢笑。