“舒綠妹妹，快來領年貨。。”
香秀笑吟吟地招手讓舒綠到他們家的屋子裡去。舒綠走過去，才聽香秀解釋了一句：“下午的時候幾位管事帶人給咱們送年貨來了呢。你們倆的份，我娘已經替你們拿了……喏，就是那些。”
舒綠這才反應過來。是了，早兩天就聽說過的，過年前本家會給他們這些寄居的親戚們發些年貨。
這大概就是所謂的大家族的福利吧，凌家要維持着江城豪富的體面，總不能讓親戚們連過年都過不好。說出去，凌家自己都要丟臉的。
兄妹倆分到的年貨不多，還是米麪糧食油鹽這種實用的東西。凌家是商賈人家，做事倒是蠻講究實際的。另外就是有十斤帶着肥膘的五花肉――這年月，肥膘越多的肉越受平民百姓歡迎，所以這算是上等肉。
比較有年味的，則是一小壇年酒。據說是凌家自己的酒坊裡出產的，聞着的確不錯，有一種米酒特有的清香。
舒綠特意開了罈子聞聞，又伸手蘸了一點放到脣邊舔了舔。嗯，低度酒啊……她回想了一下，似乎這時候的制酒工藝還比較傳統，高度酒的蒸餾技術不知道問世了沒？不過這對她而言不是問題。
“妹妹，要倒一點給你喝嗎？”
展眉把扛回來的年貨在閣樓角落裡安置好，回頭看到舒綠在研究那罈子年酒，隨口問道。
他自己平時是煙酒不沾的。一來是多年嚴格的體能鍛鍊讓他本能的排斥一切會影響身體機能的東西，二來也的確是對這些興趣不大。但他一旦要喝起來，酒量卻是驚人。
不過他知道妹妹時不時愛喝些紅酒，好像聽說她在國外讀大學時，還在什麼國際知名紅酒莊園的研究室裡待過一陣子。
舒綠搖頭笑了笑說：“我不是要喝酒……嗯，哥哥，反正這酒你也不喝，我拿去做實驗吧。唔，這麼一點似乎不夠啊，還得再買些……”
展眉揮了揮手，讓她自己隨意。
一如舒綠所預計的那樣，她製作的這批裝了香藥的香囊賣出了好價錢。當然，她去賣貨的時候只說是替家裡大人跑腿，絕不會說是自己一個小姑娘製作出來的。爲了不那麼惹眼，還分批賣給了幾家繡莊――畢竟這批香囊的數量不算少呢。
只是有一件事出乎她的意料之外。那就是把香囊賣掉以後，刨去本錢，賺到的居然不止一兩銀子，整整多出兩吊錢。
“哥哥，收好了。這可是咱眼下的全副身家呢。”
舒綠把兌換好的一兩銀子裝到小荷包裡讓展眉貼身收好。另外的零錢，她則全收在自己身上，準備過年時逛街花。
今兒已經是除夕，江城處處都是熱火朝天的情形。每戶人家都掛起了紅燈籠，無論是大門小戶前，都聚集着貼春聯、年畫的人們，大家還在互相欣賞着鄰居家的對聯寫得好不好，年畫的花樣夠不夠富麗。
不過一到了黃昏時分，街上的人就不知不覺都消失了。這種時候，人們都關上了大門，開始忙活着一年裡最重要的一頓飯――年夜飯。
“香秀姐姐，你看這樣行了嗎？”
賴家屋子的竈臺上，捲起了袖子的舒綠正在給一碟燒肉擺盤。香秀則手裡拿着個鍋鏟在炒青菜，百忙中伸長脖子過來看了一眼：“好了好了，舒綠你擺得真整齊真好看。”
舒綠抿嘴一笑：“我又不像姐姐這麼會做菜，只能擺擺盤子了。”
“香秀這丫頭又懂什麼做菜了？”賴大嬸從屋外樂呵呵地走進來，把舒綠剛剛擺的那碟子燒肉端出去。“她也就會煮熟而已。”
“娘……哪有您這麼着急埋汰人家的。”香秀鼓起腮幫子向賴大嬸撒嬌。
舒綠看着賴大嬸把菜端到了院子裡。
這時的院子，和平時相比可是乾淨了不少，那些各家堆放的雜物、垃圾都被收拾好了，露出好大一塊空地。而空地上，從各家搬出來的幾張大桌子已經被拼放在一起，形成了一個大型的和一個相對較小的餐桌。
在這餐桌周圍，放置的也是人人從自家帶出來的高高低低的椅子、凳子。大桌上已經擺了半桌子菜，幾個婦人正在手腳麻利地擺着碗筷。
空地的另一邊，安着一個簡單的香案，也供着三牲祭禮酒水，燃着粗大的線香和紅燭。這供着的是凌家共同的老祖宗，待會姓凌的男丁們都要過來行禮祭拜的。至於不是淩姓的兩三家遠親，只能在自己屋裡設小香案了。
大雜院裡的年夜飯，是在大家一齊祭拜了老祖宗以後，坐在一處吃團圓飯。
唔，這就是古代的“拼飯”了吧？
“舒綠，忙完了？”展眉走進來看了她一眼。舒綠明顯聽到香秀的鍋鏟很不自然地“哐當”一響，心想哥哥你別害得人家小姑娘把菜燒焦了纔是……她便索性把展眉拉到院子裡站着說話。
“感覺挺新鮮的呢，哥哥。”
“是嗎？”展眉看着在院子裡忙碌的人們，四處歡叫着跑動的孩子，不由得也微微笑了起來。
“嗯，是蠻新鮮的。”
過去的許多年裡，舒綠出席過許許多多的宴會。十四歲以後，似乎就穿着晚禮服跟着爺爺參加集團裡的尾牙酒會了……自己主持一家分公司以後，參加酒會的機會就更多了。
那些高雅的場合裡，人人都穿着得體的衣裳，面帶得體的笑容，說着得體的應酬，雖然衣香鬢影，觥籌交錯，依然讓舒綠有種強烈的疏離感。
那是現代社會裡無處不在的味道，和眼前這種喧鬧，是截然不同的。
其實她不討厭現在這種熱鬧的……雖然和這些名義上的親戚沒有什麼感情，但這樣的情景，真的很有“過年”的感覺。
祭拜了祖宗，大家齊齊在大桌子前坐下，開始吃這頓團團圓圓的年夜飯。女人們當然不能上大桌，只能在另一個桌子上吃飯。舒綠埋頭吃着有些冷掉的菜，時而和身邊的香秀交談兩句。
“哎，那個石頭……他好像去找展眉哥哥喝酒了耶。”
香秀推了推舒綠。
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（新年好！舒綠過年，大家過元旦，真是同喜同喜啊……親們，麼麼！）