夏扶民吃了一驚，他一向知道自己的這個填房夫人嬌弱，卻沒想到嬌弱到這種程度。
叫了督軍府裡的丫鬟婆子過來問話，又問不出所以然，就知道她從二房楚霓裳屋裡衝出來，就開始瘋瘋癲癲、語無倫次了。
夏扶民來到夏夫人的屋裡瞧了瞧，見她被人五花大綁，堵了嘴塞到自己牀上。
“這是做什麼？——快給她鬆綁！”夏扶民一見就火了。這個女子對自己癡心一片，這麼多年一直以自己爲天，自己不能好好待她，讓她安享榮華，竟然讓她落到這種田地。
夏扶民一時對楚霓裳怒上心頭。
屋裡伺候的婆子偏偏不識相，扭扭捏捏上前，對夏扶民道：“督軍，二夫人說了，不能給大夫人鬆綁。”
夏扶民火冒三丈，“給我把楚霓裳叫過來！”
那婆子嚇得屁滾尿流，飛跑要出去喚楚霓裳進來。
楚霓裳卻已經來到門口，施施然走進來，對夏扶民道：“督軍，您喚妾身可是有事？”
夏扶民往屋裡掃了一眼，屋裡的下人趕緊都躬身退下。
屋裡只剩下夏扶民和楚霓裳對面站在夏夫人的牀前。
夏夫人兩眼無神地縮在牀腳，動彈不得。
“你看看，你把她弄成什麼樣子了？你難道真的想她死？”夏扶民吼道，“她從小就柔順，根本就不懂跟人爭，你厲害，才進門幾天就把她弄成這個樣子！”
楚霓裳一聽也火了。握着拳頭咬牙切齒，“是，她柔弱，她是菟絲花。我就是十惡不赦！——可是這個從來不懂跟人的柔弱菟絲花，當年能用你的威權去壓我進門做妾！現在還能鼓動你奪我的孩子！你還說她不懂跟人爭？”說着，楚霓裳衝過去。從夏夫人嘴裡拔出來堵嘴的帕子，又解開她的繩子，道：“督軍就看看，你的與世無爭的填房夫人，都在想些什麼吧！”
夏夫人嘴裡的帕子一被拔出來，夏夫人立刻就大叫，“清宏！清宏！——你爹欺負我！是你爹欺負我的！我沒有！我沒有！我一向賢良淑德。怎麼會去跟自己的公公亂來！清宏！清宏！你要信我！”清宏便是夏扶民兒子的名字，是夏夫人的前夫。夏夫人，以前是夏大奶奶。
明明是夏夫人一直對夏扶民念念不忘，可許是她心裡過於內疚，又被楚霓裳威脅之後。擔心這件醜聞天下皆知，居然就下意識將責任推到夏扶民身上。似乎只要證明她是被人強迫的，她就不用受良心的譴責。
夏扶民一聽，也魂飛魄散，立即從楚霓裳手裡接過帕子，堵在夏夫人嘴裡。
夏夫人怒視着夏扶民，已經完全認不出他是誰。
“現在督軍府的下人，都是換過一茬的。這事本來沒有人知道，可是今兒夫人這樣一鬧。就算不知道的，也要懷疑三分。——督軍，您還要不要做人了？”楚霓裳冷靜地道。
夏扶民卻是一臉慘然地看着夏夫人，喃喃地道：“這麼多年，你心裡覺得對清宏內疚，我又何嘗好受……”
夏夫人這樣拎不清也就算了。反正她一輩子就只知道情情愛愛，可是夏扶民也來這種婆婆媽媽的範兒，楚霓裳就有些受不了。——難怪夏扶民當年兵強馬壯的時候都爭不過顧遠東，現在就更爭不過了，居然還想跟成家勾勾搭搭，暗渡陳倉。
楚霓裳咳嗽一聲，打斷夏扶民的思緒，道：“督軍，事情就是這樣。夫人一時覺得自己對不起她前頭的男人，再加上，我說了些重話，所以她崩潰了。不過也不是什麼大事，督軍府有的是銀子，找大夫來給她瞧一瞧也行，就是她管不住自己的嘴，比較難辦。”
夏扶民像是一瞬間老了十歲，擺手道：“不用了，你就看着她吧。她這個樣子，以後就關在這裡，不用見人了。”
