沒過幾日，機緣真就來了。
這日晨起，張儀從溪中洗漱過後，路過草堂門前，見童子正在收拾竹簍、鐵鏟等物什，隨即湊過來，站在那兒看有一時，笑口問道：“大師兄，你在忙活什麼呢？”
童子應道：“仲秋時節適宜採藥，師兄這要陪伴蟬兒姐上山去呢。”
“哦？”張儀打個激靈，“幾時出發？”
“這……”童子看看日頭，“眼下露水太大，看來還得再候半個時辰。”
“敢問大師兄，你們欲上何山？”張儀順口問道。
“猴望尖。”童子朝遠處一指，“那兒的草藥，藥性最好。”略頓一下，突然望向他，“咦，我說師弟，你問這個幹嘛？”
“是這樣，”張儀笑道，“師弟在想，師兄跟師姐到那麼遠的地方採藥，萬一採得多了，總該有個腳力纔是。”
“你若想去，明說就是，何苦要兜這麼大的圈子？”童子奚落道。
“是是是，”張儀趕忙表態，“不瞞師兄，師弟這幾日從早到晚都在打坐，兩腿坐僵了，就想跟隨師兄遛這一趟，一是活動一下腿腳兒，二是跟師兄長點見識。”
童子笑道：“就憑你這張甜嘴，師兄允准你了。這樣吧，你拿一把篾刀，再帶一根長棍子，過上兩刻，在此候着。”
張儀答應一聲，急急走回草舍。兩刻之後，張儀帶上篾刀、棍子走向草堂，遠遠望見玉蟬兒揹着竹簍，與童子已經走在小徑上。張儀加快腳步，急趕上來。玉蟬兒聽到後面腳步響，扭頭一看，眉頭微皺，對童子道：“他來幹什麼？”
童子笑道：“是我讓他來的。後晌採藥回來，也好有人背上。”
玉蟬兒撲哧笑道：“他要想背，讓他這就背上！”說話間，已從背上取下竹簍，候在路邊。
張儀趕至，看到路邊竹簍，又見玉蟬兒微笑着立於路邊，心中大喜，二話不說，將篾刀放進簍中，將木棒遞予玉蟬兒，嘻嘻笑道：“師姐，你拿上這個壓陣。萬一遇到山貓子什麼的，師弟這條小命，可就全仗師姐了！”
玉蟬兒接過木棒，笑道：“不要耍貧嘴，省下力氣，後晌有你受的。”話音落下，人已頭前走去。
“好咧！”張儀輕快地答應一聲，舒坦得全身骨頭無一處不服帖。
三人說說笑笑，不消兩個時辰，就已趕到猴望尖。
猴望尖雖險，但幾年下來，三人俱是熟門熟路。即使張儀，也全然沒有初來此處的那種驚懼感，尤其是這一日，晴空萬里，秋風送爽，更有心上人近在咫尺。
仲秋正是藥材成熟季節，猴望尖更是百藥盛地，不出數步，就有好藥入目。童子、玉蟬兒都是識貨的，剛過午時，張儀背上的竹簍已滿。因有腳力，童子也就無所顧忌，看到好藥，只管下鏟去挖，張儀背上的竹簍漸次滿起來。
童子用腳踩踩，嘻嘻笑道：“今日天好，轉過這個山嘴，還有幾味好藥，師兄我去年早看好了，沒捨得挖，今年當該長成。張師弟，你可不要嫌多喲！”
“師兄只管挖去，”張儀笑道，“不瞞師兄，師弟這身力氣連攢數年，竟也沒個使處。莫說是幾味草藥，縱使師兄坐在簍裡，師弟也一併揹你回去。”
“好好好，這話可是你說的。”童子當即拿上鐵鏟，興沖沖地頭前跑去。
秋日採藥，多爲塊根，又經童子踩實，雖只大半簍，卻有分量。二人追着童子走不多時，玉蟬兒就已看到張儀的額頭上滲出汗珠。
玉蟬兒從袖中掏出絲絹，遞過來道：“張士子，你都出汗了，這還嘴硬。來，擦一把。”
張儀充滿情意地望她一眼，接過絲絹，送入鼻下，輕輕嗅了嗅，遞還給玉蟬兒，別有用意地說：“師姐這麼香的絲絹，若是擦了張儀這身臭汗，豈不污了？”
玉蟬兒不由分說，伸手替他擦過，嗔道：“什麼香臭？絲絹就是用來擦汗的，你這樣窮講究，快要趕上蘇士子了！”
張儀心中涌出一陣莫名的感動，聲音發顫，喃聲道：“蟬兒——”
