吳亮嗜賭成性，手頭但凡有一個大錢在，他便要忍不住去賭坊裡玩上兩把。
偏這人倒黴起來，黴運那是一年疊一年，只見漲不見消，自打他散盡家財窮困潦倒開始，他的手氣就再也沒有好過。十賭九輸，贏錢時亦不過幾兩銀子上下，甚至還不夠他再來一把的。
可他連手指頭都堵掉了幾根，也不知害怕，只管日日像那見了肉骨頭的野狗一般拼命往賭坊去。
這人不管是什麼事，一旦有了癮頭，那想戒除，就真的是千難萬難的事了。
若生的人，在望湖鎮找到吳亮後，已是將他家中人口事無鉅細都暗暗查過一遍。吳亮跟他媳婦兩個人，不光賣了雀奴，將剩下的幾個庶女，也是能嫁就嫁，能賣就賣，管他買主何樣，只要銀子給足了就是。
夫妻二人，連那喪心病狂的人販子也不如。
尤是吳亮，那都是他正正經經納的妾生的孩子，又不是外頭私窯裡娼.妓出的，但他就是半點臉面不要，光鑽錢眼裡去了。然而說他不要臉，又知改頭換面，連祖宗姓氏都換了，才住進這望湖鎮來。
是以，吳家周圍的人，只知吳亮是個賭鬼，家中兩個兒子也是各種不成器，每天吃喝嫖賭，混跡市井，沒半點出息，旁的卻並不大清楚。
若生遙遙望着扈秋娘手指的鋪子，上頭掛塊匾，是個典當鋪子。
真好，後頭賭，前頭當，換了她是個賭鬼，她也樂意進去轉轉。
脣畔浮起一抹冷笑。若生扭頭吩咐扈秋娘：“讓人拿了銀子進去陪吳亮玩兩把，等他輸得精光卻還捨不得走的時候，就充好人借錢與他。”
賭鬼，賭鬼，說的就是那些滿腦子只裝得下“賭”字，連是非黑白，人倫道德皆不顧及的人。這樣的人在手頭無錢下注時。碰見有人?大大方方願意借銀子給自己。就如那溺水之人，終見行舟，只會高興得發狂。斷不會花半分心思去想一想這銀子該不該借。
吩咐完，她又補了句：“挑了那不會賭的人去。”
扈秋娘微怔，問道：“要半點不會的？”
“對，就要那半點不會的。”若生抓住一枝垂柳輕輕拽了下。微笑着徐徐解釋起來，“望湖鎮雖然並不小。可到底只是個鎮子，位置也偏僻了些，來來回回都是些常見面孔，尤其是賭坊這種地方。進生客的機會可不多。既是生面孔，若出手老練，難免會被人疑心。”
吳亮手頭沒有幾分銀子。用不了多久就能輸個乾淨，她派個全然不會賭的人進去賭。就那麼點工夫，便是輸也輸不了多少。
她側目看向扈秋娘：“順便，往那長得年輕秀氣些的挑。”
“是。”扈秋娘點頭應道，“奴婢曉得了，這便下去辦。”
因人都是現成的，扈秋娘很快就挑了個出來讓人站在不遠處，讓若生過目。若生定睛一看，果然長得白白淨淨，換過好衣裳後就像是哪家的少爺。她就笑着點一點頭，擺擺手道：“只管輸！”
底下站着聽話的人聞言摸摸頭，答了個是，打開扇子，搖啊搖着往河對岸去了。
午後的日頭暖融融地照在人肩頭上，若生忽然有些犯困，隔着冪籬望向了河面，只見裡頭“咕嚕咕嚕”冒出幾個水泡，底下“嘩啦”一聲激起一道白花花的浪來，其中近尺長的魚在水面上掃掃尾巴，“啪”地又落了回去。
這河裡，竟似有不少的魚。
若生曬着太陽，將遮面的輕紗微微撩起。
忽然，一陣風起，垂柳飛揚，長枝勾在了輕紗上，晃動兩下，驀地將輕紗扯去。
若生一時不查，回過神來下意識伸手去夠，誰知這個時候，原被她坐在身下的橋欄突然“咔擦”一聲裂開了去。
這橋年久失修，只是看着牢固！
碎裂聲又響又亮，橋上行人皆立即看了過來。
她大驚，匆匆起身卻不妨裙子一角不知怎的嵌進了那裂縫中，扯得她腳下一個趔趄，人就徑直朝着水面墜了下去。
扈秋娘就站在距離她不過兩步遠的地方，可揚手去拉她，已是來不及了。
驚鴻一瞥間，若生猶如一道藍色的火焰直衝河面而去。
河裡的魚彷彿也察覺到了這一幕，河面上頓時滿是嘩啦啦的水響跟暗影晃動。
扈秋娘大急：“姑娘——”
千鈞一髮之際，橋面上突然掠過一個人影，不等衆人反應，那青衣的身形一動，人已朝橋欄外躍了出去。
將將就要落下去的若生被攥住了手！
她大口喘息起來。
另一隻手的主人卻低低悶哼了一聲。
她吃力地反握住那隻手，仰頭去看，就見一個着青衣的人一手扣在欄板跟橋面相接的地方，一手牢牢抓着自己。
“蘇五！”她驚呼。
