鄧肯是那種無法提供給擁躉遐想空間的人，你無法瞭解他的內心，你只能看見他永遠不變的表象，於是漸漸的，鄧肯成了冷靜、堅忍的代名詞。
對於鄧肯來說，石佛的綽號再合適不過，心理學科畢業的他有着大衆都無法企及的內心世界，這在以肢體語言講道理的NBA尤其難得。
雖然鄧肯身在犯規集中區的籃下，可鄧肯對犯規的掌握十分恰到好處，他從不會因爲無意義的爭搶或者無謂的賭氣讓自己的球隊蒙受損失，是的，已經很難想起鄧肯上次發火是什麼時候了，後來翻書，才知道是今年2月4日，那是我們第一次看見他將憤怒從深不見底的胸腔中釋放出來，他的傾瀉對象就是他在聯盟最大的對手加內特。
那一次是馬刺主場迎戰森林狼，當比賽進行到第三節還剩9分49秒之時，馬刺以60比33的絕對優勢領先，看上去一切都已成定局，大家只要心平靜氣的應付垃圾時間就可以了。
沒想到這時候一個小插曲影響到兩支球隊核心人物的情緒走向。馬刺的控衛帕克一個擺脫殺入禁區，然後直接就要挑籃，森林狼的內斯特洛維奇面對前來闖關的帕克並未採用常規手段，也許是爲了鎮守的籃下被對手射得千瘡百孔感到惱火，內斯特洛維奇居然一把將帕克拉倒在地。
帕克在地上拱了兩下才好不容易爬起來，裁判當然是給內斯特洛維奇一個犯規，這時本身無關痛癢的加內特突然蹦了出來，他使勁搡了帕克一把，意思是帕克假裝摔倒嚴重以博取裁判同情。
面對全場都和自己較勁兒的加內特這個明顯挑釁的舉動，身爲隊長的鄧肯待不住了，他立刻衝到加內特面前，兩人面對面頂起牛來。可能是從沒在球場上打過架，鄧肯根本不知道該如何表達自己心中的憤慨，他既不會用垃圾語言喋喋不休地辱罵對方，也不會用手上動作推拿對手，他只是瞪大自己的雙眼，盡全力體現兇悍的一面。
但號稱街頭球王的加內特顯然很習慣這種對峙的場面，他看到鄧肯跑過來後，先是用手支開鄧肯，不讓他近身，接着嘴上開始絮絮叨叨，一大堆無厘頭的髒話淌了出來。
好在兩個人都知道自己的身份，沒有讓事態進一步發展，裁判也適時地過來，一人一個技術犯規驅逐出場。對於喜歡狂吼展示自己的加內特來說，得技術犯規不是什麼新鮮事兒，被趕出場也沒什麼了不起。
對於鄧肯來說，這可是一件大事兒，他的職業生涯從沒這麼狼狽過，這是他的第一次技術犯規出場。鄧肯在比賽裡拿下了13分9個籃板，沒能達到他最擅長的兩雙。
也許裁判不應該盲目地把兩人都罰出場，因爲鄧肯從頭至尾除了站在加內特面前之外，他什麼都沒做過;也許鄧肯不應該這麼衝動的，和加內特相比，鄧肯出身在觀念嚴謹的家庭，受過嚴格的高等教育，他直以來給人的感覺就是成熟、理智到木訥、冷靜到刻板的石佛。
賽後的球隊方面的勝利者鄧肯用緘默應對那些想從他嘴裡挖出首次被逐出場有什麼感受的記者們。好在NBA官方鑑於鄧肯是初犯，加內特又沒什麼出格舉動，所以沒給兩人停賽處罰，而且事後，這次被認定爲是誤判，未記錄在案。
經歷了首次被趕回休息室的鄧肯除了更加沉默寡言之外，並沒有什麼大的改變，他還是當着他的冷酷巨星。轉過一場比賽，鄧肯率領馬刺挑戰猛龍，鄧肯不改石佛本色，以穩定的發揮拿下全場最高的22分和17個籃板球。鄧肯迷們放心了，石佛不會因爲一場比賽的波動影響狀態。
如果非要刨根問底，找到石佛鄧肯的第一次出糗，那還要追溯到上個賽季更早一些的時候。那是1月5日，那次的鄧肯沒有技術犯規，但他得了六次犯規，在比賽還有不到6分鐘的時候，鄧肯撞了諾維茨基的胳膊肘，把正要後仰跳投的諾維茨基擠到了一邊，裁判毫不猶豫的給了鄧肯最後一次犯規，然後鄧肯沉默地走下了賽場。