玉蟬兒莫名其妙地望着他：“咦，張士子，你這是怎麼了，聲音聽起來不對。”
見玉蟬兒一副無邪的樣子，張儀只好強自忍住，別過臉去，小聲說道：“沒什麼，嗓子有點幹。”
玉蟬兒忙從身上解下水葫蘆，取出塞子，遞過來道：“張士子，來，喝口水潤潤，興許會好些。”
張儀接過葫蘆，咕嘟咕嘟連喝幾口，伸衣袖擦擦嘴，笑道：“好了，師姐。”
玉蟬兒看看前面，急道：“張士子，快點走吧，童子不知哪兒去了。”
張儀望玉蟬兒一眼，半開玩笑道：“師姐，要是童子真的不見，這兒可就沒人了，只有你和我。”
玉蟬兒皺下眉頭：“那可不成！”
“哦？”張儀心裡一沉，急問，“有何不成？”
玉蟬兒咯咯笑起來：“你我是二人，童子就是孤零零一個人了！”腳步加快，“快走吧，咱倆得快點。”
聽聞此話，張儀打個激靈，急趕一步，明知故問道：“師姐，咱倆怎麼了，我沒有聽清。”
玉蟬兒嗔他一眼：“沒有聽見就算了！”
“乖乖，”張儀心裡忖道，“咱倆……真有意思……嗯，蟬兒此話別有深意，看來有戲，待我再拿話兒探她。”又趕幾步，欲言又止，“師姐，要是……”
玉蟬兒放慢腳步，扭頭望向張儀：“要是什麼？”
張儀囁嚅道：“要是……要是……這個天下沒有童子，沒有先生，沒有蘇兄，也沒有其他任何人，只有師姐一人，孤零零地待在這雲夢山裡，師姐……師姐將會如何？”
玉蟬兒撲哧一笑：“張士子何出此言？”
“師姐還沒回話呢？”
“我呀，真得好好想想。天下只有蟬兒一人，這……天哪，蟬兒……蟬兒會瘋掉的！”
張儀心裡一喜，連連點頭：“是啊是啊，任誰都會瘋掉！”略頓一下，“師姐，師弟還有一問，若是另有一人與師姐做伴呢？”
玉蟬兒撲哧又是一笑：“嗯，這還差不多，不過，蟬兒要看這個人是誰嘍！”
聽到此話，張儀兩眼放光，兩嘴一咧，“呵呵呵呵”傻笑不住，那模樣真如得了個天大的寶貝。望着他的興奮樣兒，玉蟬兒心中納悶，正欲問他傻笑什麼，忽聽童子在叫，擡頭望去，見童子正在遠遠招手，也就顧不上此事，加快腳步，急走過去。
張儀跟過去，打眼一看，乖乖，童子的面前竟是一大片何首烏，若是全挖出來，少說該有幾十斤重！
揣知玉蟬兒並不拒絕塵緣，張儀的心情就如春暖花開時節放飛的風箏，笑意寫在臉上，即使幾十斤重的簍子壓在背上，走路也似腳不沾地。
這日晚間，張儀雖然疲累，心情卻是愉悅，躺在榻上輾轉反側，熬至夜半，眼見毫無睡意，索性走出房門，並膝坐於月光下面的草坪上。
張儀沒有再望月亮，而是微閉雙目，細細回味，思緒從洛陽周室開始，一直遊至鬼谷裡的幾年，最後才進入關鍵場面，耳邊再次響起玉蟬兒的聲音：“我呀，真得好好想想。天下只有蟬兒一人，這……天哪，我……我會瘋掉的！……嗯，這還差不多，不過，蟬兒要看這個人是誰嘍！”
張儀陡然打個驚愣，思忖道：“對，除我之外，這個人會是誰呢？是先生嗎？若是先生，說明玉蟬兒仍無塵心，與前意不符，因爲修道之人，心中唯有天地道心，斷不會說出自己會因孤獨而‘瘋掉’。不是先生，又會是誰呢？龐涓、孫臏？不對。蘇兄？絕無可能。周天子？不會是他。難道是姬雪？”
張儀眼前現出姬雪的面容，思索有頃，搖頭忖道：“斷不會的！男人若有凡心，斷不會與另一個男人生活一輩子。女人也是一樣。儘管是姐妹，若是終生廝守，也是無趣。除去這些人，還會有誰呢？”
張儀陷入苦思。
又過一時，張儀陡然打個驚愣：“大師兄！”
