郭子儀現任單于都護府副都護,兼振遠軍使,現在就率兵駐紮在漠北。距離涼州騎快馬的話約莫一天的行程。
從南方來到這遙遠的北方,這算是老天爺給他們最大的禮物了。
崔蒲和慕皎皎迎出去,便見到在郭子儀的帶領下,一隊人騎着高頭大馬朝這邊呼嘯而來。遠遠看見崔蒲和慕皎皎,他連忙招手和他們打個招呼,便吹了聲響亮的口號,胯下的馬兒立馬便收住蹄子,正正好停在刺史府大門口。
後面的人也有樣學樣。只是這立竿見影的效果就差了許多,不過也算是很不錯了。
大娘子當即就看傻了,雙眼睜得圓溜溜的,也不知道是被這一隊膘肥體鍵的大馬迷住了,還是被他們高超的馴馬技巧給嚇呆了。
郭子儀翻身下馬,便上前來捶了崔蒲一拳:“崔老弟,不容易啊!咱們居然還能在這個地方遇上!”
“是啊!我也沒想到,自己也會有來西北的一天。”崔蒲笑道,也反捶了他一拳,“以後,還請阿兄你多多指教,小弟在這裡就靠阿兄你罩着了。”
“好說好說!以後要是遇到什麼事,你只管叫人去找我,我能幫的一定幫你們到底!”郭子儀豪氣的應了,便再對慕皎皎行禮,“弟妹,許久不見了。”
“郭家阿兄,許久不見,還請節哀。”慕皎皎便道。
郭子儀怔了怔,笑意變淡了許多。
“多謝弟妹關心,不過我阿爹都已經七十八歲了,過世了也是喜喪。而且,當初要不是你施展絕技爲他拔除沉珂,讓他安然自在的享受了這十年,他這些年的日子還不知道多難過。他是在睡夢中離世的,這已經是最輕鬆的方式了。我很高興,也要多謝你。”說罷,他再對慕皎皎一禮。
就在去年正月,郭刺史回長安常樂裡過年走親戚,結果因爲習慣了南方溫暖溼潤的氣候,乍然回到長安反而受不了,因而感染風寒臥牀不起。但他年紀太大了,即便家人特地請了太醫前去醫治,他的病情也沒見多少起色。不過他倒是挺樂天的,言道自己活了快八十歲,已經夠本了。而且早年征戰沙場殺伐果斷,晚年又恣意痛快的過了十年,他毫無遺憾,自然也就叫家人都不用爲他傷心。說完這些,到了正月初十早上,家人過來伺候他服藥時,就發現他已經與世長辭了。
得知消息後,慕皎皎和崔蒲都十分悲痛,特命小四兒前去弔唁。
郭子儀自然也回了長安,並向聖人請旨丁憂。奈何他現在在邊關身居要職,又是震懾突厥人最有力的武器,聖人便奪情,還是讓他回漠北繼續守着了。
但即便如此,郭子儀還是茹素戒殺一年,以爲對父親盡孝。
逝者已矣,他們必不會多說。雙方都是爽快人,表示完對郭刺史的哀悼,郭子儀便又揚起笑臉,趕緊又轉向大娘子,便衝她笑道:“大娘子,你可還記得我?”
“崔瑧見過郭家大伯。”大娘子立馬行禮。
大郎君兄妹幾個也跟着行禮,就連小小的小娘子也笨拙的跟着阿姐屈膝福身。
郭子儀爽朗大笑:“我就知道,大娘子你聰慧過人,就算是幾年不見,又怎會忘了我?不過剛纔我卻差點沒認出來你。都說女大十八變,果真如此。才短短三年,你個頭就長這麼高了,人也更漂亮英氣了!”
摸摸她的小腦袋,他再回身指指後頭:“這次,還有人和我一起來看你了喲!你看是誰!”
大娘子連忙擡眼看去,頓時便展露一臉燦爛的笑顏:“阿兄!”
