玉琢
在關氏和葉予期的千叮嚀萬囑咐中，葉琢跟着李三離開了葉家，上了馬車。
“娘娘說了，爲了保護你的安全，這次尋礦最好不讓聶家人知道。所以她到南山鎮來，沒有驚動任何人，也沒有住在上次的宅子裡，而是住到了城外。”李三跟葉琢道，“等一會兒，你先跟我到鋪子去，我再派人送你過去。”
葉琢點點頭，感激地笑道：“還是娘娘想得周全。”
果然，馬車到了李三的鋪子處停下來，大家進了鋪子，李三身邊的護衛便迅速讓葉琢和秋月從後門出去，繞到另一邊巷子出來，再上了馬車，直奔城外。而李三和他的一大羣下人則留在了鋪子裡。
馬車一直走了一頓飯的功夫，終於在城外劉員外的莊子門前停了下來。
這劉員外，也曾在朝中做過官，年老時乞骸骨，告老還鄉回了南山鎮。其兒子也是做玉雕生意的，而且做得挺大，鎮上一家叫攬月閣的作坊，就是劉家的。而且，劉家還是爲數不多的能從聶家直接買原石的大買家之一。
看來，早在多年以前，二皇子就未雨綢繆，在聶家周圍不聲不響地埋下了許多的棋子，只等最後的發力。
“葉姑娘，請下車，跟我來。”護衛打開車門，對葉琢和秋月道，又自我介紹，“我姓陳，在娘娘的侍衛隊裡排第四，葉姑娘叫我陳四便是。”
李三，陳四？
葉琢恍然。
看來李三雖然年老，卻也是武功高強之人，昔年做過顧塵的護衛。
葉琢和秋月跟着陳四進了大門，又往裡穿過兩個院子，最後在一道垂花門前停了下來。門前的一個丫鬟問道：“是葉姑娘嗎？”得到陳四的答覆之後，便對葉琢做了個手勢，“葉姑娘請跟我來。”
這些人都是顧塵在宮裡的下人。雖是下人，卻也有一定的官職。不是平頭百姓能比的，所以他們在葉琢面前並不稱“小人”或“奴婢”，而是用了一個平等的“我”來自稱。
葉琢微一頷首，跟着這丫鬟進了垂花門，最後在進了一道門後停了下來。
“噓！”那丫鬟回身對葉琢做了一個手勢，便站在那裡不動了。
其實即使這丫鬟不提醒，葉琢也不會作聲，因爲剛一進門。她就發現顧塵了。此時的顧塵身着一件式樣極簡單玫紅色長裙，正站在一叢盛開的紫藍色鳶尾花前，怔怔地看着那叢花發呆。而櫻嬤嬤她們，則站在離她比較遠的地方，不聲不響。偌大一個院子，院子裡和臺階上站着不下十個人，卻靜悄悄的什麼聲息也沒有。
足足有一盞茶的功夫，顧塵似乎才如夢初醒。她擡起眼來，長長地嘆了一口氣，轉身正要回房。便發現了站在院門外的葉琢和秋月。
“葉琢姑娘，你來了。”她臉上浮現出一個笑容。這笑容如此真誠，讓葉琢立刻對她生出了親切之心。
“民女葉琢，請玉妃娘娘安。”雖然顧塵態度親切和藹，而且此時正在院子裡，地上雖然被掃得十分乾淨，卻也有些灰塵，葉琢卻毫不猶豫地跪了下去。給顧塵行了一個大禮。
“罷了。”顧塵的態度雖然帶着宮裡妃子們常有的矜持與傲慢，但卻走了兩步，伸出手親自將葉琢扶了起來。
她打量了一下葉琢的身上的穿着。問道：“你身體可有什麼不便？方便不方便今天出行？”
葉琢微微一怔，不過隨即恭敬地答道：“回娘娘，葉琢並沒有什麼不便，隨時可行。”
顧塵點點頭：“那就好。”指着領葉琢進來那丫鬟道，“你跟她到偏廳裡坐坐，要如廁或是喝茶換衣什麼的，都吩咐她，處理好自己的一切內務。一會兒我換好衣服就出發。”
“是。”葉琢躬了躬身。
顧塵轉身去，對櫻嬤嬤道：“櫻兒，給我換衣；再吩附陳四他們，準備出發。”說着，直接回了屋裡。
她的動作倒也利索，葉琢在偏廳裡等了一會兒，顧塵就從屋了裡出來了，整個人做男裝打扮，絳紅色的長衫和同色頭巾，手裡還拿了一把扇子，行動也極爲瀟灑大方，看不出一點女氣，就這麼看過去，根本看不出她是個女人。
“走罷。”顧塵對葉琢招呼一聲，便徑自出了門。
葉琢應了一聲，跟在顧塵後面朝門外走去。