童子立即浮現在張儀面前。前些年，童子是個孩子，今日卻不同了，童子已跟他差不多高矮，聲音也變了。修道使童子過早成熟，智慧更使他卓爾不羣。再往細處想，鬼谷數年裡，真正與玉蟬兒形影不離、不離不棄的，是童子，不是他張儀。
是的，他們二人志同道合，真就是天造地設的一對，譬如說今日挖藥材……
張儀不敢再想下去。
“是的，”張儀抱頭自語，“在這世上，除我張儀之外，真正關懷師姐，也值得她去廝守的還有一人，就是大師兄。”
想到自己的情敵竟是一個半大的孩子，張儀不禁苦笑一聲，搖頭嘆道：“唉，天下滑稽之事，莫過於此了！”
翌日午後，四子草舍前面，張儀悶坐於草地上，蘇秦坐在離他不遠的石几邊看書。正看之間，蘇秦遠遠望見鬼谷子、玉蟬兒二人走來，起身招呼張儀，拱手揖禮。鬼谷子與玉蟬兒直走過來，在張儀旁邊的草地上坐下。蘇秦、張儀見了，也自坐下。
張儀偷眼望向玉蟬兒，恰好撞見她的目光，臉上頓時一紅，一顆心撲撲狂跳不止，急急轉過頭去。
鬼谷子望向張儀：“張儀，適才見你心神恍惚，可有所思？”
張儀臉上燥熱，急道：“弟子在回味先生所傳的揣、摩之術。”
鬼谷子笑道：“哦，可有感悟？”
“揣即審時度勢，摩即窺人心事。”
“呵呵呵，”鬼谷子點頭笑道，“這麼解釋，倒也簡明扼要。悟至此處，已屬難得。常言說，知己易，知彼難。揣、摩之術，旨在知彼。你二人若能靈活運用，對手的形勢、心事就會了然於胸。孫武子曾言，‘知己知彼，百戰不殆。’”
蘇秦問道：“請問先生，如果知己知彼，就一定百戰不殆嗎？”
鬼谷子搖頭。
“既然如此，”張儀問道，“孫武子之言豈不有誤？”
“孫武子此言，旨在強調知情。如果知情，如果做到知己知彼，你就可能取勝。否則，你只能一敗塗地。”
蘇秦又問：“如果知己知彼，捭闔之中可有取勝之術？”
“有兩術或可助你取勝，一是權，一是謀。”
張儀急問：“何爲權、謀？”
“權即權衡，謀即籌算。權衡是依揣、摩所得，權衡利弊、得失，決出是否出言，是否出手。至於如何出言，如何出手，則需籌算，就是謀。”
“先生是說，權即何時言，謀即如何言。”
“正是。”
張儀心裡一動：“請問先生，如果揣摩已成，得失已權，如何出言，可有依循？”
鬼谷子呵呵一笑：“當然，捭闔道術，皆有循依。如果揣摩已成，利弊已權，則可決定如何出言。一般說來，當因人而言。與智者言，依博；與博者言，依辨；與辨者言，依要；與貴者言，依勢；與富者言，依高；與貧者言，依利；與賤者言，依謙；與勇者言，依敢……”
張儀恍然悟道：“先生是說，見什麼人，說什麼話。”
“正是。”
“那……如果不是出言，而是謀事呢？”
“也有所循依。一般而言，謀陰不謀陽，謀私不謀公，謀奇不謀正。”
蘇秦垂頭，喃喃重複：“謀陰不謀陽，謀私不謀公，謀奇不謀正……”
鬼谷子見他眉頭皺起，進一步解釋：“換言之，善謀者，在陰，在私，在奇。謀事，必陰；謀君，必奇；謀臣，必私。”
先生和玉蟬兒走後，張儀反覆咬嚼鬼谷子最後一句話，“謀事，必陰；謀君，必奇；謀臣，必私”，越琢磨越有意趣，恍然悟道：“師姐如君，謀師姐，必奇。師姐心中是否有我，尚屬未知，待我想個奇策，得個實證。若是師姐心中有我，再和盤托出心事不遲。”
張儀悶頭苦思一時，一拍大腿：“有了，先生說的是，‘與智者言，依博；與博者言，依辨；與辨者言，依要；與貴者言，依勢……’與師姐言，當依悲纔是。蟬兒面上冷酷，內中卻有慈愛，待我作殘自己，演一場苦戲，或能試出她的真心。”
東山谷裡有一棵合抱大的柿樹，眼下正值柿子成熟時節，樹上掛滿紅紅的果實。黃昏時分，張儀告訴蘇秦，說是東山摘果去了。