坐在場邊的鄧肯用一塊毛巾矇住腦袋，只露出臉的正面，又用兩塊毛巾蓋住雙腿和後背，讓他整個人都埋在一堆絨布當中，惟能看見的呆呆的面孔顯得天真且無辜。在鄧肯下場之後，諾維茨基利用最後的時間帶領小牛展開反攻:在比賽還剩下1分49秒時，馬刺隊103比95領先，但小牛隨後連拿8分，依靠諾維茨基最後9.3秒的扣籃讓雙方第次戰平， 103比103。好在馬刺的老將波特兩罰皆中，馬刺才以105比103險勝對手。
雖然只打了40分鐘，但鄧肯的成績單可不寒酸，29分17個籃板球都是兩隊中最高的。鄧肯賽後一如既往的不動聲色，好像在控訴那些犯規的不公。
這就是從前的鄧肯，雖然他也犯規，也會提前離開賽場，但他不會說出自己心中的想法，反正都已經發生了，辯解、異議、追求真相都是不必要的，時間又不會倒流，事件也不能重演，何必浪費細胞去討論已經改變不了的事情。
在01賽季當選常規賽MVP之後，一個夏天鄧肯都顯得很低調。當然，這是他的一貫作風，不過這個夏天有些特殊，因爲有籃球世錦賽在美國舉行，作爲美國籃球大前鋒上的代表人物，不爲國家隊出征世錦賽有些說不過去，但鄧肯說他有傷，而且明確流露出不願打世錦賽這種雞肋賽事的意思。
所謂“夢五隊”的主教練卡爾倒是挺大方:你不願意來，我就不勉強你，我們美國別的沒有，籃球手還是不少的。結果美國隊輸得一塌糊塗，造了個第六。
美國媒體對那些因私費公，間接導致輸球NBA大牌口誅筆伐，矛頭很明確:每個位置上的最優秀球員首先被討伐。這樣大前鋒位置上的鄧肯自然跑不了。從這件事上我們能看出鄧肯和從前有些不同了，在以前，鄧肯根本不會拒絕這種報效國家的機會。
00年的時候，爲了參加夢之隊，鄧肯寧願放棄自己最擅長的大前鋒位置，以中鋒身份登場。他並不適合打中鋒，尤其在國際賽場上，他的2.13米身高沒有任何優勢，他的帶球習慣有些多餘，即便如此鄧肯還是冒着風險打比賽，只因爲當時的夢四隊主教練湯姆賈諾維奇希望他能出戰。
鄧肯倒不是傲了，也不是懶了，他只是彷彿亂了性，時而弄出點兒從前沒有過的小新聞爲自己平淡的生活補充些色彩。全聯盟最最最最最.....不來電的鄧肯突然從他高高在上的明淨臺落到了凡間，多了幾分莫名其妙，少了幾分一成不變;多了幾分不可理喻，少了幾分公事公辦;多了幾分激情四射少了幾分冷若冰霜。
總結起來，石佛似乎褪去了外表的巖殼，化爲一個還俗的傢伙。在大多數人看來，鄧肯更接近於俗人，他沒有艾弗森的酷、科比的帥、奧尼爾的狂、雷阿倫的乖，正因爲他在NBA中幾乎什麼個性都沒有，他才顯得不同，而現在他開始和大家接近了，他感染上了NBA球員的真髓。
在新賽季，鄧肯身上的一切改變得很明顯。首先，鄧肯的表現不再像從前那樣穩定，場均20.2分是職業生涯最低，連新秀賽季都比這個分數好。11.5個籃板球也接近職業的最底限，還爲人詬病的地方就是他的罰球命中率，只有62.4%，作爲全隊第一得分手，又是在籃下討生活的鄧肯來說，這個數字顯然不行，比奧尼爾也好不到哪兒去。
雖然成績下降有些地方是由於他的上場時間減少，但他現在更多時候是在打中鋒，離籃筐比從前更近，與之相反的是他的投籃命中率反而跌了，45.1%，又是一個職業生涯最低紀錄。看鄧肯打球，你不會再波瀾不驚，他很有可能連從前最拿手的45度打板跳投都不進，也有可能突然來一個難度極高的定點後仰，球應聲入網。總之就是你可以仔細觀察他，會發現很多過去無法見到的奇事。
