牧雲歸併不知道宮裡發生了什麼對話, 她的日子絲毫沒有受到影響，當天下午，有人拿着靈盤來給她做測試, 之後順便爲她量體裁衣。侍女們給出來的理由十分充足, 說：“過幾日夫子就來了, 帝女去習課拜師, 總不能穿着舊衣裳。”
她們把尊師重教搬出來, 牧雲歸還真沒法說不行。由此開了頭，之後不斷有新衣服、新器皿搬進來。牧雲歸併沒有表達過不喜歡言瑤屋裡的擺設，但是宮裡多得是人精, 她們看出來牧雲歸態度冷淡，沒多久就把言瑤的院落大變樣。基本除了地皮, 其他沒什麼一樣了。
屋子慢慢調整成牧雲歸喜歡的模樣, 牧雲歸的生活也不知不覺忙碌起來。她早上和江少辭練劍, 中間吃早膳，然後就要練習全新的修煉心法。下午, 會有另一波夫子來言府，傳授牧雲歸紫微混元功。
紫微混元功不僅是輕功，而是一套成體系的煉體功法，包括呼吸、吐納、行動、睡眠，每一個步驟都有專人幫牧雲歸糾正, 牧雲歸上手才一兩天, 立馬感受到雲水閣功法和紫微混元功的差別。
聽說流風訣和攬月步是雲水閣親傳弟子才能學習的高階功法, 可是在牧雲歸看來, 這兩門功法太追求美觀了。彷彿雲水閣先想着飛起來要美, 然後才編出了對應的步法。而紫微混元功渾然天成，體系完善, 它並不急着練習步伐，而是先調整身體，等一切基礎功都做到位了，輕功自然而然就會了。
至於美觀，只是紫微混元功的一個附加效果。只要動作到位，身型輕巧，飄飄如仙，任誰做都不會醜的。
慕策看不上雲水閣，確實有道理。
彷彿一不留神，牧雲歸的日程就被安排滿了。她要學習全新的心法和紫微混元功，劍法和母親教給她的五行法訣也不能落下，同時，宮裡的女官見縫插針地給她補習歷史課和文化課，牧雲歸還要抽空看言適交給她的破妄瞳修煉筆記。
這種安排下，莫說外界的閒言碎語，就算是其他世家的人站在牧雲歸跟前，她也沒空搭理。
除了授課的夫子，宮裡無人來打攪她，牧雲歸不需要處理人際關係，她唯一要關心的就是自己的修行。同樣，不可避免的，她也沒什麼時間見江少辭。要不是每天早上練劍，恐怕兩人一整天都碰不着面。
江少辭懷疑慕策是故意的。
慕策倒是有心給牧雲歸換一個劍術夫子，但江少辭實在太出名了，在劍道上更是公認無敵，慕策實在拉不開臉，只能捏着鼻子忍着。清早，天還是矇矇亮的，牧雲歸已經站在練劍的校場。江少辭看到她眼睛微紅，問：“昨夜沒睡好？”
牧雲歸沒想到竟然表現在臉上了，她揉了揉眉心，打起精神說：“沒事，昨夜睡得有些晚，不影響。”
人的精力畢竟是有限的，牧雲歸最近日程太滿，一天下來幾乎沒什麼喘息餘地。而牧雲歸又不像江少辭一樣一聽就懂，夫子教授的內容她私底下總得再複習一遍，才能真正明白要義。白日每個時辰都是安排好的，她不能在課堂上耽誤夫子的時間，就只能壓縮自己的睡眠時間。漸漸的，她睡得越來越晚，第二天醒來也很難恢復活力。
牧雲歸暗暗提醒自己打起精神，拔劍，做好練習的準備。江少辭望着牧雲歸的臉，忽然收回劍，說：“今天不練了，我們出去吧。”
“出去？”牧雲歸驚訝，“可是今日有課。”
“那又怎麼樣。”江少辭道，“修行是爲了讓自己活得開心，又不是爲了受罪。不舒服那就不練了。”
這種話只有江少辭說得出來，其他人哪一個不是爲了修行懸樑刺股。江少辭看牧雲歸猶豫，忽然拉住她的手，說：“趁現在他們沒發現，快跑。”
江少辭忽然動手，牧雲歸還沒反應過來就被拉走了。他們動作十分突兀，連站在一邊的長福都沒跟上。它愕然看着另兩人飛快跑到牆角，輕輕一躍就跳上牆頭，終於意識到不對：“你們做什麼？”
江少辭置之不理，拉着牧雲歸一躍而下。牧雲歸感受到後面的宅子慌忙驚動起來，又是新奇又是好笑，忍不住輕聲笑出來：“你在做什麼？他們說不定會誤會的。”