眼見天色昏黑，仍然未見張儀回來，蘇秦大急，因爲秋天正是山貓、狍子、野豬等大型走獸猖獗之時，谷中諸人往往在天剛落黑就回谷中，輕易不走夜路。
蘇秦尋至草堂，又在谷中喊叫幾聲，斷定張儀出意外了，急急叫上童子、玉蟬兒一路尋去，果見張儀躺在那棵柿子樹下，兩手緊緊抓着一根斷枝，已是“昏厥”。
蘇秦大驚，伸手探過鼻息，見呼吸仍在，略略放下心來，低頭輕喊幾聲，張儀仍無反應。蘇秦上前，正欲背起張儀，玉蟬兒急道：“蘇士子，慢！”
玉蟬兒彎下身去，拿出張儀的一隻胳膊活動一下，把脈有頃，復將他的肢體逐一查驗，看到並無外傷，脈搏也無大礙，這才與童子協力將他攙起，輕輕放到蘇秦背上。
快到谷中時，張儀總算哼哼唧唧地呻吟出聲。蘇秦加快腳步，回到草舍，將他放到榻上。玉蟬兒再度檢查時，張儀大呼小叫，這兒疼，那兒麻，全身上下竟是沒有一處舒坦的。玉蟬兒初修醫道，自也識不出真假，左按右扭，折騰約有半個時辰，認定張儀摔得不輕。因見並無明顯外傷，最終推斷他可能傷及內臟了。
玉蟬兒自修醫以來，雖是讀書不少，也治過幾樁小病，似此“嚴重”摔傷還是第一次，因而甚是上心，這日夜間，死活也不回去，定要陪在張儀身邊觀察病情。
翌日晨起，玉蟬兒發現張儀的左腳踝有點腫脹，伸手一摸，張儀又驚又乍，大呼小叫。玉蟬兒找到病竈，緊急忙活半日，調好草藥爲他敷上，又配幾味草藥，親自煎熬，藥好之後，又親口嘗過，這才端與他喝。
看到玉蟬兒如此上心，張儀哪裡把持得住，內中一酸，淚水奪眶而出，“嗒嗒嗒”地滴進藥碗裡。玉蟬兒掏出絲絹，爲他擦過，小聲說道：“張士子，莫要傷悲，蟬兒看過了，只是左腳踝扭傷，並無大礙！這碗藥是蟬兒配的，可調內中陰陽，利跌打損傷，若是喝下，興許會好一些。”
張儀泣不成聲，哽咽着點點頭，端起藥碗，咕嘟幾聲，和淚喝了。
玉蟬兒走後，張儀獨自躺在榻上，又流一會兒淚，嘆道：“唉，這番苦頭，看來沒有白吃。只是……蟬兒這樣子待我，我這裡疑神疑鬼不說，這又裝腔作勢，弄得就跟真的一樣，愧對她了。”
張儀悶頭自責一番，心裡略略好受一些，七想八想一陣，歪在枕上甜甜睡去。
在玉蟬兒的精心調養下，張儀的“傷勢”痊癒得甚快。幾日之後，腫脹消除，張儀也能“勉強”下榻，跛腳走動幾步。玉蟬兒看到，開心得如同孩子一般，出去尋來一根木棒，定要蘇秦削成一根拄杖。張儀看在眼裡，多出一份感動之餘，更加堅定了先前的推斷。
因張儀之傷尚未全好，宿胥口大集之日，蘇秦就與童子一道下山，購置日用物什。次日黃昏，二人返回谷中，張儀自是急不可待地向蘇秦打探山下狀況。蘇秦將聽到的各種傳聞略講一遍，多與孫臏、龐涓二人有關，說他們在魏如何了得，說孫臏如何被魏王聘爲監軍，如何促使魏國耕戰兼顧，魏人又如何減賦免稅，魏國如何因之大治等，聽得張儀心猿意馬，兩眼圓睜，雄心勃起。
蘇秦肩背許多物什，又走了大半日山路，甚是疲累，講個大略，也就拱手告辭。蘇秦剛出房門，張儀之心就似被人猛揪一下，陡然一顫。
張儀從榻上起身，在房中來回踱步。幾日來，他的身心全都系在玉蟬兒身上，竟將此生的宏圖大略，對秦人的深仇大恨忘了個乾淨。蘇秦一席話，將他這份心思重又喚回。是啊，如果選擇玉蟬兒，此生只能待在山上，跟隨先生終老於山林，因爲玉蟬兒不是那種貪戀塵世的人，斷不可能跟他下山，伴他與世俗之人拼殺。這……
一邊是玉蟬兒，一邊是壯志宏願，張儀哪一個也割捨不下，一宿未曾閤眼。天將亮時，張儀決定捨棄玉蟬兒，下山搏殺，但在太陽出山、玉蟬兒又來探視他時，這一決心頃刻如煙消散。