楚霓裳抿了抿脣，繼續說道：“夫人既然這個樣子，督軍也不願意給她治病，那這個督軍府，以後怎麼辦？”
“什麼怎麼辦？一切大小事宜，不是都是你管的嗎？”夏扶民到底是男人，很快就恢復過來。
楚霓裳笑了笑，“以前大夫人還能出來走動，我管着也無妨。現在大夫人明顯不能再出來見人，這督軍府，以後就都沒有女主人出現了？——這大家要是問起來，督軍要如何解釋？”
督軍府也有人情往來，督軍夫人就算不管事，也有自己的象徵意義的。
夏扶民看了楚霓裳一眼，再看了看夏夫人，冷笑道：“你不就是想扶正嗎？——扶就扶吧，休想我對你和對她一樣。”
楚霓裳一聽，嫣然一笑，對夏督軍行禮道：“這就好。督軍既然發話，我們就揀日不如撞日，明天就把這件事辦了吧。——對外，咱們就說大夫人患了惡疾，已經被休離了。事實上，將大夫人還是養在府裡，算是老爺的二房就行了。老爺多疼疼大夫人，比什麼都強，相信大夫人也不會在意名份的。再則，扶正妾身，我兒子就是嫡出，老爺也不用費力將她記在別的女人名下了。——對孩子好的，只有親孃。”
說起孩子，夏督軍猛然想起夏夫人所出的那個女兒。夏夫人現在被貶爲二房，她的女兒不就成了庶出？
夏督軍就看了楚霓裳一眼。
楚霓裳立刻明白夏督軍的意思，笑道：“大夫人生的女兒，當然是我們督軍府的嫡長女。以後記在我的名下，誰敢小看她？”
夏督軍再看看夏夫人無神的樣子，不由自主屈服了，點頭道：“你既然佔了她正室的位置，就要幫她好好把女兒養大。若是你敢使壞心，我一槍斃了你！”
楚霓裳撇了撇嘴。不過是個女兒。她爲何要爲難那個孩子？就算是兒子，她也犯不着去手上沾血。
督軍府的效率很快，第二天就把法律手續辦全。督軍府的二房楚霓裳被扶正，大房夏夫人被休離。同一天。從外面又擡了一頂粉轎進來，算是遮人耳目，說是又納了一個二房姨娘進來。其實就是個空轎子，做戲給外人看的。
夏夫人現在已經變成二夫人，楚霓裳成了名正言順的正室妻子。
督軍府擺酒那天，操持的非常熱鬧。楚霓裳甚至讓人去江東的東陽城定製了煙火過來。
那一天晚上的火樹銀花，讓江南輝城府的人久久難忘。
夏二夫人在那一天晚上，居然也清醒過來。
“外面在做什麼？”她頭一次，說出了思維清晰的話。
服侍她的婆子很不待見她。一個身份不明。也沒有孃家，沒有手段的女人，還妄想跟別人鬥，真是吃飽了撐的，就沒好氣地道：“是楚夫人扶正呢。外面在大擺宴席。”
夏二夫人一聽就傻了。過了好久，才明白過來，已經木已成舟，連法律手續都辦好了。她不再是有婚書的妻，而是有契書的妾。
那天晚上，夏二夫人坐在房裡，一夜沒睡。
第二天一大早，她就起身，梳洗打扮。穿上一身大紅的衣裳，又給楚霓裳寫了一封信，就命人把自己的女兒抱過來。
小小的孩子才一歲多，她雖然平時見的不多，但是母女天性，那孩子十分孺慕她。看見她就笑着偎過來。
夏二夫人抱着孩子淚如雨下。哭了起來。
屋裡伺候的婆子趕緊出去，給楚霓裳送信去。因夏二夫人瘋癲，這屋裡伺候的人很少，擔心她亂說話。所以這婆子一走，屋裡就沒人了。
等楚霓裳來的時候，夏二夫人已經一身大紅色，上吊自盡了。
她的女兒傻了一樣的站在她的屍首下面，抱着她掛在空中搖晃的雙腳，哭喊道：“娘！娘！”只會說這一個字。
