因爲連城煜的關係，何如意這麼名字在東橋一帶，唯有那麼幾個能和連城煜本尊接頭的頭頭們曉得，卻也因爲連三爺的神秘做派，大家心裡明白，面上並沒有聲張，只曉得三爺這回，是個大買賣，若是惹來什麼麻煩，三爺也不會罩着他們了！
香滿樓已經爲如意騰出了一間專用的廂房。房間裡都是裡裡外外都打掃乾淨了的，連房間擺設都與其他房間不同，格外的舒適清雅。打開一側的窗戶，司明河橫向淌過，河道兩側的街道景色盡收眼底。
如意令人將窗戶悉數打開，擺了一張長桌在窗戶邊，長達兩米的卷軸從桌子一側鋪滾開來，如意手執兔毫，將寬廣的司明河與匯入東橋鎮後的秀麗河道一揮而就，旋即慢慢點綴起河道兩岸的景物，如意畫一畫，又擡頭看一看，這樣一副畫，整整花了兩個時辰，等到畫完，已經快要到了日落時分。
如意晾乾了卷軸，喚了辛旬進來：“將這幅畫拿給三爺瞧一瞧，問問他是否滿意，只是這當中的細節之處，等我解決完了自己的事情，一定向三爺詳細解釋。”
辛旬領命而去，如意也準備打道回府。
王有財本想派人送她回去，可是當如意走出香滿樓，看到東橋橋頭站着的男人時，先是一愣，旋即拒絕了王有財的好意，緩緩地朝橋頭的那個男人走過去。
他的一身玄色綢衣已經穿了很久，似乎是因爲常常愛靠坐在牀榻上的原因，他的衣裳微微有些褶皺。可是他就那麼閒閒散散的站在橋頭做出一個等人的姿態，沒有行人的匆忙，彷彿從古墨畫中緩緩走出的謫仙一般。
如意不經意的回想起與他相處多的這些個月，雖說他總是冷淡寡言，但那些細微之處的相助和叮囑都不是假的，就好像前一刻她還有些不想見到他和別的姑娘笑顏相對，這一刻見到他忽然出現，她的心情還是會變得很好。
江承燁微微轉過頭時，也看到了不遠處的如意。
如意雙手環胸走到他面前，微微歪着腦袋看着他：“你怎麼跟過來了？”
江承燁用一種無奈的眼神看了看她：“你出門太久，家裡人都不放心。”其實他也不放心，目光所到之處見不到她的身影，心裡竟如同小貓爪子撓着一般，無論如何也安不下心來。
如意看了看身後的香滿樓：“你怎麼會知道我到這裡來？”
江承燁目光淡淡的，似乎是掠過了她的頭頂直接望向了她身後的香滿樓：“百味樓還在翻修，裴玉容將將請了你卻被你推延了時間，那這兩個地方你自然不會去，一路走過來的市集都不見你，若說你還有什麼事情是要耽誤這麼久的，大概也只有這裡了。”
如意笑了笑：“你倒是懂。”
江承燁用鼻子哼了哼氣兒：“傻子都知道。”
如意笑意更深：“如何，現在是不是可以回去了？”
江承燁卻是很有派頭的搖搖手指，脣角微勾：“既然來了，不如看看戲再回去？”
如意的眸子忽然一亮，她微微眯眼看了看江承燁，忽的伸手抓住他的手掉頭就走，江承燁沒料到她這麼大的反應，可她的方向不對，被牽着的那隻手扯了扯她：“走錯方向了。”
如意堅定的頭也不回：“沒錯！先買零嘴！”
東橋鎮雖說只是一個小鎮，卻是從商業大都端陽城到水上美食之城青城的必經小鎮，從東橋鎮走出去，若是順着直直的方向走，會通往如意所在的何家村和其他幾個相鄰的村子，可若是朝東邊拐，就會上到從端陽城一路過來的一條官道。
這條官道是朝廷修建的，大陸寬敞不說，時不時的還會有些茶湯鋪子，多半的商旅運送貨物都會從這條路走，這當中，還包括鄭家木材原料的運送。
鄭家的作坊多半都是以成品交易，因爲荒山的樹木木質參差不齊，若是自己開荒，工人工錢加上木材的處理，費用加起來與直接購買木材原料得費用差不多，是以長時間以來，鄭家都是直接每月定期向端陽城購得木材再接單加工成成品。