這些天來，鬼谷子一直在閉關深修。傍晚時分，鬼谷子出關，玉蟬兒向他講述了張儀摔傷一事，也約略述及自己的診治經過。鬼谷子贊她幾句，與她前往探視。
見先生到來，張儀知道隱瞞不住，眼珠兒連轉幾轉，只將扭傷的腳踝示於先生。
鬼谷子掃他一眼：“走幾步看。”
張儀裝模作樣地拿過拄杖，一拐一拐地連走幾步。
鬼谷子呵呵笑道：“不是早好了嗎？”
看到仍有點跛，玉蟬兒應道：“先生，張士子的腳傷沒有全好呢！”
鬼谷子微微一笑，對張儀道：“張儀，扔掉柱杖，跳上兩跳，再走走看。”
張儀只好扔掉柱杖，連跳兩跳，又走幾步，果是不跛了。
張儀乾笑道：“先生神了，只這兩跳，竟就不跛了。”
鬼谷子笑道：“腳本未跛，是你的心跛了。”
張儀知先生窺破自己心事，面色一紅，正不知說句什麼解脫尷尬，玉蟬兒恍然悟道：“先生，蟬兒明白了。心爲神之主，神爲身之主，張士子心先跛，神再跛，然後方是肢體之跛！”
“呵呵呵，”鬼谷子笑起來，“蟬兒，習醫道悟至此處，已是難得了。”
“對對對，”張儀急道，“師姐所悟極是。弟子這幾日來，整個就是魂不守舍。”
鬼谷子呵呵笑出幾聲：“張儀，你的心神現在可否回來？”
張儀搖搖頭，忽又靈機一動，拱手道：“弟子正有一惑求教先生。”
“說吧。”
“是這樣，”張儀的眼睛連眨幾眨，“古有一人，志在四方。他日行至一地，見一奇女子，甚愛之，真心與她相守終身。此女卻是戀家，雖然愛他，卻不願隨他四處奔走。一面是暢遊四方，盡其心志，一面是廝守戀人，兩情相悅，此人兩相權衡，哪一面也難取捨。請問先生，可有妙解？”
“嗯，”鬼谷子沉思有頃，捋須道，“此人的困惑涉及決斷，亦爲捭闔之術。”
聽先生再次講到捭闔之術，張儀兩眼大睜：“決斷亦是捭闔之術？”
“是的，”鬼谷子點頭，“捭闔諸術中，揣、摩、權、衡僅是手段，決斷纔是目的。天下最難之事，莫過於決斷。換言之，需做決斷之事，必是疑難。”
張儀嘆道：“唉，確實如此，弟子爲之輾轉反側，夜不成寐，深受其苦！”
鬼谷子笑道：“看來你是遇到難決之事了。不過，再難之事，終需決斷。當斷不斷，必受其亂！”
張儀急問：“弟子該當如何決斷呢？”
“這就須知何謂決斷了。”鬼谷子緩緩說道，“所謂決斷，就是選擇。天下諸事，皆因選擇，亦皆由選擇。人生之妙，正在於此。萬事萬物，涉及決斷的只有兩種，一是易決之事，一是不易決之事。”
蘇秦問道：“何爲易決之事？”
“易決之事就是當下可斷之事，天下諸事，大多屬此。”
“易決之事可有因循？”
“易決之事可分五種：一是值得做之事；二是崇高、美好之事；三是不費力即可成功之事；四是雖費力卻不得不爲之事；五是趨吉避凶之事。”
“不易決之事呢？”張儀關心的是這個，急不可待地問。
“不易決之事也有因循。俗語曰，‘兩害相權取其輕，兩利相權取其重。’孟子有云，‘魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也’說的就是這個。”
張儀再問：“先生，若是再三權衡，仍舊無法決斷，又該如何？”
鬼谷子笑道：“古人的做法是，求籤問卦，聽從天命。”
“先生之見呢？”
“天命不可違也。”鬼谷子一邊說着，一邊緩緩起身，“捭闔諸術，術術通道，無道即無術。諸術之間，互相關聯，由一而生十，由十而達一，萬不可孤立使用，否則，就會墨守成規，喪失變化之本。”
兩人叩拜於地：“弟子謹記先生教誨。”