秋去冬又來可邊令城絲毫感覺不到冬天的寒意臉上洋溢着的笑容能讓人體會到春天般溫暖
邊大總管非一般好的心情緣於寧遠鐵騎斥候帶回的天大喜訊他第一次感覺到國公的榮耀與他距離如此之近沒隨軍出征並不影響他分功的想法誰讓他是行軍大總管呢這個世界上有一種功勞叫做運籌帷幄之中決勝千里之外此功名彷彿就是爲他量身訂做
斥候一再確認寧遠鐵騎深入契丹人腹地再次取得輝煌的勝利斬首近兩萬俘虜三萬收穫牛羊等牲畜兩百萬頭戰馬過萬
口說無憑眼見爲實只有見到繳獲物資證實戰功才能讓人放心幾天來邊令城的唯一工作就是站在榆關城頭翹首等待望眼欲穿
關外數匹快騎踏塵飛來
“凱旋了他們凱旋了”
烏知義快馬回報其實用不着他多此一舉北面天際邊已出現厚實的黑線
“快快出迎”邊令城激動地小跑下城頭爬上備好的戰馬前呼後擁出關
李懷唐果然厚道沒打折單從俘虜的數量和構成即可判斷戰果的含金量婦孺是一個民族可持續發展的最重要構成契丹人絕不會坐視其部落的婦孺被擄掠既然李懷唐帶着她們回來那就意味着契丹人的慘敗
“頭顱不要給我”邊令城噁心狀望着來向他邀功的封常清堅決拒收代表戰功的契丹人人頭轉向跟隨的烏知義和趙含章用命令的口吻下令：“你們去給他清點戰功”
趙含章已去職被調任名存實亡的安東都護府任虛職不過他的遭遇要比上司薛楚玉好薛楚玉已致仕所以他只能幫邊令城打打下手
邊令城撇下調戲他的封常清露出可掬的笑容迎向李懷唐
“上將軍辛苦了”
一句問候也是一句試探
李懷唐明白他笑容的含義：“大總管運籌帷幄調送糧草更爲辛苦此戰大勝大總管功不可沒”
與聰明人打交道就是舒服拋出磚頭即能引來玉石
邊令城一聽心裡歡喜得不得了表現在兩隻小眼睛上是兩條几乎成線的細縫
受之桃李當然得報之瓊瑤只聽邊令城靠近小聲道：“上將軍儘管放心回紇人與東突厥人的齷齪我定當向聖上稟明”
李懷唐也很識時務向後揮揮手親兵牽上數頭滿載財貨的駱駝
“大總管遺失在金山耶夫山口的輜重被我找到了正好完璧歸趙”
邊令城一愣繼而舒心大笑笑意似乎會傳染傳染到李懷唐的臉上……
從榆關到幽州城數萬俘虜以及龐大的牛羊羣如同遊行示威的隊伍經過震驚了沿途軍民整個幽州爲此而沸騰對契丹人的作戰中幽州軍民見慣了成敗但是鮮有大捷更未曾見過如此豐碩的戰果寧遠鐵騎將他們帶入瞭如夢如幻的境地一切是那麼的匪夷所思
幽州城下李懷唐又見到老熟人新任幽州長史、營州都督張守硅
“人生何處不相逢”李懷唐握着這位差點搶佔了他寧遠城的大唐名將之手一番感慨
張守硅落落大方：“上將軍戰績傲人可喜可賀實乃我等之楷模大唐有上將軍這樣赤膽忠心的盟友甚幸”
“哪裡哪裡過譽了汗顏汗顏倒是張長史戰功赫赫威震吐蕃尤其是當年瓜州之空城計堪稱兵史上絕唱我輩望塵莫及啊”
識英雄重英雄兩人你來我往大肆吹捧甘之如飴
邊令城心情好沒有計較張守硅對他的忽略笑呵呵地打斷兩人的寒暄催促入城
幽州城軍民列隊迎接歡呼有如未來京城獻俘儀式的預演讓邊令城心花怒放
張守硅在幽州城的勝捷樓擺下了盛宴款待凱旋大軍
說是盛宴其實勝在人多酒肉卻寒磣得很每張案桌上只有一小蝶肉食酒一小壺
“張長史如此看得起我們”邊令城冷眼相待陰騖之氣積聚臉上
張守硅黑着臉衝管記王悔怒道：“你就這麼籌備的莫非私飽中囊了”
王悔慌忙請罪：“屬下辦事不力請長史責罰”
“來人給我拉下去重杖五十”張守硅怒不可竭當衆欲處罰王悔
衛士應聲進來拖着王悔往外走
“等等”李懷唐伸手阻停衛士淡淡笑道：“呵呵我看這位兄弟似有難言之隱長史何不給個機會讓他說清楚”