這一日，正好就是鄭家的木材從端陽城運過來的日子。
暮色降臨，將黑暗攏向整片大地。官道邊的一顆大梧桐樹上，如意叼着果脯翹着腿，一瞬不瞬的盯着下頭的動靜。
江承燁背靠着樹幹，與如意一同坐在梧桐樹伸出的一根枝幹上，他一條腿垂下，一條腿微微曲起，吃着果脯的如意伸手捅了捅身邊的男人，用氣聲道：“李恆才終究是個開酒樓的，給對手使絆子耍陰招，頂多算是商界醜聞，可現在搶東西，那就直接是土匪了，這兩種能一樣嗎？”
江承燁伸手在她的油紙包裡摸過一個果脯含在嘴裡，嚼了兩下就覺得沒有她做的小碗糕好吃，給吐了：“你當是小孩子過家家麼，照你說的海鮮案子的真相來看，嚴格意義上來說，李恆才身上已經背了人命，天大地大利益最大，被人公然放火還不回擊，那就相當於將自己當成個軟柿子由着別人來捏，再說百味樓翻修的銀錢難道能從天上掉下來麼，他自然要用旁的辦法爲自己撈回一筆，否則這不符合他的作風……”江承燁緩了一緩，看了看如意，繼而道：“可若是他當真沒有來劫貨，最大的原因……”
“最大的原因就是咱們根本沒騙過他？他懷疑這件事情是鄭澤做的同時，也保留了懷疑是其他人刻意陷害的可能性？”如意順口接過他的話，江承燁看了看和自己越發合拍的女人，笑着點點頭。
如意思忖片刻，越想越覺得有道理，道：“倘若他真的沒有來劫貨，往後要對付他，估計還得從長計議……”說道李恆才，如意忽然想到了什麼，轉而望向江承燁：“你說你是從青城來的？”
江承燁眼觀鼻鼻觀心，默默點頭。
“那如果不是青城的事情，你曉不曉得？比如……汴京？”如意問的十分小心，可是言者無心，聽者有意，江承燁的睫毛微微一顫，望向如意的目光帶上了微不可察的探究——難道她知道了些什麼？
“你且說說，我知道的便告訴你。”江承燁不動聲色的回答。
如意想了想，道：“當初和霍雲較量，鄭澤請了尚食令的公子沈元輝，又處處將我捧出來，之後中秋夜宴的時候，鄭澤曾想帶我去劉閣老府中做宴席，劉閣老你曉得吧，聽說是當今聖上的老師，可因爲我與百味樓簽了契約，但凡有關下廚煮菜，都是祭着百味樓的名頭，所以鄭澤被李恆才截了胡。先前我從百味樓回來的時候，李恆才直接向我提起了入宮的事情。這皇宮我定然是不會去的，可是我實在有些好奇，我究竟能起個什麼作用。”
江承燁的眸子落在她的臉上看了好一會兒，始終未曾從那張坦誠的臉上看出半分欺瞞的影子，良久，他淡淡道：“既然無意入宮，那那些事情是怎麼個糾結法子，不知道也罷，與其想這些與往後的日子無關的事情，到不如好好想想法子怎樣擺脫這些人的覬覦……”他說到一半，又用一種略顯嫌棄的語氣對她說道：“還是說你以爲自己真的能有多厲害多了不起？權臣武將，憑藉筆桿刀槍縱橫朝野，你莫非也想摻一腳？用什麼？你的大勺嗎？”
這樣瞧不起人的語氣還真是很欠，誠然如意根本無意像他說的那樣，聽着卻也不服氣：“究竟是你瞧不起我是個廚娘，還是瞧不起我是個女人？覺得女人做不了大事攙和不了江山就是你們男人的陋見了，興許用不了多久，女人也可爲官，也可以由超出男人的地位！皆是各憑本事，由不得你瞧不起！”
饒是一個男人再喜歡一個女人，聽到這樣一番話還是覺得好笑多過佩服，江承燁的確是一個非典型貴族，可與此同時他也是一個典型的封建男人，還是封建男人中十分拔尖的哪一類型，固成的思想終究是讓他與如意在男女平權的思想上有了分歧。
