就在張進、方誌遠、朱元旦他們議論這剛纔張秀才的事情之時，此時那張娘子在廚房裡收拾忙碌一番之後，就也是回到了她和張秀才的房裡。
“吱呀”一聲，她推開了房門，走了進來，就見那張秀才正捧着一本書心不在焉的看着，頓時張娘子心裡就有些羞愧難受，畢竟是今日她說了謊言，這才讓張秀才如此心神不寧，自我反省了。
而聽見開門聲，張秀才也是擡頭看了過來，見張娘子轉身關上房門，他就是放下手中書本，笑着喚道：“娘子！”
張娘子壓下心中的羞愧，勉強笑着走了過來，在張秀才對面坐下，然後道：“相公，你這一副心不在焉的樣子，難道還在擔心進兒嗎？可進兒已經好好的回來了，看着也不像想左了，相公大可不必太過憂慮了！”
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卻不想，張秀才聽了這話，卻是搖了搖頭輕嘆道：“娘子，你不是讀書人，你不明白，鄉試科舉對於一個讀書人來說有多麼重要，一個讀書人面對鄉試科舉又有多麼大的壓力了，且不說已經去世多年了的陳兄吧，就是這些年我耳聞目睹的就有許多例子了！”
“就比如，當年我第一次來金陵城下場參加鄉試，考完之後，官府貼出了中舉的榜單，當時就有十幾二十個落榜的讀書人當街痛哭流涕了，眼淚直掉，哭的傷心，不能收聲，那一次我也是落榜了，但只是失望而歸，情緒十分低落而已，還不曾像他們那樣失態的當街痛哭流涕了！”
“然後，再三年後，我第二次來金陵城再次下場考鄉試，依舊落榜不中，而那日貼出榜單，不說當場痛哭流涕的有多少了，就是有一箇中了的舉人當場就像瘋了一樣，手舞足蹈的，在長街上高興狂喜的狂奔了起來，跑的鞋子都掉了，髮髻打散，披頭散髮的，像個瘋子一樣，哪裡還有一點讀書人的樣子了？”
“但就是如此，我等這些落榜的讀書人看着那個像瘋子一樣狂奔的中舉的讀書人，眼裡也都是充滿羨慕的，沒有一人嘲笑他的失態了，反而自己低着頭黯然神傷！”
說到這裡，張秀才語氣頓了頓，隨即又是自嘲一般的笑道：“當然，我也是羨慕的，也不瞞娘子，當年這第二次落榜，我着實是難受失望了，回到了住處，夜裡也是輾轉難眠，長吁短嘆的，有時甚至難免也是偷偷的哭了幾次，常常問自己，這樣苦讀十幾二十年的書，有何用呢？就連一個舉人也考不中了，更別說什麼金榜題名，功成名就，飛黃騰達了！”
如果此時是張進聽了這話，張進肯定是會瞬間想起語文課本上的《范進中舉》這篇課文了，現代的老師學生學這篇課文的時候，幾乎一致對中舉發瘋的范進感到可悲可嘆可笑了，認爲這是封建社會思想對讀書人的毒害了。
可是，要是進入這古代社會，站在這古代讀書人的角度來看，就以張秀才來看吧，他就不會認爲范進可悲可嘆可笑了，甚至於會羨慕范進吧，中舉啊，成爲舉人啊，這是多少讀書人十年、二十年甚至是一輩子都在爲之刻苦努力的目標啊？范進中舉了，如何不讓人羨慕了？
而此時聽着張秀才的話的是張娘子，而不是張進了，張娘子聽了這話，只覺得心疼難受了，她笑着安慰張秀才道：“相公也別難過，就是當年沒中舉又如何？這些年我和相公還不是好好的過日子，相公教書，我在家裡織布做飯，有兒有女的，日子過的也安穩！”
張秀才卻是搖了搖頭，失笑了一聲，雖然張娘子如此安慰，但他心中明白，這中舉不中舉，還是不一樣的，要是當年他能夠中舉，不說能有機會補缺踏入仕途當官吧，但有個舉人功名，那身份地位在石門縣也是正經的士紳了，而不是像現在這樣，開個小學館教書掙束脩費過日子了，也不用張娘子這樣日日操勞着家務，織布補貼家用了，說不得他們家裡也有下人伺候了。