郭曜連忙上前來,一把將她抱起來舉得高高的:“阿妹,好久不見了!”
“是啊,好久不見了,阿兄你長大了!”大娘子借勢拍拍他的頭頂。
郭曜哭笑不得,趕緊將她放下來:“長大了的是你纔對。我早就已經長大了!”
大娘子小嘴一撅,很不滿意他的說辭。郭曜見狀卻是撲哧一笑,連忙退一步道:“好好好,我長大了,你也長大了,我們都長大了,這樣總對了吧?”
“好吧,勉強算你對。”大娘子撇撇脣,顯然還是不大滿意。
郭曜見狀,臉上滿是笑意。
這個時候,卻見一個穿着男裝的英武女子走了過來。她站在郭曜身邊,目光不善的看着大娘子:“大郎,這就是你常常提起的那個崔家阿妹?”
“是啊,就是她。怎麼樣,是不是很漂亮很傲氣?”郭曜連忙點頭,便對大娘子道,“這是你嫂嫂。”
“見過嫂嫂!”大娘子趕緊便來見禮。女子也還禮,只是面色淡淡的,似乎並不耐煩和這個小丫頭周旋。
郭曜見了,便輕咳了聲。
女子眼神微動,這才從身後的丫鬟手裡接過一隻狹長的盒子遞給大娘子:“去年你十歲生辰,你阿兄本來是打算和我一道去廣州爲你賀喜的。只是因爲家中有孝,我們不便出門,這個禮物就當是對你去年生辰的彌補了。”
“是嗎,謝謝嫂嫂!”大娘子趕緊接過來,當場便打開了。然後她便哇的一聲叫了出來,忙不迭把裡頭的一把雌雄寶劍拿了出來,“好漂亮的劍!”
這一把寶劍和她以前收到的那些花哨的禮物完全不一樣。這柄劍一看就有些年頭了,劍柄和劍鞘上並沒有裝飾寶石,而是雕刻着一些古樸的花紋和圖騰。但因爲年代久遠,上頭的痕跡都已經被磨平了不少。然而劍身依然錚亮,在西北刺眼的陽光下也依然反射出令人膽寒的寒芒。隨手一揮,便察覺到一股冷冷的殺氣涌動,令人不禁心生懼意。
“你喜歡就好。這是大郎去年剛到這裡時,跟阿舅追擊*厥人,從他們一個王子賬內搜出來寶貝。拿回來後他就小心放着了,說是要留給你。現在,這把劍可算是送到你手上了!”見她居然玩劍玩得這麼起勁,女子眼中閃過一絲詫異,嘴上依然涼涼道。
大娘子一聽這話,頓時雙眼更閃亮了。“難怪這把劍這麼好看。看來它肯定殺過不少人吧?我太喜歡了!”
說着,她便拉上郭曜娘子的手:“嫂嫂嫂嫂,你是武將之後,肯定也會舞劍吧!你快來教我幾招,我一定要把這把劍舞得漂漂亮亮的,不然怎麼對得起它這麼漂亮的身子!”
說着,就死活拽着人往裡走。
郭曜娘子一臉懵然,趕緊回頭向郭曜求助。誰知郭曜卻衝她擺擺手,竟是示意她不用擔心,安心去和這個小娘子玩耍?
可是,這個小娘子難道看不出來,她從一開始就對她態度不善,一直在找她的事嗎?可她爲什麼還能對自己這麼熱情,還賦予瞭如此的信任?
郭曜依然衝她笑着,神情鎮定安然,甚至還帶着幾分欣慰?