不過這終究是個即興挑起的話題，再者無論是前世的寧慈還是今世的如意，都不是什麼有野心的人，她要做的無非就是保自己家人平安，有好日子過，不受人欺負。所以兩人即便有分歧，也並未因此起什麼爭執，只是江承燁再次望向如意的目光時，多了幾分別樣的意味。
夜幕之下的大地靜謐無聲，人際漸罕的官道上，傳來了車軲轆的響動聲，如意飛快的扯了扯江承燁的衣角，不過扯了兩下，手就被人握住，如意轉過頭，剛纔還懶洋洋靠着樹幹的男人了已經在自己身側，一隻手越過她的後頸伸到前面，將她的嘴巴給捂住。
“如有人劫貨，爲保萬無一失，李恆才自然要請高手，你這樣只會被發現然後被片成白斬雞！”江承燁毫不客氣的將她曾經給他的威脅語還了回去。
如意被捂着嘴，不好還擊，可是動作卻漸漸的放小了，兩人一同凝神靜氣，聽着前頭的響動。
“大哥，咱們今兒個過來晚了，不如就去東橋那邊樂一晚上再回去吧。”走在木材車邊的漢子似乎覺得無聊，扯起了話題。
另一邊的漢子似乎與他是兄弟，這批木材車也就跟了十來個人，這兩人應當是管事的，那大一些的看了弟弟一眼，沒好氣道：“你什麼時候做生意也有去找樂子的勁頭，我也就放心了。”
小一些的漢子已經迫不及待了：“大哥你少說兩句罷，錢總歸掙不完，你瞧天色已經這麼暗了，指不定鄭老闆還會招待我們，我聽說東橋那邊的醉月樓有個花魁叫月娘的，那騷勁兒可是一絕！”人還沒見到，這漢子已經是心猿意馬。
“哼，你就不怕你回去了吃你媳婦的棍棒？”
“哎喲餵我的好大哥，你不說我不說，哪個曉得！？”他轉過頭對身後一羣人嚷嚷道：“你們也別說啊！”旋即響起一陣鬨笑。
如意有些憤慨，對這樣的男人，她第一個想到的就是沈巖，正欲噴他幾句，身邊忽然傳來一個沉沉的聲音：“來了！”
電光火石間，只聽聞樹影重重之外連聲的慘叫聲，藉着幽暗的月光，如意彷彿已經看到了寒刀砍殺間的寒光，刀鋒入體時的乾淨利落，被捂着嘴慘叫的悶聲，都讓第一次這樣直白的看到了殺戮的如意有一瞬間的呆愣，只是片刻之間，她便手腳冰冷。
她不斷地告訴自己，這已經不是她原先所處的時代，她需要適應這個時代生存的規則。
這已經不是第一次從端陽城運送木材過來，且城鎮之間的官道並不荒涼，沒人想到今日會發生這樣的事情，且全無防備，對上一批有備而來的劫匪，自然是全軍覆沒！
直到運送貨物的人悉數斃命，一羣黑衣人迎着一個男人走了出來。如意和江承燁對視一眼，重新望向那邊。
李恆才踹了踹地上的死屍，對着帶來的人一擺手，這羣黑衣人很快就開始處理屍體。
不到一盞茶的時間，十幾具屍體就被埋到了路邊的泥土地裡，李恆才擡了擡下巴，手下的人立馬將大批的木材全部拖走。
等到他們走出一段距離，江承燁抓住如意的手就往肩膀上拉，如意極其配合他，順着他的動作雙手環住他的脖子，依舊如同一隻抱熊一般纏上了他的背，因着兩人的動作，樹枝微微顫動，樹葉發出颯颯聲，恰好迎來一陣風，將一片的樹葉都吹拂的抖動起來，將他們鬧出的響動融入了夜風之中。
“趴好了。”江承燁沉聲囑咐她。
如意笑眯眯的騰出一隻手來拍拍她的肩膀：“少年，駕！”
江承燁抽了抽嘴角，足下輕點，一起一落間婉若游龍，彷彿身上根本沒有什麼重物，就這麼尾隨着黑衣人追了上去！
如意和江承燁回到何家村的時候已經是深夜，她萬萬沒想到，吉祥擔心的一直沒睡。見到如意回來，她又是謝天又是謝地，等到知道吉祥不過是擔心自己因爲被辛旬拋棄了想不開的時候，如意一臉黑線的看了一眼從後院梳洗完畢往東屋走的男人，鄙視的眼神意思明顯——你這個人怎麼這麼無聊？