張守硅對王悔道：“還不快謝過上將軍”
王悔道了謝期期艾艾說出了緣由幽州連年兵災民不聊生糧食無以爲繼再加上今年秋季多雨道路不暢朝廷轉運的軍糧多有延遲而且都山一戰死傷甚衆需要耗費大量的錢糧撫卹遺屬諸多問題讓幽州財政捉衿見肘顧此失彼今日的盛宴還是向商人舉債才湊齊經費云云
李懷唐恍然大悟敢情這兩位史上金雞獎最有潛力候選人在向自己演雙簧意在他繳獲的大量牛羊財物
“王管記有話直說需要多少牛羊”李懷唐快人快語其實他心裡清楚寧遠距此萬里之遙路途多荒漠大部份地區無水無草趕着這麼龐大的牛羊羣回去很不現實與其浪費在路上還不如做個順水人情即使張守硅不來這一出他也會提及
在張守硅的認識裡李懷唐的另一面是市儈商人的形像見到李懷唐如此爽快不由浮想翩翩實際上多想也無用可供他選擇的餘地不多今年災害嚴重關中鬧糧荒朝廷無暇顧及幽州李懷唐從契丹人手上搶掠回來的兩百萬頭牛羊無疑是他的及時雨可以極大地緩解幽州地區糧草不足的局面迅速讓幽州恢復元氣所以爲轄下民生計他只好厚着臉皮將手伸向友軍
王悔不負將望直接省略了客套推辭獅子大開口：“多多益善”
寧遠鐵騎衆將憤然怒視從契丹人手中獲取的戰利品一半是他們的財產王悔的要求無疑是對他們的搶劫
“一半百萬頭牛羊如何”李懷唐語出驚人饋贈遠遠超出在場所有人的心理價碼
“上將軍”胡一箭失聲驚呼他有點懷疑主將是否中邪了
李懷唐擺手示意胡一箭淡定笑着望向張守硅
果然來了免費的午餐只存在傳說中
張守硅會意大笑
“上將軍是直爽之人有何條件但講無妨爲上將軍效勞老夫樂意之至”
接下來張守硅目瞪口呆地望着李懷唐從部將手中取過一張紙遞到他面前他這才明白李懷唐早有準備自己操之過急倒欠下了對方一個人情
李懷唐的條件不過份作爲助戰的盟軍無論如何大唐理應滿足這些要求
冬天到了寧遠鐵騎不可能冒着嚴寒回去需要一個駐地糧草取暖和生活等物資尤其是草料寧遠鐵騎所繳獲的戰馬牛羊都離不開乾草
張守硅不動聲色將列有要求的紙條轉給邊大總管
“請長史在職責範圍之內辦理”邊令城的回答滴水不漏
“好那就請上將軍駐軍於檀州所需物資王管記會與上將軍接洽辦妥的”張守硅是個有擔當的人很快做出了決定
檀州位於幽州之北隔着長城與奚族人的地盤饒樂都督府相望張守硅將寧遠鐵騎安排到那除了減少可能的擾民行爲外更多出於藉助李懷唐的威名鎮懾奚族人爲他經營幽州贏得寶貴的時間
雙方各取所需需求得到滿足自然皆大歡喜酒肉是少了點卻不影響氣氛
宴會臨近結束有士兵進來向張守硅彙報抓到一名偷羊賊
“砍了”張守硅不假思索他的信條是亂世當用重典重典方能威懾宵小
“可可是那胡人拼死喊冤說是尋回丟失的羊只而已”士兵爲難道
“帶他上來”邊令城忽然陰聲柔氣道
盜羊胡被押了上來
“我發安民告示在前你盜羊在後砍你腦袋何冤屈之有”張守硅厲聲喝道
胡人不辯駁理直氣壯迴應：“大夫不欲滅契丹奚族兩番耶何故要殺壯士”
語畢衆人莫不驚奇一般小賊何來如此膽量
“哦”張守硅奇之仔細打量只見胡人膀闊腰圓滿臉絡腮鬍須更顯其兇悍之氣心下頓時萌生惜才之意
“壯士何名”
胡人道：“大夫可稱我爲阿犖山”
“嗯阿犖山死罪可免活罪難逃責你二十杖自到王管記帳下籤到聽侯調用”
張守硅軍旅多年深諳恩威並濟之道從砍頭到杖責既維護了律令的威嚴又能使壯胡產生畏懼之心爲其所用一舉兩得
一旁的李懷唐不置評論只是淡淡地笑着做好他的觀衆本份不過如果他得知胡人的另外一個名字就不會如此無動於衷了