楚霓裳震怒，回頭就扇了那婆子兩個耳光，又親自去將那孩子抱了起來，捂着她的眼睛，把她送到另一個屋子，命乳孃和丫鬟好好看着。
再回到夏二夫人的屋裡，夏扶民已經到了，正淚流滿面地親自將夏二夫人從樑上解下來。
楚霓裳靜靜地看着，沒有說話。
她的丫鬟上前，悄悄遞給她一封信，道：“夫人，是二夫人寫給您的。”
楚霓裳不動聲色地塞到袖袋裡面，沒讓夏扶民看見。
夏二夫人自盡，夏扶民悲痛欲絕，親自操持喪事，還要在夏二夫人墳前結廬而居，守制一年。
楚霓裳看着夏扶民這樣折騰，估計是顧不上成家那邊了，也不會去摻和成家和李家聯合打擊顧遠東的行動，就給夏扶民說了一聲，帶着自己的兒子，和夏二夫人生的女兒，擺了江南督軍夫人的儀仗，浩浩蕩蕩從江南輝城府出發，去江東拜訪顧督軍夫人齊意欣。
楚霓裳這樣一出行，就往一直想拉攏夏家軍的成家人臉上打了一個耳光。
成家特使只好灰溜溜地回了江北營州，給成士羣覆命去了。
楚霓裳如今是督軍夫人，她的一舉一動，都被認爲是夏扶民的意思。成家、李家打算跟顧家軍開仗的意圖，就又緩和下來。毫無疑問，如果夏扶民不站在他們這一邊，他們對顧遠東，就毫無勝算。
齊意欣領楚霓裳的情，知道她要過來，早幾天就大張旗鼓，擺好儀仗迎接她。
江南督軍夫人楚霓裳和江東督軍夫人齊意欣握手言歡的照片，被《新聞報》登在頭版頭條，倒也震懾不少想要蠢蠢欲動的宵小。
……
江東顧家大宅的內院裡，齊意欣跟楚霓裳說着話，問她這一陣子到底是怎麼回事。夏大奶奶到底是怎麼了？
楚霓裳心裡憋着一口氣，正想找人傾訴，就一五一十跟齊意欣說了。
聽說夏大奶奶見了照片就發瘋，再知道楚霓裳扶正就上吊自殺，齊意欣也無語。
“按說女人都是十三歲議親，十五歲出嫁。夏大奶奶都二十多歲了，還嫁了兩次。生了一個孩子，怎麼還如此不經事？”齊意欣不解。
她雖然和顧遠東感情好，可是她現在快做母親了，心情已經完全不一樣了。如果顧遠東以後變了心。她看在孩子份上，是無論如何也不會自殺的。哪怕跟顧遠東合離，把孩子帶走。她也不會做出自殺這種事情，特別是孩子還這麼小，做孃的怎麼捨得呢？
對於女人來說，生孩子之前和之後，是一個分水嶺，也是做女人的必經階段。
楚霓裳也啐了一口，恨恨地道：“誰說不是呢？好像就她是真愛過的。別人都是盲婚啞嫁，夫妻同牀異夢。一個男人而已，也值得拿命來拼？就算是有過再恩愛的日子，男人變心了，也只當被狗咬了一口。做那種決絕樣兒。當人不知道她是個腦殘吧？”
齊意欣笑了笑，勸道：“人都死了，也就算了。哪裡人人都同你一樣厲害呢？”
楚霓裳不屑的道：“是她太懦弱，不是我厲害。古時的名媛卓文君你知道吧？高門貴女，才氣縱橫，還能跟情郎私奔，你不能說人家沒有愛過吧？可是她拋棄一切身份來愛的男人變心了，她也沒有要死要活，只是寫了《白頭吟》。大大方方地說，聞君有兩意，故來相決絕……”
聞君有兩意，故來相決絕。
多麼坦蕩，大氣。
“她可沒有說，我愛的人不愛我了。我一輩子沒指望了，我就死給你看……”楚霓裳很是耿耿於懷。
齊意欣也跟着嘆氣。是啊，其實誰沒有愛過呢？也不是你用生命來付出，你的愛就高貴，人家不能以死相爭，人家的愛就廉價。——不是這麼算的。