江承燁面目表情的接收了她的訊號，留了一個後腦勺給她，悠哉悠哉的回了房。
爲了讓吉祥安心，如意編了個謊話：“大姐，我沒事。我和辛旬……咳咳，也就是無緣無分，斷了就斷了吧。程葉帶我好好吃了一頓，我們爬了山玩了水，還看了一會兒戲，所以纔回來晚了，我已經沒事了，真的！”
如意的目光誠摯兒認真，人也似乎是真的挺開心，並不像裝出來的，吉祥鬆了一口氣之餘，又從如意的話中捕捉到了重點：“你說你一直和程公子在一起？如意……你和程公子……是不是……”女人忘記傷情的最好方法就是投入到另外一段感情中，吉祥雖然還沒有傷情過，可是現下她能想到的最大可能也就是程葉了。
如意經她這麼一說，竟無意識的想起了從香滿樓出來的時候見到的程葉，他是去找她，接她回家。
“如意？”吉祥見她有些失神，叫了叫她，如意回過神來，道：“哦，我在想你成親的時候還差些什麼……”
吉祥卻是不滿：“你少想我的事，我現在好的很，若是有那個功夫，我寧願你多想想自己的事情！”
自己的事情？自己還能有什麼事情？如意並不是很想想，她隨意應付了幾句就去後面洗漱了，回來的時候，吉祥已經睡着了，想着大姐向來早睡，今天卻因爲擔心她而等到了這麼晚，如意有些內疚，眼看着天氣轉涼，她走過去爲吉祥和金玉他們吧被子蓋了個嚴實，又去把門都檢查了一遍，確定關好了，這纔回屋裡睡覺。
東屋裡面，江承燁久久未能入眠，睜眼閉眼間，都是如意的一顰一笑，呼吸吐納時，感覺鼻間都是她身上的香氣。江承燁微闔的雙眼忽然猛的睜開，整個人都從牀榻上坐了起來，他從懷中掏出了一柄雕花銀簪，放在手中，摩沙着雕刻的花紋，不知道在想些什麼。
最近鎮上隱隱有些騷動和不太平。先是百味樓被人放了一把大火燒掉了一半，再是鎮上最大的商戶鄭家的一批木材不翼而飛，連帶着運送貨物的一干人等全部失蹤，失蹤人口的家屬一口咬定人一定是到了東橋鎮，因爲鄭澤與這邊關係較好，往往他們來的時間晚了，鄭澤還要招待一番，第一個晚上人沒回去倒也不奇怪，可眼看着第二個晚上都要到了，人還沒回家，一些猜忌心重的婆娘以爲自家男人在溫柔鄉樂不思蜀了，直到她們終於發現不對勁的時候，索性結伴到了鄭府，還帶了一大批人鬧事，一定要鄭府給個交代！
鄭澤丟了木材，正是惱火的時候，陡然遇到這麼一羣蠻不講理的人，他當真是怒了。就在他準備武力鎮壓這羣人的時候，裴玉容卻出現，將這羣人安置到了府中，逐個慰問不說，姿態更是低的很，任由他們哭鬧，偶爾有幾個想動手的，鄭澤便衝上前去將裴玉容護在身後，替她擋了那些巴掌。
回到裴玉容的院子，鄭澤的臉有些腫，裴玉容讓人拿來毛巾爲他敷臉。鄭澤認爲裴玉容今日的做法實在是太過示軟，只會讓那些人得寸進尺，可裴玉容卻淡淡道：“她們是真着急家中的人，對待她們這樣一羣人，硬碰硬只會讓你落得個無良商人的名號，須知名譽對良商來說，最爲重要。這件事情顯然是有人針對你，她們沒了男人，我們沒了木材，說來我們都是受害人，所以我們要做的，不是和他們形成對立，而應該站在同一陣營，都需要查出真相。”
鄭澤一直靜靜地看着裴玉容，她拿來毛巾爲他敷臉，他忍不住伸手覆上她的手，眼神近乎癡迷的看着她，滿心滿眼都是她，心裡有一個明確的聲音在叫囂——她在幫他！