眼看大娘子就這麼把人給拉走了,慕皎皎不禁嘆道:“你們也太寵着她了。”
“她值得啊!”郭子儀笑道,“弟妹你就不用擔心了,你家的幾個孩子都是萬里挑一的好孩子,便是性子驕縱些,也都知道好歹,不會亂來。你瞧瞧,和他們比起來,我這個兒媳婦反而才更像個小孩子。”
之前郭刺史一直致力於將郭曜和大娘子湊一對,根本不管郭曜大了大娘子十多歲,生生將郭曜拖到快二十歲,眼看等不起了,這纔給他定下了同是凌煙閣二十四功臣的高士廉的曾曾孫女。郭曜三年前成親,高氏自然也對夫婿這麼晚才成親的緣由有些瞭解,心裡本來就有些醋意。但還好郭曜對她也不錯,她便忍了。結果誰知道,郭曜成親之後也絲毫不掩飾對大娘子的喜愛,不管看到什麼好東西都想着給大娘子留一份,每個月固定和大娘子通信一封,還不住的給高氏說起曾經和大娘子在一起玩耍的點點滴滴,把這個纔剛滿十歲的小娘子誇得天上有地下無。
高氏即便是將門之女,心胸再寬廣也受不了自己的丈夫一天到晚把一個小丫頭掛在嘴邊,尤其自己還可以說是撿了這個小丫頭不要的男人做丈夫!
所以這一次,郭曜父子過來看望崔蒲一家,她死活也要跟了過來。當見到站在那邊的大娘子時,她心中便不由一顫——這個小娘子果然生得好,不僅模樣好,雙眼更是神采飛揚。她記得祖父說過,眼睛便是一個人心靈的窗戶,眼神澄澈透亮的人,必定心思純淨。目光飛揚之人,那性子一定活潑討喜會做事。這些大娘子都佔據了。
難怪過世的祖父、現在的阿舅以及夫婿都這麼喜歡她。如果不是因爲那點心結,她也幾乎要第一眼就喜歡上這個小娘子了。
後來她又故意挑了點事來嚇唬她,結果誰知道大娘子根本就不怕,反而越聽越來勁,最後還主動和她親熱起來了!這一下她反主動爲被動,舉止就越發顯得侷促,和大娘子的落落大方成爲了鮮明對比。
崔蒲聞言笑道:“我家大娘子就這個性子,你們又不是不知道。放心吧,你家兒媳婦也不差,以後他肯定會和我家大娘子也成至交好友的!”
“那是必然。所謂不是一家人不進一家門嘛!”郭子儀哈哈大笑,意有所指的道。
崔蒲便將目光又投向了後頭那幾個精氣神亦是不俗的小郎君身上。
郭子儀連忙招手:“二郎,三郎,你們快快上前來。”
兩個衣着打扮差不多的年輕郎君趕緊走上前來,再一一對崔蒲和慕皎皎行禮。
慕皎皎聽了他們的名號,便知道了——這兩個人便是郭子儀的第二子和第三子,分明名喚做郭旰、郭晞。後來安史之亂爆發時,這對兄弟連同郭曜都跟隨郭子儀出征,在戰爭中發揮出了他們郭家人卓越的才能。只可惜,郭旰命薄,竟命喪戰亂之中。
“我這兩個兒子從小就跟在我身邊,小小年紀就已經是百夫長了。我看他們年紀和大娘子差不了幾歲,這次特地讓他們來陪大娘子玩。”郭子儀笑道。
說是玩,其實就是讓孩子們在一起培養感情吧?
在軍營裡打滾多年、習慣了和那些粗糙軍漢們一起打滾的人,誰還耐煩陪着一個嬌滴滴的小娘子玩耍?這話也就郭子儀臉皮夠厚,說得出來了。
看來他還是沒有死心啊!大兒子不行,就把二兒子三兒子一起推了出來。這次一下祭出了兩個不俗的小郎君,他就不信大娘子還能看不上!
崔蒲無力扶額。
這個人怎麼就是不肯死心呢?
他輕輕搖頭,目光突然瞥見遠處一個孤零零站在那裡的小郎君,立*神一亮,轉換話題:“郭兄,那個人是誰?”