“管他們呢。”江少辭避開暗衛，轉眼到了最後一道院牆。他站在高大的院門前，問：“最近輕功練得怎麼樣？”
牧雲歸不明所以，謹慎點頭：“還好。”
“那就好。”江少辭說着，一腳踹開大門，說，“驗證你學習結果的時候到了。”
言府外自然安排了重重守衛，此刻正值侍衛交接的時機，他們警惕掃視着外面可疑的人物，萬萬沒想到，變故竟然從內部發生。大門砰地一聲被撞開，他們驚詫回頭，還沒看清是誰，就感覺到一陣冷風從面前穿過。
他們愣愣眨眼，以爲剛纔那道白影是自己幻覺。然而緊接着，門裡面傳來層層疊疊、驚慌失措的喊聲：“快攔住，帝女跑出去了！”
牧雲歸出生以來像一條被規劃好的直線，母親教她誠實正義，勤學苦練，夫子教她遵紀守法，剋制忍讓，就算來了北境，女官們在她耳邊唸叨的也是家國大義，禮法正統。她從未做過壞事，所有師長朋友對她的印象，都是乖巧、勤勉、懂事。
這是她第一次在龐大的城池裡左閃右躲，只爲了甩開後面的追兵。大概人在緊張中會激發潛力，牧雲歸第一次完美施展了紫微混元功，一路走來竟然一個錯誤都沒犯。
後面的呼喚聲漸漸遠了，人羣的聲音雜亂起來，顯然他們也失去了目標。牧雲歸扶着牆壁，飛快喘氣，心有餘悸地往後看：“他們沒跟上來吧？”
“沒有。”江少辭一副沒事人的樣子，說，“逃課而已，有什麼可大驚小怪的。”
“夫子會生氣的吧？”
“你能逃脫，說明學得好，他們應該感到榮幸。”
“歪理邪說。”牧雲歸沒好氣瞥了他一眼，“你以前在崑崙宗，就經常幹這種事？”
聽到這些，江少辭臉色立刻鄭重起來，牧雲歸以爲他要說他治學嚴謹從不翹課，結果他說：“當然不是，我一般不去上課的。”
牧雲歸翻了個白眼，沒忍住笑了。
帝御城宏大而整潔，兩邊建築恢弘古樸，地上乾淨的沒有丁點髒污。和雲夢澤的精巧、少華山的巍峨不同，帝御城中少有高層樓閣，但房屋佔地廣闊，橫平豎直，自有一股威嚴氣象。嚴格對稱的宮闕坐落在皚皚白雪中，彷彿一座聖城。
百姓大部分穿着白色衣服，牧雲歸和江少辭混在其中，完全不覺得突兀。此刻正值趕集時分，街上人來人往，十分熱鬧，他們兩人漫無目的地走在大街上，牧雲歸不斷張望，感嘆道：“帝御城竟然有這麼多人。平時言家安靜的出奇，我還以爲這裡沒多少居民呢。”
“怎麼可能。”江少辭說，“如今崑崙宗毀滅，帝御城是名副其實的仙界第一大城。北境人口稀少，但八成的百姓都住在帝御城，無論佔地面積和人口規模，都十分可觀。”
言家在卿族聚居區，自然冷冰冰的沒什麼人氣，但一旦離開那些達官貴人的居所，帝御城依然是熱烈繁忙的。牧雲歸在帝御城住了快半個月，其實這纔是她第一次出門，江少辭先前來過北境，然而那時候來去匆匆，今日同樣是他第一次正兒八經逛帝御城。
兩人走在街上，看什麼都覺得稀奇。正好牧雲歸還沒有用早膳，兩人看到新奇的東西就買來嚐嚐，不過半條街牧雲歸就吃飽了。
江少辭看着兩邊各式各樣的零食，嘆道：“我還以爲北境沒有熱食呢，原來有啊。”
這些天他們的飲食是宮裡送來的，每一樣都精緻優雅，但實在不像給人吃的。等出了規矩重重的宮廷，才能感覺到人間美味。
高手在民間，無論用在哪裡都不假。
牧雲歸吃飽了，閒逛了一上午，心情也開解的差不多，就對江少辭說：“我們回去吧。”
江少辭漫不經心道：“反正現在回去也趕不上上午的課了，急什麼。”
“但下午還有，準備一下還來得及。”
“這就是你不對了。”江少辭一本正經地對牧雲歸說，“你逃上午的課，卻按時去下午的，若傳到夫子們耳朵裡，豈不是會離間他們的感情？爲君者最重要的就是一視同仁，你不能破壞他們的同僚關係，索性都不去了。”
江少辭總是這樣，歪理一套一套，扯起來非常有邏輯。牧雲歸輕嗤一聲，懶得理他。他們倆轉過一條街，突然看到對面街口停着一隊士兵，似乎正在盤問。江少辭立即轉身，牧雲歸停止不及，險些撞在他身上。