裴玉容似乎也是發現了鄭澤的異樣，她怔了怔，正欲縮回手，卻被他緊緊的握在了手裡。鄭澤握着她的手放在了自己的臉上：“玉容，從上一次我就想問你了……你……”鄭澤的聲音有些暗啞，語氣中更是帶着些不確定。裴玉容看着他一臉的期待，彷彿終於找到了機會能與他好好說話，她笑了笑，正要張口，外面卻傳來下人驚慌的傳報：“少爺……不好了！不好了！何……何姨娘和方纔領進院子的婆娘們鬧起來了！何姨娘正找人準備打他們板子呢！”
何香芝？！鄭澤猛的站起來，臉上的怒意陡然而生：“把她給我關起來！哪裡也不許去！”
下人哆哆嗦嗦的領命而去，等他到了院子裡，香芝還在爲自己的一盆花被那些賤婦們給踢壞了而大發雷霆，見到下人回來，她看了看他身後，聲音猛的拔尖：“死奴才，不是讓你去請少爺嘛？！人呢？！你這個死奴才，我可曉得爺今兒個沒出門！”
那下人也着實是討厭香芝，此刻見香芝還是這麼囂張，他也硬氣起來：“何姨娘，少爺正在夫人房裡，抽不得空子過來，少爺還說了，您要是沒事就少走動些，此番不過是一盆花罷了，何姨娘還是莫要計較，回院子裡歇息吧。”
這番話一說，那幾個出來溜達不慎弄倒了花盆和香芝吵起來的婦人都笑了，言語中盡是譏諷，無非是說香芝自以爲自己是個什麼東西，實則男人根本沒將她放在眼裡，這會子連來都不來。然後就扯到了裴玉容和香芝的比較上，恰好方纔裴玉容才招待過她們，態度極是做小伏低，溫聲解釋着木材託運一事，他們也是受害方。這樣識大體的夫人，即便是這些天不怕地不怕的野蠻婆媳也在打罵之後平息下來，聽了她的話，就在這府內等消息。
幾個婆娘你一句我一句，將裴玉容說的九天仙女下凡似的，也將香芝襯的牛屎大糞也不如似的。
聽着那些話，香芝立馬臊紅了臉，她將氣全都發完了下人身上，瘋婆子一般的大罵他：“好你個死奴才，現在是和外人一起來膈應我是吧？裴玉容裴玉容，她有啥好的！我可比她更會伺候爺！我知道了，一定是你搞鬼！你就是裴玉容派過來的是不！？你壓根就沒去找爺！好啊，你不幫我找，我自己去找！你躲開！”香芝說着，伸手就去推擋在面前的下人，這姨娘和下人間的拉扯，在旁人看來可真是一出好戲！
“住手！”一聲厲喝傳來，衆人循聲望去，就見鄭澤一臉陰鬱的站在那裡，香芝的眼睛裡立馬蓄滿了淚水，顫巍巍的喊了聲“爺”，作勢就要衝過去，鄭澤給下人略一使眼色，下人立馬會意，上前將香芝死死攔住。
裴玉容說的沒錯，如今是有人要針對鄭家，那他就不可再作鋒芒畢露的姿態，他們如今也是受害者，與這羣婦人一般，他們本是同一陣營，不應當對立。是以，鄭澤十分有禮的請人將他們送了回去，目光冰冷的望向香芝：“放你出來果真只是會惹是生非，若是不好好讓你長長記性，你便不會記住，從今日起，不許跨出房門一步！不要讓我看到你！”鄭澤越來越覺得當初擡香芝是一個錯誤的決定，若說裴玉容這一類的女人是因爲太過聰明而不好掌控，那麼香芝便是蠢到處處出岔子而無法掌控，鄭澤對她，終究失去了最後的耐心。
香芝呆若木雞的看着鄭澤，明明不久前還對她溫柔細膩的男人，爲什麼轉眼就能說出這麼無情的話？香芝哭着望向鄭澤，可鄭澤似乎多一眼也不想看到她，轉身就走，香芝跟了幾步，就被下人攔了下來，香芝不住的搖頭後退，最後一不留神踩了裙角整個人都跌倒了——她不信，她不信鄭澤會這樣對她！是裴玉容！一定是裴玉容這個賤人！
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