蘇彧聞言一怔，這才得空看清眼前的人，原來是那個吃了自己的蜜果子卻連半個好也沒說的連三姑娘。
不過，她怎麼會在望湖鎮？
思忖間，腕上一疼，他倒吸了一口涼氣，擡頭往上看去，就見腕處的傷口已然崩裂，沁出血珠來。抓着連若生的那隻左手，亦因爲下墜的力量而顯得漸漸吃力起來。
橋面上的人，這個時候卻也根本無法相助，拖不上去，就只能在河裡將人接住。
扈秋娘飛快命人準備着，一面趴在橋欄上探出半個身子往下看，按捺着心中焦灼，朝拉着若生的蘇彧喊：“勞公子再支撐片刻！”
可蘇彧聽見這話，連眼皮也沒掀一下，只盯着下頭的若生看，而後忽道：“落下去，撈得及時，應當淹不死。”
若生如臨大敵。瞪大了眼睛。
方纔如果就這麼落下去也就罷了，偏偏這會被人拽住了，她反倒恐懼陡增。
這時，抓着她手腕的那隻手似乎鬆了鬆。
若生欲哭無淚，一手牢牢抓住他的手腕，另一隻手則去扯他的褲管，拖不住手。抱腿也是個法子！
可她手上無力。抓也抓不住，剛抓住一角那料子就從指縫裡飛速溜走了。
又扯了兩下，她聽見頭頂上傳來蘇彧的聲音。“放手！”
若生堅持不懈，繼續抓褲管：“不放，死也不放！”
蘇彧咬牙切齒地盯着她頭上的元寶雙髻看，再扯幾下。這褲子還不得被她給扯掉了！
他冷聲道：“放開，抓手！”
若生仰頭看看他的下巴。忙不迭去抓手，兩隻手都抓得緊緊的。“啪嗒”一聲輕響，有東西自天兒降，落在了她肩頭的衣服上。她恍恍惚惚側目去看。只一眼就傻了，這是血，新鮮的。殷紅的血珠！
她頓時大驚失色，朝着上頭喊：“你受傷了？”
蘇彧沒吭聲。
又一滴血落了下來。這回不偏不倚地落在了若生的面頰上，溫熱的。
若生駭然，好容易睜大了眼睛向上看去，刺眼的日光照耀下，蘇彧另一隻手上的傷口赫然入目。
她忙道：“鬆手吧，左右淹不死！”
蘇彧低頭看她一眼，面無表情地道：“別吭聲。”
若生啞然，突然間不知如何是好。
“姑娘，往下跳就是了！”
幸而這時，扈秋娘的身影再次出現在了橋上，朝她急聲大喊起來。
若生長鬆一口氣。
然而這口氣還沒鬆到底，腕上一鬆，人已直線下墜。
恍神間，她只來得及看到蘇彧的人燕子一般，微微一晃，就消失在了原地。
她平平穩穩地落了下去，只裙襬一角沾了些微水汽。
扈秋娘已從橋面上趕了下來，大步上前來上下查看她身上可曾受傷，須臾方舒了一口氣：“萬幸。”
可若沒有蘇彧出現，她這會鐵定已經成了落湯雞，還是衆目睽睽之下……
若生如是想着，心神稍定，就問扈秋娘：“人呢？”
扈秋娘自然明白她問的是誰，轉身往後一看，就道：“似乎在橋上。”
若生“嗯”了聲，匆忙上前去。
她今日帶的人裡，扈秋娘同她站得最近，可要拉住她時，已是來不及。如果她落進水中，這幾人也是一時間難以立即跳下河救她。扈秋娘別的都會，偏偏不會水……她跳下去，也是無用。幾個隨行的護衛倒不是旱鴨子，可他們幾個也不敢胡亂跳下去救她起來。
若生就想起先前在段家時，蘇彧還幫着自己說過話，想想這人看着討嫌，骨子裡倒也是個好人，就要上去道謝。
而且她方纔發現他手上有傷，這會想起就愈發心有慼慼，慚愧起來，想來想去也沒有什麼好法子補償人家，光說兩句多謝，那也不過是假大空，沒準人家還不樂意聽。
她就一面往站在橋頭處的蘇彧那走，一面讓扈秋娘備錢。
扈秋娘微怔。
若生輕聲說：“買藥的錢。”
總得乾點實事。
扈秋娘聽着，面色微異。
到了橋頭，若生就看到蘇彧正擡手在看，他邊上站着的小廝模樣的少年則急得跳腳，嘴上嘟嘟囔囔說着，“您也不看看自己的傷，就這麼跳下去，萬一摔河裡了呢？”
蘇彧斜睨他一眼，“囉嗦。”
小廝愈急，卻一時說不上話來。
若生就上前一步，輕聲道：“多謝蘇大人出手相助。”
小廝轉身來看，看清楚了人，愣住了。
怎麼還是同他家主子認得的？
若生就讓人把錢塞給怔神中的小廝，“過意不去，也沒旁的能表謝意，還請蘇大人不要嫌棄，且拿着這錢買藥吧。”
蘇彧一直沒吭聲，聽到這才冷眼看向她，揉着手腕，忽然微微一怔。
少女額上有細微的汗珠，雙眼清澈恍若林間小鹿藏於叢中，朝自己笑着望過來一般。她在笑，笑得真好看。
良久，他淡淡“嗯”了一聲，對三七道：“收下吧。”()