楚霓裳跟着道：“如果她沒有孩子，只是自己一個人，她這樣因爲情郎變心，就慨然赴死，我還會高看她幾分。可是現在她不是一個人，她還有個一歲多的女兒，在她心裡，女兒是什麼？難道不是她親生的？她把一歲多的女兒拋下，就因爲那個不值得的男人，她有真愛過她的女兒嗎？”
這一點，齊意欣倒是深表贊同，道：“我一直認爲，對於一個女人，特別是做了母親的女人來說，心都是分成兩半的。一半給丈夫，一半給孩子。如果丈夫變心了，可能會傷心，但是還不至於去尋死覓活。可能我想錯了，對有的女人來說，一輩子就停在十五歲，跟她的男人相知相愛的年紀，拒絕長大，讓男人一輩子憐着她，護着她，事事以她爲先。”
楚霓裳一拍桌子，贊同道：“沒錯！我簡直舉雙手贊同你的話。要我說，哪個男人攤上這種用生命來‘愛’的女人，也是他的不幸。——這不是娶老婆，這是養了一個永遠長不到的女兒。像夏夫人這種‘成年巨嬰’，早死早超生，對大家都好。”
齊意欣不知道說什麼好，只好摸着肚子，默默沉思，如果這種事情發生在自己身上，自己會怎麼做。可是想來想去，她都做不出拋下襁褓中的孩子，去“自掛東南枝”的舉動。
楚霓裳似乎積了滿肚子的話要說，甚至把夏大奶奶臨死前寫的信也拿出來給齊意欣看，道：“她的孩子還那麼小，如果做母親的爲一個負心的男人就丟掉自己的性命，我只會鄙夷她，不會同情她，也不會有絲毫的內疚感。她在信上還跟我說，她一死，夏扶民會一輩子記得她，說我永遠也不要妄想取代她在夏扶民心裡的位置。”
“我呸！——其實，她根本不知道，我他孃的根本就不關心夏扶民這個老東西到底愛誰！我關心的，只是我的兒子，還有我自己過得好不好。我要的，從來就是名份，我根本不想要她男人的那顆花心！”楚霓裳憤恨不已。
齊意欣伸手拍拍楚霓裳的肩膀，“她的死，是她自己想不開，你不要太責怪自己。”
楚霓裳的滔滔不絕，實際上也暴露了她心底裡那一絲內疚。
“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。我要是能心無芥蒂，我也不會跑來跟你訴苦了。”楚霓裳終於拿出帕子，拭了拭淚。
和夏大奶奶相交這麼多年，最後走到這幅田地，楚霓裳心裡也不好受。
齊意欣很明白楚霓裳的感受。她們來自同一個地方，對於手上沾血這種事肯定是不習慣的。如果她們能毫不在意的草菅人命，那她們前世肯定不是普通人，本來就是殺人犯，纔有這樣強大的心理素質。
可惜，她們上一輩子，也不過是遵紀守法的普通人而已。
“願賭服輸。她賭了一場，卻輸不起，你也不要太自責了。”齊意欣安慰道。
楚霓裳放下帕子，長長地嘆口氣，道：“我心裡好受多了。說實話，我還是很看不起她。作爲女人，特別是做了母親的女人，她的性格是殘缺的，她沒有做好從小女人到母親的轉換。爲母則強，我在她身上，絲毫沒有看到這一點。”
齊意欣就勸道：“如果你真的有心，就幫她把她的女兒好好帶大吧。沒孃的孩子可憐，你就多疼她一些吧。”
說到這裡，楚霓裳更是憤怒，“你說她自己尋死就算了，還偏偏讓她的女兒親眼看見她上吊！”
齊意欣撫額，“……”。
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