江少辭伸手扶住她的胳膊，低聲說：“不要動。”
牧雲歸僵硬不敢動，這樣一來，她的臉離江少辭的胸膛極其近，像是站在他懷裡一樣。江少辭俯身，從旁邊攤子上拿起一枚面具，低頭扣在牧雲歸臉上。
牧雲歸微微仰着頭，親眼看着江少辭臉頰逼近，氣息似有似無打在她臉上。牧雲歸愣怔，而這時候面頰一涼，她臉上被扣了一副面具。
江少辭睫毛微動，雙臂繞在後面，飛快地給面具打結。面具隔絕了絕大多數觸感，連牧雲歸的感官也變得鈍鈍的，視線中彷彿只有江少辭英挺的眉眼，高窄的鼻樑，抿着嘴，略帶些冷感的臉。
然而他的眼神冷靜又認真，漆黑的眸子專注地看着她，彷彿世界上最重要的事情就是給她系面具。
牧雲歸眨眨眼，慢慢反應過來，問：“怎麼了？”
“前面有人。”江少辭說完，修長的手指已經繫好帶子。巡邏的士兵逐漸走近，江少辭不慌不忙，極其自然地從攤子上抽了一個面具，覆在自己臉上。
巡邏士兵就在身後，而江少辭氣定神閒站在攤子邊挑選，彷彿沒找到中意的，才付了賬，拉着牧雲歸，和那些人擦肩而過。
牧雲歸第一次做這種事情，肩膀都僵住了。江少辭走到巡邏士兵背後，立刻換了一條道路，在巷道中左右穿插，神奇般繞開所有人，離開包圍圈。
走遠後牧雲歸纔敢回頭張望，她發現那些人沒有察覺，長長鬆了一口氣。江少辭一副泰然自若的樣子，問：“接下來你還想去哪兒？”
驚險迭生，他看起來卻毫不緊張，竟然還有心思逛街。牧雲歸瞥了他一眼，心道心理素質真好，不愧是能幹出用真名在仇敵門派入學的人。
不過牧雲歸想了想，還真想起來一個地方：“我想去曾經的牧家看看。”
言家的年志很詳細，上面記錄了牧野原本的住所。牧雲歸本來預料那套房子很可能已經轉賣出去了，然而去時，房子竟然還在。
常年不住人的房子，門庭冷落，灰塵滿地，牧雲歸站在牆外看了看，十分驚訝：“這套房子是牧野妻子在世時他們一家居住的地方，少說都是一千多年前的事情了。一千年足夠木頭腐化成灰，沒想到，這個小院維護的比我想象中好得多。”
江少辭看着空蕩蕩的牆，說：“難得來一趟，進去看看好了。”
牧雲歸嘆氣：“我們沒鑰匙，恐怕進不去。”
江少辭伸手，接近到某一個距離時，牆壁外忽然彈起禁制。牧雲歸看到熟悉的光，驚訝地瞪大眼睛。
和江少辭猜測的一樣，他收回手，說：“這是你母親設置的禁制，和你們家的應該差不多。你來試試。”
牧雲歸突然就明白爲什麼這座小院子坐落於貧民區，卻能安然存在這麼久了。並非幸運，而是牧笳精心照料。後來牧笳失蹤，慕策看在這裡有牧笳親手設置的禁制份上，也將其保留下來。
牧雲歸從小在母親身邊長大，很熟悉母親的手筆，沒試幾次，她就解開了禁制。兩人推門走入小院，這是一個很簡單的平民住宅，正面三間房子，窗戶上打着補丁，兩邊一間是廚房，一間是廂房，倒座房放置着雜物。地上久無人掃，積着厚厚的雪，踩下去時嘎吱作響。
江少辭看到牆壁上乾乾淨淨、沒有一丁點雜草的時候就猜到有人在維護這個院子，進來後果然，這裡雖然沒人住，但定期有人清掃，所以還算乾淨。
牧雲歸進屋，屋裡十分簡陋，家徒四壁，遠不及言家華麗氣派，但牧雲歸卻看到很多生活化的東西。她走到一個木框旁邊，看到了撥浪鼓、皮影、木馬等小玩具。
牧雲歸拿起撥浪鼓，試着轉了轉。鼓聲悶悶的，已不復清脆，可是從打磨得十分平整的手柄上，依然能看出當年父母給孩子做玩具時的用心。牧雲歸放下東西，長長嘆了口氣。
母親將這個宅子收回自己手中，還花大功夫把玩具收集起來，是不是想彌補自己童年的缺失？牧笳出生在言家，從小跟在言瑤身邊，過着人人羨慕的副小姐生活。她衣食住行什麼都不缺，唯獨缺父母的愛。
她看到牧野夫婦親手爲牧薇製作的玩具，應當很羨慕的吧？所以後來到了天絕島，即便牧笳重病纏身，依然堅持親自教導牧雲歸，連牧雲歸的書本、玩具，也大多數親手製作。