對於顧塵要親自跟她去賭礦，而且還這麼着急出門，葉琢有些想不明白。要知道她們一出去就是十天半個月，而且還有可能會面臨一些危險。像這樣的出門，不管是南方還是北方的風俗，大家都會先看日子，挑一個黃道吉日，到那天早上沐浴焚香禱告一番，祈求上天保佑一帆風順，這纔出門。哪有像顧塵這樣，說走就走的？
到了門口，葉琢看了看很普通的兩輛馬車和車伕，以及騎着馬等在那裡的李四和兩個大漢，忍不住問：“玉妃娘娘，就咱們幾個人去？”
她倒不是爲自己的安危擔心，而是覺得以顧塵的身份，再如何也不應該這麼簡單的出行。
“還有幾個暗衛跟着，放心吧。”顧塵簡單地說了一句，便上了前面那一輛馬車。
葉琢只得帶着秋月上了第二輛車。
“姑娘，這一次玉妃娘娘對您好像沒有上一次熱情。”秋月湊着葉琢的耳邊道。雖然前面坐着一名車伕，但她們坐在車廂裡，她相信這麼小的聲音一定傳不進他的耳裡。
葉琢瞪了她一眼，沒有迴應她的話。她可不是秋月，只有這麼點見識。這車伕看似不起眼，但能跟着一起出去，絕對是絕世高手。不要說秋月跟他離得這麼近，怕是再遠些，聲音再小些，他都能聽見。
秋月也知道自己冒失了，吐了吐舌頭，坐到旁邊老老實實不說話了。
對於顧塵的態度，葉琢自然不會沒有感覺。但她覺得顧塵並不是有意冷淡，而是剛纔她們進來時，她的心情不好，並急着出門的緣故。
再說，顧塵對她的態度如何，她還真不是很放在心上。只要自己幫二皇子派賭出玉礦，再在玉雕設計上顯露天賦，完全不愁二皇子一派的人對她不好。顧塵跟她又沒有什麼交集，態度好不好實在無關緊要。
不過，現在要賭礦的人是她耶，顧塵怎麼問都不問一聲去哪裡找礦，就讓車伕趕着馬車飛跑？現在她們到底要去哪裡？
大概顧塵此時也想到了這個問題，前面的馬車緩緩停了下來，車窗裡伸出一隻白玉般的手，向後面這一輛招了招。葉琢這輛車的車伕也極機靈，趕緊將馬車趕了上去，與顧塵那一輛並行。
“葉姑娘，咱們要往哪個方向走？”顧塵伸出頭來問。不過還沒等葉琢回答，她又擺了擺手，“你也不必說給我聽，說了我也不知道，你直接跟車伕說就是了。”說着對葉琢這輛車的車伕道，“阮七，你這輛車先走。”
本來以顧塵的地位，葉琢這一輛車無論如何是不能走到她前面去的。但阮七像是對顧塵這做法司空見慣一般，只應了一聲，便緩緩將馬車駛到了顧塵那輛的前面，對車廂裡的葉琢道，“葉姑娘，咱們往哪裡走？”
“往前走大概半個時辰功夫，就有一個岔道，一條路通往南雲城，還有一條道則去鄰縣。咱們先往鄰縣那個方向去看看吧。”葉琢道。
她知道大家都是聰明人，那天杜浩然那麼說，李三一定能猜到她並不一定有賭礦之能，而是由杜浩然告訴她礦脈之所在。但不管李三怎麼猜想，該裝的樣子，她還得裝。只要是在她手中賭出的玉礦，那就是她能力的證明。
阮七駕着車，朝着她所說的方向急馳而去。
過了岔道，再往前走了一段，葉琢便又指了一下路，讓馬車進入了一條小道，道路一下崎嶇起來。
但葉琢的心卻慢慢定了下來。
杜浩然走了之後，她沒機會，也不願意冒着危險跑到這野外來進行勘探。只憑着杜浩然所畫的地圖，能不能找到他所指定的位置，她心裡沒度。然而現在走到這路上，她才發現，杜浩然那幅地圖畫的雖然簡單，但都是以南山鎮爲進行標識的，每一個岔道、路邊有什麼標誌，他都標得清清楚楚，而且距離的長短都極準確，這讓葉琢辯認起道路來，十分輕鬆。她相信，只要這麼走下去，不出幾日，就能找到玉礦了。
雖然一次出來就把玉礦找出來，有些過於妖孽。但她也明白，顧塵不可能次次跟她出來尋礦。而且聽聶仲昆上次說話的意思，上次射殺於她的，就是聶微月。依聶微月那種瘋狂而偏執的性子，沒準一直在伺機想要殺她。所以，還是趁着有顧塵在，護衛強大，一次把這件事解決算了。顧忌着杜浩然和田掌櫃、李三等人，聶微月不敢在南山鎮動手，但在野外，就無所顧忌了。自己此次把玉礦找着，就安心呆在南山鎮裡，少出門爲妙。