如此想着，張秀才又是輕嘆了一聲，伸手拉着張娘子的手，又是繼續道：“還有這第三次來金陵城考鄉試，我依舊落了榜，那一次我真是對鄉試科舉徹底絕望了，已是決定再不來金陵城參加鄉試了！”
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“可是啊，在坐船回石門縣的路上，我不知怎的，卻又是想左了，只覺得這樣考了十年，三次都不中，沒臉回去見娘子你和岳父岳母大人了，回去也會被人奚落嘲笑，於是看着那嘩啦啦流的河水啊，我心裡就有種衝動跳下去，一了百了了！”
“啊？！”張娘子嚇了一跳，忙抓緊張秀才的手，緊張道，“相公，你可別嚇我，相公怎麼能有如此可怕糊塗的想法？你要是這樣做了，那我和嫺姐兒、進兒他們怎麼辦？相公真是糊塗了！”
張秀才拍了拍她的手，搖頭失笑道：“這不是我沒那麼做嗎？我這不是還好好的嗎？當時在回來的船上啊，這種一了百了的想法念頭只是在腦海裡閃過而已，還不等我真想清楚去做呢，那船上就有個讀書人真的就是跳河了，等撈上來就已是沒了氣息，船上衆人都是嘆惋可惜，聽他們議論，我才知道這投河自盡的讀書人也是當年落榜的了，頓時我就是嚇的出了一身的冷汗啊，清醒了過來，把那一閃而過的想法念頭壓了下去了！”
張娘子嗔怪道：“這纔是好的，那種糊塗想法可不能有，這世上讀書人沒中舉的多了去了，難道都不活了不成？相公可不能有這種糊塗想法了！”
張秀才也不分辯，笑了笑就又嘆道：“娘子，我告訴你這些，就是想和你說啊，這科舉對於讀書人來說實在是太重要了，有人中舉了，爲它失態發瘋，當街狂奔，有人落榜了，爲它投河自盡，賠上性命，就是我也曾經閃過那樣糊塗的念頭，現在到了進兒他們也要下場參加鄉試了，我就害怕擔心了，要是科舉不順利，他們會不會也因此做出什麼糊塗事情來呢？”
張娘子不由默然，聽他如此說，也不由的擔憂了起來，神情滿是憂慮的道：“那相公，我們可要看好他們了，可不能讓他們出現什麼糊塗的想法，做出什麼糊塗的事情來了！”
“是啊，可要看好他們了，不能讓他們想左了，做出什麼糊塗的事情來！”張秀才輕嘆了一聲，又接着道，“元旦倒沒什麼，他對科舉並不重視熱衷了，再加上他那性子，出現什麼糊塗的想法不太可能，可進兒和志遠他們就難說了，尤其是志遠這孩子，我最爲擔心他了！”
“志遠這孩子，從小就懂事刻苦好學，又有天賦，可唯獨心思太過細膩，敏感多思了些，相比於進兒，他最是容易想左了，這次鄉試對他來說可是很重要啊，可是事關他的功名前途還有一輩子的姻緣了，要是他這次考不中，回到石門縣，袁老先生那兒肯定是不會把蝶兒丫頭嫁給他的，到時候他難免就想左了，唉！一旦鑽了死衚衕，就會做出什麼糊塗事情來了！”
張娘子聞言愣了愣，想到的可不只是方誌遠了，也是想到了張進，要說這次鄉試，可不僅事關方誌遠的姻緣前程，也事關張進的姻緣前程了，要是這次考不中，張進和王嫣的事情不成，他又會不會做出什麼糊塗事情來？
想到此，張娘子也不由更是焦慮不安了，問道：“那相公，你說我們該怎麼辦呢？如何才能夠讓他們心態平和下來，不那麼偏激想左了，做出什麼糊塗事情來呢？”
終於，張娘子也是意識到了這鄉試科舉對於讀書人的重要性和致命性了，心裡擔心了起來，說是爲它發瘋爲它死，也一點都不誇張了。