鄧肯第二個改變的地方是勇於承擔責任。以前的鄧肯不喜歡去投決定勝負的球，因爲他雖然不怕承擔責任，可他卻主觀上不喜歡承擔。現在不同了，他非常願意在讀秒時刻要球出手。
於是鄧肯創造了NBA有史以來第一個依靠錄像判定最後進球是否有效的比賽。馬刺客場對弱旅灰熊。兩隊有記錄的對陣中，馬刺保持全勝。但當天的比賽打得很緊張，所有孟菲斯的球迷都相信灰熊會戰勝對手，終結他們對己隊的連勝，並以此拿下賽季的第一場勝利。
前三節中馬刺領先對手八分，結果第四節灰熊一路猛追，終於在臨結束前靠加索爾的一記投籃扳平比分。灰熊把馬刺逼入加時賽。加時賽開始之後，白巧克力威廉姆斯手風很順，連拿五分。
這時沉默的鄧肯開始發威，他讓馬刺緊跟在灰熊身後。還剩47.1秒時，鄧肯一個假意投籃晃開加索爾，接着他立刻衝入籃下，灰熊豆腐一樣的內線根本防不住他，本來鄧肯是要扣一個，但被他甩在後面的加索爾顯然不甘心丟臉，所以他一直撕扯着鄧肯的球衣，鄧肯只好來了個上籃。
球進了，兩分，鄧肯回過頭去看裁判，他認爲加索爾有明顯的拉人動作，應該加罰一個。但裁判視若惘然，主場優勢這時起了作用。鄧肯並沒有像過去那樣聳聳肩表示不滿，他激烈地舞動着手臂，一邊大喊、一邊表演着拉扯的動作，但裁判不予理會。
幸虧羅賓遜反應及時，拽走了鄧肯，否則他非吃技術犯規不可。雖然鄧肯沒要到罰球，他的上籃還是讓馬刺把比分追成97比101。接下來老將科爾命中一個三分球，101平。
真正到了最後時刻，進攻權在灰熊手中，威廉姆斯給新秀古登傳了一個低球，古登心慌沒有接住，馬刺的波文自然不會放過這個機會，他牢牢地抓住皮球並做手勢叫了暫停，還有2.6秒。界外發球時，科爾把球給了鄧肯。
鄧肯先背對着加索爾運了兩下，突然轉身就投，弧線剛好越過加索爾的手指尖。在球還未落入網中之前，計時鐘響了，這代表比賽結束，但鄧肯的投籃進了。到底有效還是無效，裁判也看不出來，場地邊上灰熊隊的隊員將裁判圍住。
好在NBA現在允許錄像判定，很快結果出來了:有效，球離開鄧肯手指尖時，時間還剩0.8秒個非常經典的BuzzerShoot。
“我不知道他們在幹什麼，”賽後鄧肯說，“但我心裡‘噔地一下，覺得不妙。”從這個進球，再到鄧肯的心理變化，我們知道，石佛有了對勝負的執着。
鄧肯除了願意享受最後定勝負的激情外，他還多了一項本事，和裁判較真，賽後還不依不饒，這可不像他的作風。馬刺已經兩連敗，不過這次他們打得是超級濫隊騎士。騎士的內線很弱，鄧肯有機會肆虐。結果大家都走了眼，馬刺拿下比賽不假，鄧肯卻在對手的常規防守下無所作爲。
他在比賽在還剩6分6秒時因六次犯規被罰下場。他上場的21分鐘裡，只拿到6分和7個籃板球。這6分成了他的職業生涯最低。說實話，在鄧肯的六次犯規中，至少三次有疑點。
所以鄧肯賽後說:“有四次判罰是低級的。另外，我想說的是我今天打得不好，但隊友們還是贏得了比賽。而且，坐在場邊看隊友們贏球的感覺真不錯。”鄧肯學會了諷刺。
鄧肯在新的賽季確實面貌一新，他變得更像一個NBA大球星。雖然我們不知道這對他將來是好是壞，至少現在他的成績在下滑，馬刺戰績也受了影響，這些變化也許不會長久，我們大可以想像成鄧肯是爲了明年簽約改變一下自己，很快就可以看到那個神秘的石佛再次顯靈。