牧雲歸翻看東西時，江少辭就站在門口，靜靜等着她。牧雲歸輕輕搖着撥浪鼓，問：“你小時候玩過這些嗎？”
江少辭認真想了想，最後搖頭：“太久遠了，記不清了。”
“爲什麼？”
江少辭靠在門框上，說：“我六歲就被崑崙宗選中，拜入仙門學藝。我的父母得名又得利，早已不需要我。我永遠不回去，對他們而言纔是最好的。”
“你回去過嗎？”
過了很久，門口才傳來輕飄飄的聲音：“回去過。”
牧雲歸輕手輕腳放下撥浪鼓，將玩具按照原位放好。她走到門邊，看着白茫茫的天空，問：“接下來去哪兒？”
江少辭看向牧雲歸眼睛，說：“你最近睡眠不足，困了就安心睡一會吧。”
牧雲歸猶豫了一瞬：“我們不告而別這麼久，他們會不會誤會？”
“該誤會早就誤會了。”江少辭不在意嗤道，“你只需要考慮你自己，他們都不重要。累了就休息一會吧，難得清淨，下次再想來，指不定是什麼時候。”
牧雲歸很快被說服，去裡間找牀。這裡常年有人清掃，掐個除塵訣、除潮訣後，就能正常住人了。
至於他們的行李，向來都是隨身帶的。牧雲歸從儲物項鍊中拿出烘乾的被褥，江少辭一邊拽着被角，一邊後悔：“應該把長福帶來的，這種粗活明明是它的。”
好事輪不到長福，一有粗活就想起人家來了。牧雲歸很快將牀鋪打理好，江少辭等她睡好後，去另一間屋子修煉。
江少辭來北境後，好消息莫過於老對頭死了，壞消息卻是老對頭兒子的修爲竟然超過了他。江少辭極其不爽，最近修煉十分勤勉。佛葉蓮還有半年纔開，看慕策的架勢，估計想借這段時間讓牧雲歸熟悉宮廷生活，最後順理成章留在北境。
江少辭不在意，反正慕策又做不了牧雲歸的主，是走是留，慕策說了算嗎？正好江少辭也需要一個地方苟着，他活着不是秘密，殷城坍塌那麼大的動靜，必然驚動他那些老朋友了。現在恐怕全修仙界都在通緝他，江少辭多少還是惜命的，以他現在的實力，莫說寧清離，怕是連桓致遠都打不過。
他需要一個安穩的環境提高修爲，北境這種鳥不拉屎、與世隔絕的地方剛好。
牧雲歸需要換功法，早日走上正軌，江少辭也需要積攢實力。除了北境，恐怕再沒人有能力，也有膽量，同時收留他們兩人了。
江少辭才修煉沒一會，外面就傳來細微的響動。他放下手，煩躁地挑了挑眉：“真沒意思。”
在帝御城裡面，慕策不至於真的失去牧雲歸和江少辭的動向。江少辭本以爲慕策能忍一會，結果，這麼快他就沉不住氣了。
江少辭推門出來，無聲地合上門。慕策站在院子中，冷冷地看着他：“你想做什麼？”
容忍江少辭留在言家就已經是慕策的底線了，結果，江少辭還敢挾持牧雲歸逃學？慕策怒形於色，念在牧雲歸還在，勉力壓低聲音。
江少辭看慕策同樣不順眼極了，謝天謝地，如今北境的當家人不再是慕景，面對面好歹沒那麼尷尬。要不然，江少辭真沒法控制住自己不動手。
江少辭說：“她是一個人，而不是你實現自己構想的工具。你把她的課程安排得那麼緊，真是爲了她好嗎？”
慕策冷冰冰勾了下脣角，諷道：“去掉劍法，就剛剛好了。”
“愚蠢。”江少辭針鋒相對，冷冷道，“劍法才真正能讓她保護自己。你們的功法確實逃跑快，但你打算這一輩子都讓她當逃兵嗎？”
這句話無疑在暗諷慕景，慕策寒着臉擡手，重重一掌擊向江少辭。江少辭要是閃開，這一章勢必會落到後面房屋上，到時候房屋倒塌，牧雲歸就被吵醒了。
江少辭沒躲，擡手接住這一招。黑色的魔氣驟然爆發，擋住對面那道藍色冷光。藍色的法力純正霸道，光芒遠勝魔氣，如一支長驅直入的正規軍，而魔氣像是遊兵散將，雖然勢單力薄，但它無處不在地纏着寒光，慢慢吞食，竟然也讓強勢的藍色法力無法前進一步。
雙方僵持片刻，轟然消散。慕策看着江少辭，脣邊掛上冷笑：“江子諭，你如今還有什麼話可說？”